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The European Water Framework Directive (WFD) requires the national classifications of good ecological status to be harmonised through an intercalibration exercise. In this exercise, significant differences in status classification among Member States are harmonized by comparing and, if necessary, adjusting the good status boundaries of the national assessment methods. Intercalibration is performed for rivers, lakes, coastal and transitional waters, focusing on selected types of water bodies (intercalibration types), anthropogenic pressures and Biological Quality Elements. Intercalibration exercises are carried out in Geographical Intercalibration Groups - larger geographical units including Member States with similar water body types - and followed the procedure described in the WFD Common Implementation Strategy Guidance document on the intercalibration process (European Commission, 2011). The Technical report on the Water Framework Directive intercalibration describes in detail how the intercalibration exercise has been carried out for the water categories and biological quality elements. The Technical report is organized in volumes according to the water category (rivers, lakes, coastal and transitional waters), Biological Quality Element and Geographical Intercalibration group. This volume addresses the intercalibration of the Transitional Waters-Mediterranean Sea phytoplankton ecological assessment methods., JRC.D.2-Water and Marine Resources

Lagoons are ecotone ecosystems, naturally exposed to immigration from their freshwater and marine input environments; strictly lagoonal species are rare, if ever occurring, and lagoon community are likely to be organised through loItery competition processes. These evidences suggest the study of lagoons as models address ecosystem fragility to alien species. Here, we present an analysis of lagoon guild fragility to alien species carried out using the e-Science facilities of LifeWatch, the European Research Infrastructure on biodiversity and ecosystem research. The analysis has been performed on two EUNIS habitat (X02 and X03) using data existing on 18 Italian lagoons. The analysis has been carried out taking into account that rarity, redundancy and singularity are key properties of different guilds in lagoon ecosystems at every geographical area, affecting B (Beta) and y (Gamma) diversity. At every area an high regional biodiversity is determined by a large number of rare species and a high dissimilarity among lagoons. Life cycle traits and the behaviour of larval stages, at the species level, as well as lagoon openness and vigour, at the ecosystem level, seem to have a major role to explain the difference in patterns of biodiversity between study areas at a biogeographical scale. The same species and ecosystem level properties, together with spatial patchiness, seem also to be key factors downscaling biodiversity analysis at the landscape level.

1 - The Long-Term Ecosystem Research (LTER) network, now a global reality, was founded on a combination of long-term ecological studies, short-term experiments, and comparisons among sites and eco-domains. 2 - The LTER-Italy network was officially established as a formal member of the LTER international network in 2006, following a wider on-going process in Europe; it currently consists of 22 sites representing the main ecosystem typologies of Italy. Four coastal transitional ecosystem sites are included in the LTER-Italy network: on the northern Peninsula, these include the Venice Lagoon and the lagoons of the Po River Delta, which are characterized by a temperate climate and the influence of tides; and in the southern sector, these include the coastal ecosystems of Sardinia and the Mar Piccolo of Taranto, which are characterized by a Mediterranean climate and the absence of sensible tides. 3 - In this paper, we present and discuss three main issues: the LTER-International and LTER-Europe context, emphasising the most practical issues and activities that must be addressed for the effective organization and maintenance of LTER networks; the history, structure, and perspectives of the national LTER-Italy network; and the opportunities, strengths, and weaknesses related to participation of the LTER-Italy network in the study of coastal transitional ecosystems.

In the framework of the VECTOR Project, biogeochemical properties and phytoplankton communities of the upper water column have been measured in three seasonal conditions at the centre of Southern Adriatic (SA). Our results, although based on few seasonal samplings, suggest a correlation between the seasonal cycles of phytoplankton and the carbonate system in SA. In consequence it confirms that shifts of carbonate system due to CO2 invasion (ocean acidification) might have great impact on the C-budget in the area.

In order to implement the WFD (EC 2000/60) a multimetric phytoplankton index was set up for transitional waters. Hulburt dominance index, bloom frequency, Menhinick diversity index and chlorophyll a concentration were tested against main environmental parameters to verify the metric responses to eutrophication. The achieved results allow to consider the proposed formulation reliable.

Il ciclo biogeochimico del carbonio è influenzato dallo scambio di CO2 tra l'atmosfera e l'idrosfera in cui il sequestro (sink) e rilascio (source) da parte della colonna d'acqua sono in gran parte influenzati dalle attività metaboliche di fotosintesi e respirazione. L'obiettivo del progetto di ricerca finanziato dal CNR (Aquatic ecosystems act as a C sink or as a C source?) è quello di descrivere i processi di incorporazione e rilascio di C in Adriatico Settentrionale lungo un gradiente di trofia e in due diverse stagioni.

In the framework of the researches aimed at evaluating the functional role of the different typologies of primary producers in the Lagoon of Venice (CORILA Research Programme 2004-2006, Line 312), the size distribution of the phytoplankton community has been analyzed, on a seasonally base. Emphasis has been paid on the spatial and temporal variations of autotrophic picoplankton (0.2 - 2 µm) and on its contribution to total phytoplankton biomass. Autotrophic picoplankton was mainly made up by cyanobacteria of the Synechococcus type and by small eucariotes, the larger fraction (> 3 µm) by diatoms and nanoflagellates. Picoplankton abundance (average: 15 x 106 cells dm-3) and biomass (average: 2.3 µC dm-3) indicate that this fraction represents a significant and persistent component of the phytoplankton in the Lagoon of Venice.

Some aspects of the relationships between phytoplankton and bacteria communities have been analyzed seasonally at two stations in the NW Adriatic Sea. Primary production is always higher than bacterial production. Dissolved primary production potentially satisfies bacterial carbon demand only at the offshore station. During mucilage (May-July 2004) enzymatic activities suggest the occurrence of phosphorus limitation.

SERIE TEMPORALI NELLA LAGUNA DI VENEZIA. ANALISI DEI POPOLAMENTI FITOPLANCTONICI DAL 1977 AL 2004 SOCAL G.1, ACRI F. 1, BERNARDI AUBRY F. 1, BIANCHI F. 1, CAPUZZO E. 1, COPPOLA J. 1, FACCA C.2, SFRISO A. 2 1 Istituto di Scienze Marine (ISMAR) CNR. Sezione di Venezia. Sistemi Marini e Costieri. Castello 1364/a Venezia giorgio.socal@ismar.cnr.it 2Dipartimento di Scienze Ambientali Università Cà Foscari Venezia Questo lavoro scaturisce dall'esigenza di iniziare a predisporre un quadro sintetico e realistico sullo stato delle comunità fitoplanctoniche nella laguna di Venezia, ottenuto da un cospicuo set di dati, raccolti dal 1977 ad oggi, valutato nell'ambito delle complesse distribuzioni spazio-temporali dei forzanti fisici e chimici, dai diversi impatti antropici e dalla grande eterogeneità morfologica lagunare. I dati raccolti implicano problematiche legate alle diverse dinamiche di scala temporale (da quella oraria, a quella mensile, a quella annuale, fino a quella pluriennale), in microhabitat molto eterogenei tra loro per le condizioni idrochimiche di base dell'acqua: dalle acque saline nelle bocche di porto e nelle loro aree limitrofe, alle acque salmastre, influenzate dai carichi portati del bacino scolante, nelle aree che lambiscono la terra e che sono lontane dal mare. I popolamenti fitoplanctonici subiscono inoltre l'influenza della batimetria lagunare, estremamente eterogenea, per la presenza di fosse e canali profondi, di canali meno profondi (< 10 m), di velme, di paludi, di zone intertidali soggette a periodiche emersioni ed immersioni, scandite dal ritmo della marea. Il set di dati consta di 2034 campioni da conteggio prelevati ed analizzati al microscopio invertito, cui corrispondono dati idrochimici raccolti contestualmente. Come primo passo si è rappresentato un andamento generale sull'intero periodo per descrivere la fisionomia stagionale dei popolamenti, rappresentata da una netta crescita da gennaio ai mesi primaverili, da un leggero decremento in maggio-giugno, poi da un picco a luglio, seguito da una caduta di tarda estate e da un progressivo decremento autunnale. Per quanto riguarda le frazioni dei gruppi tassonomici le diatomee rappresentano circa il 70 %, le nanoflagellate il 27%, le dinoflagellate soltanto l'1% del popolamento in termini di abbondanza. Durante l'anno dominano nettamente le diatomee nei periodi marzo-aprile e luglio-settembre, mentre si osserva un maggior bilanciamento tra quest'ultime e le nanoflagellate negli altri mesi dell'anno. Su un numero ridotto di taxa, ritenuti i più rappresentativi per frequenza ed abbondanza durante l'intero periodo, si è costruita una successione delle principali specie durante l'anno. La maggior parte dei taxa considerati ha dimostrato di seguire un trend generale, in fase con quello della temperatura. La diatomea pelagica Skeletonema costatum invece ha presentato il classico andamento tardo invernale primaverile, mentre la diatomea di origine bentonica Nitzschia frustulum ha mostrato una maggior distribuzione in estate- inizio autunno. Confrontando i dati raccolti nel periodo 1977-1980 con quelli recenti, ottenuti nel quinquennio 1997-2002, si è dimostrato, soprattutto nei canali lagunari, un aumento significativo dell'abbondanza fitoplanctonica imputabile a seguenti fattori: i) una maggior risospensione dei sedimenti lagunari legati all'aumento intensivo dell'attività di pesca sul bivalve Tapes, esercitato in tutta la laguna negli ultimi anni, avrebbe favorito la mobilizzazione delle diatomee bentoniche epipsammiche dai sedimenti, portandole ad uno stile di vita pelagico, in acque contenenti grandi quantità di ortosilicato; ii) la diminuzione della biomassa a macroalghe negli anni recenti avrebbe provocato una minor domanda di azoto inorganico disciolto, rendendo questo nutriente maggiormente disponibile per il fitoplancton e favorendone la crescita. Queste considerazioni dimostrano quanto lo studio delle strutture dei popolamenti fitoplanctonici possa divenire importante per indicare lo stato trofico di un ambiente, pur così complesso ed in continua evoluzione, come la laguna di Venezia.