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Se aplicó un índice de calidad ribereña a un arroyo pampeano con impacto humano moderado (arroyo Las Flores, cuenca del río Luján) para evaluar su grado de conservación. La cobertura y la diversidad de macrófitas acuáticas también se registraron en 12 tramos diferentes a lo largo del arroyo para analizar su relación con el índice ripario. Además, la riqueza y la diversidad de la comunidad de peces se registraron en dos partes con el uso contrastante de las zonas ribereñas y la morfología del canal. Los resultados del estudio indican que la conservación de las zonas ribereñas es difícil en el arroyo debido al aumento de las actividades agrícolas, el desarrollo de tierras de cultivo cerca de los márgenes, la invasión de un árbol exótico Gleditsia triacanthos (acacio negro) y el desarrollo de zonas urbanas. La alteración de la zona ribereña también modificó la estructura de las comunidades macrófitas y podría asociarse con una reducción de la riqueza y diversidad de la comunidad de peces. Consideramos que las necesidades de conservación y recuperación de las zonas ribereñas deben transmitirse a los propietarios de las tierras. Las actividades deben coordinarse para mantener la calidad del agua y la diversidad del hábitat para mejorar la salud de la cuenca.

Los ecosistemas fluviales pampeanos de orden bajo suelen carecer de vegetación ribereña. En los últimos años, la invasión de la langosta de la miel (Gleditsia triacanthos L.) ha causado cambios en la composición del paisaje. El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la invasión de la acacia negra en los arroyos pampeanos. Se seleccionaron tres tramos con diferente grado de invasión y se compararon con tres sectores de control sin dosel. Para evaluar el efecto de la invasión, se determinaron los nutrientes (fósforo reactivo soluble, amonio y nitratos), la biomasa de los productores (seston, macrofitos, perifitón y fitobentos) y la producción neta en cada sector. Se observaron diferencias significativas para todas las variables estimadas entre tramos con y sin dosel, pero no en todos los casos. La cantidad de variables con diferencias significativas entre ambas situaciones aumenta luego de un gradiente de niveles crecientes de invasión. Además, las diferencias son más pronunciadas con el aumento del porcentaje de cobertura de la acacia negra en el arroyo. Concluimos que la invasión sostenida de la acacia negra modifica la concentración de nutrientes en el agua, la biomasa de algunas comunidades y la producción de estas comunidades. Este efecto podría evitarse con el manejo temprano de la invasión de la acacia negra.

Durante dos años, se hicieron registros de la morfología del canal y la calidad de la ribera en una sección de un arroyo dado que se excluyó la ganadería en una sección de 500 metros de largo cerca de la orilla y 10 metros en cada orilla. También se registraron cambios en la vegetación acuática y algunos parámetros físico-químicos. El muestreo de peces se realizó anualmente para observar la presencia de especies y su abundancia relativa. Se detectó una rápida mejora en la calidad de las orillas y un aumento de la riqueza de peces en cada muestra. Contrariamente a lo esperado, la riqueza de macrófitos se redujo y la heterogeneidad morfológica del canal no aumentó. Sin embargo, el arroyo dejó de estar interrumpido y comenzó a tener más agua en todo el tramo. Esto fue como resultado de la remodelación de las riberas. Aunque este registro debe validarse con estudios futuros, los resultados sugieren que la recuperación de las riberas es muy rápida y que el lecho del arroyo y la colonización de peces están escalonadas. A pesar de esto, hubo una clara recuperación en el sector estudiado con exclusión del ganado en el área como la única práctica de manejo única.

ABSTRACT The establishment of invader species in a region generally modifies the ecosystems where they are introduced. In this study we analyze the effect produced by a Gleditsia triacanthos (honey locust) invasion on a pampean stream. This organism modifies the temperature and the light reaching the stream. Thermal range shows significant differences between reaches but mean tem between 85 and 95 % down the trees. These modifications reduce the primary gross production of 2.7 to 1.7 g O2. m-2 at spring and of 25 to 20 g O2. m-2 at summer. Respiration in spring and summer is halved at invaded reaches, but net ecosystem metabolism is similar in both reach and seasons. Moreover, the reach invaded by honey locust show scarce macrophytes. We argue that the honey locust reduces the diversity by reduction of macrophytes and their associated organisms but also reduce the primary production causing changes in the food web. RESUMEN El asentamiento de especies invasoras en una región generalmente produce cambios en los ecosistemas en los que se introducen. En este caso se analiza el efecto producido por una invasión de Gleditsia triacanthos, la acacia negra, sobre un arroyo pampeano. Esta especie modifica el clima térmico y lumínico del tramo. La amplitud térmica se reduce significativamente en el tramo invadido aunque la temperatura promedio en ambos tramos es similar. La irradiación se reduce entre un 85 y un 95 % bajo el dosel arbóreo. Estas modificaciones disminuyen la producción primaria bruta de 2,7 a 1,7 g O2/m2 en primavera y de 25 a 20 g O2/m2 en verano. La respiración se reduce a la mitad en los tramos invadidos, tanto en primavera como en verano, siendo el metabolismo neto similar en ambos tramos y estaciones del año. Por otro lado, el tramo invadido por acacia tiene muy escasas macrófitas. Se postula que la invasión de acacias además de disminuir la biodiversidad por reducción de las macrófitas y de los organismos asociados a ella reduce la producción primaria provocando cambios en la red trófica.