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Depuis près de quarante ans, Pierre Manent trace une voie originale et féconde. Ses livres interrogent les formes politiques qui donnent sens à l’expérience historique, de la cité grecque aux nations européennes, en passant par l’Empire romain et l’Église chrétienne. Cet ouvrage, le premier entièrement consacré à Pierre Manent, aborde les grands thèmes de son œuvre, autour de trois axes : la philosophie, la politique et la religion. Il examine également les principales étapes de la pensée politique : Aristote, Machiavel, Pascal, Tocqueville… L’histoire et la philosophie politique éclairent les enjeux du présent, en particulier la crise de la démocratie et de la nation en Europe. Pour Pierre Manent et ceux qui s’en inspirent, la politique constitue le fait générateur des sociétés humaines. Elle façonne l’humanité de l’homme, qui se réalise dans la vie en commun. Aller vers la politique, c’est aller vers l’âme. Une incitation à lire et relire une œuvre forte et pénétrante.

« Ce serait une belle entreprise que d’écrire la biographie d’un État, l’Allemagne par exemple. En effet, de même que dans l’histoire d’un individu, des expériences d’époques antérieures continuent d’exercer une influence dans le présent, il en va de même pour l’évolution d’une nation. » (Elias, 2017, p. 236-237) I. L’écueil du national Envisager les questions relatives à la nation et au nationalisme sans se retrouver happé dans le champ de force du débat politique ordinaire n’est pas chose f...

Pourquoi vouloir, aujourd'hui, retourner aux sources du pragmatisme américain et à sa conception de la croyance et de l'enquête ? Essentiellement pour mettre en évidence le parallélisme de son effort pour dépasser l'idéalisme de l'héritage cartésien et kantien avec celui opéré par la sociologie naissante à la même époque. Nous découvrons alors que le rapport de ce courant de pensée aux sciences sociales en général, à la sociologie en particulier, est interne. Car s'il est un aspect essentiel dans le pragmatisme, c'est la reconnaissance de la constitution sociale de l'esprit et de l'antécédence de la société sur le soi. Le « facteur social » est Inscrit au plus intime de la croyance et de l'enquête, de la connaissance et de l'action, de la conscience et de la conscience de soi. Et le principe de la société est à chercher non pas dans le psychique, mais dans les processus de la communication humaine. C'est sur un tel constat que doit se fonder tout projet de naturalisation de l'esprit.