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The Niger River basin involves nine countries that depend on its water resources for agriculture, energy supply, drinking water, breeding and navigation needs. It has also a major environmental role in a very fragile area. Water availability in the basin is very variable and there is threat of tension between the States of the basin if water is not shared properly. It is therefore necessary that the States can converse and agree upon distribution of the available water resources with good equity. In this aim, the Niger Basin Authority (NBA) was created to allow permanent place for dialogue between States. However, a productive and equitable dialogue built on objective basis is necessary. The observatory of the NBA has been created for that purpose. The conception of this observatory is described. This observatory must not only work on the climate and hydrology data of the year butt also allow the sharing of knowledge so that every State would be at the same level of information to make suitable decisions. The French Ministry of Foreign Affairs, in the framework of the Echel-Eau project, supported a global diagnosis on water productivity according to the methodology initiated by the Global Challenge Programme "Water and food". This global diagnosis named "Basin Focal Project" leads in a knowledge database that will be implanted in NBA. The concept of th is base is described.

La moyenne annuelle des niveaux piézométriques de 27 puits est représentative de l'impact annuel du climat sur les ressources en eaux souterraines du bassin du Bani (Douna, 101 600 km2). Les variations du niveau de la nappe sont bien corrélées avec les variations de pluie, et les années d'étiage nul à Douna correspondent aux niveaux de nappe les plus bas de la série de 15 années d'observations. L'excédent pluviométrique de 1994 fait remonter la nappe au niveau de 1981, en concordance avec un coefficient de tarissement faible, mais les écoulements restent faibles, indiquant une relation pluie-débit durablement modifiée. (Résumé d'auteur)

Nous avons étudié les fluctuations interannuelles des niveaux piézométriques minimums sur 30 puits du bassin versant du Bani à Douna au Mali, installés à partir de 1981 dans les deux aquifères du Socle et de l'Infracambrien schisto-gréseux. La moyenne annuelle sur la surface du bassin des niveaux minimums est représentative de l'impact annuel du climat sur les ressources en eaux souterraines du bassin. Les variations du niveau de la nappe sont bien corrélées avec les variations de pluie, et les années de débit d'étiage nul à Douna correspondent aux années de niveau de nappe le plus bas de la série de 15 années d'observations. L'effet de la bonne année pluviométrique 1994 est très sensible sur le niveau de la nappe, avec une remontée au niveau de 1981, ce qui est concordant avec le coefficient de tarissement le plus bas depuis 1982. (Résumé d'auteur)