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Les premières années de colonisation européenne ont été marquées par une logique de front pionnier forestier, quand les nouveaux arrivés se sont approprié de vastes étendues suivant le principe du premier venu-premier servi. L’introduction d’une régulation foncière a ensuite validé de nouvelles normes d’accès et d’usage de la terre, posant les bases d’un ordre territorial colonial qui devait être maîtrisé par les institutions coloniales locales et leurs homologues à Londres. Du point vue de ...

Le Belize est une nation jeune. Et cependant, son histoire fait déjà débat. Il ne s’agit pas ici d’en rendre compte dans le détail, mais de pointer les particularités qui éclairent le rapport du pays à l’espace, à la terre et au territoire. Pour cela, on fera l’examen de la construction de son territoire colonial en analysant son statut politique, son peuplement, ses ressources et ses institutions. 1) Le territoire colonial et les récits de son émergence Le pays a longtemps été décrit comme u...

Aujourd’hui, le système administratif et juridique qui encadre la propriété est complexe, pour ne pas dire confus. Trois systèmes d’enregistrement foncier se sont succédé dans le temps sans que l’un ne substitue l’autre, les trois co-existant encore à l’heure actuelle. Le premier dispositif date du début de la présence européenne, lorsque les transactions foncières au Honduras britannique n’étaient enregistrées que par des autorités locales qui garantissaient la propriété et la validité de la...

La mise en place des instruments de régulation s’appuie sur une conception de la propriété marquée dès le début par une perspective d’exclusion et de discrimination. Celle-ci se décline sur plusieurs registres (statut personnel, origine, couleur, richesse), qui peuvent être mobilisés ensemble ou successivement. Parmi les processus mis en jeu pour assurer ces exclusions, figure en bonne place une véritable fabrique de l’altérité qui distingue les colons, jugés seuls légitimes dans leur aspirat...

Quelles relations la compagnie forestière Belize Estate and Produce Company (BEC) et le gouvernement colonial du Honduras britannique entretiennent-ils à une période charnière de la vie de la colonie, celle qui voit le déclin de l’Empire britannique et l’affirmation du pouvoir économique américain dans la première moitié du XXe siècle ? La question mérite d’être abordée de front tant la compagnie détermine largement, à elle seule, l’économie du territoire. Dans les années 1930, la BEC possède...

Cette deuxième partie documente des moments de rupture dans les logiques politico-territoriales du Belize, qui mettent à jour différentes facettes des relations entre territoires, espaces, institutions et acteurs politiques et sociaux. À chaque fois, plusieurs niveaux d’action et d’analyse sont mobilisés dans l’interprétation, du plus local à l’international, même si l’échelle régionale reste la référence la plus fréquemment invoquée par les acteurs impliqués dans les changements. Le chapitre...

Avec l’installation des colons et l’intensification de l’exploitation forestière, les forêts furent détruites et le paysage gagné par la savane, avant même l’arrivée massive de réfugiés chassés par la guerre des Castes du Yucatán à partir de 1848 et l’ouverture consécutive de l’espace à l’agriculture. Ces transformations successives ont modifié l’organisation de l’espace au point d’y instaurer une configuration foncière et territoriale originale, marquée par une grande ambivalence entre un ac...

L’histoire institutionnelle de la propriété est tout sauf linéaire, même dans un pays de création récente et de faible superficie comme le Belize. Accidents de l’histoire et conjonctures constituent autant d’opportunités saisies, ignorées ou délaissés par les acteurs du moment qui élaborent, dans le conflit ou des consensus toujours partiels, des modes spécifiques de régulation territoriale. Les voies suivies, de même que les impasses ou les emballements, ne résultent pas d’un déterminisme hi...

Dans cet ouvrage, les fondements territoriaux de l’ordre colonial au Honduras britannique ont été appréhendés sous deux facettes : la construction juridique et administrative de l’appropriation territoriale (l’institution de la propriété) ; les dynamiques politiques liées aux différents régimes d’appropriation (de colonisation, entrepreneurial, étatique, ethnique). Trois types de transition, repérés comme représentatifs de l’histoire territoriale moderne du pays, ont été analysés : le passage...