Zink, Michel, Jouanna, Jacques, contamine, philippe, Centre d'Etudes Supérieures de Civilisation médiévale (CESCM), Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Université de Poitiers, Chaire Littératures de la France médiévale, Collège de France (CdF (institution)), Philippe Contamine, Jacques Jouanna, and Michel Zink
International audience; Les 3 et 4 octobre 2014, la Villa grecque Kérylos à Beaulieu-sur-mer accueillait le colloque scientifique annuel de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Depuis Homère, la guerre, à de fréquents intervalles, est venue voiler de son ombre le soleil radieux censé éclairer l’espace hellénique, qu’il soit terrestre ou maritime. En cette année de commémoration du déclenchement de la Première guerre mondiale, à laquelle la Grèce prit part, sous des formes diverses (il n’est que de songer à l’action de Venizélos et à l’ouverture du « front d’Orient »), ce thème s’est comme imposé à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres pour son XXVe colloque de la Villa Kérylos. Sans discontinuer, poètes, philosophes, historiens et artistes de la Grèce antique ont porté une attention considérable au phénomène de la guerre. La permanence de ce thème d’inspiration et de réflexion, par-delà les siècles et les types variés qu’il revêtit, apparaît remarquable car il reflète la continuité, non exempte d’inflexions, d’un ensemble de pratiques et de valeurs masculines (comme le genre du vocable Polemos le souligne) ayant largement contribué à modeler les diverses formes de sociétés qui s’échelonnèrent au cours de l’histoire grecque, depuis les temps archaïques jusqu’aux monarchies hellénistiques, en passant par l’époque classique des cités et des soldats citoyens. C’est que la guerre, « Père de toutes choses » selon Héraclite, embrassait tous les aspects de la vie politique, sociale, juridique, économique et religieuse. C’est qu’elle constituait aussi, du fait de son caractère récurrent, l’état le plus commun des relations entre entités étatiques au sein de la Grèce et avec ses voisins, à tel point que l’histoire des Hellènes demeure, aujourd’hui encore, scandée dans les chronologies par les grands conflits qui l’animèrent. Atteste également de la présence endémique, et selon divers modes, de la guerre dans la vie des Grecs une masse énorme de témoignages matériels ayant franchi les siècles, à commencer par une foisonnante documentation épigraphique, un répertoire iconographique extrêmement abondant ou bien encore d’impressionnants vestiges architecturaux parmi lesquels se distinguent enceintes et fortifications. Par le biais d’angles d’approches variés, la première partie de ce colloque cherchera à mettre en valeur comment les Grecs vivaient et concevaient la guerre, quelle influence elle exerçait sur leurs modes d’organisation, leur mœurs ou leur culture, bref quelle marque elle imprima, en fonction de ses mutations propres, sur les divers niveaux de manifestation de leur civilisation et sur son destin. La seconde partie du colloque ne se contentera pas d’une promenade martiale, aux dimensions techniques et sociales, institutionnelles et culturelles, à travers la longue période médiévale, au temps de l’empire byzantin, assez tôt sur la défensive : elle se proposera également d’évoquer l’influence du modèle de la Grèce antique sur l’art militaire au siècle des Lumières, sur la peinture d’histoire ainsi que le retentissement à travers l’Europe romantique de la guerre d’Indépendance.