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Psychosocial compatibility is a recent topic adopted by social sciences, where this study deals with the effect of play on the psychosocial compatibility of a preschool child, by addressing the reflection of educational play on psychological and social compatibility as a whole, and whether it contributes to directing and controlling his emotional development. The children's personality test and the questionnaire were adopted, as for the statistical tools; the percentage, the arithmetic mean, the standard deviation, and the t-test were used. Among the most important results that have been reached is that educational play in kindergarten has a role in achieving a balanced psychological and social harmony for the child, and that the educator has a role in achieving this compatibility through her competence and knowledge of the methods of educational play and directing it towards achieving it., La compatibilité psychosociale est un thème récent adopté par les sciences sociales, en particulier la psychologie sociale, cette étude traite de l'effet du jeu sur la compatibilité psychosociale d'un enfant d'âge préscolaire, en abordant la réflexion du jeu éducatif sur la compatibilité psychologique et sociale dans son ensemble, et si cela contribue à diriger et à contrôler son développement émotionnel. Le test de personnalité des enfants et le questionnaire ont été adoptés pour la collecte des données et le pourcentage, la moyenne arithmétique, l'écart type et le t-test ont été utilisés comme outils statistiques. Parmi les résultats les plus importants qui ont été atteints est que le jeu éducatif à la maternelle a un rôle dans la réalisation d'une harmonie psychologique et sociale équilibrée pour l'enfant, et que l'éducatrice a un rôle dans la réalisation de cette compatibilité.

It has been suggested that executive dysfunction is a core deficit in children with NF1. Early identification of executive dysfunctions represents a public health issue. Despite this, they are largely underestimated in preschool-aged children with NF1. The aim of this thesis is to improve knowledge about children’s executive function (EF) impairment in this disease context. It is also a matter of providing reflection about EF’s assessment and support of these children. Thirty-three NF1 children aged 3 to 5 years old were matched to healthy children. Seven classic experimental tasks and daily life questionnaires completed by parents or teachers were submitted. The results support a specific and an early executive dysfunction in NF1 children. The functional impact of the executive disorders in NF1 children seems to be frequent, both at home and at school, and appears to be more discreet than at school age. It calls for an early and systematic EF’s assessment of children with NF1. The results recommends to combine several complementary tools (performance- based tests and questionnaires) to study EFs. Finally, they encourage the validation of executive tasks for young children in order to facilitate the generalization of the identification of executive impairments from preschool age., Les troubles des fonctions exécutives (FE) seraient au cœur du phénotype cognitif de la neurofibromatose de type 1 (NF1). Leur repérage précoce représente un enjeu de santé publique. Malgré tout, ils sont largement sous-estimés chez les enfants d’âge préscolaire atteints de NF1. L’objectif de cette thèse est d’améliorer les connaissances sur les troubles des FE chez les jeunes enfants dans ce contexte clinique. Il s’agit également d’apporter des éléments de réflexion quant à leur évaluation et leur prise en charge. Ainsi, 33 enfants avec une NF1 âgés de 3 à 5 ans ont été appariés à des enfants contrôles. Sept tâches basées sur la performance et des questionnaires de vie quotidienne interrogeant le comportement exécutif au domicile et à l’école ont été proposés. Les résultats montrent un dysfonctionnement exécutif spécifique et précoce chez les enfants d’âge préscolaire avec une NF1. Son retentissement est significatif et fréquent dans plusieurs milieux de vie. Ce dysfonctionnement apparait toutefois plus discret qu’à l’âge scolaire. Ces résultats encouragent le repérage précoce et systématique des FE chez les enfants atteints de NF1. Ils préconisent d’associer plusieurs outils complémentaires (tests basés sur la performance et questionnaires) pour étudier les FE. Enfin, ils incitent à la validation d’épreuves exécutives à destination des jeunes enfants afin de faciliter la généralisation du repérage des troubles exécutifs dès l’âge préscolaire.

Thèse présentée sous la forme d'une "Thèse Article"; Contexte général : en France, depuis la loi du 11 février 2005, le nombre d'enfants en situation de handicap scolarisés en milieu ordinaire n'a cessé d'augmenter. Par conséquent, l’aide humaine qui leur est attribuée augmente également. L'objectif de cette étude était de décrire les pathologies et déficiences des enfants en situation de handicap âgés de 2 à 6 ans, scolarisés en milieu ordinaire et bénéficiant d'une aide humaine à la scolarisation dans les Bouches-du-Rhône en 2014.Méthodes : une étude descriptive transversale a été réalisée. Les enfants inclus bénéficiaient soit d'une aide humaine individuelle, soit d'une aide humaine partagée. Les médecins de l’institution territoriale en charge du handicap (Maison Départementale des Personnes Handicapées) ont codé les pathologies et les déficiences en utilisant la Classification Internationale des Maladies, 10e révision, et une nomenclature inspirée de la Classification Internationale du Fonctionnement, du Handicap et de la Santé.Résultats : les données médicales ont été codées pour 990 enfants sur les 1260 de la population totale. Ces jeunes enfants en situation de handicap étaient le plus souvent des enfants présentant des troubles envahissants du développement (23,3 %), un retard du développement physiologique (19,9 %) ou des troubles spécifiques mixtes du développement (13,5 %), et le plus souvent des troubles du comportement, de la personnalité et des capacités relationnelles (61,8 %), des déficiences des fonctions psychomotrices (51,9 %) ou des troubles de l'apprentissage du langage écrit ou oral (43,2 %). Enfin, les deux principaux types de déficiences les plus représentées chez ces enfants étaient les déficiences psychiques (86,7%) et les déficiences du langage et de la parole (79,8%).Ils étaient le plus souvent soutenus par une aide humain individuelle (pour un seul enfant) que par une aide humaine partagée (60 % versus 40 %). Il s'agissait principalement de garçons (près de 5 %).Conclusions : cette étude fournit des pistes de travail pour guider le pilotage des politiques de santé relatives au handicap au niveau du territoire voire au niveau national.

Background : Substantial evidence indicates that cytophilic IgG responses to Plasmodiumfalciparum merozoite antigens play a role in protection from malaria. The specific targets mediating immunity remain unclear. Evaluating antibody responses in infants naturally-exposed to malaria will allow to better understand the establishment of anti-malarial immunity and to contribute to a vaccine development by identifying the most appropriate merozoite candidate antigens. Methods : The study was based on parasitological and clinical active follow-up of infants from birth to 18months of age conducted in the Tori Bossito area of southern Benin. For 399 infants, plasma levels of cytophilic IgG antibodies with specificity for five asexual stage malaria vaccine candidate antigens were determined by ELISA in infants' peripheral blood at 6, 9, 12 and 15months of age. Multivariate mixed logistic model was used to investigate the association between antibody levels and anti-malarial protection in the trimester following the IgG quantification. Moreover, the concentrations of merozoite antigen-specific IgG were compared between a group of infants apparently able to control asymptomatic malaria infection (CAIG) and a group of infants with no control of malaria infection (Control group (NCIG)). Protective effect of antibodies was also assessed after 15months of malaria exposure with a Cox regression model adjusted on environmental risk. Results : Cytophilic IgG responses to AMA1, MSP1, MSP2-3D7, MSP2-FC27, MSP3 and GLURP R2 were associated with increasing malarial infection risk in univariate analysis. The multivariate mixed model showed that IgG1 and IgG3 to AMA1 were associated with an increased risk of malarial infection. However infants from CAIG (n=53) had significantly higher AMA1-, MSP2-FC27-, MSP3-specific IgG1 and AMA1-, MSP1-, MSP2-FC27-, MSP3 and GLURP-R2-specific IgG3 than those from NCIG (n=183). The latter IgG responses were not associated with protection against clinical malaria in the whole cohort when protective effect is assessed after 15months of malaria exposition. Conclusion : In this cohort, merozoite antigen-specific cytophilic IgG levels represent a marker of malaria exposure in infants from 6 to 18 months of age. However, infants with resolution of asymptomatic infection (CAIG) seem to have acquired naturally immunity against P. falciparum. This observation is encouraging in the context of the development of multitarget P. falciparum vaccines.

Dans notre étude, nous nous intéressons aux pratiques professionnelles en matière d’évaluation du langage oral chez l’enfant de trois à six ans lors du bilan orthophonique initial. Dans un premier temps, l’objectif de notre travail consiste à voir si la conception du langage des orthophonistes a des répercussions sur les façons de procéder à l’évaluation. Dans un second temps, nous souhaitons vérifier si les pratiques des professionnels sont en accord avec les recommandations de l’ANAES sur les troubles spécifiques du langage oral de 3 à 6 ans (2001) mais aussi avec les recommandations plus « informelles » en matière de test. Pour cela, nous avons créé un questionnaire numérique que nous avons diffusé via les réseaux sociaux et les mailings. Les données ont été recueillies et analysées grâce au logiciel Excel. Les résultats, traités de manière qualitative, montrent que les professionnels ont majoritairement recours à une approche qualitative et quantitative pour évaluer le langage oral de trois à six ans. Le lien entre la vision du langage et la façon de procéder à l’évaluation se vérifie pour les orthophonistes n’utilisant jamais de tests, proches du courant psychanalytique, privilégiant une situation non artificielle. Le constat est le même pour ceux qui ont une vision modulaire du langage, où l’évaluation s’effectue par le biais de batteries de tests et par le recueil d’un échantillon de langage spontané. La façon de concevoir le langage ne semble pas être le seul facteur qui influe sur la façon de procéder à l’évaluation, le contexte ayant son importance. Concernant les recommandations, les professionnels les suivent pour la formation continue, la façon de procéder à l’évaluation mais un peu moins pour les critères psychométriques des tests.

Asthma in preschool children (5 years or younger) is characterized by severe and frequent exacerbations, leading to high rates of emergency department visits and hospital admissions. Teaching parents the early management of asthma exacerbations at home might reduce healthcare use. Serious games, because they allow active and experiential learning, represent an interesting way to train parents on the management of asthma exacerbations. The objective of this PhD thesis was to design and develop a serious game to teach parents of preschool children the management of asthma exacerbations starting at home. We conducted a systematic review of serious games for asthma education which revealed that no serious game had been developed for parents. Yet, we showed using questionnaires that parents were ready to use serious games for their education. Parents’ behavior during asthma exacerbations of their children were observed during a simulation study using a pediatric high-fidelity manikin, and analyzed to establish the educational objectives and the content of the serious game. Another study compared two different strategies (repeating the same scenario three times or using three different scenarios of asthma exacerbations) to teach the management of asthma exacerbations in a short, 30-minutes training. Altogether, these results combined with those of the literature allowed the development of the simulation game “Effic’Asthme” following an evidence-based approach. The usefulness of “Effic’Asthme” will be evaluated through a multicentric randomized controlled study.; Les enfants de moins de 6 ans avec asthme présentent des exacerbations fréquentes et sévères conduisant à de nombreuses consultations aux urgences et hospitalisations. Éduquer les parents à prendre en charge précocement les exacerbations d’asthme de leurs enfants pourrait permettre de réduire ces recours aux soins. Les serious games représentent un outil intéressant dans ce cadre du fait de l’apprentissage actif et expérientiel qu’ils promeuvent. L’objectif de cette thèse était de concevoir et développer un serious game permettant aux parents d’enfants de moins de 6 ans avec asthme de s’entraîner à prendre en charge une exacerbation d’asthme débutant à domicile. La revue systématique de la littérature que nous avons menée n’a identifié aucun serious game à destination des parents d’enfants avec asthme. Pourtant nous avons montré que ces parents étaient prêts à utiliser de tels outils. Les comportements des parents au cours d’une exacerbation d’asthme de leur enfant ont été observés au cours d’une étude de simulation, et analysés afin de définir les objectifs pédagogiques et le contenu du serious game. La meilleure manière d’utiliser le futur serious game en temps limité a également fait l’objet d’une étude comparant deux stratégies (répéter trois fois le même scénario d’exacerbation versus utiliser trois scénarios différents). L’ensemble de ces résultats, alliés à ceux de la littérature déjà existante, ont permis de développer le simulation game « Effic’Asthme » selon une approche fondée sur les preuves. La dernière étape correspondra à l’évaluation d’Effic’Asthme via une étude randomisée contrôlée multicentrique.

Justification et objectifs : En 2014, le gouvernement du Togo a mis en place dans le nord du pays un programme pilote de transferts monétaires (TM) qui consistait à distribuer 8,40 USD/mois aux femmes pendant la période des "1000 jours" (de la conception jusqu'aux deux ans de l'enfant), combiné à des activités de communication pour le changement de comportement (CCC). Nous avons mené une évaluation de processus et d'impact afin de savoir si ce programme pouvait améliorer la croissance des enfants, et en vue de documenter ses mécanismes d'action. Méthodologie : Le schéma d'évaluation reposait sur une approche mixte, combinant méthodes quantitatives et qualitatives. L'impact a été évalué par un essai contrôlé randomisé en grappes, dans lequel 162 villages ont été aléatoirement alloués à un groupe intervention (TM + CCC) ou à un groupe contrôle (CCC). Dans chaque village, des échantillons représentatifs de couples mère-enfant (âgés de 6-29 mois) ont été enquêtés avant intervention (baseline, n=2658) et deux ans plus tard (endline, n=2031). La méthode de la double différence a été utilisée pour déterminer l'impact en intention-de-traiter sur les indicateurs primaires suivants : croissance linéaire (indice taille-pour-âge, HAZ), retard de croissance (HAZ

Cet article propose une exploration systematique de la geographie du sex-ratio juvenile en Inde. Une presentation cartographique a une micro-echelle inedite offre le point de depart a une evaluation de cette structuration geographique completee par une analyse geostatistique de l’autocorrelation spatiale. L’effet de la distance sur les variations des niveaux de discrimination de genre est ensuite mis en regard avec une mesure comparable des differentiations socio-economiques du sex-ratio juvenile. Cet examen comparatif permet de demontrer que la structuration geographique joue un role primordial dans l’heterogeneite des comportements discriminatoires de l’Inde contemporaine.

To analyse the effects of zinc supplementation on growth parameters in a representative sample of young children in rural Burkina Faso. Design Randomized, double-blind, placebo-controlled efficacy trial. Setting Eighteen villages in rural northwestern Burkina Faso. Subjects In all, 709 children aged 6-31 months were enrolled; 685 completed the trial. Intervention Supplementation with zinc (12.5 mg zinc sulphate) or placebo daily for 6 days a week for 6 months. Outcomes Weight, length/height, mid-arm circumference, and serum zinc.In a representative subsample of study children, 72% were zinc-deficient at baseline. After supplementation, serum zinc increased in zinc-supplemented but not in control children of the subsample. No significant differences between groups were observed during follow-up regarding length/height, weight, mid-arm circumference, and z scores for height-for-age, weight-for-age, and weight-for-height.We conclude that zinc supplementation does not have an effect of public health importance on growth in West African populations of young children with a high prevalence of malnutrition. Multinutrient interventions are likely to be more effective.

Numerous studies have been carried out to investigate energy density and consistency of gruels for infants in developing countries. However, starch-rich gruels have a complex rheological behavior and their consistency is difficult to characterize. Many published gruel viscosity data are available, but the lack of standardized viscosity measurement procedures makes comparisons and interpretations difficult. The influences of viscometer type and viscosity measurement conditions on gruels prepared with simple or multicomponent flours were assessed in this study. The results showed a drastic decrease in apparent viscosity when the shear rate increased. Other factors like shear time and gruel temperature also had a marked influence on apparent viscosity. For two types of gruel (maize or multicomponent flour) prepared at different concentrations, correspondences between a short qualitative description of the consistency and apparent viscosity values obtained with several viscometers in different measurement conditions are given. Finally, recommendations are put forward on techniques to obtain valid data on gruel consistency, adapted to each type of study (laboratory, field or large-scale surveys).

Background Individuals may be homozygous (SS) or heterozygous (AS) sickle cell gene carriers or have normal adult haemoglobin (AA). Haemoglobin S could have a protective role against malaria but evidence is sparse and the operating mechanisms are poorly known. Methods We followed two cohorts of children. The first was enrolled at birth (156 newborn babies) and the second at 24‐36 months old (84 children). Both cohorts were followed for 30 months; monthly for parasitological data and half yearly for immunological data. Results In the first cohort, 22%, and in the second 13% of children were AS. Whatever their age parasite prevalence rates were similar in AA and AS individuals. Mean parasite densities increased less rapidly with age in AS than in AA children, and were significantly lower in AS than in AA children .48 months old. The AA children tended to be more often admitted to hospital than AS children (22% versus 11%, NS). Both anti-Plasmodium falciparum and anti-Pf155/RESA antibody rates increased more rapidly in AA than in AS children. Conversely, the prevalence rate of cellular responders to the Pf155/RESA antigen was similar in AA and AS children during the first 2 years of life, then it was higher in AS than in AA children. Conclusions Sickle cell trait related antimalarial protection varies with age. The role of the modifications of the specific immune response to P. falciparum in explaining the protection of AS children against malaria is discussed.

Contexte. De plus en plus d’enfants fréquentent les milieux de garde et y consomment leur repas. Les éducatrices présentes constituent des modèles dont les attitudes et les pratiques alimentaires peuvent contribuer au développement des habitudes alimentaires des enfants. Toutefois, peu d’études ont été menées sur le sujet. Objectifs. Décrire les attitudes et les stratégies d’éducatrices en milieux de garde au Québec à l’égard de l’alimentation des enfants et dégager les styles alimentaires dominants. Méthode. La collecte de données a eu lieu par sondage sur le site Web www.nospetitsmangeurs.org. À partir de 86 énoncés, la recherche a documenté les styles et pratiques alimentaires des éducatrices au moyen de huit mises en situation : mets principal non apprécié par l’éducatrice, aliment particulier non apprécié par un enfant, nouveau mets non désiré par les enfants, enfant difficile ne voulant pas manger, enfant qui n’a pas faim, fillette avec embonpoint, fillette de petit poids et enfant n’ayant pas terminé son repas. Analyse statistique. Des statistiques descriptives, des échelles de fiabilité et des corrélations ont été générées. Des tests de t pour échantillons appariés ont également été utilisés pour évaluer le degré relatif des styles alimentaires. Résultats. Au total, 371 répondants ont rempli l’ensemble du questionnaire. Globalement, les éducatrices étudiées utilisent le style alimentaire démocratique. Celles-ci mentionnent représenter des modèles pour les enfants. Elles encouragent aussi les enfants à manger et utilisent la division des responsabilités. Paradoxalement, la pratique alimentaire associée au style autoritaire la plus utilisée est la pression à manger, pratique en opposition avec le concept de division des responsabilités. Conclusion. Cette étude indique que les éducatrices démontrent des attitudes positives à l’égard de l’alimentation des enfants. Malgré certaines discordances à l’égard de stratégies utilisées, ces résultats sont encourageants, car le style alimentaire démocratique permet aux enfants de reconnaitre leurs signaux de faim et de satiété., Context. More and more children go to daycare centres and have their meals in these settings. Caregivers are role models whose attitudes and feeding practices may contribute to the development of children's eating habits. However, few studies have been conducted on this subject. Objectives. To describe the attitudes and strategies of caregivers working in daycare settings with respect to children’s diets and identify dominant feeding styles. Methodology. Data collection was conducted by means of a survey on the www.nospetitsmangeurs.org website. A total of 86 statements were used to document the feeding styles and practices of caregivers as revealed through eight scenarios: a main dish not liked by the caregiver, a specific food not liked by a child, a new meal refused by children, a picky eater who does not want to eat, a child who is not hungry, an overweight little girl, a underweight girl and a child who has not finished his/her meal. Statistical analysis. Descriptive statistics, reliability scales and correlations were generated. T tests for paired samples were also used to assess the relative importance of feeding styles. Results. A total of 371 respondents completed the questionnaire. Overall, the caregivers use a democratic feeding style. They mentioned being role models for the children. They also encourage children to eat and they favor division of responsibilities. However, the most widely used feeding practice related to the authoritarian style is the pressure to eat, a practice contrary to the division of responsibilities concept. Conclusion. This study indicates that caregivers demonstrate positive attitudes towards child feeding. Despite some discrepancies with respect to strategies used, these results are encouraging since a democratic feeding style allows children to recognize their hunger and satiety cues.

ObjectiveTo compare the responsiveness of different anthropometric indicators for measuring nutritional stress among children in developing countries.DesignGrowth was studied within 6-month intervals in a rural Senegalese community during one dry and two rainy (hungry) seasons. Responsiveness was defined as the change divided by the standard deviation of each anthropometric indicator. Contrast was defined as the difference in responsiveness between dry and rainy seasons.SettingThe study was conducted in Niakhar, a rural area of Senegal under demographic surveillance, with contrasted food and morbidity situations between rainy and dry seasons.SubjectsSome 5000 children under 5 years of age were monitored at 6-month intervals in 1983–1984. The present analysis was carried out on a sub-sample of children aged 6–23 months with complete measures, totalling 2803 children-intervals.ResultsIn both univariate and multivariate analysis, mid-upper arm circumference was found to be more responsive to nutritional stress than the commonly used weight-for-height Z-score (contrast = −0·64 for mid-upper arm circumference v. −0·53 for weight-for-height Z-score). Other discriminant indicators were: muscle circumference, weight-for-height, BMI and triceps skinfold. Height, head circumference and subscapular skinfold had no discriminating power for measuring the net effect of nutritional stress during the rainy season.ConclusionsThe use of mid-upper arm circumference for assessing nutritional stress in community surveys should be considered and preferred to other nutritional indicators. Strict standardization procedures for measuring mid-upper arm circumference are required for optimal use.

Ce chapitre examine tout d'abord les niveaux actuels de la mortalité des enfants dans le monde et leur évolution durant la seconde moitié du XXe siècle, en mettant en évidence l'écart croissant entre les grandes régions de la planète au détriment de l'Afrique subsaharienne. La corrélation établie entre la mortalité des enfants et le produit intérieur brut permet également de montrer la forte relation entre ces deux variables et les écarts croissants entre pays selon leur niveau de revenu. Le texte analyse ensuite les relations au Maroc entre les niveaux de mortalité des enfants, d'une part, les indicateurs de pauvreté et les catégories sociales, d'autre part. Cette analyse met en évidence les fortes inégalités en matière de chance de survie des enfants selon les groupes de la population marocaine. Enfin, le chapitre porte l'attention sur la mortalité des enfants des populations du Haut Atlas occidental qui vivent dans des conditions particulièrement précaires dans le domaine environnemental et économique. L'analyse montre la baisse de la mortalité depuis les années 1960, mais aussi l'inégalité de cette diminution selon les vallées, en fonction de l'existence et de la date d'implantation d'un dispensaire, mettant ainsi en évidence le rôle des formations sanitaires de base dans l'amélioration des niveaux de santé des populations les plus vulnérables.

L’évaluation de la situation nutritionnelle d’une population d’enfants nécessite de disposer d’indicateurs dont la nature dépend des problèmes pris en compte et dont la validité est tributaire de la qualité des données recueillies. Par ailleurs, pour suivre l’évolution de la situation nutritionnelle d’une population, ou comparer celle de plusieurs populations, il est indispensable de disposer de données recueillies de manière identique. Pour toutes ces raisons, vouloir juger de l’évolution de...

Body dimensions, motor performance tests, and an aerobic stress test were measured on three different occasions on a group of 88 healthy Sene- galese children, 3-6 years of age. The children were divided into 3 cohorts accord- ing to year of birth: 1985, 1984, and 1983. The children displayed linear growth approaching North American reference data but had significant weight deficits. Their growth, however, proceeded favorably compared to Senegalese children of the previous generation. In the group of children born in 1983, boys were more muscular and had less arm fat than girls. Motor performances of Senegalese children were inferior to those of European children, but after normalization by body mass, differences in jumping and throwing tasks tended to diminish. Step- wise regression showed that variations in motor performances were particularly due to age, body weight, and stature. The importance of nutritional factors is stressed to explain the development of performance and cardiorespiratory fitness of these children. c 1992 Wile?-Liss. Inc.

Dans la plupart des pays du Sud, la santé de l’enfant est rarement abordée de façon globale et fait trop souvent l’objet d’interventions dissociées les unes des autres (promotion, soins curatifs et préventifs, alimentation...) et sans concertation entre les différents acteurs qui en ont la charge (mères, médecins, personnel soignant, entourage). Cette situation implique une faible efficacité des soins et la récurrence de certains problèmes sanitaires. Partant de ce constat, plusieurs santépub...

Background In sub-Saharan Africa, preschool children represent the population most vulnerable to malaria and malnutrition. It is widely recognized that malnutrition compromises the immune function, resulting in higher risk of infection. However, very few studies have investigated the relationship between malaria, malnutrition and specific immunity. In the present study, the anti-Plasmodium falciparum IgG antibody (Ab) response was evaluated in children according to the type of malnutrition. Methods Anthropometric assessment and blood sample collection were carried out during a cross-sectional survey including rural Senegalese preschool children. This cross-sectional survey was conducted in July 2003 at the onset of the rainy season. Malnutrition was defined as stunting (height-for-age P. falciparum whole extracts (schizont antigens) was assessed by ELISA in sera of the included children. Results Both the prevalence of anti-malarial immune responders and specific IgG Ab levels were significantly lower in malnourished children than in controls. Depending on the type of malnutrition, wasted children and stunted children presented a lower specific IgG Ab response than their respective controls, but this difference was significant only in stunted children (P = 0.026). This down-regulation of the specific Ab response seemed to be explained by severely stunted children (HAZ ≤ -2.5) compared to their controls (P = 0.03), while no significant difference was observed in mildly stunted children (-2.5 < HAZ P. falciparum Ab response appeared to be independent of the intensity of infection. Conclusion Child malnutrition, and particularly stunting, may down-regulate the anti-P. falciparum Ab response, both in terms of prevalence of immune responders and specific IgG Ab levels. This study provides further evidence for the influence of malnutrition on the specific anti-malarial immune response and points to the importance of taking into account child malnutrition in malaria epidemiological studies and vaccine trials.

Routine weight measurements, recorded on health cards of 95 Congolese infants, were collected during a cross-sectional survey as the children were aged 1 to 5 years. The subjects were divided into two groups according to height-for-age (more or less than – 2 SD of NCHS reference) at the time of the survey. Adjustment of a mathematical function to the infancy weight curves allowed comparison of groups using the means of the function's parameters: The stunted children had been significantly lighter than the healthy group during infancy. Predictive values of estimated weights and quarterly weight gains were assessed by discriminant analysis and cut-off points were computed. The weight gain between 3 and 6 months of age predicted stunting just as well as weight at age 1 year did. Sensitivity and specificity were at 77 % and 74 %, respectively. These results suggest that good prediction of stunting is possible from first-year weight measurements.