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Nacella magellanica is an edible limpet that has been consumed since pre-Hispanic times by human populations along the coasts of Patagonia, but studies of its nutritional value and reproduction are not yet available. We investigated the reproductive cycle and the seasonal variation in the nutritional composition (proteins, lipids and carbohydrates) of the whole body of this limpet in order to analyse some aspects of its importance as a formal fishery resource. Throughout a single year, the spawning period extended over all months except June in males, while females spawned from late winter to spring, with an increase from August to November. The nutritional data obtained for N. magellanica are within the ranges of widely consumed species of molluscs, with annual average values of 29.8% proteins, 2.7% lipids and 1.8% carbohydrates. The best nutritional values for human consumption (highest concentration of proteins, body weight), avoiding the reproductive period, were found in April but taking into account the minimum size of capture. Our results are useful for increasing the policies aimed at managing this abundant edible limpet as a formal resource, since it is widely consumed in southern South America., Nacella magellanica es un caracol comestible, consumido desde tiempos prehispánicos por poblaciones a lo largo de las costas patagónicas. Sin embargo, aún no existen estudios sobre sus valores nutricionales ni su ciclo reproductivo. En este trabajo se estudió el ciclo reproductivo y la variación estacional en su composición nutricional (proteínas, lípidos y carbohidratos) en todo el cuerpo de la lapa, para analizar algunos aspectos de su importancia como recurso pesquero formal. El período de liberación de gametas en los machos se extendió a lo largo de todo el año, mientras que en las hembras fue desde el invierno tardío hasta la primavera, con un incremento desde agosto a noviembre. La información nutricional obtenida para N. magellanica se encuentra dentro de los rangos de otras especies de moluscos ampliamente consumidos, con promedios anuales de proteínas de 29.8%, 2.7% de lípidos y 1.8% de carbohidratos. Los mejores valores nutricionales para el consumo humano (mayor concentración de proteínas y peso corporal), evitando el período reproductivo, se encontraron durante abril, aunque habría que tener en cuenta el tamaño mínimo de captura. Nuestros resultados son útiles para incrementar las políticas existentes para el manejo de esta abundante lapa comestible como un recurso formal, ya que es consumida ampliamente en el sur de Sudamérica.

Sedimentation and accumulation of autochthonous and allochthonous organic detritus in marine sediments stimulate microbial activity, consume dissolved oxygen and decrease redox potential. In anaerobic conditions, other electron acceptors are utilized in organic matter oxidation process. Nitrate reduction is an important pathway which is related with nitrogen cycling and oxidation. The purpose of this study was to assess the nitrate reduction activity in sediments of Encerrada Bay, which is under a strong anthropogenic influence from Ushuaia city. Sediment samples were taken in September 2007 with a Van-Veen dredge and stored in darkness. Nitrate reduction activity was estimated in vitro using continuous flow-through system. Nitrate uptake rate followed a Michaelis-Menten kinetic where Km and Vmax values were equal to 1028 mM and 2.7 µmol g-1 h-1, respectively. We concluded that nitrate is used principally as terminal electron acceptor during the oxidation of organic compounds in sediment of Encerrada Bay. La sedimentación y acumulación de detritos orgánicos autóctonos y alóctonos en el sedimento marino, favorece la actividad microbiana, consume el oxígeno disuelto y disminuye el potencial de óxido-reducción. En condiciones anaeróbicas otros aceptores de electrones son utilizados en los procesos de oxidación de la materia orgánica. La reducción de nitrato es un proceso importante que está relacionado con el ciclo del nitrógeno y la oxidación. El objetivo de este estudio fue estimar la actividad nitrato reductora en sedimentos de la Bahía Encerrada, la cual se encuentra sometida a una fuerte influencia antropogénica desde la ciudad de Ushuaia. Las muestras de sedimento fueron tomadas en septiembre de 2007 con draga Van-Veen y almacenadas en oscuridad. La actividad nitrato reductora fue estimada in vitro mediante un sistema de flujo continuo. La tasa de incorporación de nitrato se aproximó a una cinética del tipo Michaelis-Menten donde los valores de Km y Vmax fueron 1028 mM y 2,7 µmol g-1 h-1, respectivamente. Se concluye que el nitrato es utilizado preponderantemente como aceptor final de electrones durante la oxidación de compuestos orgánicos en el sedimento de Bahía Encerrada.

Se analizaron los contenidos de Hg, Cd, Pb, Cu y Zn en moluscos, crustáceos (tejido blando - µg/g peso seco), aves y mamíferos marinos (riñón, hígado y músculo - µg/g peso húmedo), procedentes de la zona costera de Patagonia argentina. Los niveles de Hg fueron no detectables o muy bajos. Se encontraron niveles de Cd más elevados que los permitidos para consumo humano en algunos moluscos (hasta 6,75 µg/g), aunque su origen sería fundamentalmente natural. Las concentraciones de Pb en crustáceos de la Bahía San Antonio (10,00 - 13,20 µg/g) fueron relacionadas con una antigua actividad minera. Los contenidos de Cu y Zn estuvieron en la mayoría de los casos, dentro del rango informado en la literatura Hg, Cd, Pb, Cu and Zn were analyzed in mollusks, crustaceans (soft tissue - µg/g dry weight), seabirds and marine mammals (kidney, liver and muscle - µg/g wet weight), from Patagonian coast of Argentina. Levels of Hg were undetected or very low. Higher than allowable Cd levels for human consumption were recorded in some mollusks (up to 6.75 µg/g), even though its origin would be mainly natural. Pb concentrations in crustaceans from San Antonio bay (10.00 - 13.20 µg/g) were related to an old mining activity. Contents of Cu and Zn were in most cases within the ranges reported in the literature