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Se estudiaron siete lagunas artificiales de agua dulce (L1 –L7) en el municipo de Ciego de Ávila (Cuba), los cuales se caracterizaron según criterios genéticos, hidrológicos y morfológicos. Todas son lagunas, de origen antrópico, relativamente recientes. Una de ellas es semipermanente (L.1) y las restantes son permanentes. A partir de la identificación de las plantas presentes en parcelas delineadas,desde los bordes de las lagunas,fue confeccionada una lista florística. Los taxones identificados fueron catalogados según su origen y presencia en Cuba, hábito de crecimiento, utilidad para el hombre, comportamiento ante el impacto antrópico y estado de conservación. Se registraron 49 especies pertenecientes a 44 géneros y 34 familias. En L.3 y L.6 (lagunas ubicadas en las Canteras del aereopuerto) se identificó el mayor número de especies (27 y 26 respectivamente) y en L.1, el menor (7). Predominaron plantas exóticas y sinantrópicas y abundaron las invasoras, lo cual indica el tránsito por etapas tempranas de la sucesión ecológica. No obstante, se detectó un 31 % de plantas autóctonas y un 2 % de endemismo. Un 4 %se encuentran amenazadas de extinción, clasificadas en Peligro Crítico. El 39 % tiene uso medicinal, el 29 % ornamental, el 12 % son fitorremediadoras y el 4 % aparecen frecuentemente incorporadas a prácticas folclóricas. Las plantas asociadas a estas lagunas artificiales del municipio de Ciego de Ávila presentan condiciones, valores y usos diversos, lo que incrementa los servicios ambientales de estos ecosistemas., Seven artificial freshwater lagoons (L1-L7) were studied in Ciego de Ávila, Cuba. They were characterized using different genetic, hydrologic, and morphologic criteria. All the environments were young and lagoons of anthropogenic origin; one is a temporary pond (L.1), and the others are permanent. A floristic list was made to identify the plants present in delineated parcels at the borders of the lagoons. The identified taxa were classified according to their origin and presence in Cuba, growth form, usefulness for humans, response to anthropic impacts, and conservation status. Forty-nine (49) species from 44 genera and 34 families were recorded. Most species (27 and 26, respectively) were identified at L.3 and L.6 (lagoons formed in old stone quarries used to construct the local airport). The least(seven) at L.1. Exotic and synanthropic plants prevailed, and invasive species were abundant, which indicates the transition through the early stages of ecological succession. 31 % of autochthonous plants and 2 % of endemic plants were recorded. 4 % is critically endangered. 39 % of these plants are medicinal, 29 % ornamental,12 % are phytoremediators, and 4 % are frequently used in folklore-related practices. Plants that live in the freshwater environments of Ciego de Avila municipality have diverse characteristics, values, and uses that increase the environmental services ofthese ecosystems.

In order to know the health status of the reefs, some protocols have been created toevaluate various ecological indicators on focal groups of organisms that inhabit these reefs. In this study we a specific scale, for classification and status score, for six ecological indicators (coral density, number of species per transect, coverage, old death, recent death and recruits population density) of the coral community of the Jardines de la Reina National Park. Were studied 29 SCUBA diving sites, located in fore reefs and designated as reference sites, which were compared with 52 other sites not used for diving. Also, were studied 27 reef crests, using the most conserved crests in the study area, as the reference site (La Puntica), although in this case, another indicator (density of recruits) was added. The non-parametric Kruskal Wallis test was applied and frequency analysis was carried out through the Statistica 7 program. For evaluated ecologic indicators were proposed some changes in the specific scale, with regard to the suggested for Cuba and the Great Caribbean, adapting the levels of a new scale to obtained values from integral analysis, taking into account, the reference sites. With a condition of “Very Good”, density was classified with values >20 colonies 10 m-1in fore reefs and >14 colonies 10 m-1in crests. The number of species with values >10 in fore reefs and ≥ 6 in crests. The coral covers>30 % for both habitats. Old mortality ≤10 % for both habitats. Recent mortality, ≤1 % for both habitats. Recruitspopulation density, with values >20 recruits m-2in fore reefs and >10 recruits m-2in crests. We recommend one specificscale for classification and score was for health status for each MPAs, which would allow made some management actions, according to each coral reef intrinsic behaviors., Para conocer el estado de salud de los arrecifes se han creado protocolos que permiten evaluar indicadores ecológicos sobre grupos focales de organismos que habitan en ellos. En este estudio se propone una escala específica, de clasificación y puntaje de condición de salud, para seis indicadores ecológicos (densidad, número de especies por transecto, cobertura, muerte antigua, muerte reciente y densidad de reclutas) de la comunidad de corales del Parque Nacional Jardines de la Reina. Se estudiaron 29 sitios de buceo autónomo SCUBA, situados en escarpes poco profundos y designados como sitios de referencia, que fueron comparados con otros 52 sitios no utilizados para el buceo. También se estudiaron 27 crestas de arrecifes, usando como sitio de referencia la más conservada del área de estudio (La Puntica). Se aplicó la prueba no paramétrica de Kruskal Wallis y se realizó un análisis de frecuencia a través del programa Statistica7. Para los indicadores ecológicos evaluados se propusieron cambios en la escala específica, con respecto a la sugerida para Cuba y el Gran Caribe, adecuando los niveles de la nueva escala a los valores obtenidos en un análisis integral y teniendo en cuenta, fundamentalmente, los sitios de referencia. Con una condición de “Muy buena”, se clasificó la densidad con valores >20 colonias 10 m-1en escarpes y >14 colonias 10 m-1en crestas. El número de especies, >10 en escarpes y ≥6 en crestas. La cobertura >30% para ambos hábitats. Muerte antigua ≤10% para ambos hábitats. Mortalidad reciente, ≤1% para ambos hábitats. Densidad poblacional de reclutas, >20 reclutas m-2en escarpes y >10 reclutas m-2en crestas. Se recomienda la creación de una escala específica de clasificación y puntaje para la condición de salud en cada AMPs, lo que permitiría realizar acciones de manejo acorde a las características intrínsecas de sus arrecifes coralinos

In the Caribbean, coral reefs have been changing constantly as a result of local and global impacts. These changes are also expected to occur in the Jardines de la Reina National Park. The work described here has been carried out to analyze the temporal variation of populations of the dominant groups S. siderea, Orbicella spp., A. agaricites and P. astreoides during 2001, 2012 and 2017, which have been found to have changed in other reefs of Cuba and the Caribbean. During 2001 and 2012 14 sites were surveyed in 88 transects every year, and during 2017 at 24 sites in 240 transects. In 2001, the AGRRA methodology was used; in 2012 and 2017, a new version of this methodology was applied. Six thousand five hundred and one (6,501) colonies were counted and 35 species were identified. S. siderea had an abundance (P = 0.6861) and density (P = 0.0712) which did not vary significantly between the different surveys. The abundance and density of Orbicella spp. decreased between 2001 (24% - 3.2 colonies 10 m-1), 2012 (14% - 1.4 colonies 10 m-1), and 2017 (13% - 1.9 colonies 10 m-1). The abundance of A. agaricites also did not vary significantly between the different surveys (P = 0.2202), while its density increased (2001-2012: 1.4 colonies 10 m-1, 2017: 2 colonies 10 m-1). The abundance of P. astreoides increased (2001: 8%, 2012: 10%, 2017: 12%) as did its density (2001- 2012: 1 colony 10 m-1, 2017: 1.7 colonies 10 m-1). The coral S. siderea prevailed in the reefs, and Orbicella spp. underwent a reduction that caused temporal variation with a displacement toward A. agaricites and P. astreoides., No Caribe, os recifes de corais vêm mudando constantemente como resultado de impactos locais e globais. Tais modificações também devem ocorrer no Parque Nacional Jardines de la Reina. Por isso, este trabalho foi proposto para analisar a variação temporal das populações de S., siderea, Orbicella spp., A. agaricites e P. astreoides, como grupo dominante, entre 2001, 2012 e 2017. Estas espécies têm mostrado mudanças em outros recifes em Cuba e no Caribe. Em 2001 e 2012, foram estudados 14 locais, sendo 88 transeções por ano e em 2017, 24 locais e 240 transeções. Em 2001, foi utilizada a metodologia AGRRA; e, uma versão desta em 2012 e 2017. Foram contabilizadas 6.501 colônias e identificadas 35 espécies. S. siderea apresentou abundância (P = 0,6861) e densidade (P = 0.0712) sem diferenças significativas. Orbicella Spp. diminuíram em abundância e densidade entre 2001 (24% - 3.2 colônias 10 m-1), 2012 (14% - 1.4 colônias 10 m-1) e 2017 (13% - 1,9 colônias 10 m-1). A. agaricites manteve sua abundância sem diferenças significativas (P = 0.2202) e aumentou sua densidade (2001-2012: 1,4 colônias 10 m-1, 2017:2 colônias 10 m-1). P. astreoides aumentou sua abundância (2001: 8%, 2012:10%, 2017: 12%) e densidade (2001 e 2012): 1 colônia 10 m-1, 2017: 1,7 colônias 10 m-1). S. siderea dominou nos recifes e Orbicella spp. teve uma diminuição que gerou variação temporal com deslocamento para A. agaricites e A. astreoides., En el Caribe, los arrecifes coralinos han estado en constante cambio, como consecuencia de los impactos locales y globales. Se espera que tales modificaciones también ocurran en el Parque Nacional Jardines de la Reina. Por ello, este trabajo se propuso analizar la variación temporal de las poblaciones de S. siderea, Orbicella spp., A. agaricites y P. astreoides, como grupo dominante, entre el 2001, 2012 y 2017. Estas especies han mostrado cambios en otros arrecifes de Cuba y del Caribe. En el 2001 y 2012, se estudiaron 14 sitios, con 88 transectos cada año y en el 2017, 24 sitios y 240 transectos. En el 2001, se utilizó metodología AGRRA; en el 2012 y 2017 fue empleada una versión de esta. Se contaron 6 501 colonias y se identificaron 35 especies. S. siderea tuvo una abundancia (P = 0.6861) y densidad (P = 0.0712) sin diferencias significativas. Orbicella spp. disminuyó en abundancia y densidad entre 2001 (24% - 3.2 colonias 10 m-1), 2012 (14% - 1.4 colonias 10 m-1) y 2017 (13% - 1.9 colonias 10 m-1). A. agaricites mantuvo su abundancia sin diferencias significativas (P = 0.2202) y aumentó su densidad (2001-2012: 1.4 colonias 10 m-1, 2017: 2 colonias 10 m-1). P. astreoides incrementó su abundancia (2001: 8%, 2012: 10%, 2017: 12%) y densidad (2001 y 2012: 1 colonia 10 m-1, 2017: 1.7 colonias 10 m-1). S. siderea dominó en los arrecifes y Orbicella spp. tuvo una disminución que generó variación temporal con desplazamiento hacia A. agaricites y P. astreoides.

Seagrass meadows are considered one of the most valuable ecosystems of the biosphere. In the Northern Keys of the Ciego de Ávila province, seagrass showed structural and composition damages due to hurricane Irma’s impact. The state of seagrass meadows was evaluated at Las Coloradas and El Paso beaches in November 2017 after the hurricane, based on a characterization conducted in June 2017. For both samples, three 50 m transects were located parallel to the coast. Along each transect, 12 0.25 m2 frames were placed. The predominant marine angiosperm was T. testudinum, and S. filiforme at a lower scale. A total of 25 macroalgae species and four stony coral species were identified. The most predominant invertebrate species found were O. reticulatus and L. gigas, while the most abundant fish species were H. bivittatus and G. cinereus. In November, S. filiforme disappeared, the diversity of invertebrates associated with seagrasses declined, and no ichthyofauna was recorded. Hurricane Irma was an extreme meteorological event that changed the composition and structure of seagrass meadows at Las Coloradas and El Paso beaches, because of its impact in the decrease of the relative abundance and shoot density of T. testudinum, the height of dossal, and the epiphytism percentage of the species, as well as the decrease in seagrass fauna. Seagrass sites must continue to be monitored to study their level of recovery over time., As ervas marinhas são consideradas um dos ecossistemas mais produtivos da biosfera. O arquipélago norte da província de Ciego de Ávila apresentou danos em sua estrutura e composição devido à incidência do furacão Irma. Após a passagem desse fenômeno, o estado das ervas marinhas nas praias Las Coloradas e El Paso foi avaliado em novembro de 2017, com base em uma caracterização realizada em junho de 2017. Para ambas as amostras, foram localizadas três transeções de 50m paralelas à costa; em cada uma delas foram colocados 12 quadros de 0,25 m2. A angiosperma marinha predominante foi T. testudinum, em menor proporção S. filiforme. Foram identificadas 25 espécies de macroalgas e 4 de corais pedregosos. Entre os invertebrados, predominaram as espécies O. reticulatus e L. gigas. Os peixes mais abundantes foram H. bivittatus e G. cinereus. Em novembro, o S. filiforme desapareceu, a diversidade de invertebrados diminuiu e nenhuma ictiofauna foi registrada. O furacão Irma foi um evento climático extremo que alterou a composição e a estrutura dos leitos de ervas marinhas nos locais das praias de Las Coloradas e El Paso ao incidir na diminuição da abundância relativa e da densidade de hastes de T. testudinum e ao afetar a altura do dossel e a porcentagem de epífitas desta espécie, bem como na redução da fauna associada. O monitoramento dos locais de ervas marinhas deve continuar, a fim de estudar seu nível de recuperação ao longo do tempo., Los pastos marinos están considerados entre los ecosistemas más productivos de la biosfera. En la cayería norte de la provincia de Ciego de Ávila presentaron daños en su estructura y composición debido a la incidencia del huracán Irma. Luego del paso de este fenómeno, se evaluó el estado de los pastos marinos en playas Las Coloradas y El Paso, en noviembre de 2017, sobre la base de una caracterización realizada en junio de 2017. Para ambos muestreos, se ubicaron tres transectos de 50 m paralelos a la costa; en cada uno de ellos se situaron 12 marcos de 0.25 m2. La angiosperma marina predominante fue T. testudinum, en menor proporción S. filiforme. Se identificaron 25 especies de macroalgas y 4 de corales pétreos. Entre los invertebrados predominaron las especies O. reticulatus y L. gigas. Los peces de mayor abundancia fueron H. bivittatus y G. cinereus. En noviembre desapareció S. filiforme, disminuyó la diversidad de invertebrados y no se registró ictiofauna. El huracán Irma fue un evento meteorológico extremo que cambió la composición y estructura de las praderas de pastos marinos en los sitios de playa Las Coloradas y El Paso, al incidir en la disminución de la abundancia relativa y la densidad de vástagos de T. testudinum y afectar la altura del dosel y el porcentaje de epifitismo de esta especie, así como en la reducción de la fauna asociada. Se debe continuar el monitoreo de los sitios de pastos marinos, con el fin de estudiar su nivel de recuperación en el tiempo.

Scuba diving is one of the main activities in the Jardines de la Reina National Park (PNJR), located off the southern coast of Sancti Spiritus, Ciego de Avila and Camagüey provinces. This study was conducted to determine the effect of this activity on the coral reefs of the area, particularly on stony corals. A total of 28 sites were surveyed during a ten-day period. Areas with high, medium, and low diving intensity, as well as no diving were compared taking into account the percentage of stony coral cover. A total of 220 line transects were used and 51 divers were observed. In sites with high diving intensity, 36 species of stony corals were identified, mostly including S. siderea, A. agaricites, P. astreoides, M. alcicornis and O. faveolata. Of the 51 divers observed, 48 violated diving regulations such as making contact with the corals, sediment resuspension, and, to a lesser degree, mechanical damage (breaking of organisms). Gorgonians, followed by stony corals, were the most contacted organisms. The amount of touches per diver was 5.8 touches/minute. Effective carrying capacity in PNJR ranged from 15 to 35 divers/site/day. It is inferred that, in spite of the impact of scuba diving recorded on the surveyed sites, the sites showed no signs of deterioration. However, monitoring affected organisms to follow up post-damage evolution and complying with the number of divers/site/day suggested in this study is recommended., Una de las actividades que más se desarrolla en el Parque Nacional Jardines de la Reina (PNJR), ubicado al sur de las provincias de Sancti Spíritus, Ciego de Ávila y Camagüey, es el buceo autónomo. Sobre esta base se realizó un estudio acerca de la incidencia de dicha actividad sobre los arrecifes de esta región, específicamente, sobre los corales pétreos. Para ello se estudiaron 28 sitios, en 10 días, lo que permitió comparar zonas de alta, media, baja y sin intensidad de buceo en cuanto al porcentaje de cobertura viva de los corales, mediante 220 transectos lineales y con la observación de 51 buceadores. En los sitios con alta intensidad de buceo se identificaron 36 especies de corales, siendo las más abundantes: S. siderea, A. agaricites, P. astreoides, M. alcicornis y O. faveolata. De los 51 buceadores observados, 48 cometieron infracciones: contactos sobre los organismos, resuspensión de sedimentos, y en menor medida, daños mecánicos (rompimiento). Las gorgonias fueron los organismos más contactados, seguidas por los corales. La cantidad de toques por buceador en el PNJR fue de 5.8 toques/min. La capacidad de carga efectiva en el PNJR varió entre 15 y 35 buceadores/sitio/día. Se infiere que los sitios de buceo del PNJR, a pesar de la incidencia del buceo autónomo sobre ellos, no muestran deterioro. No obstante, se recomienda monitorear los organismos afectados para conocer con precisión su evolución ante las incidencias, así como cumplir con el número de buceadores/sitio/día que se sugiere en este estudio.

Adeonellopsis subsulcata (Smitt, 1873) (Bryozoa: Gymnolaemata) was first reported in Cuba on the marine terraces of the “Desembarco del Granma” National Park at the southeastern Cuban coast. Samples were collected using SCUBA gear at 12 m (19º 49’ 48’’ N, 77º 39’ 11’’ W) and 14 m deep (19º 50’ 04’’ N, 77º 42’ 34’’ W). Reference material has been included in the zoological collections of the Cuban Center for Coastal Ecosystems Research (Centro de Investigaciones de Ecosistemas Costeros-CIEC)., Se registra por primera vez Adeonellopsis subsulcata (Bryozoa: Gymnolaemata) en las terrazas marinas del Parque Nacional “Desembarco del Granma”, costa suroriental de Cuba. Las muestras fueron recolectadas mediante buceo SCUBA a profundidades de 12 m (19º 49’ 48” N, 77º 39’ 11” W) y 14 m (19º 50’ 04” N, 77º 42’ 34” W). El material de referencia se encuentra depositado en las colecciones zoológicas del Centro de Investigaciones de Ecosistemas Costeros (CIEC) de Cuba.

The Guanahacabibes Peninsula was proposed as a Managed Resource Protected Area (APRM) in the Cuban National System of Protected Areas. In order to validate this proposal a study was conducted as part of the project “Implementation of a Regional Approach to the Management of Marine and Coastal Protected Areas in Southern Cuban Archipelagos”, with the purpose of characterizing coastal ecosystems and reassuring that the APRM designed location and extension correspond to the protection of the main natural resources of the region. Mangroves, coastal lagoons and seagrass were assessed as well as important sites for seabird and waterfowl communities and manatee populations. Sampling was conducted with methods validated in the project. Results included the baseline of the area and identified 149 algae species, 4 seagrass species, 53 mangrove fish species, and 39 seabird and waterfowl species. The sites selected as priority for habitat and species conservation and management include feeding and nesting sites for seabirds and waterfowl and two important sites for the manatee. The main problems for the area were identified for future conservation and management actions., La Península de Guanahacabibes fue propuesta como Área Protegida de Recursos Manejados (APRM) en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Cuba. Para validar esta propuesta se realizó un estudio de caracterización al área, en el marco del proyecto “Aplicación de un enfoque regional al manejo de las áreas protegidas marinas y costeras en los archipiélagos del sur de Cuba”, con el objetivo de caracterizar los ecosistemas costeros y reafirmar que la ubicación y extensión diseñada del APRM responden a la protección de los principales valores naturales. Se evaluaron los manglares, las lagunas costeras y los pastos marinos, así como los sitios más importantes para las comunidades de aves marinas y acuáticas y las poblaciones de manatíes. Los muestreos se realizaron con metodologías validadas en el marco del proyecto. Se presentan los resultados que constituyen la línea base del área, identificándose 149 especies de algas, 4 especies de fanerógamas marinas, 53 especies de peces del manglar y 39 especies de aves marinas y acuáticas. Los sitios seleccionados como prioridades de conservación y manejo de hábitats y especies incluyen los sitios de alimentación y nidificación de las aves marinas y acuáticas y la ubicación de dos zonas importantes para el monitoreo del manatí. Se identificaron las principales problemáticas del área, con el objetivo de realizar futuras acciones de conservación y manejo de los recursos naturales.

Octocoral and stony coral communities in the Jardines de la Reina archipelago (Cuba) were studied in 2001 and again in 2005. The incidence of the 2005 bleaching event in the Caribbean was analyzed in the stony coral community. Twelve sampling stations were established: seven in the shallow forereef and five in reef crests, with one square meter quadrants to estimate density. A total of 62 species (26 octocorals and 36 stony corals) were identified in the shallow forereef, including Pseudopterogorgia americana (2.4 colonies/m2), Eunicea flexuosa (1.1 colonies/m2), Siderastrea siderea (5.0 colonies/m2) and Agaricia agaricites (4.0 colonies/m2). In the reef crest, 31 species were identified (13 octocorals and 18 stony corals), with Briareum asbestinum (1.3 colonies/m2), Porites astreoides (2.5 colonies/m2) and Millepora complanata (1.0 colonies/m2) being the most abundant. The most sensitive species to bleaching were: A. agaricites, Millepora spp. and Montastraea annulariS. In general, this event showed a poor incidence with stony corals. Constant monitoring is necessary to adjust the management plan to the changes that may occur in the structure of the benthic communities., En los años 2001 y 2005, se estudió la composición de las comunidades de octocorales y corales pétreos en el archipiélago de los Jardines de la Reina. Se analizó, en la comunidad de corales pétreos, la incidencia del blanqueamiento ocurrido en el 2005 en el Caribe. Para ello se establecieron doce estaciones de muestreo (siete en el arrecife frontal somero y cinco en el arrecife de cresta), en cada una de estas se estimó la densidad mediante el marco cuadrado de 1 m de lado. En el arrecife frontal somero se identificaron un total de 62 especies (26 de octocorales y 36 de corales), siendo las más abundantes: Pseudopterogorgia americana (2.4 colonias/m2), Eunicea flexuosa (1.1 colonias/m2), Siderastrea siderea (5.0 colonias/m2) y Agaricia agaricites (4.0 colonias/m2). En el arrecife de cresta se identificaron un total de 31 especies (13 de octocorales y 18 de corales), predominando: Briareum asbestinum (1.3 colonias/m2), Porites astreoides (2.5 colonias/m2) y Millepora complanata (1.0 colonias/m2). Las especies más sensibles al blanqueamiento fueron: A. agaricites , Millepora spp. y Montastraea annularis. En sentido general, dicho suceso tuvo una incidencia pobre sobre los corales pétreos. Es menester la ejecución de monitoreos al permitir ajustar los planes de manejo en función de los cambios que puedan ocurrir en la estructura de las comunidades bentónicas.