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Women played a crucial role in 1488-9 during the war of the Flemish cities against Maximilian of Austria, the regent of count Philip the Fair. They were key figures in communication networks, carrying letters between different cities and their militias. Moreover, as spies they also provided intelligence on the position of enemy armies. This article shows how various women from Ghent, Ypres, and Bruges travelled almost invisibly, alone or in pairs, between towns, and also inside and outside enemy camps. These towns developed a sophisticated communication network that relied heavily on women as messengers or spies. As a result women played a more important role in such military conflicts than is generally assumed.

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Malgré les progrès constants de l’écrit, les sociétés latines, byzantines ou musulmanes du Moyen Âge restent très largement dominées par l’oral et les sons. La voix tient un rôle primordial au sein d’un paysage sonore dont l’étude a récemment bénéficié d’un regain historiographique et du croisement interdisciplinaire avec l’anthropologie, la musicologie, l’archéologie, l’architecture, l’art ou la littérature. Le 50e congrès de la Société des historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur public a ainsi voulu mieux comprendre la production, les usages, la définition et les contextes d’emploi de la voix, plongée dans des configurations engageant autant la parole, le discours, la déclamation que le chant ou, à l’inverse, le silence ou la voix intériorisée. Les contributions s’intéressent à la présence et aux marques d’oralité dans l’écrit, à la musique et à sa « fabrique », aux paysages sonores, aux cris et émotions, aux rythmes, à la scansion et à la cantillation…, bref à tous les contextes et prétextes qui produisent la voix, l’accompagnent ou la mettent en scène, et à ce qui est reproduit, proféré, clamé ou tu par elle. Vingt ans après la rencontre de Göttingen, le congrès de Francfort rappelle également l’importance des échanges universitaires et historiographiques franco-allemands dans une ville profondément européenne et au riche passé historique.

Le lien entre cri et révolte a déjà fait l’objet de nombreuses études internationales. Cependant, s’intéresser à la voix qui porte ces cris et formule des revendications n’est pas aisé pour les historiens médiévistes privés d’enregistrement sonore. C’est pourtant le défi que se lance cet article, en s’appuyant d’une part sur une lecture scrupuleuse des sources et d’autre part sur les recherches contemporaines menées en sociologie politique. À partir d’un répertoire de conflits urbains disséminés à travers l’Europe du Nord-Ouest entre le xiiie et le xve siècle, les auteurs attirent l’attention sur la mise en scène des voix des leaders de révolte et sur les échos qu’elles firent entendre chez des chroniqueurs usant de leur écriture pour orienter les opinions des lecteurs, invités à se méfier de ces voix plus séductrices que convaincantes. The connection between cry and revolt has been the object of numerous international studies. However, without sound recording it is not easy for the medieval historian to study in a credible manner these voices which cry out and voice the people’s demands. It is, however, precisely this challenge that this article aims to take up. Our method will be based on a close reading of the sources and on contemporary research in political sociology. Starting with a repertoire of urban conflicts scattered throughout North-Eastern Europe between the 13th and the 15th centuries, the authors highlight the theatricality of the voices of the leaders of the revolts and show how these speeches were described by the authors of chronicles. These writers made use of their writings to influence the opinions of their readers, warning them not to trust these voices whose effect was derived not from sound argument but from seductive power.