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Truffles are highly demanded edible fungi. They belong to the genus Tuber and have very high economic value, with Tuber magnatum being one of the most expensive and gastronomically used. This study evaluates the potential of five introduce tree species as mycorrhizal hosts for T. magnatum in Chile. Seeds from Quercus cerris, Q. robur and Corylus avellana were harvested from adult trees. Cuttings from Populus nigra and Salix caprea were harvested in the field and asexually propagated under greenhouse conditions. After two months, they were transplanted to 260 cc pots containing sterilized composted pine bark. A spore suspension (106 spores/plant) of T. magnatum was injected directly into plant roots. Three months after inoculation we observed spore germination and the presence of mycelium around the roots in some seedlings. After seven months, we observed mycorrhizae from T. magnatum only in Q. cerris, Q. robur and C. avellana, characterized by their epidermoid mantle and awl-shaped, bristle-like cystidia. The identification the mycorrhizal structures was confirmed by sequencing of the nuclear ITS- rDNA region. This study provide the first advances for the domestication of this highly valuable truffle in Chile and South America and the successful mycorrhized plants could be used in further field assays. Some Quercus, Populus and Salix species have been used as ornamental plants and are naturalized in Chile for over 100 years. Additionally, hazelnut (Corylus avellana) is currently grown in the country under intensive silviculture. These tree species could act as a non-intentional host for truffles, dispersed from production sites.

Almost all orchid species depend on association with fungal partners. These fungal species facilitate orchid seed germination and promote growth and possibly stress tolerance in adult plants, both in the field and laboratory conditions. Codonorchis lessonii is a terrestrial orchid, endemic to southern Chile and Argentina with a currently unknown conservation status. Previous studies have reported Rhizoctonia-like fungi associated with C. lessonii in Argentina, but their fungal partners in Chilean populations are unknown. This study aims to characterize and isolate the mycorrhizal fungi associated with adult individuals of C. lessonii from three different populations in Central-South Chile. Root sections showing pelotons were used for the isolation and identification of the fungal taxa. Radial fungal growth was measured for all mycelial isolates. The presence of binucleate cells placed all isolates within the families Ceratobasidiaceae and Tulasnellaceae and the identification was confirmed by molecular analysis. Fungal isolates belonging to Ceratobasidiaceae grew at a higher rate than those from Tulasnellaceae. Phylogenetic analyses showed that different fungal partners associate with this orchid, suggesting relatively low specificity. The isolation and identification of the fungal partners of C. lessonii could help understand its ecology and contribute in future restoration and propagation initiatives for the species. RESUMEN La mayoría de las especies de orquídeas dependen de la asociación con hongos. Estas especies de hongos facilitan la germinación de las semillas promueven el crecimiento y, posiblemente, la tolerancia al estrés en plantas adultas tanto en terreno como en condiciones de laboratorio. Codonorchis lessonii es una orquídea terrestre, endémica del sur de Chile y Argentina, con un estado de conservación desconocido. Estudios previos han reportado hongos tipo Rhizoctonia asociados con C. lessonii en Argentina, pero los hongos asociados a las poblaciones chilenas no se conocen. Este estudio apunta a caracterizar y aislar los hongos micorrícicos asociados con individuos adultos de C. lessonii de tres poblaciones en la zona centro-sur de Chile. Secciones de raíz con evidencia de pelotones se usaron para aislación e identificación de los taxa fúngicos. El crecimiento radial de los hongos se midió en todos los aislados de micelio. La presencia de células binucleadas ubica a todos los aislados dentro de las familias Ceratobasidiaceae y Tulasnellaceae, identificación confirmada con el análisis molecular. Los aislados de las Ceratobasidiaceae crecieron a una tasa mayor que los de las Tulasnellaceae. El análisis filogenético mostró que diferentes hongos se asocian con esta orquídea, sugiriendo una baja especificidad. La identificación y aislamiento de hongos asociados con C. lessonii podría ayudar a entender su ecología y contribuir a futuras iniciativas de propagación y restauración de esta especie.

Orchids require symbiotic fungi and/or specific conditions to germinate. Asymbiotic techniques have been shown successful for orchid germination. In Chile, Chloraea include many endemic, and potentially ornamental, terrestrial orchid species. In this study, individuals of Chloraea crispa, C. gavilu and C. virescens were manually autopollinated. The resulting capsules were sterilized and seeds were aseptically obtained. We evaluated asymbiotic germination in: Agar Water (AW), Knudson C (KC), Banana Culture Media (CMB), Tomato Culture Media (CMT), Malmgren Modified (MM), Murashige and Skoog (MS), and MS modified (MS1/2). Seeds were incubated in the dark at 24±1 ºC for 2 weeks. Then they were put in 16/8 h light/dark cycles for 14 weeks. We registered germination and embryo development in the different culture media. After 8 weeks, all tested Chloraea species germinated in most culture media. After 16 weeks, embryos in MM showed an evident shoot. In AW only the pre-germination stage was achieved. In C. gavilu germination was over 90% in MM, CMT, and CMB. In KC, a lower germination was obtained in all tested species compared to the other culture media, except for AW. Asymbiotic germination of endemic Chilean orchids could be a viable strategy for their conservation and propagation as ornamental species. RESUMEN Las orquídeas requieren hongos simbióticos y/o condiciones específicas para germinar. Las técnicas asimbióticas se han mostrado efectivas para la germinación de orquídeas. En Chile Chloraea incluye muchas especies de orquídeas endémicas terrestres y con potencial ornamental. En este estudio, individuos de Chloraea crispa, C. gavilu y C. virescens fueron autopolinizados manualmente. Las cápsulas resultantes fueron esterilizadas y se obtuvieron las semillas asépticamente. Se evaluó la germinación asimbiótica en: Agar Agua (AW), Knudson C (KC), Medio de Cultivo Banana (CMB), Medio de Cultivo Tomate (CMT), Malmgren Modified (MM), Murashige y Skoog (MS), y en MS modificado (MS1/2). Las semillas se incubaron en oscuridad a 24±1 ºC por 2 semanas. Luego fueron puestas en ciclos de 16/8 h luz/oscuridad por 14 semanas. Se registró la germinación y desarrollo del embrión en los diferentes medios de cultivo. Luego de 8 semanas, todas las especies de Chloraea estudiadas germinaron en la mayoría de los medios de cultivo. Luego de 16 semanas, los embriones en MM mostraron un brote evidente. En AW sólo se alcanzó la etapa de pregerminación. En C. gavilu, la germinación fue sobre el 90% en MM, CMT y CMB. En KC se obtuvo una menor germinación en todas las especies comparado con los otros medios de cultivo, excepto AW. La germinación asimbiótica de orquídeas endémicas de Chile puede ser una estrategia viable para su conservación y propagación como especies ornamentales.

Chloraea cuneata es una orquídea endémica de Chile en Peligro Crítico de Extinción. Se aislaron e identificaron hongos orquidioides a partir de pelotones ubicados en células corticales de sus raíces pertenecientes al género-forma Rhizoctonia, teleomorfo Thanatephorus (multinucleado), los que podrían ser usados en iniciativas de conservación.

Chilean vegetation has been described based on dominant trees and shrubs, giving little attention to less conspicuous plants such as pteridophytes sensu lato (ferns and lycophytes). These plants have different ecological demands and reproductive strategies than woody plants and are excellent tools to recognize vegetation zones. In the present study we analyze the distributional patterns of the 124 pteridophyte taxa occurring in continental Chile, regarding species richness and habitat preferences distribution. Using Jaccard’s similarity index and grouping analysis, we obtained 5 pteridophyte zones that are significantly different from each other. Species richness distribution showed unimodal pattern with latitude, increasing from 17º S toward south up to a maximal value at 40º S and abruptly decreasing southward. These patterns are coincident with the habitat preference where the xerophytic species tend to decrease with latitude. In contrast, epiphytic pteridophytes increased with latitude, as temperate forests appear. Terrestrial hygrophytic species were present in all areas, but showed a southward increase. These distributions suggest an important role of the precipitation patterns, which is considered a limiting resource for pteridophytes’ life cycle. La vegetación de Chile se ha descrito basada en los árboles y arbustos dominantes, prestando poca atención a plantas menos conspicuas como las pteridófitas sensu lato (helechos y licófitas). Estas plantas tienen diferentes demandas ecológicas y estrategias reproductivas que las plantas leñosas y son excelentes herramientas para reconocer zonas vegetacionales. En este estudio, analizamos los patrones de distribución de 124 taxa de pteridófitos de Chile continental, en particular, la distribución de la riqueza de especies y las preferencias de hábitat de las mismas. Usando el índice de similitud de Jaccard y análisis de agrupamiento se obtuvieron 5 zonas pteridofíticas significativamente diferentes entre sí. La distribución de la riqueza específica mostró una tendencia unimodal con la latitud, aumentando desde los 17º S hasta llegar a un valor máximo a los 40º S, declinando abruptamente hacia el sur. Estos patrones coinciden con el tipo de hábitat, donde las especies xerofíticas tienden a disminuir con la latitud. En contraste, los pteridófitos epífitos incrementan con la latitud, al aparecer los bosques templados. Las especies higrofíticas terrestres se encuentran presentes en todas las áreas, pero aumentan hacia el sur. Estas distribuciones sugieren un importante rol de los patrones de precipitación, factor considerado como limitante para el ciclo de vida de las pteridofitas.

Environmental conditions can affect lichen morphology, physiology and chemistry. Some functional traits; like thickness of thallus layers, photosystems condition, and presence of photoprotective and antioxidant compounds are key to colonizing new sites, and can change depending on light and moisture availability. In the present study, we compared the morphology, physiology and chemistry of the native Chilean lichen Pseudocyphellaria flavicans from two Coastal populations (Nahuelbuta and Contulmo, Araucanía district), and one Andean population (Ralco, Bío-Bío district). Ralco is a more closed secondary forest, and can show dryer periods compared to Nahuelbuta and Contulmo. We found differences in thalli anatomy between populations. Ralco individuals had thinner upper cortex than Nahuelbuta individuals. Contulmo individuals had similar upper cortex thickness compared to the other two populations. We also found differences in the response of the maximal efficiency of the PSII (Fv/Fm) to desiccation and in the in situ values measured. We did not find differences between populations in the chemical traits. The differences between populations could be attributed to differences in local environmental conditions, namely moisture and light. Las condiciones ambientales afectan la morfología, fisiología y química de los líquenes. Ciertos rasgos funcionales, como el grosor de las distintas capas del talo, estado de los fotosistemas, y presencia de compuestos fotoprotectores y antioxidantes son claves para colonizar nuevos sitios y pueden variar dependiendo de la disponibilidad de luz y humedad. En este trabajo se comparó la morfología, fisiología y química de individuos del liquen nativo de Chile Pseudocyphellaria flavicans de dos poblaciones de la Cordillera de la Costa (Nahuelbuta y Contulmo, Región de la Araucanía) y una de la Cordillera de los Andes (Ralco, Región del Bío-Bío). Ralco es un bosque más cerrado y presenta periodos más secos, comparado con Nahuelbuta y Contulmo. Se encontraron diferencias significativas en la anatomía del talo entre poblaciones. Los individuos de Ralco presentaron una corteza superior más delgada en relación con los de Nahuelbuta. Los individuos de Contulmo presentaron una corteza similar a las otras dos poblaciones. También se encontraron diferencias en las curvas de respuesta de la eficiencia máxima del PSII (Fv/Fm) a la desecación y los valores medidos in situ. No se encontraron diferencias entre poblaciones en las variables químicas medidas. Las diferencias entre poblaciones podrían atribuirse a diferencias en las condiciones ambientales locales, principalmente humedad y luminosidad.

Twining in some Convolvulaceae can be induced by leaf damage and jasmonic acid application. This induced response is believed to reduce the likelihood of future leaf damage and it is limited by drought. This response has been detected in the Convolvulaceae family using artificial damage. The mechanisms and ecological implications of this response are still unknown. In this study was tested if the induced twining requires a threshold level and if it is induced by volatiles and/or by snail damage. Three separated greenhouse experiments were conducted in order to test the induced twining in Ipomoea purpurea (Convolvulaceae) by applying different levels of artificial damage (0, 1, 5, 10 perforations to the leaves), volatiles (ground leaves) and natural damage by snails. Plants receiving the two higher damage levels twined faster than the individuals exposed to the two lower damage levels. Plants exposed to grounded leaves (volatiles) twined faster than control plants. Finally, twining was induced by snail damage more than in undamaged plants. Most growth traits did not change in any treatment. Twining in I. pupurea can be induced by artificial or natural damage, and also by volatiles emitted by damaged leaves of neighbor plants, making the induced twining an ecologically relevant response. El trepado en algunas Convolvulaceae puede ser inducido por el daño foliar y por la aplicación de ácido jasmónico. Esta respuesta inducida se cree que reduce la probabilidad de daño futuro a las hojas y está limitada por la sequía. Se ha detectado esta respuesta en la familia Convolvulaceae usando daño artificial. Los mecanismos y las implicancias ecológicas de esta respuesta aún se desconocen. En este trabajo, se evaluó si la inducción de trepado requiere un nivel umbral de daño y si se puede inducir por volátiles y/o por daño por caracoles. Se realizaron tres experimentos independientes donde se registró la inducción de trepado en Ipomoea purpurea (Convolvulaceae) aplicando diferentes niveles de daño (0, 1, 5, 10 perforaciones a las hojas), volátiles (hojas molidas) y daño natural por caracoles. Las plantas expuestas a los dos más altos niveles de daño artificial se enroscaron más rápido que las expuestas a los dos niveles menores de daño. Las plantas expuestas a hojas molidas (volátiles) se enroscaron más rápido que las plantas control. Finalmente, el trepado se indujo con el daño por caracoles, siendo más rápido que en las plantas no dañadas. La mayoría de los rasgos de crecimiento no se alteraron en ningún tratamiento. El trepado en I. purpurea puede ser inducido por daño artificial o natural, como también por volátiles emitididos por hojas dañadas de plantas vecinas, convirtiendo la inducción de trepado en una respuesta inducida ecológicamente relevante.

The "murtilla" (Ugni molinae Turcz., Myrtaceae), present in Contulmo Natural Monument (Araucanía Region, Chile), is affected by witches'broom disease, caused by the presence of a phytoplasma in the sieve tubes of the phloem. This phytoplasma affects plants morphoanatomically, producing evident symptoms. Infected branches show reddening of leaves and general dwarfism. In the present study, we compared morphoanatomically and physiologically branches (modules) of murtilla with and without symptoms of witches'broom disease. This was done in order to quantitatively evaluate the actual effect of the infection on adult plants. We cut branches of similar age, with and without symptoms, where we measured fluorescence, chlorophyll content, specific leaf area, stem size, pith size, and vessel size and number. We also measured fruit traits in symptomatic and asymptomatic plants. We did not found differences in the Fv/Fm (maximun efficiency of the PSII) and total chlorophyll content between symptomatic and asymptomatic modules. However, symptomatic modules had lower pith area, vessel size, and leaf area, and dry weight than asymptomatic modules. Infected plants also had less fruits per plant and with less total soluble solutes (TSS) in the fruits compared to healthy plants, although average individual fruit weight was similar between symptomatic and asymptomatic plants. Witches'broom disease affects the anatomy, morphology, and quality and quantity of fruits of murtilla plants. However, the disease does not seem to affect some physiological parameters. The murtilla in Chile has high economical potential as an edible fruit and in the cosmetic and pharmaceutical industry. Future studies should focus on the vector of the disease and the possible effects of the infection on other commercially-relevant traits. La murtilla (Ugni molinae Turcz., Myrtaceae), presente en el Monumento Natural Contulmo (Región de la Araucanía, Chile), se encuentra afectada por la enfermedad "escoba de bruja", causada por la presencia de un fitoplasma en los tubos cribosos del floema. Este fitoplasma afecta morfoanatómicamente a las plantas, produciendo síntomas apreciables a simple vista. Las ramas afectadas presentan enrojecimiento de las hojas y enanismo generalizado. En este estudio se compararon morfoanatómica y fisiológicamente ramas de murtilla (módulos) con y sin síntomas de la enfermedad escoba de bruja. Esto con el objetivo de evaluar cuantitativamente el efecto real de la infección en plantas adultas. Se extrajeron ramas de edad similar, con y sin sintomatología, donde se evaluaron parámetros de fluorescencia, contenido de clorofila, área foliar específica, tamaño de tallos, área de médula del tallo y tamaño y número de vasos. Además se evaluaron las características de los frutos de plantas sintomáticas y asintomáticas. No se encontraron diferencias significativas en el Fv/Fm (eficiencia máxima del PSII) y contenido total de clorofilas entre módulos asintomáticos y sintomáticos. Sin embargo, los módulos sintomáticos presentan menor área de medula, tamaño de vasos, área foliar y peso seco que módulos asintomáticos. Las plantas enfermas, además, presentaron menos frutos por planta y con menos sólidos solubles totales (SST) que las plantas sanas, aunque el peso individual promedio de los frutos no varió entre plantas con y sin síntomas. La enfermedad escoba de bruja afecta la anatomía y morfología de las plantas de murtilla y la calidad y cantidad de los frutos, sin embargo, la enfermedad no parece afectar algunos parámetros fisiológicos. La murtilla en Chile tiene un alto potencial económico como alimento y en la industria cosmética y farmacéutica, por lo que futuros estudios debiesen considerar el vector de transmisión y los efectos que podría producir esta enfermedad en otras características de interés comercial.