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Cet article presente une synthese des travaux d'un groupe de laboratoires qui, sous l'egide de la DRET, a pendant cinq ans conduit des etudes visant a eclaircir differents aspects de la physico-chimie de resines thermodurcissables a base d'arylcyanates. Les resultats obtenus sur les structures de reseaux ont ete correles avec le comportement et les proprietes d'usage des materiaux, et en particulier pour les composites structuraux destines a des applications dans l'industrie aerospatiale qui en derivent. En ce qui concerne la polymerisation des resines cyanate pures, un des principaux resultats des recherches menees a ete la mise en evidence d'une sensibilite non negligeable a l'environnement, en particulier a l'eau, susceptible de provoquer des modifications de la reactivite des monomeres ou des oligomeres, conduisant a des imperfections de la structure du reseau entrainant des modifications des caracteristiques du polymere reticule (transitions vitreuse et sous-vitreuse, reprise d'eau, proprietes mecaniques). L'addition de prepolymeres epoxy, qui apporte des avantages au niveau de la mise en oeuvre et surtout du prix, se traduit egalement par une forte complication des mecanismes de reticulation et, partant, des structures de reseau obtenues rendant leur controle plus difficile sans que ne se degagent des ameliorations de performances evidentes. L'utilisation d'additifs elastomeres ou thermoplastiques entraine des modifications de comportement, dont il a ete possible de degager un certain nombre de traits caracteristiques, tant du point de vue des regles de melange et du controle des morphologies de systemes biphasiques obtenus, que des ameliorations de performances qu'on peut en attendre.

Owing to the presence of the fibres which provide a homogeneous reinforcement, it has been possible to combine, in the whole nickel-base matrix of a unidirectionally solidified composite, fatigue life and fatigue strength conditions which cannot be attained in an ordinary material except in high-stress concentration regions where the observation is usually impossible. Taking advantage of this ideal material, two complementary observation techniques, the high-voltage electron microscope (1 MV) and the field-emission gun scanning electron microscope, have not only revealed deformation microstructures such as dislocation multipoles which may be responsible for vacancy production, but also some unusual aspects of the fatigue fracture surfaces which may be most probably attributed to the presence of a supersaturation of vacancies and to their further condensation. These last results, which were obtained at room temperature, may be correlated with the observations performed on ordinary materials but at...

Interfacial diffusion has been evidenced in a eutectic-like Ni, Cr-TaC composite, using high resolution autoradiographic techniques. The structure of the fibre-matrix interface has been determined by using high voltage electron microscopy. The fibre-matrix interface has been shown to be a diffusion short circuit in the temperature range 700° C to 900° C.