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Events pierce activist biographies and re-signify the memories of social mobilization. However, despite its relevance in the discourses of social movements, the analysis of events is often addressed from abstract approaches that prevent us from appreciating the complexity and effervescence of the practices linked to them. This article explores the concept of “event” in various dimensions of the praxis of political activism. Our aim is to show how the event can be noted as a unit of meaning and action characteristic of contemporary forms of activist doing and being. The research is based on ethnographies developed by the authors in various political and artistic cores of Madrid and Extremadura (Spain) over the last 20 years. Our results show that the event is an essential element of mediation in the forms of participation that provide the infrastructure of being an activist and legitimize its recognition. Moreover, that event defines temporalities that form subjectivities that are themselves eventual. Finally, we point out some paradoxes of political participation and representation derived from understanding the “popular will” in a presentist way, that is, as a statement in the here and now of the event., Los acontecimientos atraviesan las biografías activistas y resignifican las memorias de la movilización social. Sin embargo, a pesar de su relevancia en los discursos de los movimientos sociales, el estudio de los acontecimientos suele abordarse desde planteamientos abstractos que impiden apreciar la complejidad y la efervescencia de las prácticas ligadas a ellos. Este artículo explora la fecundidad analítica del concepto de «acontecimiento» en distintas dimensiones de la praxis del activismo político. Nuestro objetivo es mostrar cómo el acontecimiento puede ser entendido como una unidad de significado y acción característica de las formas contemporáneas del hacer y el ser activista. El artículo se sustenta en las etnografías desarrolladas por los autores en diversos núcleos de activismo político y artístico de Madrid y Extremadura (España) a lo largo de los últimos 20 años. Los resultados muestran que el acontecimiento es un elemento de mediación esencial en las formas de participación que proveen la infraestructura del ser activista y legitiman su reconocimiento. Asimismo, cómo el acontecimiento delimita temporalidades que contribuyen a formar subjetividades que son ellas mismas eventuales. Por último, señalamos algunas paradojas de la participación y la representación políticas derivadas de una concepción de la «voluntad popular» típicamente presentista, esto es, entendida como enunciación en el aquí y ahora del acontecimiento.

This article explores the uses of digital communication technologies in a social movement that questions the legitimacy of digital mobilization practices. The text analyzes the uses of digital technologies in the Asamblea Antirrepresiva de Extremadura—a political group set up in in Cáceres (Spain) in 2018, in response to the context of threats to freedom of expression with which activists identify different judicial and police actions. This research draws on data from an ethnography carried out in different cities in southwestern Spain between 2018 and 2020. This article shows that in this movement, legitimacy in the uses of digital technologies relies on their appropriateness to the conventions that regulate practices in public space and on their capacity to circulate objects that generate new public expressions. The ethnography reveals that these uses tend to empower activists who exhibit more initiative, challenging those approaches in which digital technologies lead to more ‘horizontal’ forms of participation., Este artículo explora los usos de las tecnologías digitales de la comunicación en un movimiento social que normativamente cuestiona la legitimidad de los procesos de protesta desarrollados en el espacio digital. A través de una etnografía realizada en distintas ciudades del suroeste de España entre los años 2018 y 2020, este texto analiza los usos de las tecnologías digitales en la Asamblea Antirrepresiva de Extremadura, un colectivo político que surge en el año 2018 en Cáceres (España), en respuesta al contexto de amenazas a la libertad de expresión con el que los activistas identifican diferentes acciones judiciales y policiales. El texto muestra que en este movimiento la legitimidad en los usos de las tecnologías digitales se modula según su adecuación a las convenciones que ordenan las prácticas en el espacio público, y a su capacidad para hacer circular objetos que generen nuevas expresiones públicas. La etnografía evidencia que estos usos tienden a reafirmar a los activistas que demuestran una mayor iniciativa, lo que cuestiona aquellos enfoques que sostienen que las tecnologías digitales conducen a formas de participación más “horizontales”.

The 15M movement or indignados stands out among the social movements that have emphasized the citizen participation through the appropriation of space. Occupation practices present a ‘political space’ in which the conflict becomes a key analytical issue, and simultaneously, this implies a scenario of possibility for the emergence of new forms of political participation. This ethnography analyzes the social production of space in the indignados movements, through the study of the repertoires of action and identifications of the activists in three occupation processes in the autonomous community of Extremadura (Spain) between the years 2011 and 2014. The work discusses the scope and limitations of the strategies of the movements in the extension of the demands and forms of organization to institutional and representative frameworks of political participation, from the analysis of the practices of meaning and of management of the conflict that the participants develop in the spaces., Entre los movimientos sociales que han situado la apropiación del espacio como repertorio de acción destacado para la participación política de la ciudadanía, sobresale el movimiento 15M o movimiento “indignado”. La ocupación del espacio presenta, desde la cotidianeidad, un lugar político en el que el conflicto se sitúa como elemento analítico central y, simultáneamente, supone un escenario de posibilidad para la emergencia de nuevas formas de participación política. La presente etnografía analiza la producción social del espacio de los movimientos “indignados”, a través del estudio de los repertorios de acción e identificaciones de los activistas en tres procesos de ocupación en la comunidad autónoma de Extremadura (España) entre los años 2011 y 2014. El trabajo discute los alcances y limitaciones de las estrategias de los movimientos en la extensión de las demandas y formas de organización a marcos institucionales y representativos de participación política, desde el análisis de las prácticas de sentido y de gestión del conflicto que desarrollan los participantes en los espacios.