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The purpose of this article is to contribute to the ongoing debate on the internal audit function in the public sector, by discussing the role that this function can play in addressing the following issues: (i) the complex and fragmented structure of internal control systems resulting from the progressive layering of multiple audit bodies and assurance providers with different standards and tools, and possible overlapping competences and activities, and (ii) the emphasis of internal controls on monitoring, which has become an end in itself, with no attention to value creation. To this end, the article examines the evidence from a research project aimed at improving the internal control system of public healthcare organizations in an Italian region (i.e., Emilia-Romagna) that has long since reflected on public audit issues. Findings shed light on the activities and tools developed and implemented by the regional audit team and the internal auditors. The article provides some significant research contribution in that, drawing on the theoretical lens provided by Miller and Power, it reveals how the internal audit function can improve integration and coordination within the internal control system and foster a risk management culture that enables organizational learning.

The fight against corruption has become a priority for both international organizations and national governments worldwide. To fight corruption, several strategies have been suggested which enlist accounting because of its natural orientation towards information disclosure, integrity systems, and efficiency. This article presents a comprehensive literature review regarding accounting vis-à-vis corruption in the public sector. The review combines a bibliometric and a qualitative analysis. The findings reveal a highly fragmented field of research, with no consolidated networks of scholars. The conceptual structure of the field consists of five main themes, corresponding to different strategies through which accounting can contribute towards fighting corruption. Accounting assemblages, however, may not fulfil expectations and were found to play a wide spectrum of roles, ranging from an effective prevention of corruption to active complicity with it. These roles are affected by individual, organizational, and external variables. The article concludes by outlining several avenues for future research.

Lo studio analizza le scelte e le pratiche aziendali relative all’introduzione e allo sviluppo della funzione di Internal Audit nel settore pubblico, considerando il caso particolarmente emblematico del Servizio Sanitario Nazionale. I dati sono stati raccolti mediante la somministrazione online di un questionario. Lo studio analizza: il profilo professionale del responsabile dell’Internal Audit; l’assetto organizzativo della funzione; il ruolo e gli ambiti di attività; il rapporto con la Regione, la Direzione Aziendale e gli altri organi di controllo; le modalità di lavoro; le aree di miglioramento. I risultati mostrano un quadro piuttosto variegato. Le conclusioni dello studio offrono una sistematizzazione sia dei principali punti di forza sia degli aspetti che necessitano invece di essere potenziati., The study maps the introduction and development of Internal Auditing in the Italian National Health Service. Data were collected through an online questionnaire. The study investigates the following topics: the professional profiles of internal auditors; the organizational configurations of the Internal Audit function; the roles and activities performed by the Internal Audit unit; the relationships with the Regional government, the health-care organization’s own top management, and the other control bodies; the auditing methodologies employed; and the main areas for improvement. Results show a mixed picture. The conclusions offer a systematization of the Internal Audit function’s strengths and weaknesses.

Il presente studio analizza la funzione di Internal Audit e in particolare approfondisce come essa possa: (i) migliorare i processi aziendali attraverso lo sviluppo di azioni di miglioramento; (ii) generare valore rispetto ai controlli di primo e secondo livello; (iii) garantire il corretto funzionamento del Sistema di Controllo Interno. A tal fine, viene presentata una tra le esperienze più consolidate nel panorama nazionale, vale a dire il caso della Regione Veneto. Lo studio presenta l’applicazione degli strumenti e dei metodi dell’audit interno al processo delle prestazioni specialistiche erogate in regime di Libera Professione. I risultati mettono in evidenza il valore aggiunto apportato dalla funzione di Internal Audit. Lo studio identifica, inoltre, le opportunità e potenziali criticità riscontrabili nello svolgimento di un audit interno.

Negli ultimi anni, in particolare a seguito del percorso attuativo della certificabilità, gli enti e le aziende del Servizio Sanitario Nazionale hanno prestato crescente attenzione al disegno, all’implementazione e all’affinamento del proprio Sistema di Controllo Interno. La diffusione di una cultura del controllo sia esterno sia interno ha portato in diversi casi all’istituzione di un servizio di Internal Auditing (di seguito IA) come garante di tale sistema di controlli. Il presente contributo approfondisce le modalità attuative della funzione di IA negli enti e nelle aziende del Servizio Sanitario Nazionale attraverso un’analisi di casi studio delle esperienze regionali che per prime si sono mosse in questa direzione e che risultano più significative, Regione Veneto e Regione Emilia-Romagna. Di ciascuna sono esaminate e poi raffrontate le principali variabili della funzione di IA approfondite dalla dottrina e precisamente: i ruoli, le tipologie e i processi di audit, le variabili organizzative e le caratteristiche delle risorse umane impiegate nella funzione. Ne emergono due modalità attuative tra loro distinte che, seppur condizionate dai rispettivi contesti di riferimento, contengono anche interessanti punti di contatto e significativi spunti di riflessione per le altre Regioni che si stanno avviando nel percorso di implementazione della funzione di IA.

Lo studio analizza i contributi inerenti ai sistemi informativo-contabili pubblicati su Azienda Pubblica nel periodo 2008-2020. A tal fine, combina un approccio bibliometrico con uno qualitativo. L’approccio bibliometrico consente di analizzare gli autori e gli atenei più produttivi, le collaborazioni tra autori e la struttura concettuale dell’area di ricerca. L’approccio qualitativo approfondisce i metodi, i contesti empirici di ricerca e i principali risultati degli articoli considerati. I risultati dell’analisi vengono presentati e discussi identificando possibili future linee di ricerca.