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Due compassati gentiluomini passeggiano davanti alla porta di servizio di un tetro edificio londinese: è l’occasione per riportare alla mente un episodio di violenza sconvolgente e soprattutto il suo autore, Mr Hyde, un «nanerottolo pallido» che suscita immediata ripugnanza in chi lo incontra. Entra in scena così uno dei personaggi più celebri della letteratura mondiale, e anche se la sua fama ci nega la sorpresa di cui poterono godere i lettori contemporanei, la macchina perfetta del racconto di Stevenson tiene con il fiato sospeso fino alle ultime pagine. Solo allora scopriamo quanto sia stretto il vincolo che unisce Hyde con il rispettabile medico e scienziato Henry Jekyll. Robert Louis Stevenson raccontò di aver ricevuto in sogno l’idea di questo mito moderno: una metamorfosi sospesa tra la magia e la scienza, capace di estrarre da un uomo perbene un condensato degli istinti più bassi. Ritenuto uno dei capostipiti dell’horror e del thriller – anche grazie ai numerosi adattamenti teatrali, cinematografici e televisivi – lo Strano caso del Dr Jekyll e di Mr Hyde è un racconto che merita di essere riletto alla luce delle idee del suo tempo: la distruzione della metafisica e della morale operata da Nietzsche, la scoperta dell’inconscio e l’imminente nascita della psicoanalisi, la fobia per la degenerazione e le dipendenze che imperversavano nella società della seconda rivoluzione industriale, la pruderie vittoriana. Ma è anche un libro che, al di là di una costruzione narrativa capace di ammaliare persino i più smaliziati tra i lettori odierni, è stato scritto da Stevenson con un controllo formale che lo rende simile a un poema in prosa. Questa nuova traduzione si propone di restituirne in pieno la ricchezza musicale e lo splendore visionario.

Cormac McCarthy (1933-2023) è considerato già un classico dai lettori e dagli scrittori di tutto il mondo. Questo risultato, che oggi appare scontato, non è mai stato, però, del tutto prevedibile. La critica in parte ha fatto di lui il proprio beniamino per gusto elitario, quando ancora non era baciato dal successo. In parte, invece, gli ha riservato un trattamento scettico, non perdonandogli la sua idea forte di letteratura – capace di affrontare i temi più sfidanti come la natura del male, la presenza/assenza di Dio, l’abisso della libertà – né la compromissione con forme di cultura di massa come il cinema. Questa raccolta di saggi si propone di evidenziare i temi filosofici che attraversano le sue opere. Non solo le più note, come Meridiano di sangue e la Trilogia della Frontiera, ma anche alcune considerate «minori» come Il guardiano del frutteto, le sceneggiature cinematografiche (The Gardener’s Son, The Counselor) e il dramma The Stonemason: sentieri secondari, in apparenza più bruschi e accidentati, che però offrono a chi accetta di seguirli panorami straordinariamente nitidi. A ciò si combina una ricognizione del laboratorio di scrittura di McCarthy condotta sulla base di una corrispondenza inedita che ha accompagnato la stesura di Oltre il confine. L’obiettivo dei percorsi qui proposti è duplice: restituire a chi ha già familiarità con l’opera mccarthiana degli spunti per approfondirla e leggerla in una luce unitaria, e introdurre chi non l’ha ancora affrontata a una delle più entusiasmanti imprese letterarie del nostro tempo.

In this essay we interpret some of the more complex pages from the novel by Cormac McCarthy The Crossing as "philosophical parables", i.e., as a story within a story in which the author deals with some of the most stimulating philosophical and ethical issues. We refer to the ambiguous relationship between life (and death) human and animal as well as conceptualized in the figure of the Hunter; to the complicated network of roots and adventure, destiny and determinism, sense and nonsense of all life; to the search for God as the guarantor of a full life that can never be achieved; the conditions of possibility of the truth in the narration and history. Finally, we consider how the work and philosophy of McCarthy can be interpreted as part the literature and postmodern thought, En este ensayo interpretamos algunas de las más complejas páginas de la novela de Cormac McCarthy The Crossing como “parábolas filosóficas”, es decir, como cuentos dentro de un cuento en los que el autor aborda algunas de las más estimulantes cuestiones filosóficas y éticas. Nos referimos a la ambigua relación entre vida (y muerte) humana y animal así como está conceptualizada en la figura del cazador; al complicado entramado de arraigo y andanza, destino y determinismo, sentido y sinsentido de toda vida; a la búsqueda de Dios como garante de una vida llena que nunca se puede alcanzar; a las condiciones de posibilidad de la verdad en la narración y en la historia. Finalmente, consideramos cómo la obra y la filosofía de McCarthy pueden ser interpretadas como parte de la literatura y del pensamiento postmoderno

Il presente saggio offre una lettura del primo romanzo pubblicato da Cormac McCarthy, The Orchard Keeper, tesa a identificare in esso alcuni dei nuclei tematici che riappaiono in continue elaborazioni e variazioni in tutta la produzione dell'autore. Essi sono: l’assenza del padre, da intendersi tanto in senso letterale quanto figura di una mancanza di un orizzonte di riferimento trascendente; la ricerca di un senso dell’esistenza attraverso l’incontro con una figura d’autorità che riempie il vuoto lasciato dal padre; l'insistito ripercorrere la crisi della modernità come nostalgia per un passato tradizionale vissuto sempre solo nel ricordo; il confronto con il mondo della natura come spazio di una alterità tanto vivificante quanto perturbante.