Search

This study undertakes an effort to contribute to a better understanding concerning patterns of activation versus non-activation of the assumed underlying fear network in a Spanish sample of social phobic participants (n = 23) in comparison to a control group (n = 20). Symptoms typical for social phobia, general anxiety, and depressive symptomatology were assessed by questionnaires. Participants physiological activation, measured in heart rate, heart rate variability, blood pressure, pulse, respiration, skin conductance and startle reflex were assessed across the defense, picture and imagery paradigm. Participants gave an affective rating towards presented pictures and scenes on the dimensions of valence, arousal and dominance. Concerning questionnaire-based data, social phobic participants reported having more severe social fear, more general anxiety related symptoms, more worries and more severe depressive symptomatology compared to controls. Concerning the defense paradigm the tendency towards a lower heart rate variability and an elevated defense response in social phobic participants can be interpreted in terms of an activation of the defensive behavioral system but also in terms of an underlying fear network structure that is characterized by general apprehension, hypervigilance and poor autonomic control. As with regard to the picture paradigm physiological activation did not occur consistently across measured parameters and also affective report did not reveal consistent differences, results are interpreted in this way that unpleasant pictures as aversive stimuli do not necessarily lead to an activation of the fear network in social phobic participants. Outcome measures pertaining to the imagery paradigm are characterized by a discordance found between the report of affective rating which points towards an activation of the assumed underlying fear network and physiological reactivity which do not consistently support the activation of the fear network. Results due to pictures and images can be interpreted more in line with a hyporeactivity and an underlying fear network that is characterized by vigilance, apprehension and a lower overall associative strength. Overall, results are discussed in terms of a less reactive autonomous nervous system that is associated with a sustained arousal, which might explain the hyperreactivity found towards the defense stimulus, but also impaired reactance, which might explain the lower heart rate variability during a preceding baseline and the hyporeactivity towards picture and imagery material. Under the perspective of brain functioning, the hyperreactivity can be explained by the activation of the behavioral activation system, triggering fight-flight reactions based on the amygdala circuit, whereas the non-activation or hyporeactivity can be interpreted as an approach-avoidance conflict related to an assumed behavioral inhibition system, which in turn is associated with the septal-hippocampal circuit, that mediates suppression of approach and excessive avoidance of threat. Alternatively the bed nucleus of the stria terminalis as anxiety path is discussed. In the context of applied clinical psychology, the observed hyporeactivity should be considered in terms of a lower probability to access the related fear network, thus impeding emotional processing necessary to improve symptomatology in social phobia and hence for a successful treatment outcome.

Diese Arbeit beschäftigt sich aus kulturvergleichender Perspektive mit den Gemeinsamkeiten und Unterschieden der beiden Konstrukte Bindung und Kontrollorientierung im deutsch-ugandischen Vergleich und berücksichtigt zugleich aus entwicklungspsychologischer Sicht die Bedeutung dieser Konstrukte für das Jugendalter. Für Uganda liegen keine aktuellen empirischen Ergebnisse in Bezug auf Bindung und Kontrollorientierung vor. Es wurden 155 deutsche und 159 ugandische Jugendliche im Alter von 15 bis 19 Jahren untersucht. Deutsche Jugendliche zeigten einen höheren Anteil in Bezug auf den sicheren Bindungsstil als ugandische Jugendliche. Hinsichtlich des Anteils des vermeidenden und ambivalenten Bindungsstils unterschieden sich deutsche und ugandische Jugendliche nicht. Deutsche Jugendliche zeigten im Vergleich zu ugandischen Jugendlichen eine höhere primäre und eine niedrigere sekundäre Kontrollorientierung. Für beide Formen der Kontrollorientierung ergab sich ein signifikanter Interaktionseffekt Kultur*Geschlecht, der in die gleiche Richtung wie der Kultureffekt zeigte. Es ergab sich weder ein signifikanter Effekt für Bindungsstil und primäre Kontrollorientierung noch für Bindungsstil und sekundäre Kontrollorientierung. Für sekundäre prädiktive Kontrollorientierung ergab sich ein Interaktionseffekt Geschlecht*Bindungsstil. Sicher gebundene Jungen zeigten im Vergleich zu sicher gebundenen Mädchen und ambivalent gebundenen Jungen weniger prädiktive Kontrollorientierung. Vermeidend gebundene Jungen zeigten weniger prädiktive Kontrollorientierung als ambivalent gebundene Jungen. Die nicht erwarteten Ergebnisse in Bezug auf die Verteilung der Bindungsstile werden unter verschiedenen Aspekten diskutiert: Intrakulturelle Abweichungen hinsichtlich der theoretisch angenommenen Ausprägungen auf den postulierten Bindungsdimensionen reduzieren nicht nur die inhaltliche Validität, sondern auch die Vergleichbarkeit der Bindungsstile über die Kulturen hinweg. Unter entwicklungspsychologischer Perspektive wird bei der Interpretation berücksichtigt, daß die Bindungsfunktion schrittweise von den Eltern auf Gleichaltrige übertragen wird und daß das Jugendalter mit einer Verunsicherung einhergeht, die sich auf den Bindungsstil auswirken könnte. Unter kulturvergleichender Perspektive wird der Einfluß von Erziehungspraktiken und die Auswirkung von kritischen Lebensereignissen auf die Bindungsstile diskutiert. Die Doppelte-Übergangshypothesekonnte im deutsch-ugandischen Vergleich nicht bestätigt werden. Die Ergebnisse lassen sich jedoch als eine eindeutige Bestätigung der Wertvermittlungshypothese interpretieren. Im Hinblick auf die Ergebnisse zum Zusammenhang zwischen Bindungsstil und Kontrollorientierung sollte wegen der reduzierten Validität der Bindungsstile keine vorschnelle Generalisierung vorgenommen werden. Die Erklärung des Interaktionseffekts Bindungsstil*Geschlecht bedarf weiterer Forschung.