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Suspendue comme une Jérusalem céleste entre ciel et eau, Venise apparaît dans la littérature politique et apologétique de la fin du Moyen Age et des Temps modernes comme un donné immémorial. Placé sous le signe du mythe providentiel (” Sopra le acque salse »),le livre d'Elisabeth Crouzet Pavan conduit son lecteur vers cet horizon d'une « ville achevée », glorifiée par la vision d'une « création dans la Création » (p. 60) ; mais il le fait passer par la boue fondatrice et toutes les étapes d'un processus historique inscrit au ras du sol conquis.Un savant parcours analyse les traces physiques qui attestent l'énergie créatrice et les mutations au fil du temps d'un organisme vivant, dont toutes les parties ne furent pas construites, habitées, quadrillées au même rythme, et qui, atteignant au début du 16e siècle sa forme pleine, confond dans les mêmes espaces une communauté urbaine forte de son histoire collective et de ses traditions religieuses, une société sûre d'elle-même et dominatrice, et la capitale d'un État territorial. Elisabeth Crouzet Pavan a un incontestable talent d'écriture, et il arrive que la vertu du style porte, comme une cariatide, l'ambition lyrique d'une vision globale des forces enjeu. Des formules telles que « la trajectoire d'une société dans l'espace » (p. 6), « la ville à la recherche de la ville » (p. 55), « dans l'espace s'écrit la métaphore du pouvoir » (p. 902) désignent les protagonistes d'une nouvelle « geste » : un pouvoir, une société, un espace en mouvement (p. 6). Les trois grands thèmes qui organisent la matière de l'ouvrage sont en effet la conquête de l'espace, son usage social et sa régulation politique. Jamais la description du sol qui se construit, jamais l'évocation du parcellaire et du cadre de vie des Vénitiens ne sont séparées des relations et des enjeux qui sous-tendent la formation, la maturation et la gestion des espaces.

Is Men's Pain a Subject for History ? The contemporary standardization of social practices and professionnal regulations tends to conceal, under the collective term of « wage earners », the hard realities of labor and the hardships endured by the construction and industrial workers, exposed to physical and mental degradation and to mortal risks. Rare are the early authors who wrote about the workers' situation with a full knowledge of the facts, as did Vanoccio Biringuccio in the mid- sixteenth century., L'uniformisation contemporaine des pratiques sociales et des statuts professionnels occulte sous le terme de salariat les dures réalités du travail qu'ont vécues les ouvriers du bâtiment et de l'industrie exposés à la dégradation physique et psychique et aux risques mortels. Rares sont les auteurs anciens qui en parlent en connaissance de cause comme Vanoccio Biringuccio, au milieu du XVIe siècle., Braunstein Philippe. La peine des hommes est-elle objet d'histoire ?. In: Médiévales, n°30, 1996. Les dépendances au travail, sous la direction de Alessandro Stella . pp. 9-12.

Menee systematiquement depuis 1987 dans les archives et sur le terrain, l'enquete s'attache a etudier les modalites de l'exploitation des ressources minieres d'un grand massif forestier de la Champagne meridionale s'etendant sur la rive gauche de la Vanne entre Troyes et Sens. En 1992, elle faisait l'objet d'une premiere presentation dans ces memes colonnes (Cahiers du CRH, avril 1992, no 9, p. 1-13). Depuis, la recherche documentaire, tant dans la bibliographie que dans les fonds d'archives ...

Braunstein Philippe. Métallurgie et vie des campagnes. Des cheminées dans les arbres. In: Études rurales, n°125-126, 1992. Métallurgie à la campagne. pp. 9-12.

Braunstein Philippe . Les statuts miniers de l'Europe médiévale. In: Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 136ᵉ année, N. 1, 1992. pp. 35-56.

Pour rendre à l'industrie ancienne sa véritable dimension dans des sociétés où, faute de sources explicites, on ne voulait connaître que des artisans, il faut prospecter les zones forestières et le cours des rivières où les traces fossiles de la métallurgie permettent d'imaginer le potentiel et la mise en œuvre des ressources naturelles. Assurément, les sources écrites ne sont pas, avant l'époque moderne, à la hauteur du phénomène, et les médiévistes ont pris leur parti d'utiliser des sources...

L'histoire de la forêt à l'époque médiévale offre un exemple caractéristique de l'évolution du regard sur un espace, défini à la fois comme un territoire hostile et comme un lieu de vie et de production. La forêt est d'abord un monde de confins, barrière hostile ou protectrice, cantonnée par des aménagements défensifs que César a décrits en Belgique, et qui subsistent encore dans des paysages fossiles d'Europe centrale et orientale aux limites des communautés villageoises : les grandes haies ...

Précédé d'une flatteuse rumeur, un grand livre, fondé sur des sources exceptionnelles et consacré à un grand sujet, est enfin là, tenu sur les fonds baptismaux de l'histoire par Ph. Wolff. Le parrain est formel : un seuil est maintenant franchi dans le secteur de l'anthropologie historique, et rien ne sera plus comme avant.En effet, dans un champ de vision que la rareté des travaux de synthèse ou l'imprécision des documents rend aussi confus que le brouillard vu par un myope, la Toscane de D. Herlihy et de Ch. Klapisch offre soudain un paysage social d'une grande netteté, comme si les auteurs avaient promené une loupe sur leur chemin. La' perfection des détails, saisis dans un vaste panorama, tient à la fois à la qualité des sources qui se prêtaient aux comptages, et à la volonté de deux historiens qui ont choisi de traiter par l'informatique les données d'un recensement des biens et des personnes, le catasto (cadastre) florentin de 1427.

Philippe Braunstein, De la montagne à Venise : les réseaux du bois au XVe siècle, p. 761-799. Les forêts de l'arrière-pays vénitien - de la lagune aux cîmes - et un dense réseau fluvial, essentiellement les bassins de la Brenta et du Piave, assurent depuis toujours les besoins quotidiens et industriels de Venise en bois, et ont largement contribué à la fortune militaire et navale de l'État. La crise d'approvisionnement des années 1440 traduit la tension croissante entre consommation privée et intérêts productifs, et les désordres qu'engendre en milieu lagunaire le stockage du bois d'oeuvre ou la construction de moulins sur les chenaux. En ville, deux secteurs périphériques (Canareggio et les Zattere) concentrent les arrivages de bois, qui sont redistribués dans toutes les zones selon les besoins des particuliers, des métiers et de la construction. Approvisionnement et travail du bois établissent des relations sociales étroites entre ville et montagne, dans la (v. au verso) mesure où nombre de Cadorins et d'Allemands participent au trafic et à la transformation, où praticiens du bois, métallurgistes et mineurs sont liés et apparentés, et où des hommes d'affaires vénitiens prolongent par la main-mise sur les réseaux du bois leurs investissements en Terre Ferme. À travers contrats et compromis, on saisit les mécanismes qui font tomber des entreprises paysannes, comme les scieries, dans la dépendance du capitalisme vénitien., Braunstein Philippe. De la montagne à Venise : les réseaux du bois au XVe siècle. In: Mélanges de l'Ecole française de Rome. Moyen-Age, Temps modernes, tome 100, n°2. 1988. pp. 761-799.

Consacré à cent cinquante ans d'histoire d'un carrefour commercial, le livre de Henri Dubois ne se présente pas pour autant dans la série des travaux d'histoire régionale française, habituellement dédiés à une ville, à une province ou à un grand apanage. Son propos est à la fois plus étroit et plus ambitieux. Plus étroit, car il ne se propose pas de traiter dans tous ses aspects économiques et sociaux de l'histoire des pays bourguignons à la fin du Moyen Age; plus ambitieux, parce qu'il se présente comme une contribution à la connaissance des échanges européens à partir d'une documentation vaste et précise.

Dans son Traité des Images, Théodulphe, évêque d'Orléans au IXe siècle, a parfaitement exprimé l'ambiguïté du signe pictural : sans légende écrite, nous courons le danger de prendre toute image d'une belle femme portant son enfant pour la Madone, et par conséquent de l'adorer. Fort opportunément, à défaut de légende, nimbes et auréoles, attributs des martyrs et autres repères nous évitent les faux-pas. La piété commune et le code figuratif entretenu par la mémoire collective ont permis, pendant des siècles, de reconnaître immédiatement nombre de schémas illustrés.A partir de la fin du Moyen Age, l'image fut, à la faveur des fables antiques, largement sécularisée ; la gravure la diffusa généreusement, puis les procédés de reproduction de l'époque contemporaine. Vint enfin le détournement de sens systématiquement pratique par la poétique du hasard, puis par le cynisme commercial et publicitaire. Brusquemen oaven, multiplié à l'infini, le code figuratif occidental comporte, depuis la Renaissance, un vocabulaire aussi riche et aussi mal connu que peut l'être celui d'un dictionnaire encyclopédique par rapport au langage usuel.

La confrontation politique et culturelle entre Venise et Florence est un thème majeur de l'historiographie italienne depuis le xve siècle ; ce thème sous-tend les réflexions des historiens contemporains, comme il a animé naguère le débat intellectuel dans les milieux dirigeants des deux États. Si la comparaison institutionnelle a été passionnée aux XVeet XVIesiècles, c'est parce que le débat n'était pas académique : il y allait de la survie des vieilles puissances urbaines, dans le cadre territorial dont elles s'étaient dotées, face aux seigneuries despotiques et aux menaces étrangères. Pour durer, les États doivent non seulement représenter des intérêts, mais encore susciter des passions qui contribuent à souder la communauté. Le débat, voire l'affrontement idéologique, empruntait son langage rhétorique aux magasins de l'histoire ancienne, fondant la légitimité de l'État sur l'héritage antique retrouvé. Mais la liberté, thème mobilisateur contre le danger extérieur, n'avait pas la même tonalité à Venise et à Florence, et la République n'était pas fondée sur les mêmes bases dans l'une et l'autre cité.

« C'est dans l'aveu que se lient la vérité et le sexe »(M. Foucault, La volonté de savoir, p. 82).Un livre subtil et violent nous adresse, comme naguère Montaillou ou le Fromage et les vers, l'écho de voix qui s'élève d'un dossier, les 350 folios d'un procès soutenu au milieu du XVIe siècle devant la curie épiscopale de Feltre, dans l'arrière-pays vénitien. Ces voix sont celles des cinquante témoins cités sur le point de savoir si Gerolamo da Mezzan, patricien de Feltre, notaire et membre du Conseil, devait être reconnu comme le mari de Fiorenza dalla Croce, jeune Vénitienne, soeur du chirurgien de la Commune, qu'il fréquentait depuis cinq ans.Au centre du livre, une histoire d'amour, deux jeunes gens et leur famille. Expériences et personnages qui n'existent pour nous que dans des paroles rapportées, des gestes décrits, à travers des rumeurs, des regards, des impressions ; reflets déformés par la maladresse, la bêtise, la haine et où brillent, par éclats, un pur visage, un sanglot vrai, un trait perçant.

Braunstein Philippe. Les entreprises minières en Vénétie au XVe siècle. In: Mélanges d'archéologie et d'histoire, tome 77, n°2, 1965. pp. 529-607.

Braunstein Philippe. Relations d’affaires entre Nurembergeois et Vénitiens à la fin du XIVe siècle. In: Mélanges d'archéologie et d'histoire, tome 76, 1964. pp. 227-269.

Le livre de R. Sprandel se présente à la fois comme une synthèse d'innombrables études techniques et régionales, et comme une ambitieuse entreprise : à partir de sources qui ne disent pas tout — même quand on leur pose de bonnes questions — décrire un processus de croissance, en termes de marché, de rentabilité, de profit. Pourquoi mille ans d'histoire, sinon pour rendre évident ce processus de croissance? Mais alors, pourquoi ce découpage? L'auteur s'est installé entre les bornes d'un Moyen Age traditionnel, les huit premiers siècles considérés lui fournissant en fait, sur la base des travaux de O. Davies, de R. Forbes et de R. F. Tylecote, une préface à la fin du Moyen Age, du « démarrage » du XIIIe siècle à l'année 1500. L'année 1500 ne représente pas — R. Sprandel en est bien convaincu — une coupure plus nécessaire que l'année 500, car les données numériques, qui se rassemblent à partir du XIIIe siècle, affluent en cohortes serrées à partir de la seconde moitié du xve siècle, c'est-à-dire au moment où l'enquête a été close.