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Since the end of the 1960's both musicologists and musicians have made a significant contribution towards the revival of ancient instruments and repertoire, as well as towards the reconstruction of interpretative style. The interesting point here is that one single repertoire is played in different ways, on different instruments. This peculiarity in the history of interpretation provides an unique opportunity to study the effects of various constraints on musical performance. According to K. Newell's (1986) definition of action as emerging from the interaction between organism, environment and task, music performance may be viewed as resulting from the interplay between performer, interpretative tradition, instrument and musical work. This unique situation is also a way to assess the lag between musical plans (projects) and their performance (achievement).

International audience; Researchers in cognitive neuroscience have become increasingly interested in how different aspects of tool use are integrated and represented by the brain. Comparatively less attention has been directed toward tool use actions themselves and how effective tool use behaviors are coordinated. In response, we take this opportunity to consider the mechanical principles of tool use actions and their relationship to motor learning. Using kinematic analysis, we examine both functional dynamics and joint contribution profiles of subjects with different levels of experience in a primordial percussive task. Our results show that the ability to successfully produce stone flakes using the Oldowan method did not correspond with any particular joint contribution profile. Rather, expertise in this tool use action was principally associated with the subject's ability to regulate the functional parameters that define the task itself.

"Various authors have suggested behavioural similarities between tool use in early hominins and chimpanzee nut cracking, where nut cracking might be interpreted as a precursor of more complex stone flaking. In this paper, we bring together and review two separate strands of research on chimpanzee and human tool use and cognitive abilities. Firstly, and in the greatest detail, we review our recent experimental work on behavioural organization and skill acquisition in nut-cracking and stone-knapping tasks, highlighting similarities and differences between the two tasks that may be informative for the interpretation of stone tools in the early archaeological record. Secondly, and more briefly, we outline a model of the comparative neuropsychology of primate tool use and discuss recent descriptive anatomical and statistical analyses of anthropoid primate brain evolution, focusing on cortico-cerebellar systems. By juxtaposing these two strands of research, we are able to identify unsolved problems that can usefully be addressed by future research in each of these two research areas." (source éditeur)

In this article, we question how new technological traits can penetrate cohesive social groups and spread. Based on ethnographic narratives and following studies in sociology, the hypothesis is that not only weak ties are important for linking otherwise unconnected groups and introducing new techniques but also that expertise is required. In order to test this hypothesis, we carried out a set of field experiments in northern India where the kiln has been adopted recently. Our goal was to measure the degree of expertise of the potters distributed between early and late adopters of the kiln. Our results are discussed in the light of oral interviews. Our conclusions suggest that expertise is a necessary, albeit not sufficient, condition for weak ties to act as bridges and thereby for new techniques to spread. As an example, they explain how turntables could have been adopted by potters from the northern Levant during the third millennium BC.

In this paper, we address the question of the conditions for persistence of technological boundaries. We use field studies to test the predictions generated by a theoretical model in analytical sociology and examine the micro-processes at stake in the non-diffusion of techniques: to which extent techniques contributes to a sharp disagreement between groups and promote polarization? The ultimate goal is to provide archaeologists with an empirically tested model to explain spatial distribution of technological clusters and maintenance of technological boundaries. Field studies examine ethnographic situations in four countries where social groups using different ceramic techniques for making utilitarian vessels live in close geographical proximity. Two situations enable us to examine the conditions under which technological boundaries persist, while two others enable us to analyze, through a boundary-making perspective, how differences in craft techniques contribute to polarization. Our data suggest that in a context where different techniques are used for different types of object there is a cognitive bias which fosters technological polarization. This cognitive bias develops in the course of interactions between actors living in close geographical proximity. Polarization increases when technological standards are used by different social groups, thereby favoring negative influence and persistent technological boundaries.

International audience

International audience

International audience; "This study is aimed at evaluating potters’ skills according to the mechanical characteristics of the vessels they produced. It focuses on wheel thrown vessels. In a first stage, considering that the difficulty of throwing ceramic vessels is to a significant extent determined by the risk of collapse of the thrown structure, we applied the method of finite element modelling to derive an index of mechanical stresses operating within a vessel. Validated via compression tests, the so-called Von Mises stress index was employed as a global index of mechanical difficulty. Because this index allows comparisons between vessels of different form, mass, and clay properties, it provides a more powerful tool than existing techno-morphological taxonomies. In a second stage, in order to relate the Von Mises stress index to throwing difficulty, we analysed the geometrical and mechanical characteristics of vessels thrown by eleven expert potters invited to reproduce four different model forms with two different masses of clay. The results demonstrated that reproductions revealed subtle but systematic deviations from the model forms that allowed a decrease in the mechanical difficulty. More difficult forms showed larger degrees of mechanical optimisation. These results, in combination with a new analysis of data from Roux’s (1990) study with potters of different skill levels, indicate that skill resides, at least to a certain extent, in the capacity to marshal the operative mechanical constraints. In other words, the latter, measured by the Von Mises index, provides a useful signature of a potter’s skills." (source éditeur)

International audience; Cet article aborde le défi ethnographique particulier que pose le tour de main. Si l'on s'interroge sur la dimension corporelle de la connaissance, ce que la main ou le corps sait, il apparaît inévitable avant toute chose de parvenir à une description systématique et comparable de « comment la main et le corps agissent », aspect sur lequel nous insistons plus particulièrement dans cet article. Les questions qui serviront de fil rouge à notre réflexion sont alors les suivantes : quelle démarche méthodologique choisir pour enregistrer, décrire, analyser et comparer les tours de main, de façon à exposer tangiblement le contenu sous-tendu par cette expression métaphorique ? Pour y répondre, une première étape consiste à mettre en évidence les principales difficultés méthodologiques spécifiques à l'ethnographie des pratiques corporelles. Afin de dépasser ces difficultés, des moyens complémentaires aux outils classiques d'observation et de compilation ethnographiques seront ensuite proposés. Trois propositions méthodologiques seront avancées, illustrées chacune par un cas d'étude développé par notre équipe. Les terrains sont contrastés (France, Corée, Inde, Éthiopie), les domaines techniques différents (poterie, taille de la pierre, danse), mais ces trois exemples ont en commun une démarche pluridisciplinaire (expérimentation de terrain) qui implique notamment l'intégration d'outils issus de disciplines spécialisées dans le domaine des activités motrices (notation du mouvement dansé, sciences du mouvement). Chacune des recherches présentées à travers sa problématique particulière permettra de spécifier concrètement un aspect de la démarche générale., Doing the ethnography of hand-skills : a methodological proposal for a current challenge. The ethnographic description of human manual skills raises specific and challenging methodological issues. The study of embodied knowledge, the knowledge expressed by body and hands actions, requires being able systematically and effectively to describe the actual motions of the body and the hands as well as the dynamics of their interactions with the physical world. Therefore, the underlying theme of the present article can be summarized as follows : what methods are most appropriate for recording, describing, analyzing and comparing the dexterous actions of a master, his “knack” or embodied skills ? How are we to provide concrete content to the metaphoric expression “tour-de-main” which is the focus of this special issue ? The first part of the article reviews the main methodological difficulties facing the ethnography of bodily practices, relying mostly on the classical observational methods and writing tools of ethnology. We then propose additional tools. In order to illustrate their potential, three case studies conducted by our research team are presented, which contrast field settings (France, Korea, India, Ethiopia) and technical skills (pottery, stone knapping, dance). Common to all three examples is the use of interdisciplinary methodology we call field experimentation. This approach entails the combination of tools coming from disciplines whose main scope is human movement (human movement notation or movement science). Each case study focuses on, and we hope clarifies, one specific aspect of the general methodological approach we propose.

The necessity of a contextualised and functional approach to understand goal directed action. While E.J. Marey gave rise to such rich and diverse methodological ideas, it could have been the innovative starting point of a stream of scientific investigations, combining the necessity of experimental control and the relevance of real life situation favoured by human sciences. The study of movement is divided into works in social sciences that give priority to the meaning of the movements, i.e. it's social function, and research in movement sciences often based on movement without any functional relevance. In this paper we discuss four examples, voluntarily eclectic (walking, stone knapping, playing the piano and playing the violin). Through these four cases we show that a functional approach to action, taking into account the context and the goal, allows a better understanding of behaviour. Two types of interaction are discussed : the interaction between the organism and the environment, and tool-organism interaction. This framework draw a path to a pluridisciplinary approach to goal directed action. We argue that this is one of the best ways to reconcile opposite views based either on movement without purpose, or on the purpose without taking the movement itself into consideration., Par leur richesse méthodologique et la diversité des activités qu'ils abordent, les travaux de E.J. Marey auraient pu être le point de départ de recherches conjuguant les exigences de contrôle expérimental reconnues aux sciences de la vie et la pertinence à l'égard des situations de terrain qu'offrent les sciences humaines. Cependant l'étude du mouvement demeure clivée entre des travaux privilégiant l'étude du sens, de la finalité ou de la fonction sociale des mouvements ou des recherches en sciences du mouvement recourant souvent à des mouvements sans sens, dénués de fonctionnalité. Quatre exemples volontairement éclectiques (marche, taille de la pierre, jeu du piano et du violon) nous permettront de montrer le rôle primordial du contexte de l'action et de la finalité dans l'organisation des comportements à travers deux types d'interactions : celles du corps et de l'environnement et celles du sujet manipulant un outil. Ces recherches tracent la voie d'une approche pluridisciplinaire du mouvement qui permettrait de sortir des apories auxquelles conduit l'étude de sens sans mouvement et de mouvements sans sens., Bril Blandine, Goasdoué Rémi. Du mouvement sans sens ou du sens sans mouvement : rôle des finalités et des contextes dans l'étude de comportements moteurs. In: Intellectica. Revue de l'Association pour la Recherche Cognitive, n°51, 2009/1. Le continu mathématique. Nouvelles conceptions, nouveaux enjeux. pp. 273-293.

Ce texte est un rapport de fin de recherche issu de l'ACI cognitique.; Alors que l'utilisation d'outils est un thème depuis longtemps développé par l'archéologie et la primatologie d'une part et par l'ergonomie d'autre part, il n'existe que peu de travaux sur ce thème issus de la psychologie, des neurosciences et des sciences cognitives en général. Or l'utilisation d'outils et son apprentissage apparaissent comme une entrée privilégiée de l'étude de l'action complexe dirigée vers un but. Cette recherche aborde la question de l'activité finalisée à partir de l'étude de la maîtrise de l'utilisation d'outils dans un contexte «naturel».Un des intérêts essentiels de l'étude de l'action située et des processus d'acquisition associés, est, en effet, de permettre une meilleure compréhension de la manière dont sont mises en oeuvre, dans des actions de la vie quotidienne, les capacités de coordination et de contrôle qui les sous-tendent. Cette approche permet en outre de poser le problème de l'intégration du nombre nécessairement élevé des composantes de l'action, alors que les études expérimentales sont construites sur une certaine volonté d'étudier séparément ces composantes.

International audience; Les auteurs du XVIe siècle sont réticents à parler de roman, catégorie honnie des milieux humanistes ; des préjugés liés à notre époque nous empêchent par ailleurs d'attribuer le nom de roman à des oeuvres qui échappent aux critères normatifs établis aux XIXe et XXe siècles. On peut néanmoins repérer bien des pratiques attestant de la vitalité du genre dans la production du XVIe siècle : d'un côté, la réédition ou le remaniement des vieux romans de chevalerie ; de l'autre, la traduction de textes de l'Antiquité ou issus de sources contemporaines, italiennes et espagnoles. On se doit de prendre en compte également la veine créative qui, des chroniques rabelaisiennes aux romans verviliens - en passant par les oeuvres d'Hélisenne de Crenne, Guillaume des Autels, Nicolas Denisot ou Martin Fumée -, cherche à explorer les nouvelles voies du récit. Et ceci bien avant que s'annonce la vague (et la vogue) des romans d'amours tragiques ou encore qu'apparaissent les romans-phares de l'époque moderne : Don Quichotte ou L'Astrée.

International audience; "Pourquoi s'intéresser à un geste technique ? » Cette question a été largement débattue par les grands anthropologues français, en particulier, Mauss et Leroi-Gourhan. Néanmoins, bientôt un siècle plus tard, les études anthropologiques sur le geste n'ont donné lieu qu'à très peu de travaux. Il faut se tourner vers les sciences du mouvement ou l'ergonomie pour trouver des réflexions méthodologiques et conceptuelles.Ce numéro a pour ambition de confronter des approches disciplinaires et thématiques différentes dans le but d'initier un dialogue sur le geste technique entre sciences humaines et sciences de la vie. C'est l'intégration des différents angles d'étude qui se rapportent aux nombreuses composantes du geste technique que nous proposons de traiter, afin de montrer l'intérêt qu'aurait chaque discipline à bénéficier des avancées faites par les uns et les autres.Le geste technique est ici défini comme une habileté acquise par apprentissage permettant la réalisation d'une tâche orientée vers un but spécifique. Cette définition doit permettre aux différentes disciplines de s'accorder sur l'objet d'étude traité en ayant, néanmoins, des questionnements différents. Ces questionnements conduisent à s'intéresser tant aux mécanismes de contrôle du geste, aux contraintes biomécaniques en jeu, à son apprentissage, à son adaptation en cas de déficience, qu'à ses variations culturelles ou à son rôle dans les phénomènes anthropologiques tels que l'emprunt ou l'innovation. Dans tous les cas, il s'agira aussi de mettre l'accent sur les méthodologies mises en œuvre et leur importance dans la construction des questionnements scientifiques." (résumé de l'ouvrage, source éditeur)

International audience; "Pourquoi s'intéresser à un geste technique ? » Cette question a été largement débattue par les grands anthropologues français, en particulier, Mauss et Leroi-Gourhan. Néanmoins, bientôt un siècle plus tard, les études anthropologiques sur le geste n'ont donné lieu qu'à très peu de travaux. Il faut se tourner vers les sciences du mouvement ou l'ergonomie pour trouver des réflexions méthodologiques et conceptuelles.Ce numéro a pour ambition de confronter des approches disciplinaires et thématiques différentes dans le but d'initier un dialogue sur le geste technique entre sciences humaines et sciences de la vie. C'est l'intégration des différents angles d'étude qui se rapportent aux nombreuses composantes du geste technique que nous proposons de traiter, afin de montrer l'intérêt qu'aurait chaque discipline à bénéficier des avancées faites par les uns et les autres.Le geste technique est ici défini comme une habileté acquise par apprentissage permettant la réalisation d'une tâche orientée vers un but spécifique. Cette définition doit permettre aux différentes disciplines de s'accorder sur l'objet d'étude traité en ayant, néanmoins, des questionnements différents. Ces questionnements conduisent à s'intéresser tant aux mécanismes de contrôle du geste, aux contraintes biomécaniques en jeu, à son apprentissage, à son adaptation en cas de déficience, qu'à ses variations culturelles ou à son rôle dans les phénomènes anthropologiques tels que l'emprunt ou l'innovation. Dans tous les cas, il s'agira aussi de mettre l'accent sur les méthodologies mises en œuvre et leur importance dans la construction des questionnements scientifiques." (résumé de l'ouvrage, source éditeur)