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Acromioclavicular (AC) joint dislocations are one of the most common shoulder injuries that typically occur in young adult athletes. Direct or indirect mechanical trauma to the AC joint can result in ligament rupture with a subsequent instability. Especially in higher-grade AC joint dislocations, persistent impairment of shoulder function can occur. The classification of injury severity and therapy recommendations is essentially based on the degree of vertical and horizontal displacement. While current studies investigate mainly the horizontal instability component, the degree of vertical instability is classified according to the radiological classification system presented by Rockwood in 1989. In addition to an anatomic description of injured structures, the sidecomparative coracoclavicular (CC) distance is used to describe the vertical instability component. Vertical instability, as measured by the increased CC distance, becomes clinically visible by elevation of the injured clavicle. In contrast, some authors describe a “pseudo-elevation” of the clavicle in which the clavicle retains its position but depression of the shoulder girdle occurs owing to the loss of the bony bridge to the thorax. Increased CC distance is caused by elevation of the distal clavicle, depression of the shoulder girdle, or both. The direction of dislocation is not currently taken into account, nor is it included in current classification systems, which are based on only the increased CC distance. Therefore, the aim of the study was to evaluate whether the elevation of the clavicle or the depression of the shoulder girdle is mainly responsible for the vertical dislocation., Zusammenfassung Hintergrund und Fragestellung: Luxationen des Schultereckgelenkes (ACG-Luxationen) gehören zu den häufigsten Verletzungen des Schultergelenkes und treten typischerweise bei jungen, sportlich-aktiven Erwachsenen auf. Männer sind deutlich häufiger als Frauen betroffen. Der Verletzungsmechanismus ist in der Regel das direkte Anpralltrauma auf die Schulter bei adduziertem Arm. Aufgrund einer direkten oder indirekten mechanischen Wirkkraft können daraus resultierende Bandläsionen eine Instabilität des Akromioklavikulargelenkes hervorrufen. Insbesondere bei höhergradigen Schultereckgelenkluxationen kann es zu einer anhaltenden Beeinträchtigung der Schulterfunktion kommen. Die Klassifizierung der Verletzungsschwere bei ACG-Luxationen und die Therapieempfehlungen basieren im Wesentlichen auf dem Ausmaß der vertikalen und horizontalen Instabilität.Weitestgehend etabliert hat sich die Klassifikation nach Rockwood von 1989 als röntgenmorphologische Einteilung bei ACG-Luxationen. Diese basiert auf horizontaler und vertikaler Instabilität nach Abstufung von Rupturen der akromioklavikulären (AC), korakoklavikulären (CC) Bandapparate sowie der deltatrapezoidalen Faszie. In der Rockwood-Klassifikation wird neben einer anatomischen Beschreibung der verletzten Strukturen der seitenvergleichende korakoklavikuläre Abstand als Korrelat für die vertikale Instabilitätskomponente verwendet. Die vertikale Instabilität, die durch den erhöhten CC-Abstand gemessen wird, kann klinisch durch die Elevation des verletzten Schlüsselbeines sichtbar werden. Als bildgebende Verfahren, um den CC-Abstand nativradiologisch zu beurteilen, können neben einer Standard Röntgen Schultergelenksaufnahme (true anterior-posterior) unter anderem entweder die Aufnahme nach Zanca (ACG-Zielaufnahme mit Ausrichtung des Röntgenstrahls 15° nachkranial) oder Belastungsaufnahmen als Panaromaaufnahmen sowie als Einzelaufnahmen beider Seiten dienen. Sowohl eine Elevation der Klavikula als auch ein Tiefstand der Skapula können zu einer Erhöhung des CC-Abstandes führen. Neben der Annahme, dass durch eine ACG-Luxation ein Klavikulahochstand hervorgerufen wird, vertreten einige Autoren die Theorie der „Pseudoelevation“ der Clavicula. Hierbei soll die Klavikula ihre Position beibehalten, jedoch der Verlust der mechanisch-stabilen Verbindung zum Thorax einen Tiefstand der Skapula und somit des Glenohumeralgelenkes verursachen. Eine Dislokationsrichtung in Referenz zu bei diesen Verletzungen stabilen anatomischen Landmarken ist bisher nicht ausreichend untersucht und in den gängigen Klassifikationssystemen nicht enthalten. Die Fragestellung und das Ziel dieser hier vorgestellten Studie ist es also, zu evaluieren, ob die Dislokation der Klavikula oder ein Tiefstand der Skapula verantwortlich ist für die vertikale Instabilität bei ACG-Luxationen.

Background: The side-comparative coracoclavicular (CC) distance is used to describe the vertical instability component of acute acromioclavicular (AC) joint dislocations. Elevation of the clavicle or a depression of the shoulder girdle can lead to an increased CC distance. The dislocation direction has not yet been investigated and is not included in common classification systems. Hypothesis: Clavicle elevation is primarily responsible for vertical dislocation in AC joint separation. Study Design: Cross-sectional study; Level of evidence, 3. Methods: Weighted and nonweighted bilateral plain anteroposterior views of the shoulder girdles of patients with AC joint dislocations (Rockwood [RW] types III and V), diagnosed in our trauma department between 2001 and 2018, were included in this study. After determining the CC distance, a side-comparative determination of the positions of both the clavicle and shoulder girdle, with reference to the spinal column, was conducted. Results: In total, 245 bilateral plain anteroposterior views were evaluated (RW III, n = 116; RW V, n = 129). All patients showed a side-comparative clavicle elevation (mean +/- SD: RW III, 5 +/- 14 mm; RW V, 11 +/- 17 mm) in weighted and nonweighted views. While no depression of the shoulder girdle was measured in RW III injuries (weighted and nonweighted views, 0 +/- 11 mm), dropping of the shoulder girdle in RW V lesions on nonweighted views was observed (-5 +/- 11 mm). Conclusion: Vertical dislocation is mostly associated with clavicle elevation in RW III injures, while in high-grade AC joint dislocations (RW V), a combination of clavicle elevation and shoulder girdle depression is present. A significantly greater superior displacement of the clavicle in RW V injuries was seen in weighted views, while a depression of the shoulder girdle could be detected in nonweighted views. For the first time, these results include the dislocation direction in the classification of an AC joint injury. Further studies are needed to investigate the extent to which dislocation types differ in optimal therapy and outcome.