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Cette thèse étudie le développement de l’agir d’élèves inscrits dans une école pour la jeunesse itinérante, l’école Sherwood. Cette école est envisagée comme un espace et un moment de transition offrant aux jeunes de la rue une occasion d’opérer un travail de transformation de soi exercé successivement par les élèves eux-mêmes et par l’institution. La première partie caractérise la fonction technique de l’école Sherwood, c’est-à-dire, à la suite de Darmon, l’ensemble des moyens mis en œuvre par l’institution scolaire pour initier le travail de transformation de soi. Une démarche ethnographique de quatre mois est menée ainsi que des entretiens auprès du personnel et des élèves. Les résultats révèlent une application variable des règles ainsi que des contradictions entre les enjeux économiques, les enjeux sociaux et les enjeux pédagogiques chez les acteurs de l’école. Ces adaptations constantes placent l’élève dans un contexte d’action offrant un large éventail d’agirs possibles et pouvant créer chez lui de la confusion. La deuxième partie propose une articulation des modèles de l’apprentissage expansif d’Engeström et de l’agir faible de Soulet pour décrire le développement de l’agir en situation de vulnérabilité. Ce double modèle est ensuite utilisé comme grille de lecture du récit d’Éric, élève de l’école Sherwood, pour étudier le travail de transformation de soi. L’analyse met en lumière les contradictions dans l’activité d’Éric, ses tentatives pour les surpasser et pour réorganiser son activité, celles-ci ne lui permettant pas de s’en sortir. La troisième partie présente la conception puis la mise en œuvre d’un dispositif clinique conçu comme une occasion de développement des élèves de l’école Sherwood. Ce dispositif est fondé sur la présentation aux élèves d’une adaptation de leur récit de raccrochage scolaire en bande dessinée. Le concept de genèse instrumentale de Rabardel permet de retracer l’histoire de l’activité de création des bandes dessinées et le développement de l’activité de clinicienne de la chercheure et conceptrice. Les réactions des élèves sont ensuite catégorisées selon les composantes de la bande dessinée mobilisées, l’action menée et l’orientation de leur activité (vers leur propre activité, vers celle de la chercheure). Enfin, l’émergence de nouvelles activités narratives et réflexives chez les élèves signalent sa qualité médiatisante de la bande dessinée. Ces segments sont analysés selon la grille des fonctions du récit et des indicateurs du Self de Bruner. Ils se caractérisent par une vulnérabilité intersubjective d’une partie des élèves et une prise de conscience par ceux-ci des fonctions intersubjectives de leurs pratiques langagières. Dans la conclusion, la conception ricoeurienne des capacités humaines offre une relecture des agirs de la chercheure et des élèves, depuis l’étape ethnographique jusqu’à la conception et la présentation de la bande dessinée. La recherche à l’école Sherwood révèle la vulnérabilité des participants et de la chercheure. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : jeunes de la rue, transformation de soi, récit, bande dessinée, vulnérabilité