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Étudier les processus d’invention, de construction et de réforme, sans cesse renouvelés, des administrations publiques est une question cardinale pour les sciences sociales. De fait, les administrations – quelle que soit la forme qu’elles revêtent (traditionnelle, patrimoniale, bureaucratique, néo-managériale, digitale, etc.) – sont au cœur de l’activité de gouvernement, de l’exercice de la domination à la production de biens collectifs et de politiques publiques. La taxation, la défense, la ...

Si nous avons la chance en France de vivre dans un pays où la vérité scientifique sur l’origine humaine du changement climatique ne fait plus débat, il n’en reste pas moins vrai que nous continuons à nous disputer violemment sur les actions qui devraient être mises en œuvre, aux niveaux des consommateurs, des producteurs et des institutions publiques ou financières, pour affronter nos responsabilités envers la nature et les générations futures. Qui devrait faire quoi, quand et comment ? Qui d...

L’école est traversée par de profondes inégalités sociales qui trouvent leur origine en dehors de cette institution ; mais elle en produit d’autres qui lui sont propres, qui jouent un rôle important et qui sont liées à sa logique et son organisation. C’est bien le cumul des deux que l’analyse des inégalités éducatives doit prendre en compte, et qui fait de l’égalité des chances un objectif à la fois nécessaire et particulièrement difficile à atteindre. Selon leur milieu social, et donc leur c...

Les problématiques touchant à l’animal, à son statut et à sa protection ont pris une importance croissante au cours des dernières années. Alors que le sort réservé aux animaux était traditionnellement tenu pour une préoccupation secondaire ou déplacée, voire risible, le regard porté sur cette thématique s’est modifié avec l’affirmation de la nécessité d’une dimension éthique des rapports entre l’humanité et l’animalité. Cette réflexion éthique a bénéficié de prolongements juridiques avec l’av...

La mondialisation n’est pas, pour la Chine, chose nouvelle. Trois séquences l’y ont, depuis la fin du xvie siècle, entraînée : la prise de Manille par les Espagnols (1571) d’abord. Les quatre continents sont alors reliés de façon régulière et la Chine, qui aspire l’argent du Nouveau Monde, se trouve connectée, grâce à ses soieries et ses porcelaines, aux marchés européens ; la Guerre de l’opium (1839) ensuite, et les traités inégaux qui en sont la conséquence, ouvre le « siècle de l’humiliati...

En 1963, le grand biologiste Theodosius Dobzhansky affirmait que l’homme n’est réductible ni à son évolution biologique (l’homme n’est pas un « sac d’ADN », affirmait-il), ni à son évolution culturelle, comme le prétendent nombre de chercheurs en sciences sociales. Il appelait ainsi à œuvrer à une synthèse de la biologie et des sciences sociales. Si le diagnostic et les arguments étaient pertinents, les forces institutionnelles et disciplinaires n’ont toujours pas permis, soixante ans plus ta...

Dans l’appréhension de la notion de patrimoine, la première difficulté tient au fait que « tant dans le langage commun que dans le vocabulaire juridique, elle se caractérise par une multiplicité de sens » (Frier, 2003). Nous nous intéressons ici au patrimoine pris dans sa dimension symbolique et collective, à ce que l’on qualifie, dans un certain nombre de systèmes, de patrimoine ou d’héritage culturels et dont la vocation est d’être préservé, conservé et transmis, universalité puissamment ma...

Musées des beaux-arts, musées des arts premiers, musées des antiquités, musées du design, musées coloniaux, musées des civilisations, musées d’ethnographie, musées de société, écomusées. La diversité de la typologie des musées qui exposent les arts et les cultures matérielles du monde témoigne d’une grande variété des acceptions du concept de « culture ». De la production artistique aux objets ethnographiques, ce que l’on expose en tant que culture matérielle ne se résume pas à une seule défi...

Au cours des dernières décennies, un vocabulaire marqué par des références à la dimension liquide a été souvent adopté par les sciences humaines et sociales pour décrire le monde contemporain, traversé par les forces de la mondialisation. Les interdépendances planétaires – économiques, sociales et culturelles – ont été fréquemment désignées en ayant recours à la notion de flux et à celle de circulation. Une nouvelle sensibilité, influencée par les dynamiques contemporaines, a également orient...

L’Afrique en 2020, c’est 4 % des échanges commerciaux de la Chine avec le monde (4,4 % pour ses exportations et 3,6 % pour ses importations) ; c’est aussi 2,2 % des flux d’investissement direct chinois dans le monde. L’Afrique étant constituée de 54 pays dont 53 reconnaissent Pékin, ces chiffres cèlent donc des relations économiques par pays d’une importance encore moindre. En revanche, toujours en 2020, la Chine c’est 16,4 % des échanges commerciaux de l’Afrique avec le monde (12,8 % pour se...

Nous vivons dans une société des organisations, au sens où le fait organisationnel est à la fois une caractéristique remarquable de notre société et une réponse privilégiée pour résoudre les problèmes qui requièrent une action collective. Pour l’appréhender, on peut se référer à différentes disciplines en sciences sociales : anthropologie, économie, psychologie sociale, science politique, sciences de gestion, sociolologie des organisations et sociologie des sciences et des techniques. Parmi c...

À l’heure où la question des migrations occupe une grande place du débat public, il n’est pas inutile de replacer ce phénomène typiquement humain sur le très long terme. Pour les sociétés anciennes qui ne nous ont pas laissées de textes, l’archéologie est alors notre principal outil d’étude, aidé maintenant de la génétique. La diffusion dans l’espace d’une culture matérielle caractéristique permet d’établir une migration, que des analyses génétiques pourront confirmer – tout en se gardant d’a...

La musique, le langage et la danse sont trois techniques culturelles (potentiellement universelles) reposant sur nos capacités à organiser ensemble nos activités corporelles dans le temps. En effet, si chacun de ces trois domaines connaît des formes « spectaculaires » (les concerts et les enregistrements, la littérature et la poésie, les spectacles chorégraphiés), ils ne sont pas nés par ou pour la performance et son observation par le spectateur. Langage, musique et danse, avant d’être insti...

Les animaux occupent une place prépondérante dans notre société. On pense tout d’abord aux 70 millions d’animaux de compagnie avec qui près d’un foyer sur deux partage son quotidien en France et avec lesquels nous entretenons les relations les plus étroites. On pense également aux animaux liminaires ou sauvages avec lesquels nous partageons l’espace public, parfois sans en avoir pleinement conscience, comme les pigeons, les surmulots, les mouettes ou les renards. Mais au-delà de ces animaux q...

La mise en œuvre de villes durables est une urgence qui prend son temps. La charte d’Aalborg, adoptée le 27 mai 1994 par des villes européennes, invente la « ville durable ». Elle s’appuie sur le rapport Brundtland (Our Common Future, 1985-1987) qui fonde les principes du développement durable qui mettait en avant la pression urbaine parmi les causes des grandes transformations environnementales. En 2023, l’urgence de produire des villes durables et de lutter contre les dommages environnement...

Publié en 1968 dans la revue Science, l’article de Garrett Hardin, « La tragédie des communs », a introduit la question des communs dans la pensée écologique. Il fait appel à une expérience de pensée, celle d’un pâturage, ouvert à tous, où des éleveurs font paître leurs bêtes. Chacun cherche à augmenter son profit individuel et met le plus de bêtes qu’il peut. Il en résulte un surpâturage, qui dégrade les sols, au désavantage de tous. Cet exemple du pâturage surexploité est devenu, pour beauc...

La question des inégalités est au cœur des préoccupations des sciences sociales, c’est l’une des principales inquiétudes autour desquelles des disciplines comme l’économie politique et la sociologie se sont structurées au xixe siècle. Plus qu’un terme descriptif permettant de faire référence aux disparités (économiques, politiques, culturelle, sociales…) que l’on peut constater entre territoires, entre individus et entre groupes sociaux, le terme inégalité est porteur d’un contenu normatif : ...

Animal-humain-machine. Ainsi écrits, ces trois signifiants se rapportent à des ensembles discrets alors même qu’une continuité, signifiée par deux tirets, en subvertirait les frontières. La question, à la fois ancienne et cruellement contemporaine par ses effets éthiques et sociaux que seuls les fondés de pouvoir de la prédation capitaliste dénient, s’organise autour d’éléments discriminatoires qui, à l’examen, se révèlent plus fragiles les uns que les autres. Les préhistoriens et paléontolog...

Le terme « maison » renvoie, dans le sens commun, à une habitation de taille variable qui sert à se loger. Il provient du verbe latin manere (soit « demeurer un certain temps ») d’où son dérivé « manoir », et de mansionem qui désigne une demeure. La maison est donc d’après son étymologie un lieu dans lequel nous séjournons plus ou moins longtemps. D’autres termes peuvent y être associés, synonymes s’égrenant à la façon d’un inventaire à la Prévert : manoir, maisonnée, demeure, domicile, foyer...

Le tournant bio-social, opéré en médecine au début du xxie siècle, invite à considérer la santé comme le produit de l’adaptation d’un organisme à un environnement social. Ce tournant qui postule la nécessité d’appréhender la santé comme un phénomène complexe s’est opéré à la faveur de la rencontre entre sciences génomiques et sciences sociales. De nouvelles pratiques scientifiques qui vont à l’encontre des traditions de cloisonnement disciplinaire et qui alimentent la médecine et la santé pub...

La mobilité est une thématique qui concerne l’ensemble des sciences humaines et sociales, ce qui ne va pas sans ambiguïtés sur la délimitation des phénomènes qui lui sont associés. Le terme est souvent employé au pluriel pour évoquer des pratiques qui prennent place à des échelles spatiales et temporelles très différentes. Selon les cas, on parlera de mobilités quotidiennes, pour les déplacements effectués dans une même journée, de mobilités résidentielles ou de migrations selon qu’un déménag...

Le rapport entre langage et cognition mathématique est une question fondamentale en philosophie des sciences. Le langage mathématique, comme les langues naturelles, est un système de communication, mais pourquoi varie-t-il beaucoup moins en fonction des cultures et des périodes historiques ? Est-il vraiment essentiel à l’acquisition de connaissances mathématiques, ou existe-t-il des compétences mathématiques pré-linguistiques communes aux nourrissons et aux animaux ? Pourquoi les connaissance...

La médecine a connu depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale un processus de « molécularisation » qui a donné naissance à la biomédecine. Une discipline comme la biologie moléculaire et la mise au point du microscope électronique, qui ont accéléré le développement des antibiotiques et l’étude des virus, ont pris une importance de plus en plus grande. Ce processus a permis à la médecine de faire des progrès impressionnants mais a participé, en même temps, à l’inscrire dans une tour d’ivoire...

Communauté, appartenance et identité ne cessent ensemble de recomposer notre monde commun. Ces notions expriment des façons de se reconnaître les uns les autres, de partager collectivement des langues, des goûts, des valeurs, des pratiques : des façons de faire monde en commun. Mais elles contiennent aussi, en creux, les déchirures du monde, les frontières entre les mondes, les logiques de l’exclusion. Elles sont tout autant des voies et des outils pour ne pas faire monde commun que des maniè...

En 2020, le nombre de migrants internationaux dans le monde était estimé à 281 millions, soit 3,6 % de la population mondiale. Ce chiffre était estimé à 2,3 % en 1970 et 2,8 % en 2000, ce qui dénote un phénomène ancien, croissant, mais relativement minoritaire. Quelles sont les raisons qui conduisent les personnes à migrer ? Ce n’est pas uniquement pour des questions de pauvreté, de travail ou de conflits armés. Les mouvements de population sont également liés à des histoires individuelles, f...

Si les pandémies peuvent être décrites comme des maux communs – une épidémie nouvelle qui infecte l’ensemble de la planète –, faut-il en déduire que les vaccins conçus pour freiner la circulation des virus pandémiques doivent être gouvernés comme un bien commun ? La réponse à une telle question n’a rien d’évident. Les vaccins sont fabriqués par des industries pharmaceutiques dans une logique de concurrence et de profit. Au début de la pandémie de Covid-19, de nombreuses entreprises ont invest...

Largement ignorés en France il y a moins de vingt ans, les courants de pensée dits « postcoloniaux », donnent lieu aujourd’hui à des débats, des revendications et parfois des rejets farouches. Quelques publications majeures jalonnent leur émergence dans les milieux universitaires anglophones à partir des années 1980 : en 1978, Orientalism, d’Edward Said ; en 1985 « Can the Subaltern Speak? » de Gayatri Chakravorty Spivak ; en 1987, There Ain’t no Black in the Union Jack de Paul Gilroy ; en 19...

L’approche de la violence infra-étatique par les sciences humaines et sociales a connu avec le nouveau millénaire des mutations considérables. Quantitative, à la suite de la sidération provoquée par le 11 septembre puis par le « terrorisme domestique » frappant l’Europe à compter de 2004, la France depuis 2012 avec l’affaire Merah et plus encore 2015, avec le développement exponentiel des ouvrages s’y consacrant et des supports de publication – on compte ainsi une petite dizaine de revues aca...

À de rares exceptions près, le handicap n’est pas pris pour objet par les sciences humaines et sociales avant les années 1970, qui voient l’émergence, en contexte anglo-saxon, des « disability studies », et en contexte francophone, des « études sur le handicap » – plus rarement nommées « études à propos du handicap » (H.-J. Stiker) ou encore, sur le modèle du syntagme « études de genre », « études de handicap », comme nous le proposons nous-mêmes. Jusque-là, et bien que le terme n’existât pas...

La question d’une histoire mondiale des littératures s’est posée avec force à partir des années 1990, à la faveur de deux dynamiques concomitantes. D’un côté, les développements internationaux de l’édition, constants depuis les années 1960, permettaient aux lecteurs des pays avancés d’avoir accès à la traduction de la plupart des œuvres magistrales et de découvrir les littératures de pratiquement tous les pays et tous les temps. De l’autre, la notion de mondialisation (traduction du substanti...

Les sciences humaines et sociales sont d’abord normatives : leur finalité est de contribuer à rendre le monde meilleur. Certes, la description de ce monde permet de tester nos théories et donc de concevoir un cadre normatif approprié. De plus, le rendu des comportements des individus, des groupes sociaux, des pays à l’aide de données historiques et d’expériences en laboratoire ou sur le terrain sert aussi notre curiosité intellectuelle, moteur de l’étude et de la recherche. In fine cependant,...

Sous l’angle des communs, les deux pôles terrestres s’opposent plus qu’ils ne se ressemblent. Autant l’Antarctique est reconnu comme un lieu de convergence des coopérations en vue de protéger un milieu précieux et fragile, autant la concurrence et une territorialisation exacerbée marquent l’Arctique. Force est de constater que les deux grands récits idéologiques, libéral et communiste, ont peu divergé quant à la domination de leurs espaces boréaux. Le Nord, construit jadis comme un Autre conf...

Le terme de civilisation apparaît en français au xviiie siècle, désignant le passage de certains types de procès du droit pénal (avec emploi de la torture et des châtiments physiques) au droit civil (sans torture et avec des peines d’amende ou de prison) ; cette « civilisation » judiciaire fut considérée comme un progrès. Par extension aux relations politiques et sociales et humaines on parla après 1750 de l’état de civilisation comme étant le stade idéal d’une société, caractérisé par des mœ...

Depuis quelques années, la dimension sonore – non musicale – du monde a trouvé sa juste place dans les sciences humaines et sociales. Si, dans les décennies 1970-1980, seuls quelques chercheurs l’avaient prise en compte, l’introduisant en pionniers dans des domaines aussi différents que l’urbanisme, les études cinématographiques ou les sciences du langage, beaucoup d’équipes l’ont désormais intégrée à leurs problématiques ou sont en train de le faire. L’émergence des « sound studies », dans l...

La vie en société place tout être humain dès sa naissance dans une relation d’interdépendance avec les autres. Chaque individu est inévitablement lié aux autres et à la société non seulement pour assurer sa protection face aux aléas de la vie, mais aussi pour satisfaire son besoin vital de reconnaissance, source de son identité et de son existence humaine. Pourtant, les sociétés modernes ne cessent de défendre les valeurs de l’individualisme, de revendiquer pour chacun le droit à l’autonomie,...

Dans la communication parlée, chaque interlocuteur déploie un large ensemble de processus de traitement afin de comprendre ce qui lui est dit à partir de la forme matérielle du message reçu. Dès lors que cet échange a lieu dans une langue que chacun maîtrise bien, le système de traitement se caractérise par une rapidité d’exécution, une efficacité, et une robustesse remarquables au regard de la vitesse à laquelle les mots se succèdent dans la parole, de la grande variabilité intra- et inter-i...

Parmi les étranges questions qu’a pu se poser la philosophie, on trouve celle de l’existence du monde. Heidegger tenait pour scandaleux que l’on ait jamais pu la formuler. Pourtant, elle fait retour aujourd’hui. Comme c’est généralement le cas dans l’histoire de la pensée, il est probable que ce ne soit pas à l’identique. Lorsque la philosophie moderne se posait la question de l’existence du monde, il s’agissait de ce qu’elle appelait monde extérieur, c’est-à-dire le monde en tant qu’extérieu...

Il peut paraître paradoxal de s’intéresser aux espaces faiblement peuplés quand la planète a largement dépassé les sept milliards d’êtres humains et quand les diverses projections annoncent neuf milliards entre 2050 et 2100. Pourtant, la croissance démographique se double d’un phénomène de concentration dans les villes et les métropoles. Dès lors, même si le monde compte de plus en plus d’habitantes et d’habitants, les espaces faiblement peuplés restent extrêmement vastes. Mieux, dans de nomb...

Les sciences cognitives désignent le projet et le programme de recherches qui visent à comprendre « la cognition », c’est-à-dire comment les humains – et le cas échéant les animaux – perçoivent, apprennent et interagissent avec leur environnement. Les sciences cognitives se sont constituées au cours de la seconde moitié du xxe siècle par une série de bouleversements théoriques et épistémologiques convergents, provenant à la fois de la psychologie, de la biologie, de la linguistique, de la phi...

Aujourd’hui, nulle part sur Terre l’eau de pluie n’est plus propre à la consommation humaine. Préoccupation devenue omniprésente, l’ampleur et la diversité des pollutions qui ont envahi notre planète suscitent beaucoup de discours, quelques mobilisations, un indubitable déni et, pour tout dire, une certaine sidération devant l’accélération du désastre. Pour la première fois, en 2019, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a désigné la pollution de l’air et le changement climatique, deux ph...

La plupart de nos contemporains vivent dans le pays dans lequel ils sont nés. Selon les Nations unies, les migrants internationaux ne représentaient ainsi que 3,5 % de la population mondiale avant la pandémie. Quoique faible, cette proportion a néanmoins fortement augmenté au cours des dernières décennies. Ceci s’explique par un développement des moyens de transport et de communication facilitant la mobilité internationale, une réduction des restrictions légales à la mobilité dans certaines z...

La pratique de l’histoire, comme celle de toutes les disciplines scientifiques, a été profondément affectée par l’entrée dans l’âge des réseaux, et de multiples manières. Certaines sont communes à d’autres domaines. Les vecteurs de la communication entre savants se sont rapidement transformés. Les revues en ligne, les listes de diffusion, les blogs ont fleuri, facilitant les échanges au sein de communautés savantes dispersées et dans certains cas leur internationalisation. La naissance puis l...

Chasseur, collecteur, nomade, arrivant d’Afrique, Homo sapiens se disperse en Europe de l’Ouest entre –50 000 ans et –42 000 ans. Espèce humaine parmi d’autres (Néandertal, Dénisovien) sur le continent eurasiatique dans ces temps-là, il va s’adapter à des écosystèmes diversifiés et édifier des niches bio-culturelles, des environnements dans lesquels il saura créer les conditions favorables à sa survie et à son extension démographique. Des habitats structurés, une diversité et une efficacité d...

Si l’hospitalité est en apparence une pratique ordinaire consistant à accueillir quelqu’un chez soi, il suffit de s’interroger sur ce que recouvre l’« accueil », qui est ou doit être ce « quelqu’un », et quelles sont les limites du « chez soi » pour mesurer l’étendue d’un concept qui a irrigué les cultures humaines. Tous les peuples semblent codifier d’une manière ou d’une autre ce rapport fondamental à celui devant être accueilli et toutes les religions font de l’hospitalité un devoir sacré....

Si la moitié de la population mondiale ne parle qu’une vingtaine de langues, comme l’anglais, l’arabe, le chinois, l’espagnol, le français, et le portugais, il y a actuellement environ 7 000 langues parlées et signées à travers le monde. Or, selon les estimations de la base de données Glotto Scope, 58 % d’entre elles risqueront de disparaître. Cela représente une perte de 4 000 langues, touchant aussi bien la France que des pays lointains. Un véritable bouleversement pour des millions d’humai...

« Les églises creusées dans le roc de Lalibela » font partie des tous premiers sites culturels au monde inscrits en 1978 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Composées de dix monuments rupestres intégrés dans un système de tranchées et galeries, les églises auraient été fondées par le roi Lalibela au xiiie siècle et sont toujours en activité. Elles sont situées dans le Nord de l’Éthiopie, dans une région de hauts-plateaux, au cœur d’une ville du même nom qui compte environ 60 000 h...

La mondialisation du droit durant ces dernières décennies correspond à une intensification de la circulation des énoncés et idées juridiques sur tous les continents. Ce qu’on appelle les « transplants juridiques », emprunts faits dans le domaine du droit par un pays importateur à un pays exportateur, existent depuis longtemps : le Japon de l’ère Meiji (1868-1912) s’est doté de codes largement inspirés des modèles européens et la Turquie d’Atatürk a adopté en 1926 un Code civil qui était pour ...

Les préoccupations environnementales ne sont apparues que récemment en droit. À la fin du xixe siècle, les premiers textes du droit de l’environnement sont inspirés non par des préoccupations écologiques, mais par des considérations de protection des intérêts de l’agriculture ou de l’industrie, ou par la volonté d’améliorer la santé publique et l’hygiène. Le droit de l’environnement vise alors à endiguer les pollutions de l’eau ou de l’air, les nuisances, à réglementer les pratiques de chasse...

Des ordinateurs qui écrivent et lisent notre langue, est-ce possible ? C’est en tout cas l’objet de la linguistique informatique et de sa version plus appliquée, le traitement automatique des langues (TAL). Dans ce domaine, on cherche à comprendre le fonctionnement de la langue puis à modéliser ce système dans un programme informatique. Parce que les langues sont plurielles, parce que l’activité langagière fait intervenir nos connaissances sur le monde, parce que dans la langue l’exception es...

Il faut partir d’un constat : les intelligences artificielles et les robots en tout genre sont en ce début du xxie siècle largement omniprésents. On oublie cependant qu’ils sont d’abord opérés par des humains et qu’il faut une armée de techniciens pour faire tenir une société robotisée. Si les drones et engins pilotables à distance sont maintenant au cœur de la guerre et sur le front des catastrophes, on a bien souvent tendance à oblitérer toute l’infrastructure invisible, les chaînes de comm...