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Vicente Ferrer (1920-2009) est un ex-jésuite qui a consacré sa vie à sortir de la pauvreté extrême les Dalits ou Intouchables du district d’Anantapur au sud-est de l’Inde. Pendant les dix dernières années de sa vie, il a reçu les distinctions et les prix les plus importants de l’Espagne ; il a même été candidat au prix Nobel en 2010, à titre posthume. Il est devenu une icône culturelle, c’est-à-dire, une image emblématique qui joue un rôle important dans l’imaginaire collectif et dans la form...

Peu de mythes semblent aussi universellement connus que celui d’Orphée et Eurydice. En deuil de sa jeune épouse, mortellement piquée par un serpent, le poète-musicien entreprend de descendre aux Enfers et, au son mélodieux de sa lyre, par le pouvoir magique de ses chants, parvient à émouvoir Perséphone qui accepte de rendre Eurydice à Orphée à la condition expresse que ce dernier ne se retourne pas avant d’avoir quitté le monde souterrain. Orphée, dans son empressement à revoir enfin son épou...

Le fantasme du surhomme imprègne les trois grands romans mythologiques de Michel Tournier, Vendredi ou les Limbes du Pacifique (1967), Le Roi des Aulnes (1970) et Les Météores (1975). Alors qu’il intervient, dans Vendredi ou les Limbes du Pacifique, au terme du cheminement initiatique de Robinson, par le sacre de l’aventurier en chevalier solaire sous les rayons de l’Astre-Dieu, il s’impose dès le début du récit dans Le Roi des Aulnes et Les Météores. Ces deux romans sont structurés par la no...

Je suis pour vous comme un dieu immortel, non plus un homme […]ἐγὼ δ’ ὑμῖν θεὸς ἄμβροτος, οὐκέτι θνητός […]Purifications, Fragments 111-114. Empédocle (490 ?-430 ?) est une énigme. Protéiforme, il emprunte, parmi ceux qu’on appelle par facilité présocratiques, à différentes écoles : éléate, orphique et pythagoricienne. Au-delà de ses connaissances supposées ou revendiquées (ingénieur, médecin, physiologiste, chimiste, physicien), il est doté, ou se proclame tel, de pouvoirs : voyant, thaumatu...

Le xixe siècle marquerait-il l’émergence et la floraison du héros moderne ? Si la littérature met en scène depuis ses débuts des êtres dotés de pouvoir exceptionnels, elle s’attache à les faire évoluer selon les époques. Or le xixe a la particularité d’en avoir connu une incarnation dans le cadre historique : Napoléon, en qui Hegel voyait « l’âme du monde », marque le siècle dans sa totalité, bien au-delà de sa disparition en 1821. Doté de son vivant d’une dimension mythique renforcée par sa ...

Les articles réunis dans ce recueil transdisciplinaire explorent les multiples formes et significations d'un thème envisagé selon ses liens étroits avec les mythes et le sacré. Ils composent ainsi un parcours se déployant à travers époques, cultures et croyances, reliées entre elles par un réseau serré de correspondances et d'échos, menant le lecteur du mythe d'Orphée au projet transhumaniste, tout en lui faisant entrevoir d'autres chemins de traverse à emprunter.

« J’estimais pouvoir me suffire sans comprendre que tu me dirigeais » Le Moyen Âge gardait encore souvenir du conseil adressé à l’ambitieux Alexandre le Grand par un sage : souviens-toi que tu n’es qu’un homme. Conclusion de diverses sentences imagées telles que « Prends garde, en étant parvenu au sommet, de ne pas tomber », « le plus courageux des lions finit par être la nourriture des vers »… La condition humaine, dès l’époque antique, se définit par les renversements de la roue de Fortune,...

Le dépassement du cadre de la vie terrestre habituelle peut poser un problème à l’idée de la continuité de la personne qui subit ce dépassement. Nous entendons par « continuité » l’identité dans le temps, c’est-à-dire que, malgré tous les changements et modifications qu’une personne peut subir, « quelque chose » d’elle persiste. C’est justement ce « quelque chose » qui nous intéressera dans cette contribution. Prenons trois exemples introductifs permettant d’illustrer l’enjeu. Il nous arrive,...

Introduction Depuis deux ou trois cents ans, la France n’avait guère été endoctrinée que par des docteurs sévères qui prêchaient, menaçaient, punissaient, si bien qu’elle a commencé à tourner le dos à Dieu comme à un vieux maître désagréable. Alors pour la rattraper, Dieu lui a envoyé une petite fille avec un panier de roses, Thérèse, ma camarade de Paradis. Cette déclaration de Marie Noël nous invite à voir en sainte Thérèse de Lisieux une sainte moderne qui renouvela profondément la spiritu...

Issue de diverses croyances du folklore d’Europe centrale, ainsi que de récits historiques devenus mythiques, la figure du vampire n’a pas d’origine établie. Le thème, qui se développe considérablement au cours du xixe siècle romantique, est fixé par des œuvres littéraires qui déclinent surtout le mythe au féminin. The Vampyre, nouvelle écrite par Polidori en 1819, crée l’archétype de l’aristocrate cynique et « vicieux » qui va inspirer Bram Stocker pour Dracula. Mêlant références légendaires...

Le mythe de Prométhée n’est pas, de soi, un mythe sophiste. C’est, comme tout mythe, une histoire dont la fonction explicative ou illustrative ne peut s’élever au-dessus de la discursivité imagée et populaire qu’il constitue : une histoire qui n’est pas destinée à livrer une intelligibilité pure, conceptuelle ou spéculative des choses. Le mythe, en effet, ne rend pas raison réelle de ces dernières – il ne procède évidemment pas comme les définitions génétiques spinozistes par exemple, – mais ...

Comment faire revenir une jeune femme morte trop tôt ? Comment restaurer l’amour et le porter au-delà des limites humaines ? Comment arrêter l’écoulement des siècles ? Comment dépasser les bornes de l’existence et de soi-même ? Et, si de tels prodiges sont possibles, comment transcender l’écriture pour décrire le bonheur surhumain qu’ils apportent ? C’est à ces questions que tente de répondre Théophile Gautier dans La Morte amoureuse, nouvelle fantastique publiée dans la Chronique de Paris le...

Le présent recueil est l’aboutissement d’un travail collectif mené dans le cadre des activités de recherche de l’axe 1 « Mythes et sacré » du CIRPaLL (Centre Interdisciplinaire de Recherche sur les Patrimoines en Lettres et Langues) – EA 7457, Université d’Angers. L’axe 1 « Mythes et sacré » réunit des spécialistes de différentes disciplines, travaillant sur des époques et des cultures diverses, de l’Antiquité à nos jours, dont les recherches portent sur des thématiques variées et complémenta...

1. Puisque la vie mortelle, la mort immortelle l’a retranchée. Lucrèce, De natura rerum, Chant III2. La mort est impersonnelle et éternelle,/ c’est-à-dire inhumaine. Stéphane Mallarmé3. La vie humaine est impossible. […] L’impossibilité est la porte vers le surnaturel. On ne peut qu’y frapper.C’est un autre qui ouvre.Simone WeilLa pesanteur et la grâce En manière d’introduction Ce que nous essayons de faire dans cette contribution, c’est de construire une architecture de notions à l’intérieur...

L’expérience du dépassement des limites ou de la traversée n’est pas nécessairement, en poésie contemporaine, de l’ordre de l’extraordinaire ou de la fulgurance. L’importance accordée à l’univers végétal dans la poésie de Jaccottet, sa sensibilité héritée du monde méditerranéen (Antiquité et poètes italiens) ou parfois en relation avec un orient biblique manifestent la conscience d’un homme dans la hantise de la mort et la nostalgie d’un paradis perdu. Que serait la poésie de Jaccottet sans l...

Un mythe se définit par le sujet qu’il raconte, renvoyant à des concepts fondamentaux, et par la manière de le raconter, la narration, ouvrant la voie au phénomène de réécriture. La réécriture littéraire participe en soi au concept de mythe dont elle peut être perçue comme un élément constituant : selon la théorisation de Mircea Eliade, le mythe est chargé d’actualiser le sacré et de répéter le modèle premier (ce qu’il nomme archétype et mythe de l’Éternel retour). La réécriture est ainsi dép...

« Les morts gouvernent les vivants. »Auguste Comte« C’est une caractéristique du progrès de paraître plus grand qu’il n’est en réalité. »Ludwig Wittgenstein« La mort est un outrage. »Robert A Freitas Jr. Notre titre montre qu’il ne s’agira pas de présenter une étude simplement académique sur le sujet du transhumanisme, mais de proposer une réflexion. Cet article a en effet pour titre non : « Le transhumanisme et les mythes de l’Antiquité » ou : « Le transhumanisme, un mythe moderne ? », mais ...

L’élan créatif qui caractérise le xixe siècle britannique s’accompagne d’un changement de paradigme sans précédent. Si cette « crise épistémologique » – pour reprendre l’expression d’Hélène Machinal – est déclenchée en partie par la publication de L’origine des espèces par Charles Darwin (1859), elle est toutefois amorcée par les nombreuses théories antérieures aux travaux du naturaliste. Alfred Russel Wallaceet Richard Owen en Angleterre, Buffon, Jean-Baptiste Lamarck et George Cuvier en Fra...

Introduction : pour une théorie générale de l’imagination La question à laquelle cet essai est consacré peut s’énoncer dans les termes suivants : la conception de l’imagination, mise en œuvre dans une théorie de la métaphore centrée sur la notion d’innovation sémantique, se laisse-t-elle généraliser au-delà de la sphère du discours à laquelle elle appartient à titre primordial ? Cette question relève elle-même d’une investigation de plus vaste portée, à laquelle j’ai donné jadis le nom ambiti...

Le travail de l’histoire se fait sur des longueurs différentes. Où rien n’est moins sûr — sauf pour la relecture/l’artifice d’une organisation après coup — que l’existence de nœuds. Qu’y a-t-il de commun entre la « chute » de Saigon et le lent sursaut d’une philosophie aux prises avec une mise en question structurale : avec l’impossibilité deux fois dite d’une énonciation (: d’un sujet du discours) qui resterait derrière, méta, l’énoncé ; d’une énonciation qui ne serait pas débarquée au milie...

La célébrité de Kant, la présence de son œuvre dans tous les programmes élémentaires de philosophie, s’accompagnent de constants et profonds malentendus. Le plus souvent, pour simplifier les choses à l’intention des débutants, on présente les trois fameuses questions inscrites ci-dessus comme juxtaposées, comme délimitant des domaines distincts, ayant chacun sa nature et sa loi propre, et l’essentiel serait d’apprendre à les distinguer sans introduire dans l’un les exigences et les modes de p...

I Si l’on fait abstraction de certaines analyses, d’ordre logique, du discours moral, il semble que, depuis un certain temps, on se soit accoutumé à voir glisser ce que la tradition appelait les questions morales vers cette région d’ombre où survivent les souvenirs d’anciennes discussions et de problèmes dépassés, rappelés par piété, repris pour être enfin enterrés définitivement, ou commémorés dans ces cérémonies qui ont nom de cours d’histoire de la philosophie, des idées ou de l’évolution ...

Il est bien connu que les propositions qui portent, dans le Tractatus logico-philosophicus de Wittgenstein, sur les sciences de la nature sont parmi les plus difficiles de l’ouvrage. Comme l’écrit McGuinness, « la philosophie des sciences est discutée presque exclusivement dans les propositions 6.3, et cette position indique immédiatement ce que Wittgenstein veut établir, à savoir que l’on peut rendre compte des propositions diverses que l’on rencontre dans la science sans avoir à supposer qu...

Chez les philosophes qui réfléchissent aux problèmes religieux, l’œuvre de Ludwig Feuerbach (1804-1872) suscite ces dernières années un indéniable intérêt. On la lit, on la traduit, on la commente. Le fait peut étonner. Car Feuerbach n’est ni un grand philosophe, ni un prophète génial. Certes, dans sa jeunesse, il fut pris d’admiration pour Hegel, il abandonna Heidelberg et la théologie pour suivre pendant quelques années les célèbres « cours de Berlin », mais on ne peut le ranger parmi les d...

Offerte à tous, l’œuvre d’art n’intéresse plus actuellement qu’un nombre limité de personnes. Soit que son message ne puisse être accessible qu’à un petit nombre de spécialistes, parce qu’il suppose un savoir préalable pour être compris, soit que la teneur du message n’ait aucune valeur pour les hommes de notre temps. Nous voudrions présenter ici une première approche du problème de la communication par les arts, en nous limitant à des œuvres figuratives, dont nous choisirons un exemple dans ...

Les pages qui précèdent tentaient d’amener au dire quelque chose du non-dit de celles qui vont suivre. Mais, entre-temps, elles appellent elles-mêmes, dans ce mouvement qui est à la fois celui de l’écriture, de l’histoire et de l’amitié, un second hors-texte qui se voudrait celui du témoignage et de l’hommage admiratif et reconnaissant, exprimés au nom d’innombrables disciples et amis. Au seuil de ce volume qui regroupe tant de signatures et si notoires, on voudrait simplement désigner et sou...

Si on veut définir strictement le néoplatonisme, on dira qu’il se distingue des autres écoles platoniciennes par quatre caractères principaux : Théologie négative intégrale. Origine mystique de toute la vie de l’esprit. Autoconstitution de tout esprit et de toute âme spirituelle. Opposition à la théorie de la connaissance et à la métaphysique d’Aristote. Je voudrais montrer que ces thèses s’enchaînent de façon rigoureuse, et particulièrement que la disjonction de l’absolu et de la vérité qu’o...

La théologie en procès : c’est le titre d’un ouvrage récent où, avec un respect perspicace et pacifique des méthodes, il est fait état de la critique marxiste (en particulier celle du philosophe Althusser) comme introduisant un « procès » — dans les deux sens du mot : processus et mise en accusation — à cette intelligence de la foi qu’est la théologie, ou, si l’on veut, à la théologie comme savoir : elle est accusée de jouer une fonction idéologique dans la société Eglise ; elle ne tire pas s...

Le titre de cet exposé doit être élucidé et précisé. Ayant, voici quelques années, signalé l’urgence d’une « critique de la raison économique », j’ai eu la satisfaction de voir ce projet accepté et ces mots retenus comme titre de l’ouvrage d’un philosophe intéressé par l’économie. A dire le vrai, la critique de la logique de l’économie de marché est inséparable du perfectionnement des énoncés de cette logique, et il faudrait une dose excessive de naïveté pour confondre la critique avec la nég...

I. Symbolisme prédicatif et symbolisme propositionnel Dans les commentaires rabbiniques du Pentateuque, on trouve l’exemple suivant : il est dit dans la Bible que même les animaux seront récompensés par Dieu ; et le commentaire ajoute : « Et ne peut-on raisonner a fortiori ? s’il en est ainsi pour une bête, pour l’homme à combien plus forte raison Dieu ne retiendra pas sa récompense ? » Une seule proposition est présente dans le texte commenté : « les animaux seront récompensés » ; mais elle ...

« ... Nous pressentons que le désastre est la pensée. »(Maurice Blanchot, Discours sur la patience, dans Le Nouveau Commerce, 30-31, p. 21.) « ... Le signe est toujours signe interrogatif enveloppant le signe positif. C’est pour cela que nous avons pu dire que la réalité humaine était signe et signe en tant qu’interrogation sur toute forme de positivité et sur toute forme de négativité ; elle est le signe auquel se rapportent tous les signes et l’interrogation à laquelle se rapportent toutes ...

Les lettres et leur histoire André Chénier, dans l’Essai sur les Lettres et les Arts, cherche à mieux définir la situation présente des lettres et commence par en retracer l’histoire entière. Comme tant de lecteurs de Rousseau, il développe une ample philosophie de l’histoire et remonte aux origines afin de mesurer la distance qui nous en sépare. Tout le devenir est pris en compte — et ce devenir est une déchéance de la moralité, une perte des pouvoirs de la parole, un affaiblissement progres...

Par une coïncidence qui tient aux conditions mêmes du développement de la problématique de la raison, trois entreprises spéculatives, très différentes cependant dans leurs inspirations respectives, ont tenté, dans les années du début de ce siècle, de mener à bien un programme de reconstruction inspiré essentiellement par l’idée de fondation : la métamathématique, l’atomisme logique et la phénoménologie. En proposant l’élaboration d’une « métamathématique » et en apportant lui-même la contribu...

L’École des sciences philosophiques et religieuses, dont cet ouvrage marque le cinquantenaire, a été fondée en octobre 1925 à la demande du cardinal Mercier par les abbés Jacques Leclercq et Albert Ryckmans, professeurs à la Faculté de philosophie et lettres de l’Institut Saint-Louis à Bruxelles. Annexée à la Faculté, elle avait pour but d’offrir aux étudiants et au public bruxellois un enseignement universitaire complémentaire en philosophie et en théologie. L’abbé Albert Ryckmans en était l...

Rapprochements et divergences De nos jours, la psychanalyse représente pour la philosophie une de ses épreuves majeures, précisément en raison de la proximité et de la différence entre les deux. En dehors de la psychanalyse, les diverses psychologies n’ont pas vraiment bouleversé notre conception de l’homme. La réflexologie, la psychologie de la Gestalt ou du comportement opèrent sur des objets psychologiques dont le sujet est absent, mis entre parenthèses par méthode ou par principe ; l’hété...

« La sociologie du connaître — ainsi que diverses sciences connexes, notamment la linguistique —, nous ont fait mieux comprendre la structure de toute connaissance... Nous avons appris que la réalité, dans la mesure où nous en faisons l’expérience et la traduisons en langage, est marquée profondément et en partie déterminée par le modèle culturel que nous portons en nous. » Sans doute cette vérité fut-elle à tout le moins pressentie depuis très longtemps ; la conviction que toute activité hum...

Aucune question ne peut être posée directement comme si le sens des mots était si plein et si évident qu’il n’y eût qu’à l’interroger par une habile maïeutique pour qu’il expirât après s’être rendu ; tout problème qui ne se formule pas analytiquement implique d’être re-posé chaque fois qu’il est posé ; s’attaquer aux limites de la raison ne saurait conclure et se conclure naïvement en appelant à l’aide croyance et espérance comme si elles n’avaient qu’à consulter leur immédiateté pour apporte...

A. Les présupposés théoriques Le moment où nous écrivons ces pages suit de près la publication d’un livre qui clôt la première étape d’une recherche sur la métapsychologie, recherche dans laquelle une place importante a été donnée à l’analyse de la fonction du Je dans la construction délirante. Le peu de temps qui nous en sépare explique que nous ne puissions ici que faire appel à des réflexions « en cours » d’élaboration malgré leur côté forcément inachevé et partiel. Ces réflexions sont dan...

I. Le développement face à l’évolution, à la stratégie et à l’anti-développement a) Déclin de l’évolutionnisme Nous sommes tellement habitués à parler de croissance ou de sous-développement que nous avons de la peine à repérer le sens de ces notions, qui semblent simplement décrire les faits les plus évidents de notre temps : la rapidité des transformations économiques dans une partie du monde et la distance croissante entre celle-ci et le reste de la planète, baptisé pays sous-développés, pa...

Dans une Lettre ouverte qu’il m’adressait (La Croix, 7 août 1970), le professeur Hans Küng écrivait : « Entre la Seconde Guerre mondiale et Vatican II, c’est surtout la théologie française qui n’a cessé d’élever la voix pour un renouveau de l’Eglise et de la théologie. Pourquoi, depuis le Concile, un si profond silence ?... Pourquoi si peu de discussions et de propositions constructives sur tant de problèmes urgents ? Cette question émeut douloureusement quelqu’un qui doit tant à la théologie...

On eût sans doute scandalisé Pascal en ajoutant à l’antithèse du Dieu des philosophes et du Dieu de Jésus-Christ le contraste du Christ des philosophes et du Christ des croyants. L’expression de Christ des philosophes ou de la philosophie suscite la méfiance. Comment Jésus-Christ, le mystère de l’Homme-Dieu, le Dieu fait homme, serait-il objet de philosophie ? Tout au plus admettra-t-on un accès indirect du Christ à la philosophie, par le détour de l’éthique, de l’histoire, de l’héritage cult...

Les modes de l’expression, le style de la présentation du penser philosophique restent hautement caractéristiques d’un âge et d’un milieu. Ils le sont autant que le type humain des philosophes et leur accueil, ou leur rejet en position marginale, par la société alentour. Nos études antérieures nous avaient amenée à travailler des textes grecs d’époque dite « basse », comme des témoins pour les textes d’époque dite « haute » qu’ils utilisent et parfois citent. A la manière des antiquaires, nou...

1. L’ontologie délaissée et l’esprit oublié Les philosophes encore soucieux d’ontologie font figure de paléologues. Est-ce simplement par usure d’une question que l’accélération de l’histoire a rendue anachronique ? Mais l’on n’explique rien par l’oubli, à moins d’expliquer généalogiquement une amnésie générale. Les mots de Heidegger, « oubli de l’être », nous inclinent seulement à observer une substitution des soucis. La question de l’être ne pourrait plus s’entendre, bientôt plus s’énoncer,...

[Préambule en « excusatio » Ce qui compte pour moi maintenant de plus en plus, fut largement étranger à mes trente années de formation. J’aurais donc une « seconde vie », comme un qui en est revenu, mais amnésique, et d’où, et où ? ayant changé. L’inverse d’un converti ? Est-ce un perverti ? Mais : qu’ai-je emporté avec moi à travers le Léthé ? Qu’est-ce qui me permet de (me) reconnaître ? C’est, me semble-t-il, cela que j’appelle confusément poésie... La place du sacré est celle du respecté....

Parmi les textes dont le groupement constitue ce que l’on appelle la Métaphysique d’Aristote, le livre Z est celui où se trouve pour la première fois explicitement déployée comme question de l’être (τί τò ὄv ;) la question directrice qui, d’un bout à l’autre, anime l’ensemble du recueil. Tout commence par un bref rappel des Catégories (ch. I), comme si l’acception catégoriale de l’être allait devenir, pour la suite, déterminante, suivi d’une non moins brève discussion à propos des êtres. Qui ...

Il peut paraître paradoxal de vouloir étudier la pensée du jeune Marx, celle d’avant le Manifeste communiste (1848), pour elle-même sans la comparer, si ce n’est incidemment, à celle du Marx adulte. Ce peut être fort intéressant cependant, ne serait-ce que parce qu’une partie de la jeunesse contestataire s’inspire du premier tout en récusant le second. Althusser a décelé une « coupure épistémologique » dans la doctrine marxiste vers les années 1845-46. Mon but ici n’est pas de le discuter. Il...

pour tenter d’insinuer, paradoxalement, ce qui fut silencieusement à l’œuvre pendant cinquante ans de leçons ; ce qui est à l’œuvre dans les quarante textes que voici. Paradoxe qui ne pourrait se dénouer dans un vrai texte, pourtant méritoire et utile puisqu’il ferait l’histoire et la synthèse de cette double série de discours. C’est une entreprise différente, simple, encore que sans facilité, d’évoquer leur non-dit, antérieur et autre que leur référent, leurs thèmes, leur trame ou leur c...

Dans les premières pages de 1 Cor, saint Paul propose un étonnant rapprochement de la sagesse et de la croix. Il n’est peut-être pas inutile d’en reprendre l’examen. C’est une situation concrète dont l’apôtre résidant à Ephèse a été informé par les gens de Chloé, qui est au point de départ du développement. L’unité de la communauté est menacée par des tensions et des querelles : « chacun de vous parle ainsi : Moi je suis à Paul ; Moi à Apollos ; Moi à Céphas ; Moi au Christ » (1, 12). Ces que...

Pour Renan comme pour tant d’autres, l’avènement de la « philologie comparée » périme sans retour l’ensemble des discussions antérieures sur l’origine et la nature du langage : « A partir du jour où la science des langues fut devenue une des sciences de la vie, le problème des origines du langage se trouva transporté sur son véritable terrain, sur le terrain de la conscience créatrice. Sa génération resta toujours mystérieuse ; mais on vit du moins à quel ordre de faits il fallait la rapporte...

Sciences de l’homme et philosophie 1.1 Le projet de connaître l’homme scientifiquement, ou plus modestement même de traiter rationnellement les affaires humaines, occupe aujourd’hui un si grand nombre de personnes que l’on est à bon droit déconcerté par la maigreur des résultats atteints. Quelques raisons d’espérer cependant demeurent, pour qui observe attentivement les mouvements désordonnés de ce grand corps enfantin. C’est que l’état présent de ces « sciences » peut être comparé encore à c...