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International audience; "In choosing to study the relationship between Himalayan societies in Nepal and Ladakh and their environment, the authors of this book propose a new interpretation of present-day landscapes, of their diversity as well as of their transformation. Natural data on the Himalayan range, demography, perceptions and representations of milieux, their history, current local examples of resource management, especially tree management, are the subject of often unprecedented investigations... In light of this, what about preconceived ideas in terms of the environmental crisis affecting the Himalayas-Ganges Plain area, the causes generally invoked and the recommended solutions? What can be said of the predicted disasters and of the factors identified so far? By associating various disciplines (geography, social anthropology, history, agronomy...) with the knowledge imparted by the populations studied, meticulous fieldwork, as well as archive research, this book prompts us to re-examine the catastrophist theories on the degradation of Himalayan environments by placing them in a spatial, temporal and cultural context. Thus, in these mountains, the issue seems not so much one of environmental problems linked to deforestation - which is, moreover, supposedly a recent phenomenon - as of problems of a society that, in trying to protect its environment, leaves the most underprivileged populations by the wayside. It would also appear that any intervention in these milieux needs to take into account their symbolic and religious dimension, as well as the very precise knowledge populations have of them. Finally, this work contributes to fuelling debates on major environmental changes on a planetary scale and no doubt to reformulating them. more...

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International audience; A partir d'une rapide synthèse bibliographique, on montre les disparités de privilèges et de contraintes entre d'une part les politiques touchant l'irrigation par pompage dans les nappes phréatiques, technique individuelle, et d'autre part celles relatives à l'utilisation des eaux de surface (irrigation par canal et par tank), nécessitant une gestion collective. La prolifération de pompes et forages qui en découle conduit à une baisse des nappes phréatiques qui remet en cause les bienfaits des politiques précédentes dont le but était d'augmenter la superficie irriguée en donnant l'accès à l'eau à un maximum de personnes, y compris aux plus pauvres. Ainsi, dans son rôle de fournisseur d'eau, l'État a oublié d'être un protecteur de cette ressource pourtant précieuse, renforçant ainsi, indirectement, l'inégalité d'accès à l'eau more...

L'irrigation par utilisation de l'eau souterraine a connu en Inde un développement spectaculaire depuis la Révolution Verte. La demande à cette technique aux multiples avantages ne cesse de s'accroitre avec pour conséquences, décrites ici au Tamil Nadu, d'une part d'une chute du niveau des nappes phréatiques, d'autre part de nouveaux enjeux sociaux pour les agriculteurs, selon qu'ils sont, ou non, propriétaires d'un forage. L'article s'intéresse également à la gestion de cette situation par le gouvernement qui ne peut, sans risque politique, limiter aujourd'hui l'usage de l'eau souterraine et a fait le choix de mettre l'accent sur la récupération des eaux de pluie et la recharge des nappes phréatiques. Or, les requêtes montrent que ces mesures n'incitent guère à une meilleur utilisation des eaux souterraines et ne feraient au contraire que conforter la forte demande sociale vis-à-vis de l'accès à ces ressources. La pénurie d'action politique laisse, pour l'instant, la pénurie naturelle comme seule élément régulateur de la gestion de l'eau souterraine. more...

13 p., ISSN 0004-5322; International audience; En l'an 2000, l'Etat du Tamil Nadu a voté une loi de gestion paysanne de l'irrigation. Afin de saisir l'intérêt pour le gouvernement de légiférer sur le sujet, un bref rappel de l'histoire de l'irrigation en Inde est présenté. Ainsi, la politique de gestion participative s'explique par l'héritage de l'appropriation par l'Etat depuis l'époque coloniale des étangs-réservoirs, ces systèmes d'irrigation villageois séculaires, et par le mouvement planétaire - soutenu par la Banque mondiale -de désengagement de l'Etat vis-à-vis de la maintenance des infrastructures d'irrigation collective. L'exemple d'un tank est donné pour montrer les changements que la création d'une association formelle implique au niveau villageois, et quel type de participation s'observe. more...

25 p.; International audience; This paper summarises agricultural data and water distribution techniques collected in Gulmi District to propose a hypothesis about irrigation history in central Nepal. It places irrigation in its socio-economic context and shows how changes in the farming system, which took place in the beginning of the 20th century had major impact on water management and water division technique. All irrigation systems built during this period required major construction work and defined rights to a share of water. The changes intensified agricultural succession and the individualisation of space management. The story of Aslewacaur Canal demonstrates that the reasons for establishing of a farmer irrigation system were not simply economic. more...

En choisissant d'étudier le rapport de sociétés himalayennes du Népal et du Ladakh à leur milieu naturel, les auteurs de cet ouvrage proposent une lecture nouvelle des paysages actuels, de leur diversité comme de leurs transformations. Données naturelles sur la chaîne himalayenne, démographie, perceptions et représentations des milieux, histoire de leur mise en valeur, exemples locaux et actuels de gestion des ressources, notamment arborées, font l'objet d'investigations souvent inédites. Qu'en est-il, sous cet éclairage, des idées reçues en matière de crise environnementale concernant l'ensemble Himalaya-Plaine du Gange, des causes généralement invoquées et des solutions préconisées ? Que dire des désastres annoncés et des facteurs jusqu'alors identifiés ? Associant diverses disciplines (géographie, ethnologie, histoire, agronomie...), les savoirs des populations étudiées, un minutieux travail de terrain ainsi que des recherches en archives, ce livre invite à réexaminer les théories catastrophistes sur la dégradation des milieux himalayens en les plaçant dans un contexte spatial, temporel et culturel. Ce n'est plus alors, dans ces montagnes, de problèmes d'environnement liés à la déforestation - laquelle serait récente de surcroît - dont il s'agit, mais de problèmes d'une société, qui, en tentant de protéger son environnement, laisse sur les marges les populations les plus déshéritées. Il apparaît également que toute intervention sur les milieux se doit de prendre en compte leur dimension symbolique et religieuse, ainsi que la connaissance très précise qu'en ont les populations. Enfin, ces travaux contribuent à alimenter les débats sur les grands changements environnementaux à l'échelle de la planète et sans doute aussi à les reformuler. more...

International audience

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En choisissant d'étudier le rapport de sociétés himalayennes du Népal et du Ladakh à leur milieu naturel, les auteurs de cet ouvrage proposent une lecture nouvelle des paysages actuels, de leur diversité comme de leurs transformations. Données naturelles sur la chaîne himalayenne, démographie, perceptions et représentations des milieux, histoire de leur mise en valeur, exemples locaux et actuels de gestion des ressources, notamment arborées, font l'objet d'investigations souvent inédites. Qu'en est-il, sous cet éclairage, des idées reçues en matière de crise environnementale concernant l'ensemble Himalaya-Plaine du Gange, des causes généralement invoquées et des solutions préconisées ? Que dire des désastres annoncés et des facteurs jusqu'alors identifiés ? Associant diverses disciplines (géographie, ethnologie, histoire, agronomie...), les savoirs des populations étudiées, un minutieux travail de terrain ainsi que des recherches en archives, ce livre invite à réexaminer les théories catastrophistes sur la dégradation des milieux himalayens en les plaçant dans un contexte spatial, temporel et culturel. Ce n'est plus alors, dans ces montagnes, de problèmes d'environnement liés à la déforestation - laquelle serait récente de surcroît - dont il s'agit, mais de problèmes d'une société, qui, en tentant de protéger son environnement, laisse sur les marges les populations les plus déshéritées. Il apparaît également que toute intervention sur les milieux se doit de prendre en compte leur dimension symbolique et religieuse, ainsi que la connaissance très précise qu'en ont les populations. Enfin, ces travaux contribuent à alimenter les débats sur les grands changements environnementaux à l'échelle de la planète et sans doute aussi à les reformuler. more...

National audience; Je vais décrire mon parcours et exposer la façon dont il est possible de mettre à profit une double formation, qui dans mon cas concerne l'agronomie et l'ethnologie. Dans un premier temps, je vais expliquer comment ce parcours est fortement lié au thème étudié, la gestion de l'irrigation. Ensuite, à partir d'exemples concrets je montrerai comment mon cas "hybride" comme on disait ce matin permet d'approfondir certains résultats. Enfin, dans une troisième partie, je discuterai des limites et atouts d'un parcours pluridisciplinaire. Et comment celui-ci oriente l'approche employée, ainsi que l'objectif de la recherche. more...

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15 p.; International audience; This paper starts by discussing the relationships between water rights, investment and issues of legitimacy and social relationships in traditional (farmer-created and farmer-managed) irrigated systems. External interventions to modify or "improve" these systems create "stakes" at different levels, i.e. opportunities for a change in the balances of power and wealth among the various stakeholders. What change will be considered as acceptable by the actors and actually implemented will be the outcome of a social bargaining inside the local community, and between this community and external powers (the State, funding agencies, projects). This bargaining can be analysed as determined by the history of the scheme (including the historical initial investment in the traditional system), the present balance of powers and social relationships in the community, and the "legitimate and operational meanings" that various actors can use in the negotiation about the new rules and water rights in the new (transformed) system. more...

48 p.; International audience; Four main types of swing ploughs (ard) are used in the Himalayas. Their cartography reveals units whose extension and limits enable to link together political domination and technical model. This cartography also raises numerous questions about the transmission of technical forms. More generally, it leads to ponder about the presumed migration routes in the area under study. Close observation seems to indicate that the type of plough used in each place owes less to environmental constraints than to an ideational model.; Cuatro tipos generales se de arados usan en el arco del Himalaya. Su cartografía hace hincapíé en ciertos conjuntos cuyas áreas de extensión y cuyos límites permiten asociar dominación política y modelo técnico. Además, esta cartografía suscita cuestiones respecto a la trasmisión de las formas técnicas y más globalmente, a los trayectos de migración en la zona estudiada. Las observaciones hacen pensar que el tipo de arado utilizado en cada lugar se explica mejor por la huella de un modelo ideal que por las consecuencias de la restricciones ambientales.; Quatre grands types d’araire sont en usage dans l’arc himalayen. Leur cartographie fait apparaître des ensembles dont les aires d’extension et les limites permettent de lier domination politique et modèle technique. Elle soulève également de nombreuses questions relatives à la transmission des formes techniques, et plus généralement, conduit à s’interroger sur les courants présumés de migration dans la zone étudiée. Les observations portent à penser que le type d’araire utilisé en chaque lieu s’explique davantage par la prégnance d’un modèle idéel que par l’effet de contraintes environnementales. more...

This is a multidisciplinary study of Gulmi and Argha-khanci, two districts in modern central Nepal that coincide with the boundaries of prominent earlier principalities, prior to the unification of the country in the late 18th century. The study, conducted by a team of French scholars in the early 1990s, traces the history, ecology, ethnology, social and political structure, economic activity, and religious ritual of the region's inhabitants. It is fascinating and detailed account of part of Nepal that has subsequently become one of the most troubled in the country. more...

Paru également dans : Territoires en mutation, n°7, mai 2000 : 37-50; National audience

13 p.; Water management techniques must not be systematically interpreted as a response to ecological conditions. The present case study shows a water management system similar to that observed in arid areas, but is located in an area exposed to monsoon influence. The study demonstrates that the presence of such a system in this region can be understood, on the one hand, by technology transfer, but on the other hand its presence can be explained through the social efficiency of the system itself. more...

International audience; In Aslewacaur, a village in the middle mountains of central Nepal, irrigation is precisely managed: individual water rights are defined, the water is dislributed to each irrigalor according to a very specific time schedule and each canal user has to participate in the maintenance work according to his water right. Maintenance work is indeed important as landslides often occur on the six-kilometre-long canal located on a hillside. It is collective work supervised by the canal chief (kuJoko mukhiya), who is also responsible for the attendance register. Dhanapali Pande was the canal chief of Aslewacaur from 1964 to 1994. Dhanapali Pande was also timekeeper. more...

4e trim, 10 p., ISSN 0980-157X; International audience; Ayant eu l'occasion de rencontrer les concepteurs de la technique du partage de l'eau dans deux villages voisins, Machakot et Chehemi, des moyennes montagnes du Népal central, l'A. a pu se faire expliquer la mise en place de leur système d'irrigation, réalisée en 1945 et 1953, à partir du système d'Aslewacaur, plus ancien. A partir de l'analyse du récit des instigateurs, l'A. tente de comprendre les modalités du transfert des connaissances dans le domaine de la conception d'un système d'irrigation. Elle montre comment certains éléments du modèle initial ont été adaptés, centrant son analyse sur l'utilisation de la clepsydre. L'étude de cet emprunt technique l'amène ensuite à proposer des hypothèses sur la transmission du savoir dans le domaine de la gestion de l'eau. more...

Ayant eu l'occasion de rencontrer les concepteurs de la technique du partage de l'eau dans deux villages voisins, Machakot et Chehemi, des moyennes montagnes du Népal central, l'A. a pu se faire expliquer la mise en place de leur système d'irrigation, réalisée en 1945 et 1953, à partir du système d'Aslewacaur, plus ancien. A partir de l'analyse du récit des instigateurs, l'A. tente de comprendre les modalités du transfert des connaissances dans le domaine de la conception d'un système d'irrigation. Elle montre comment certains éléments du modèle initial ont été adaptés, centrant son analyse sur l'utilisation de la clepsydre. L'étude de cet emprunt technique l'amène ensuite à proposer des hypothèses sur la transmission du savoir dans le domaine de la gestion de l'eau. more...

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National audience

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