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La grotte Castaigne, commune de Torsac en Charente a été fouillée par L. Duport dans les années soixante. En dehors de courtes mentions dans quelques publications et de deux travaux princeps (Duport 1966 ; Duport et Vandermeersch 1965), le matériel archéologique et paléoanthropologique issu de ces recherches de terrain avait - jusqu’à présent - échappé à l’attention de la communauté scientifique. Après l’acquisition de la collection par le Musée national de Préhistoire des Eyzies, nous avons entrepris une première révision de ce matériel. Nos résultats préliminaires sont mitigés d’autant plus qu’une partie du matériel (lithique, faunique ou potentiellement humain) est manquant. Quelques éléments de parure provenant probablement de la couche 1 (conservée à l’entrée de la cavité) s’intègrent bien au sein de la diversité connue de ce type d’objets dans des sites régionaux du début de l’Aurignacien. Mais une partie de l’archéostratigraphie établie par L. Duport n’est pas validée par notre étude en raison des mélanges (fauniques) caractérisant la couche 2 supposée moustérienne. Le matériel qui en est issu traduit des débitages Levallois et Discoïde. On peut aussi supposer la présence d’un techno-complexe lithique caractérisant la fin du Paléolithique moyen. Les vestiges fauniques pour partie rapportés à cette couche sont pour un tiers d’entre eux récents. Ceux pléistocènes sont majoritairement des restes d’ours des cavernes et traduisent un lieu d’hivernation. C’est la collection paléoanthropologique qui fournit le plus d’informations avec des dents isolées et des éléments du squelette infra-crânien permettant d’établir un NMI de cinq néandertaliens (et d’au moins un individu anatomiquement moderne) qui représentent différentes classes d’âges plaidant plutôt pour un site résidentiel. Dans cette contribution, nous n’avons pas mené d’étude descriptive ou comparative détaillée de ces vestiges humains. Outre la nécessité d’obtenir des datations absolues sur le matériel faunique et humain, notre étude a fourni les premiers résultats globaux sur ce gisement oublié alimentant l’histoire du peuplement humain et faunique de ce territoire durant le Pléistocène supérieur. Nous les considérons comme suffisamment importants pour programmer de nouvelles analyses (datation, paléogénétique, isotopes) et la reprise de recherches de terrain. Castaigne Cave (Torsac, Charente) was excavated over several seasons by L. Duport during the 1960s. Apart from a short mention in several publications and two major articles (Duport, 1966; Duport and Vandermeersch, 1965), the archaeological and paleoanthropological material from the site has remained largely unknown to the scientific community. The recent acquisition of the Castaigne Cave collection by the National Museum of Prehistory in Les Eyzies provided an opportunity to reassess the material recovered by L. Duport. Our first revision produced preliminary mixed results, especially as some of the material is missing (lithics, fauna and potentially human remains). Several personal ornaments, probably from layer 1 preserved at the entrance to the cavity, are fully compatible with the now well-documented diversity of this type of objects in regional Early Aurignacian sites. Our reanalysis of the lithic and faunal material from layer 2 demonstrates a mix of different Mousterian components (Levallois and discoidal), potentially invalidating Duport’s original archaeological sequence. Moreover, several large scrapers could suggest the presence of a still poorly documented lithic techno-complex known from the end of the Mousterian in the Poitou-Charentes. One third of the faunal remains from layer 2 are Holocene in age, and diagnostic Pleistocene specimens are mainly represented by cave bears, suggesting this species to have used the site as a wintering den. The paleoanthropological collection is, however, the most informative. The remains of at least 5 neandertal individuals (plus one anatomically modern human) were identified and represented by isolated teeth and infracranial elements related to individuals from different age classes. We interpret such a variability as evidence for a residential site. In this contribution, we have not realized any descriptive or comparative study of these human remains. In addition to highlighting the need to obtain absolute dates on both faunal and human remains, our study provided the first recent overview of this poorly known site and sheds light on regional human and faunal communities during the Upper Pleistocene. Our results emphasise the need for new analyses (dating, palaeogenetic, isotopes, etc.) and potentially new fieldwork.

International audience

Dans le cadre d’une fouille préventive, réalisée en 2009, une nécropole du haut Moyen Âge a été mise au jour à Buchères (Aube). Cent trente-neuf structures funéraires y ont été dénombrées. L’étude typo-chronologique du mobilier ainsi que les datations radiocarbone permettent de dater l’utilisation de cette nécropole entre la fin du VIe et le tout début du XIe siècle. Le mobilier funéraire exhumé témoigne de la pratique de l’inhumation habillée et du dépôt d’objets dans les sépultures. As part of a rescue archaeology operation carried out in 2009, a medieval graveyard was discovered in Buchères (Aube). One hundred and thirty nine graves were excavated. The typo-chronological study of the funeral deposit and the radiocarbon dating of the skeletons date this site from the end of the VIth to the early beginning of the XIth century. The funeral deposit proves that both dressed burials and artefact deposits were practiced (Nous remercions le Dr. John Sills (Oxford Institute for Archæology) pour sa révision du résumé). Im Rahmen einerPräventivgrabung wurde 2009 in Buchères (Département Aube) eine frühmittelalterliche Nekropole mit 139 Gräbern freigelegt. Die typologische und chronologische Untersuchung der Grabbeigaben und die Radiokarbondaten lassen eine Nutzung dieser Nekropole zwischen dem Ende des 6. und den ersten Jahren des 11. Jahrhunderts erkennen. Die Grabausstattung zeugt von der Sitte die Toten bekleidet beizusetzen und ihnen Beigaben mitzugeben.

Despite numerous sites of great antiquity having been excavated since the end of the 19th century, Middle Pleistocene human fossils are still extremely rare in northwestern Europe. Apart from the two partial crania from Biache-Saint-Vaast in northern France, all known human fossils from this period have been found from ten sites in either Germany or England. Here we report the discovery of three long bones from the same left upper limb discovered at the open-air site of Tourville-la-Riviere in the Seine Valley of northern France. New U-series and combined US-ESR dating on animal teeth produced an age range for the site of 183 to 236 ka. In combination with paleoecological indicators, they indicate an age toward the end of MIS 7. The human remains from Tourville-la-Riviere are attributable to the Neandertal lineage based on morphological and metric analyses. An abnormal crest on the left humerus represents a deltoid muscle enthesis. Micro- and or macro-traumas connected to repetitive movements similar to those documented for professional throwing athletes could be origin of abnormality.

International audience

De nombreuses universités scientifiques possèdent des collections. L’université Bordeaux 1 possède neuf grandes collections concernant les domaines de la préhistoire, de l’anthropologie, de la géologie terrestre et marine, de la paléontologie et micropaléontologie, de la biologie, de l’astronomie et d’un fonds ancien et moderne d’ouvrages scientifiques. Certaines collections sont riches de milliers de spécimens : fossiles d’invertébrés, ossements de vertébrés, silex taillés, ossements humains préhistoriques ou historiques, animaux naturalisés, carottes de sédiments, instruments d’astronomie et livres anciens. Ces collections ont été constituées par des privés ou des chercheurs et ont ensuite été léguées à l’université. Il est important d’identifier les collectionneurs et surtout les motivations qui ont guidé leurs choix : recherche, enseignement, passion. Entre histoires personnelles et histoires locales, ce regard sur les collections est aussi une porte ouverte sur l’histoire des Sciences.Most major scientific universities own numerous collections. The Bordeaux 1 University has nine large collections in various scientific fields such as Prehistory, Anthropology, Geology, Oceanography, Palaeontology and Micropalaeontology, Biology, Astronomy and patrimonial and modern scientific books and documentation. Some collections are wealth of thousands of specimens : invertebrate fossils, vertebrate bones, flints, prehistoric and historic human bones, naturalised animals, sediment cores, astronomy instruments et old books. Such collections were built up by private persons, researchers and academics who have bequeathed them to the university. It is quite important to identify all collectors and mainly to understand what were the motives which guided their choices : research, teaching, passion. Between personal and local histories, such a look at university collections is also an open door to history of sciences.

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