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Las orquídeas se caracterizan por su relación micorrízica obligada para la germinación de las semillas. El micosimbionte es principalmente del género-forma Rhizoctonia, al igual que sus teleomorfos de los géneros Ceratobasidium, Tulasnella, Thanatephorus y Sebacina. En Colombia hasta la fecha son muy pocos los reportes sobre hongos micorrízicos de orquídeas. Para el presente estudio se planteó el aislamiento e identificación de hongos micorrízicos de algunas orquídeas de diferentes hábitats en Colombia, siguiendo la metodología de contaje de núcleos en células de hifas jóvenes y la secuenciación de la región ITS de los genes ribosomales nucleares. Se identificaron doce aislamientos provenientes de ocho plantas de especies diferentes de orquídeas. Tanto búsquedas BLAST del GenBank como el número de núcleos los agruparon en el género Ceratobasidium. Los resultados sugieren que este género se asocia con una amplia diversidad de orquídeas de hábitats variados en Colombia, además que para esta planta puede ser un importante hongo micorrízico. Sin embargo, surgen preguntas relacionadas con la patogenicidad de los Ceratobasidium micorrízicos sobre otros hospederos y su posible potencial biocontrolador de hongos patógenos en plantas cultivadas como arroz.

Se compara el crecimiento de plántulas de la orquídeas epifita Tolumnia variegata en medios de agar con y sin hongos micorrízicos. Los métodos de germinación simbiótica produjeron embriones de T. variegata más desarrollados que los métodos de germinación asimbiótica y las diferencias fueron estadísticamente significativas. Las semillas en los controles en medio de celulosa sin hongos micorrízicos no germinaron. Las semillas de Epidendrum ramosum, Lepanthes rupestris y Psychilis monensis no mostraron diferencias significativas en germinación entre métodos simbiótica y asimbiótica utilizando hongos aislados de raíces de T. variegata, incluso algunos aislados del grupo Rhizoctonia parasitaron las semillas. Los resultados sugieren que las semillas de orquídeas epifitas y sus hongos micorrízicos son más específicos de lo que anteriormente se había creído y por tanto es necesario utilizar los hongos específicos para cada especie de orquídea. Además, se sugiere que los cultivadores de orquídeas podrían obtener mejores resultados en la propagación de orquídeas epifitas si utilizan metodologías de germinación simbiótica apropiados.

All orchids have an obligate relationship with mycorrhizal symbionts. Most orchid mycorrhizal fungi are classified in the form-genus Rhizoctonia. This group includes anamorphs of Tulasnella, Ceratobasidium, and Thanatephorus. Rhizoctonia can be classified according to the number of nuclei in young cells (multi-, bi-, and uninucleate). From nine Puerto Rican orchids we isolated 108 Rhizoctonia-like fungi. Our isolates were either bi- or uninucleate, the first report of uninucleate Rhizoctonia-like fungi as orchid endophytes. We sequenced the internal transcribed spacer (ITS) region of nuclear ribosomal DNA from 26 isolates and identified four fungal lineages, all related to Ceratobasidium spp. from temperate regions. Most orchid species hosted more than one lineage, demonstrating considerable variation in mycorrhizal associations even among related orchid species. The unioucleate condition was not a good phylogenetic character in mycorrhizal fungi from Puerto Rico. All four lineages were represented by fungi from Tolumnia variegata, but only one lineage included fungi from Ionopsis utricularioides. Tropical epiphytic orchids appear to vary in degree of specificity in their mycorrhizal interactions more than previously thought. Key words: Ceratobasidium; orchid mycorrhizae; Puerto Rico; Rhizoctonia; specificity.

Aspergillus alliaceus appears to be an important source of ochratoxin in California produce. An analysis of nuts and figs grown in California found that Aspergillus ochraceus and A. melleus were common, but did not produce significant amounts of ochratoxin. However, A. alliaceus produced up to 30 micrograms of ochratoxin per ml.