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A child learning a language has to figure out what the syntactic, or part-of-speech, categories in her language are and assign words to one or more of them. The question we aim to answer here is how much of this learning can be accomplished through the distributional analysis of utterances. To this end, a reimplementation of Redington, Chater and Finch (1998) computational model was conducted and applied to Brazilian Portuguese input data, obtained from publicly available corpora of both child-directed and adult-to-adult speech. Results from all experiments are presented and discussed. These experiments investigate many variables and aspects involved in this learning task: types of distributional contexts, the number of target and context words, the value of distributional information for different categories, corpus size, etc. A comparison between child-directed speech and adult-to-adult speech is also carried out. In general, our results support Redington et al.’s (1998), although we find some possibly important, and maybe contradictory, differences. We also evaluate the cosine metric, comparing it with performance obtained with the Spearman rank correlation metric used in Redington et al.’s (1998) study. The latter seems to produce better performance. In this paper we focus on a quantitative analysis of our results.

Dissertação de mestrado em Português Língua Não Materna, A flexão verbal e nominal é um domínio muito resistente à plena aquisição no processo de aprendizagem de português língua segunda (PL2) por parte de alunos chineses, mesmo os que já têm um nível muito avançado de português. O presente trabalho dedica-se ao estudo do grau de conhecimento implícito e explícito da flexão nominal e verbal de PL2 em aprendentes chineses, utilizando uma Tarefa de Imitação Provocada (TIP, Elicited Imitation Task) e uma TJG (Tarefa de Juízo de Gramaticalidade), que testam o conhecimento implícito e explícito dos informantes, respetivamente. Procedeu-se a uma análise detalhada dos resultados dos dois testes aplicados a um grupo de 15 aprendentes chineses de PL2, de nível avançado de português, todos residentes na China. Os resultados permitem concluir que: i) o método de recolha de dados não permite distinguir claramente os dois tipos de conhecimento, mas possibilita testar o conhecimento implícito dos informantes; ii) os aprendentes têm conhecimento explícito das regras, e as causas fundamentais das falhas de flexão verbal e nominal são o fraco conhecimento implícito e o processamento desse conhecimento no ato de produção de fala; iii) no caso da flexão nominal, existe uma tendência marcada para substituir o plural pelo singular para substituir o feminino pelo masculino; iv) no caso da flexão verbal, existe a tendência para substituir o pretérito perfeito ou imperfeito do indicativo pelo presente do indicativo porque as duas línguas possuem dois sistemas de tempo bastante diferentes; e a tendência de substituir a terceira pessoa do plural pela terceira pessoa do singular; v) existe um desequilíbrio em termos de nível de desenvolvimento do conhecimento implícito das diferentes categorias., The verbal and nominal inflection system is a very resistant category to be fully acquired by Chinese students of Portuguese as second language (PL2), even for students who already have a very advanced level of Portuguese. This research is devoted to the study of the implicit and explicit knowledge of the nominal and verbal inflection of PL2 by Chinese learners. The study uses an elicited imitation test and a grammaticality judgments task, which intent to test the implicit and explicit knowledge of the informants, respectively. A detailed analysis of the results of the two tests carried out by a group of 15 highly proficient Chinese L2 learners of Portuguese allows to conclude that: i) the way of collecting data can not absolutely avoid the use of the explicit knowledge of the informants, but the elicited imitation test is somehow reliable to test the implicit knowledge of the informants; ii) the Chinese students have explicit knowledge of the rules, failures in producing correct verbal and nominal inflection are caused mainly by weak implicit knowledge; iii) in the case of nominal inflection, there is a tendency to replace the plural by the singular and to replace the feminine by the masculine; iv) in the case of verbal inflection, there is: a) a tendency to replace the past perfect or imperfect tense of the indicative with the present indicative because the two languages have two quite different tense systems; b) a tendency to substitute the third person in the plural for the third person singular; v) there is an imbalance in terms of the level of development of the implicit knowledge of the different categories.

Mestrado em Desenvolvimento e Perturbações da Linguagem na Criança, área de especialização em Terapia da Fala e Perturbações da Linguagem No âmbito da língua portuguesa, a existência de dificuldades morfológicas nas crianças com Perturbações Específicas do Desenvolvimento da Linguagem (PEDL) constitui um objeto de estudo que tem merecido escassa atenção. Todavia, é consensual a literatura realizada para outras línguas, demonstrando a existência de dificuldades ao nível da morfologia flexional. Apesar de ser unânime a existência de dificuldades de flexão verbal, a flexão nominal tem sido alvo de controvérsias: alguns autores defendem a existência de dificuldades na realização do plural por parte desta população, enquanto outros afirmam que não existem evidências de dificuldades neste domínio. Comparativamente com a morfologia flexional, a morfologia derivacional apresenta-se como a grande lacuna na descrição dos défices morfológicos nas crianças com PEDL. Por serem escassos os estudos referentes a esta temática, são poucos os dados relativos a crianças com PEDL que permitam corroborar, convincentemente, a hipótese da organização modular da morfologia no léxico mental. Esta hipótese defende que os processos de derivação e flexão são representados independentemente no léxico, apresentando-se como subcomponentes autónomos (Miceli & Caramazza, 1988). Este estudo tem como objetivo verificar se as crianças com PEDL apresentam dificuldades na flexão nominal e na derivação, em português, e retirar conclusões, a partir dos resultados, sobre a representação da derivação e da flexão no léxico mental. Para este efeito, foi construído um teste que pretende investigar a flexão nominal em número e, no âmbito da morfologia derivacional, a produção de nomes agentivos (AG) e instrumentais (INST) deverbais, através de uma tarefa de produção elicitada que inclui itens relativos a palavras e a pseudo palavras. A amostra consiste em seis crianças monolingues com PEDL, com idades compreendidas entre os 4;8 e os 7;5. Realizou o teste, também, um grupo de controlo, constituído por nove crianças com desenvolvimento típico, com idades entre os 4;6 e os 7;10. O cruzamento dos resultados do desempenho dos dois grupos demonstrou assimetrias nos itens de morfologia derivacional, favorecendo o grupo de controlo: este grupo evidenciou uma percentagem de 81.5% de respostas corretas nos itens relativos a palavras e pseudopalavras, enquanto as crianças com PEDL apresentaram, apenas, 41.6% de respostas corretas nos itens relativos a palavras e 23.6% nos itens de pseudopalavras. Contrariamente, nos itens de morfologia flexional, os resultados foram simétricos: ambos os grupos apresentaram percentagens totais de respostas corretas nos itens relativos a palavras; nos relativos a pseudopalavras, o grupo de controlo obteve, igualmente, uma percentagem total de respostas corretas, enquanto as crianças com PEDL apresentaram 94.4% de respostas corretas. Pode concluir-se que, no momento da aplicação do teste, as crianças com PEDL estudadas não apresentavam dificuldades na flexão nominal em número; contudo, evidenciavam dificuldades no âmbito da morfologia derivacional. Os resultados indiciam, vi portanto, a existência de um défice seletivo da componente derivacional, o que enfatiza asua autonomia funcional e permite inferir que flexão e derivação constituem subcomponentes autónomos do léxico mental. Abstract: The existence of morphological difficulties in Portuguese-speaking children with Specific Language Impairment (SLI) is an object of study that has received scarce attention. However, the literature for other languages is consensual in demonstrating the existence of difficulties in the domain of inflectional morphology, particularly regarding verbal inflection. As for nominal inflection, its status is subject to controversy: while some authors have argued for the existence of difficulties with the plural of nouns among this population, other authors have claimed that there is no evidence of difficulties in this domain. Compared with inflectional morphology, derivational morphology has been largely ignored in the description of morphological deficits in SLI children. For this reason, little is known regarding SLI children to confirm the modular hypothesis of morphology in the mental lexicon convincingly. This hypothesis holds that inflection and derivation are represented independently in the lexicon, corresponding to autonomous subcomponents (Miceli & Caramazza, 1988). The aims of this study are to investigate whether Portuguese-speaking SLI children have difficulties in the domains of nominal inflection and derivation and, on the basis of the results obtained, to contribute to a better understanding of the representation of derivation and inflection in the mental lexicon. The task used in our study focuses on the production of nominal plural inflection and, as far as derivational morphology is concerned, of deverbal agent (AG) and instrument (INST) nouns; it is an elicited production task that includes items corresponding to words and pseudowords. The participants are six monolingual SLI children, aged between 4;8 and 7;5. The task was also administered to a control group, which is composed of nine typically developing children, aged between 4;6 and 7;10. The comparison of the performance results of the two groups indicates an asymmetry in the domain of derivational morphology between the two groups: the control group showed an accuracy rate of 81.5% in all items, whereas SLI children presented only 41.6% of target answers in the items corresponding to words and 23.6% in pseudowords. In contrast, the results in the domain of inflectional morphology were symmetrical: both groups showed total percentages of target answers in the items corresponding to words; as for pseudowords, the control group also obtained a full accuracy rates, whereas the SLI children obtained 94.4% of target answers. We may conclude, therefore, that, at the time of the study, the SLI children which are the object of the study, do not show evidence of difficulties in the domain of nominal number inflection, although they exhibit difficulties in the domain of derivational morphology. Hence our results may be taken to support the existence of a selective deficit in the derivational component, providing evidence for its functional autonomy and for the Viii hypothesis that inflection and derivation constitute autonomous subcomponents of the mental lexicon.

Dissertação apresentada para cumprimento dos requisitos necessários à obtenção do grau de Mestre em Desenvolvimento e Perturbações da Linguagem na Criança, área de especialização em Terapia da Fala e Perturbações da Linguagem No âmbito da língua portuguesa, a existência de dificuldades morfológicas nas crianças com Perturbações Específicas do Desenvolvimento da Linguagem (PEDL) constitui um objeto de estudo que tem merecido escassa atenção. Todavia, é consensual a literatura realizada para outras línguas, demonstrando a existência de dificuldades ao nível da morfologia flexional. Apesar de ser unânime a existência de dificuldades de flexão verbal, a flexão nominal tem sido alvo de controvérsias: alguns autores defendem a existência de dificuldades na realização do plural por parte desta população, enquanto outros afirmam que não existem evidências de dificuldades neste domínio. Comparativamente com a morfologia flexional, a morfologia derivacional apresenta-se como a grande lacuna na descrição dos défices morfológicos nas crianças com PEDL. Por serem escassos os estudos referentes a esta temática, são poucos os dados relativos a crianças com PEDL que permitam corroborar, convincentemente, a hipótese da organização modular da morfologia no léxico mental. Esta hipótese defende que os processos de derivação e flexão são representados independentemente no léxico, apresentando-se como subcomponentes autónomos (Miceli & Caramazza, 1988). Este estudo tem como objetivo verificar se as crianças com PEDL apresentam dificuldades na flexão nominal e na derivação, em português, e retirar conclusões, a partir dos resultados, sobre a representação da derivação e da flexão no léxico mental. Para este efeito, foi construído um teste que pretende investigar a flexão nominal em número e, no âmbito da morfologia derivacional, a produção de nomes agentivos (AG) e instrumentais (INST) deverbais, através de uma tarefa de produção elicitada que inclui itens relativos a palavras e a pseudopalavras. A amostra consiste em seis crianças monolingues com PEDL, com idades compreendidas entre os 4;8 e os 7;5. Realizou o teste, também, um grupo de controlo, constituído por nove crianças com desenvolvimento típico, com idades entre os 4;6 e os 7;10. O cruzamento dos resultados do desempenho dos dois grupos demonstrou assimetrias nos itens de morfologia derivacional, favorecendo o grupo de controlo: este grupo evidenciou uma percentagem de 81.5% de respostas corretas nos itens relativos a palavras e pseudopalavras, enquanto as crianças com PEDL apresentaram, apenas, 41.6% de respostas corretas nos itens relativos a palavras e 23.6% nos itens de pseudopalavras. Contrariamente, nos itens de morfologia flexional, os resultados foram simétricos: ambos os grupos apresentaram percentagens totais de respostas corretas nos itens relativos a palavras; nos relativos a pseudopalavras, o grupo de controlo obteve, igualmente, uma percentagem total de respostas corretas, enquanto as crianças com PEDL apresentaram 94.4% de respostas corretas. Pode concluir-se que, no momento da aplicação do teste, as crianças com PEDL estudadas não apresentavam dificuldades na flexão nominal em número; contudo, evidenciavam dificuldades no âmbito da morfologia derivacional. Os resultados indiciam, portanto, a existência de um défice seletivo da componente derivacional, o que enfatiza a sua autonomia funcional e permite inferir que flexão e derivação constituem subcomponentes autónomos do léxico mental.

Data of spontaneous production from children between 1;11 and 5;0 were collected from AQUIVAR-PEUL/UFRJ Sample and analyzed in face of their character of sociolinguistic variable and as a developmental process. In this paper we discuss the relationship between linguistic knowledge and acquisition, according to some data of acquisition of variable inflexion of nouns and verbs. The results for verb inflexion revealed that the constraints observed for the adult community manifested gradually indicating the gradual acquisition of them. The same situation wasn’t observed for data of noun inflexion. The implications of these results are discussed. Dados de produção espontânea de crianças entre 1;11 e 5;0 foram coletados da amostra AQUIVAR-PEUL/UFRJ e analisados em função do seu caráter de variável sociolinguística e de processo desenvolvimental. Neste artigo abordamos a questão da relação entre conhecimento linguístico, variação e aquisição com base em dados de aquisição da flexão variável em nominais e em verbos. Os resultados de flexão verbal revelaram que os condicionamentos observados para a comunidade adulta se manifestaram gradualmente indicando uma aquisição gradual dos mesmos. A mesma situação não foi observada para os dados de flexão nominal. São discutidas as implicações desses resultados.

Analisamos a abordagem de Joaquim Mattoso Câmara Jr. para a flexão nominal em português, destacando inicialmente os aspectos em que sua análise difere da descrição tradicional. Consideramos, a seguir, outras abordagens dos conceitos envolvidos por parte de renomados lingüistas do Brasil e do exterior. Por fim, aceitando análises alternativas, demonstramos a possibilidade de redução das variações usualmente tratadas como flexão do substantivo a apenas dois morfemas derivacionais. We analyze Joaquim Mattoso Câmara's description of noun inflection in Portuguese, initially pointing out the aspects in which differs from the traditional view. We them consider other approaches to the concepts involved in the view of renowned linguists both in Brazil and abroad. Finally, accepting alternative analyses, we demonstrate the possibility of reducing what is usually treated as noun inflection to only two derivational morphemes.