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The settlement decline of the late Mamluk period is one of the most important phenomena in the cultural history of southern Bilād al-Šām and particularly for the Transjordan, as there is a growing belief that the settlement and ecological patterns that developed then laid the foundations for many aspects of modern Jordanian society. It is an issue, moreover, that has for the last twenty years dominated debates on the archaeology of late medieval Jordan. While settlement fluctuations in this period transformed Jordan in important ways, there has been little systematic study of the issue in order to determine to what degree population levels dropped from the 14th century, how many settlements “disappeared”, and what was the long-term legacy of this phenomenon.This essay revisits the problem of settlement decline through a reanalysis of archaeological data within the larger context of the challenges facing the Mamluk state in the post-plague era. Detailed study of documentary sources for the period suggests that restructuring of the empire’s economy, along with changes in local land tenure, contributed to the dispersal of populations from settlement centers. Le déclin de l’occupation humaine survenu à la fin de la période mamelouke est l’un des phénomènes les plus importants de l’histoire culturelle du Sud du Bilād al-Šām, et plus particulièrement de la Transjordanie, dans la mesure où il est de plus en plus admis que le peuplement et les modèles écologiques qui se sont développés alors sont à l’origine de bien des aspects de la société jordanienne moderne. De plus, c’est une question qui a, pendant les vingt dernières années, dominé les débats sur l’archéologie de la Jordanie du bas Moyen-Âge. Bien que les fluctuations de l’occupation humaine durant cette période aient profondément transformé la Jordanie, cette question n’a que peu fait l’objet d’un examen systématique permettant de déterminer l’ampleur de la baisse démographique depuis le 14e siècle, le nombre de foyers de peuplement ayant « disparu » et les répercussions de ce phénomène sur le long terme.Cette étude revisite le problème du déclin des lieux de peuplement en relisant les données archéologiques dans le contexte plus large des défis auxquels l’État mamelouk fut confronté après les grandes épidémies de peste. L’étude détaillée des sources documentaires concernant cette période suggère que la restructuration de l’économie de l’Empire et les changements de la propriété foncière locale ont contribué à éloigner les populations des zones où elles s’étaient établies. يعد تقلص النشاط السكاني في الفترة المملوكية المتأخرة من أهم الظواهر في التاريخ الثقافي لجنوب بلاد الشام لاسيـما في شرق الأردن. فهناك اعتقاد متزايد بأن أنماط الاستيطان والنـماذج البيئوية التي تطورت بعد ذلك وضعت الأسس لكثير من جوانب المجتـمع الأردني الحديث. علاوة على ذلك، هيـمنت هذه المسألة على المناقشات حول آثار الأردن في أواخر العصور الوسطى خلال السنوات العشرين الماضية. ورغم أن تقلبات الاستيطان في تلك الحقبة قد حوّلت الأردن بشكل عميق، لم تظهر إلا القليل من الدراسات المنهجية من أجل تحديد مدى انخفاض عدد السكان في القرن الرابع عشر وكم من مراكز الاستيطان قد «اختفت» وما هي نتائج هذا الأمر على المدى البعيد. يتطرق هذا المقال لمشكلة انخفاض الاستيطان من خلال تحليل المعطيات الأثرية ضمن السياق الأوسع للتحديات التي واجهتها دولة المماليك في عهد ما بعد الطاعون. وتشير الدراسة المفصلة للمصادر الوثائقية التي تخص تلك الفترة إلى أن إعادة هيكلة اقتصاد الدولة والتغيرات في ملكية الأراضي المحلية قد ساهمت في إبعاد السكان من المناطق التي استقرّوا فيها.

Ne figurent ici que les lignages des voies majeures du soufisme syro-égyptien, pour lesquelles la relation de maître à disciple est la plus significative. Nous y ajoutons la “constellation” figurée par la Qadiriyya syrienne. Les références des recueils d'isnād-s initiatiques se trouvent dans le texte. La Ḫawātiriyya (Madyaniyya syrienne, ou Šāḏiliyya) La Šāḏiliyya égyptienne La Suhrawardiyya égyptienne La Qādiriyya syrienne

Nous suivons pour la translittération le système de la revue Arabica, c’est-à-dire : ’, b, t, ṯ, ǧ, ḥ, ḫ, d, ḏ, r, z, s, š, ṣ, ḍ, ṭ, ẓ, ʿ, ġ, f, q, k, l, m, n, h, ā, w/ū, y/ī. En ce qui concerne les toponymes arabes d’usage courant, nous suivons la translittération usuelle des dictionnaires français comme le Larousse (Damas, Alep, le Caire, Maghreb, etc.). Il en va souvent de même pour les noms communs francisés (soufi, soufisme, émir, cadi, hadith, etc.). Nous maintenons l’article devant les...

Résumé La mystique musulmane de la fin de l'époque mamelouke se caractérise par sa pluralité et sa fluidité : pratique de la multiple affiliation, formes de rattachement diverses, hétérogénéité de la voie initiatique, variété des tempéraments spirituels. Elle bénéficie d'une large reconnaissance dans la culture sunnite du Proche-Orient, grâce à son attachement au modèle prophétique et à la fascination qu'exerce la sainteté sur la société. Les tensions entre “hommes de lettre” et les mystiques...

بسمالله الرحمن الرحيم الحمد لمن جعل عبده من المخلصين. ورثة الأنبياء والمرسلين. والصلاة على محمد المبعوث لإصلاح الضالين والمضلين وآله وأصحابه المجتهدين لإجراء الشرع المتين المبين. (وبعد) أيها الناس اعملوا أن الشيخ الأعظم المتقدى الأكرم قطب العارفين وإمام الموحدين محمد بن علي العربي الطائي الحاتمي الأندلسي مجتهد كامل ومرشد فاضل له مناقب عجيبة وخوارق عادية وتلامذة كثيرة مقبولة عند العلماء وعند الفضلاء. ومن أنكر فقد أخطأ ومن أصر في إنكاره فقد ضل يجب على السلطان تأديبه وعن هذه الاعتقادات تحويله إذ...

En 1961, les auteurs d’un ouvrage bien connu sur la mystique musulmane déclaraient que cette dernière « reste un épiphénomène dans le courant général de l’islam ». Ce dernier, ajoutaient-ils, ne finira par l’annexer « qu’un peu à son corps défendant » : formulation relativement modérée si on la compare à nombre d’affirmations plus tranchantes qui ont toujours cours dans des travaux récents. D’une manière générale, en effet, les débats sur le statut en islam des croyances et des pratiques liée...

Au terme de cette étude, je tiens à remercier M. Jean-Claude Garcin et M. Denis Gril qui ont accepté de diriger mes recherches. Leur codirection, aussi riche qu’exigeante, m’a été d’un grand profit et leurs apports complémentaires m’ont aidé à garder l’équilibre sur ce pont jeté entre histoire et soufisme. J’exprime également ma reconnaissance à M. Michel Chodkiewicz, qui s’est toujours montré prodigue de conseils et remarques. Ce travail est né et s’est réalisé principalement à Damas, dans ...

Le soufisme est habituellement traité selon deux optiques très différentes : son contenu purement doctrinal retient l’attention de certains chercheurs, tandis que d’autres abordent le sujet sous un angle sociologique ou anthropologique. Dans ce travail, nous avons en quelque sorte tenté de combler le hiatus existant entre ces deux approches de la mystique musulmane. Notre propos a été de mettre en regard les données historiques d’une période précise et les traits permanents de la spiritualité...

Suyūṭī Zakariyyā al-Anṣārī Zakariyyā al-Anṣārī (suite)

Si l’esprit de controverse constitue un trait permanent de la culture islamique, l’historien de cette culture n’enregistre pas moins des évolutions et des mutations. En nous déplaçant sur l’échelle temporelle, nous pourrons sans doute dégager la spécificité et donc la qualité historique de la fin de l’époque mamelouke. Si nous allons en aval, lorsque l’ère ottomane est déjà fort avancée, nous butons sur le terme “confrérisme”. Aux yeux des spécialistes du soufisme moderne et contemporain, ce ...

Les recherches sur le soufisme souffrent souvent d’une fâcheuse dichotomie. En effet, les unes privilégient une approche philologique centrée sur l’analyse intemporelle des doctrines ; les autres, usant des outils de l’historien, du sociologue ou de l’anthropologue, s’attachent surtout à fournir des phénomènes religieux étudiés une explication locale, mais ne sont pas assez attentives aux « traits permanents de la spiritualité en islam ». En donnant pour cadre à son travail l’islam syro-égyptien à une époque charnière de son histoire, Eric Geoffroy évite à la fois le minimalisme décevant de monographies trop étroites et le flou artistique de synthèses trop larges. Il est constamment soucieux, d’autre part, de confronter « temporel et intemporel », « histoire et métahistoire ». De ce point de vue, sa thèse apparaît donc comme une contribution significative aux efforts de tous ceux qui se préoccupent d’associer des démarches dont la cohabitation, aussi rare que féconde, conduit à remettre en cause des clichés régulièrement dénoncés mais dotés encore d’une extraordinaire résilience. Appuyé sur l’examen scrupuleux et pénétrant de multiples sources, dont beaucoup demeurent manuscrites, cet ouvrage, écrit dans une langue ferme et claire, présente la vie religieuse - et pas seulement du soufisme stricto sensu -, à la fin de l’époque mamelouke et au début de l’ère ottomane, un tableau riche de nuances. En définitive, c’est à bon droit qu’Eric Geoffroy affirme à la fin de son ouvrage que, sous toutes ses formes, les plus hautes ou les plus populaires, le tasawwuf occupe dans l’époque qu’il décrit une position « centrale et dominante ». Michel Chodkiewicz

I - De l’esprit de divergence au pluralisme : une conclusion aux débats entre fuqahā’ et fuqarā’ Nous voudrions conclure cette partie en revenant à la source de tous ses développements. Les controverses concernant la mystique s’insèrent certainement dans le cadre plus large de l’esprit de divergence caractéristique de la culture islamique. Les divers antagonistes, nous l’avons vu, présentent toujours un texte scripturaire allant dans leur sens ; de la même façon, ils se réclament de l’autorit...

On ne saurait sans doute apprécier les controverses que suscita et suscite encore la spiritualité islamique dans ses divers aspects, sans situer plus largement ces débats au sein de la culture qui les supporte. Il est connu qu’en Islam, il n’existe pas d’autorité suprême définissant le dogme et fixant définitivement son interprétation. Les deux sources scripturaires – Coran et hadith – ne remplissent qu’en partie cette fonction, car elles réclament elles-mêmes une exégèse. La seule orthodoxie...

L’affrontement entre fuqahā’ et fuqarā’ que nous venons de retracer dans ses grandes lignes se concrétise, à la fin de l’époque mamelouke, par des débats autour de points précis. Nous les présenterons en progressant vers ce qui paraît être le plus essentiel, le plus crucial. I - Ḏikr et samāʿ Le dossier de l’audition spirituelle collective (samāʿ) ne révèle pas des oppositions bien tranchées entre les “hommes de la lettre” et les soufis. Il rend assurément moins compte de la confrontation que...

Au cours de notre recherche, nous avons été frappé par la récurrence des termes kašf et mukāšafa, ceci tant dans les sources biographiques que dans les textes doctrinaux et polémiques. Le dévoilement spirituel n’est certes pas l’apanage récent des soufis ; al-Kalābāḏī (m. 380/990), par exemple, l’englobe dans la “science allusive” (ʿilm al-išāra, opposée à la science explicite de la Šarīʿa) que les ṣūfiyya détiennent en propre. Loin d’être un procédé empirique, le kašf s’érige donc très tôt e...

I - Science acquise et science inspirée Il existe deux sortes de sciences, selon le Prophète : la première, qui a son siège dans le cœur (ʿilm fī al-qalb), est la seule profitable (nāfiʿ) ; la seconde, factice et superficielle, provient uniquement de la langue (ʿilm ʿalā al-lisān) ; c’est sur l’usage de cette dernière que Dieu demandera des comptes. Pour Ibn ʿArabī, les connaissances (al-maʿlūmāt) sont innombrables, mais la science (al-ʿilm) est en essence unique. Le maître distingue pourtant...

Cette parole de l’imam al-Šāfiʿī – elle est aussi attribuée à Abū Ḥanīfa – est abondamment et diversement citée et commentée par les auteurs. Al-Biqāʿī opère une équation réductrice entre walī et ʿālim en avançant qu’il ne faut pas chercher le saint ailleurs que chez le savant en sciences islamiques exotériques ; il ajoute toutefois que ce savant est un walī s’il agit en fonction de sa science (al-ʿālim huwa al-ʿāmil bi-ʿilmi-hi), c’est-à-dire si l’acte est conforme à la parole. Pour les souf...

Parti du monde encore tangible et rationnel des ʿulamā’ vivant à divers degrés la dimension spirituelle de l’Islam, nous poursuivons notre progression vers des sphères moins explorées, celles de l’Invisible (al-ġayb) auquel est relié le “ravi en Dieu”, le maǧḏūb. L’étape antérieure du cheikh ummī était nécessaire, car ce dernier constitue le trait d’union entre le maǧḏūb et les différents cheminants (sālikūn) plus ou moins aptes à soulever le voile du monde visible (ʿālam al-šahāda). L’attrac...

À analyser les comportements des mystiques musulmans, on s’aperçoit qu’ils relèvent de quelques archétypes spirituels, sortes de matrices sur lesquelles se fondent leurs conduites. Chacun de ces tempéraments a sa propre cohérence et témoigne d’une permanence relative dans le temps et l’espace. Certains d’entre eux se repèrent aisément dans d’autres contextes spirituels que la mystique musulmane. Bien évidemment, la prépondérance de l’un ou l’autre des types, et la balance qui s’établit entre ...

Le zuhd qualifie une attitude religieuse trop générale pour qu’on puisse restreindre son sens au terme français “ascèse”. Il consiste en effet à envisager ce bas-monde avec une certaine distance et, par voie de conséquence, à privilégier la perspective de l’Au-Delà. À ce titre, il faut voir dans le zuhd l’expression première et essentielle de la spiritualité islamique. Jusqu’au iiie/ixe siècle, la quasi totalité des démarches individuelles s’agrège au mouvement du zuhd. Les très nombreux ouvr...

Il nous fallait d’abord évoluer dans les différentes catégories spirituelles avant de percevoir leur relativité. En effet, celles-ci ne sauraient être envisagées comme autant de tempéraments figés et monolithiques. I - À l’échelle individuelle Les mystiques ne sont pas toujours ancrés dans une seule et même modalité spirituelle leur vie durant. Des évolutions lentes ou au contraire très brusques en infléchissent souvent le cours. Les biographes s’arrêtent parfois sur l’attitude spirituelle qu...

Nous pénétrons ici dans une catégorie aux contours peu nets, comme le laisse supposer l’imprécision de l’expression arbāb al-aḥwāl. On la trouve souvent employée lato sensu, pour désigner les soufis en général. Un parcours des sources les plus diverses permet de relever l’ambiguïté de cette expression. En effet, les arbāb tantôt apparaissent comme les “maîtres” réels de leurs états spirituels, et tantôt semblent dominés par leurs aḥwāl. Dans la Risāla d’al-Qušayrī, la “fluctuation des états s...

Bien que fondée sur le Coran et la Sunna et correspondant à une attitude spirituelle universelle, la malāma apparaît en tant que mouvement à Nichapur (Nīsābūr), capitale du Ḫurāsān, dans la seconde moitié du iiie/ixe siècle. Nous avons vu qu’elle s’érige à l’origine, face au taṣawwuf iraqien, comme l’autre grand courant de la mystique musulmane. Le maître le plus connu de ce mouvement est Ḥamdūn al-Qaṣṣār (m. 271/884), dont la malāma adopte parfois le nom. “Hommes du blâme”, les malāmatī-s l...

L’aperçu sur la culture islamique du Proche-Orient que nous venons d’ébaucher nous aidera à saisir le caractère foncièrement sunnite du soufisme syro-égyptien ; le terme Sunna prend en effet chez les mystiques un relief particulier. L’adaptation du taṣawwuf au climat culturel général a pour corollaire sa diffusion dans la société. Celle-ci l’appréhende essentiellement sous le visage de la sainteté, et nous en verrons les principales manifestations. Les relations entre les dirigeants temporels...

Si certains soufis ne se réclament pas de voies particulières, ou si leur affiliation n’est parfois pas mentionnée, la grande majorité d’entre eux possède une identité initiatique. Un inventaire quelque peu fastidieux mais nécessaire des différentes voies présentes dans notre champ de recherche nous donnera une image suffisamment précise des courants initiatiques. Nous préciserons les caractéristiques spirituelles de chaque voie, pour autant qu’elles apparaissent, en nous aidant notamment du ...

Si l’on ne peut parler du soufisme comme d’un ensemble simple et uniforme, c’est en partie parce que les degrés d’adhésion à cette spiritualité sont variés. La ṣuḥba ou compagnonnage spirituel, qui est le terme le plus général pour désigner la relation de maître à disciple, illustre bien les modalités multiples que revêt l’engagement dans la Voie. Le verbe ṣaḥiba indique des liens à teneur diverse : il peut signifier la simple fréquentation d’un maître comme impliquer l’obédience absolue d’un...

La mystique syro-égyptienne présente une identité multiple, déjà pressentie dans le contraste entre soufis et pseudo-soufis. La pratique du taṣawwuf est fondée sur l’initiation. Sa pluralité apparaîtra donc d’abord dans la diversité des modes d’affiliation. Elle se manifestera ensuite dans l’histoire particulière de chaque voie initiatique ; quelques modèles majeurs sont présentés par ces voies, qui déterminent à la fois des passages et des exclusions entre elles. Une comparaison avec les mys...

Nous n’avons nullement pour dessein ici de mener une étude de fond sur la spiritualité islamique des aires turco-persane et maghrébine ; il s’agit seulement pour nous de mieux identifier notre propre terrain syro-égyptien en établissant des parallèles avec des contextes socio-politiques et des climats culturels autres. Le monde turco-persan sera privilégié, en vertu des liens étroits qu’il entretient avec le domaine mamelouk puis ottoman. Le fait que les dirigeants des deux régimes soient d’o...

I - Une influence plus qu’un corps constitue : le maître avant la voie Les orientalistes dépeignent souvent les ordres soufis comme des entités autonomes et nettement circonscrites dans le corps social. À l’époque qui nous concerne, ils n’ont certes pas cette configuration, car ce n’est qu’à une étape avancée de l’époque ottomane que le soufisme se cristallise dans son aspect actuel. Un raidissement peut être repéré au xviiie siècle – qu’il faut lier à l’apparition du wahhabisme – mais le phé...

I - Soufisme et sainteté : un même visage Derrière les termes taṣawwuf, ṣūfiyya, mutaṣawwifa, c’est la sainteté qui est visée (al-walāya, al-ṣalāḥ). Les cheikhs comme leurs biographes en témoignent par l’équivalence qu’ils établissent entre les uns et les autres vocables. L’inflation de la titulature que nous avons constatée chez les bio-hagiographes ne reflète-t-elle pas la place éminente que donne au saint la société dans son ensemble ? Le linceuil d’Ibn Nūḥ acheté cinquante miṯqāl-s, les h...

I - Priorité du parcours spirituel sur l’appartenance sociale La mystique est, dans toute société, d’essence trop subtile pour être limitée à un milieu donné. Elle témoigne certes d’affinités prononcées avec celui des hommes de religion, mais elle touche les différentes sphères de la société, se jouant des catégories et des cloisonnements habituels. La société islamique médiévale est, de par ses fondements, assez malléable pour permettre une grande fluidité entre ses diverses composantes. Les...

I - Reconnaissance et intégration Une lecture même superficielle des sources de notre période suffit à détruire le schéma binaire encore bien ancré d’un soufisme extérieur ou contrevenant aux données de la Révélation. Selon ce schéma, la mystique serait une réaction à la sécheresse et au formalisme de la Loi, une libération du carcan des prescriptions légales. Or, les Musulmans de l’époque médiévale, on le constate, n’opposent pas spiritualité et religion ; la première est au contraire perçue...

Avant de situer le taṣawwuf dans son contexte historique immédiat, nous procéderons à l’analyse des types de sources, ce qui constitue selon nous un mode d’accès essentiel à notre sujet. Le regard posé par les historiens modernes, tant arabes qu’occidentaux, apportera un éclairage supplémentaire. La présentation du système politique et de l’administration religieuse s’impose ensuite, car émirs et ʿulamā’ sont les interlocuteurs privilégiés des soufis. Par ailleurs, on ne peut traiter d’histoi...

La richesse et la variété de nos sources, ainsi que leur caractère souvent inédit, méritent une présentation assez ample. L’époque mamelouke se caractérise en effet, sur le plan culturel, par une production littéraire prolifique. Les auteurs, qui appartiennent généralement au milieu des ʿulamā’, ne limitent pas leur champ d’écriture aux sciences strictement religieuses ; ils manifestent également de l’intérêt pour des domaines très divers de la culture qu’on ne peut appeler « profanes », car ...

I - Le cosmopolitisme Des métropoles comme Le Caire, Damas ou Alep ont bénéficié dès le viie/xiiie siècle d’un apport continu de personnalités musulmanes provenant de diverses régions du monde islamique : les Andalous y fuient la Reconquista chrétienne tandis que les Maghrébins s’y arrêtent après avoir accompli le Pèlerinage à la Mecque ; elles sont une terre d’asile pour les Palestiniens chassés par les Croisés, et surtout pour les Orientaux (Khurassaniens, Persans, Kurdes, etc.) fuyant la v...

Le Proche-Orient à la fin de la période médiévale suscite depuis longtemps l’intérêt des chercheurs, notamment en Occident. Toutefois, ceux-ci ont surtout exploré les domaines politique et social. Il ne fait aucun doute que « l’univers culturel de l’homme musulman à l’époque mamelouke reste à préciser », car cet univers a été l’unique référence de l’homo islamicus jusqu’à une époque récente. L’histoire religieuse a pourtant bénéficié d’études, mais celles-ci se concentrent le plus souvent sur...

I - Les minorités musulmanes : les chiites La grande majorité de la population du Proche-Orient mamelouk est de confession sunnite. Malgré les différences de statuts sociaux entre émirs, ʿulamā’ et petit peuple, le sunnisme représente un élément d’unité, du moins au niveau de la conscience collective. Ce sentiment d’appartenance à une communauté se manifeste clairement en cas d’agression extérieure. Si le chiisme a été efficacement éradiqué d’Égypte par les Ayyoubides, il reste en Syrie au dé...

I - Effondrement d’un régime Le système mamelouk bénéficie de nombreux atouts, parmi lesquels la puissance militaire, la centralisation de l’administration et le maintien de l’ordre intérieur, une prospérité économique due à une production agricole régulière en rapport toutefois avec la démographie ; sa richesse provient également du contrôle du commerce international entre la Méditerrannée et l’océan Indien. Dès le début du ixe/xve siècle, ces atouts donnent des signes de faiblesse, mais les...