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While evolutionary responses require heritable variation, estimates of heritability ([h.sup.2]) from wild fish populations remain rare. A 20-year molecular pedigree for a wild Scottish population of Atlantic salmon (Salmo salar) was used to investigate genetic contributions to (co)variation in two important, correlated, phenotypic traits: 'sea age' (number of winters spent at sea prior to spawning) and size-at-maturity (body length just prior to spawning). Sea age was strongly heritable ([h.sup.2] = 0.51) and size exhibited moderate heritability ([h.sup.2] = 0.27). A very strong genetic correlation ([r.sub.G] = 0.96) between these traits implied the same functional loci must underpin variation in each. Indeed, body size within sea ages had much lower heritability that did not differ significantly from zero. Thus, within wild S. salar populations, temporal changes in sea age composition could reflect evolutionary responses, whereas rapid changes of body size within sea ages are more likely due to phenotypic plasticity. These inheritance patterns will influence the scope of evolutionary responses to factors such as harvest or climate change and, hence, have management implications for salmonid populations comprising a mix of sea ages. Si une variation heritable est necessaire pour permettre des reactions evolutives, les estimations de l'heritabilite ([h.sup.2]) obtenues pour des populations sauvages demeurent rares. Un pedigree moleculaire de 20 ans pour une population sauvage ecossaise de saumons atlantiques (Salmo salar) a ete utilise pour etudier les contributions genetiques a la (co)variation de deux caracteres phenotypiques correles importants, a savoir <> (le nombre d'hivers passes en mer avant le frai) et la taille a la maturite (la longueur du corps juste avant le frai). L'age marin est fortement heritable ([h.sup.2] = 0,51) et la taille presente une heritabilite moderee ([h.sup.2] = 0,27). Une correlation genetique tres forte ([r.sub.G] = 0,96) entre ces caracteres indique que les memes sites fonctionnels doivent sous-tendre la variation des deux caracteres. En effet, la taille du corps pour des ages marins donnes presente une heritabilite beaucoup plus faible qui n'est pas significativement differente de zero. Ainsi, dans les populations sauvages de S. salar, les changements dans le temps de la composition des ages marins pourraient refleter des reactions evolutives, alors que des changements rapides de la taille du corps au sein de classes d'age marin sont plus probablement le fait d'une plasticite phenotypique. Ces motifs d'heredite influenceront la portee des reactions evolutives a des facteurs comme l'exploitation ou les changements climatiques, ce qui a des consequences pour la gestion de populations de salmonides composees d'un melange d'ages marins. [Traduit par la Redaction], Introduction Life-history traits such as age and size at first reproduction are typically expected to be under strong selection, given their close links with Darwinian fitness (Stearns 1992; Roff 2002). [...]

Examination of the genetic basis of the timing of the return migration of Atlantic salmon (Salmo salar) to fresh water from the sea, a trait of economic and conservation interest, was carried out using a genome-wide association study. We examined genotype data of 52 731 single nucleotide polymorphic (SNP) markers from 73 early and 49 late running two-sea-winter salmon from five rivers in eastern Scotland. A single region of the Atlantic salmon chromosome Ssa09 was identified, containing nine SNP markers significantly associated with run timing, a region previously linked to variation in sea age at maturity. Validation of the markers in a group of 233 one- and two-sea-winter fish, including adults from a novel river, again showed significant associations between the trait and the Ssa09 region, explaining ~24% of the trait variance. The SNP loci identified provide the ability to examine trait variation in populations of Atlantic salmon and so help facilitate conservation management of the differing run timing phenotypes. Un examen du fondement genetique du moment de la migration de retour des saumons atlantiques (Salmo salar) en eau douce en provenance de la mer, un caractere d'interet economique et pour la conservation, a ete mene par l'entremise d'une etude des associations a l'echelle du genome. Des donnees relatives au genotype pour 52 731 marqueurs de polymorphisme nucleotidique (SNP) de 73 saumons a migration precoce et 49 saumons a migration tardive ayant passe deux hivers en mer, de cinq rivieres de l'est de l'Ecosse, ont ete examinees. Une region du chromosome Ssa09 des saumons atlantiques a ete cernee qui contient neuf marqueurs SNP presentant une association significative avec le moment de la migration, un lien entre cette region et la variation de l'age a la maturite en mer ayant deja ete etabli. La validation des marqueurs dans un groupe de 233 poissons ayant passe un ou deux hivers en mer, dont des adultes d'une nouvelle riviere, a egalement fait ressortir des associations significatives entre ce caractere et la region du chromosome Ssa09, qui explique ~24% de la variance du caractere. Les sites de SNP cernes offrent la capacite d'examiner la variation de caracteres dans les populations de saumons atlantiques et facilitent donc la gestion de la conservation de phenotypes caracterises par differents moments de la migration. [Traduit par la Redaction], Introduction While Atlantic salmon (Salmo salar) spawn over a period of weeks between October and December, their return migration to fresh water from the sea can occur at any time [...]