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Tra le raccolte canoniche delle epistole di Poggio Bracciolini, la celebre lettera sui bagni di Baden è presente per la prima volta nell’edizione ottocentesca di Tommaso Tonelli. Ma, isolata dalle sillogi e neppure nella versione integrale, compare già nel 1553, inserita da Conrad Gessner nel suo trattato Germaniae Helvetiaeque aquis enchiridion che Tommaso Giunti pubblica, entro la sezione dedicata all’area tedesca, nell’antologia De balneis. Tuttavia a Gessner gli aspetti propriamente letterari della lettera di Bracciolini non interessano. Dalla comparazione tra il testo integrale della lettera, fornito dall’edizione moderna, e quello pubblicato nell’antologia giuntina (qui riprodotti) è subito chiara l’intenzione di Gessner: eliminare le parti che identificano il testo col genere epistolare, come l’incipit, l’explicit, e tutti i passi in cui sono presenti gli interlocutori della lettera, mittente e destinatario. Le sollecitazioni a cui Gessner risponde, infatti, sono di tipo geografico e medico-scientifico: il trattato Germaniae Helvetiaeque aquis enchiridion si presenta come un vero e proprio itinerario turistico tra le località termali svizzere e tedesche dove la descrizione dei luoghi si coniuga alle proprietà terapeutiche delle acque.

Lo studio contribuisce a far luce sulla figura del canonico laurenziano Antonio Casini, le cui notizie sono scarse e frammentarie, soprattutto in relazione alla cultura fiorentina del primo Quattrocento, prendendo in esame in modo particolare il rapporto che egli ebbe con Leonardo Bruni e con Poggio Bracciolini, due illustri umanisti che prima ancora di diventare cancellieri della Repubblica di Firenze prestarono la loro attività al servizio della curia pontificia come segretari apostolici. Vengono perciò analizzate alcune lettere tratte dagli epistolari del Bruni e del Bracciolini, dalle quali emerge come Antonio Casini fu interessato e coinvolto nelle questioni e nelle tematiche della vita culturale del suo tempo.