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Les insectes doivent tirer les sterols de leurs aliments et de nombreux insectes phytophages sont capables de convertir les sterols a 28 et 29 carbones, couramment presents dans les plantes, en cholesterol. D'autres insectes, tels que l'abeille mellifere, sont incapables de faire cette conversion et renferment peu, si ce n'est aucun, cholesterol. Nous avons voulu comparer les sterols des tissus de la grande teigne de la ruche, Galleria mellonella, avec les sterols des rayons de couvain usages que l'insecte parasite. A l'aide d'une separation solvant:solvant suivie d'une serie de chromatographies sur colonne, nous avons pu isoler et purifier les sterols des prenymphes de G mellonella et des rayons sur lesquels elles etaient elevees. Les analyses par chromatographie gazeuse sur capillaire et par chromatographie gazeuse-spectrometrie de masse ont montre que le rayon de couvain comportait principalement du 24-methylene-cholesterol et d'autres 24-alkylsterols et renfermait moins d' 1 % de cholesterol (tableau I). Nous avons suppose que ces sterols provenaient des residus de pollen et/ou des exuvies d'abeilles. Pourtant, d'apres l'analyse des prenymphes de G mellonella, cholesterol representait plus de 85 % des sterols totaux des tissus. Nous avons attribue ce resultat a la capacite de G mellonella de dealkyler les sterols alimentaires en cholesterol. Ces resultats montrent que les composes qui inhibent le systeme enzymatique implique dans la conversion des 24-alkylsterols en cholesterol pourraient etre utilises a l'avenir dans les programmes de lutte contre la grande teigne de la ruche.