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Starting from the daily life conditions that mark our confinements, we suggest a virtual transAtlantic dialogue on the evolution of the COVID-19 pandemic. The objective is twofold. On the one hand, to examine the transformations it is generating both in society and in national state forms of political organization in Europe and Latin America. On the other, to discuss how this scenario decisively influence the ways in which we shall understand the study of borders under post-pandemic conditions. Partiendo desde de la cotidianidad de las condiciones vitales que marcan nuestros encierros, sugerimos un diálogo virtual transatlántico sobre la evolución de la pandemia de COVID-19. El objetivo es doble. Por un lado, examinar las transformaciones que está generando tanto en la sociedad como en las formas Estado nacionales de organización política en Europa y América Latina. Por otro, discutir cómo este escenario incide decididamente en las formas como entenderemos las fronteras y abordaremos su estudio en la postpandemia. Partindo das condições da vida cotidiana que marcam nossos confinamentos, sugerimos neste artigo um diálogo transatlântico virtual sobre a evolução da pandemia da COVID-19. O objetivo é duplo. Por um lado, examinar as transformações que está gerando tanto na sociedade como nas formas estatais nacionais de organização política na Europa e América Latina. Por outro, discutir como este cenário influencia decisivamente os modos como entenderemos as fronteiras e abordaremos seus estudos na pós-pandemia.

A malaise hovers over the erstwhile field of border studies. Symptoms of this condition fester on a political as well as theoretical plane, and can be located in a normative vacillation which impedes the discipline from distinguishing between spectacular forms of bordering that only serve to reproduce the repressive function of borders (e.g., Us/Them), and those that might point towards alternative roles for bordering practices that are more transductive and mediatory of socio-spatial relations. Proceeding along a road less travelled, this essay proposes to explore the latter option by rethinking the geo-historical relation between Europe and Latin America, conceived as the evolution of a “lettered border”. Inspired by the work of Ángel Rama, the author reveals a process of ceaseless comparative bordering, with origins in the very first colonial treaties and maps between European powers, whose postcolonial echoes continue to resonate in an internal/external border dialectic between both continents. By way of a border and transatlantic “rhythmanalyse”, the article concludes by proposing another way of seeing the borders of Europe and Latin America, viewed not so much as lines separating strongly differentiated geopolitical entities, but as horizons that demarcate a co-produced and shared modernity. Un malestar planea sobre los denominados ‘border studies’. Aquel se sitúa a un nível político tanto cómo teórico en una vacilación normativa que le impide a la disciplina diferenciar entre formas espectaculares de fronterización que sólo reproducen la función represora de fronteras (ie, Yo/Otro), y los que apuntan a roles alternativos para prácticas fronterizas de índole más transductor y mediador de las relaciones socio-espaciales. Abarcando un ‘road less traveled’, el ensayo propone explorer la segunda opción repensando la relación geo-histórica entre europa y américa latina en cuanto al desenvolvimiento de una ‘frontera letrada’. Inspirado por la obra de Angel Rama, el autor desvela una fronterización comparativa incesante, con orígen en los primeros tratados y mapas coloniales entre poderes europeos, cuyos ecos poscoloniales siguen resonando en una dialéctica fronteriza interna/externa entre ambos continentes. Por medio de un ‘ritmo-análisis’ fronterizo y trans-atlántico, el artículo concluye proponiendo otra forma de ver las fronteras entre europa y america latina, no tanto cómo líneas separadoras entre entidades geopolíticas fuertemente diferenciadas, sino cómo horizontes que demarcan una modernidad co-producida y compartida. Um mal-estar planeja sobre os denominados “estudos de fronteiras” (border studies). Situa-se a um nível político tanto como teórico, numa vacilação normativa que impede à disciplina diferenciar entre formas espetaculares de fronterização que só reproduzem a função repressora de fronteiras (ie, Eu/Outro), e as que apontam a papéis alternativos para práticas fronteiriças de índole mais transdutora e mediadora das relaciones sócio-espaciais. Avançando por um caminho menos transitado, este ensaio propõe-se explorar a segunda opção repensando a relação geo-histórica entre Europa e América Latina quanto ao desenvolvimento de uma “fronteira letrada”. Inspirado pela obra de Ángel Rama, o autor desvela uma fronterização comparativa incessante, com origem nos primeiros tratados e mapas coloniais entre poderes europeus, cujos ecos póscoloniais seguem ressoando numa dialética fronteiriça interna/externa entre ambos continentes. Por médio de um “ritmo-análise” fronteiriço e transatlântico, o artigo conclui propondo outra forma de ver as fronteiras entre Europa e América Latina, não tanto como linhas separadoras entre entidades geopolíticas fortemente diferenciadas, senão como horizontes que demarcam uma modernidade coproduzida e compartilhada.

Como indica el primer artículo de esta compilación, por ciudades y poblados binacionales o pares y triples, se pueden entender todos aquellos asentamientos que se han ubicado a lado y lado de una frontera natural, como la que demarcan algunos ríos amazónicos, de una frontera “artificial”, como la que se expresa en líneas limítrofes o de una combinación de ambas. Se entiende que estos asentamientos están íntimamente ligados a la existencia de la frontera misma, ya sea porque la han prefigurado o porque son su resultado directo. Por tanto, estos sitios constituyen hoy algunos de los marcadores por excelencia de las territorialidades nacionales no solo en la Amazonia sino en muchas partes del mundo. Cuando hablamos de ciudades pares en este contexto, término que preferimos a otros de similar connotación, como el de ciudades gemelas, ciudades binacionales o ciudades transfronterizas, que aparecen en algunas de las contribuciones, nos referimos a espacios físicos, pero también a un conjunto de flujos, redes y relaciones sociales, económicas, culturales, políticas y ambientales, establecidas entre dos o incluso más asentamientos humanos pertenecientes a distintas entidades nacionales y los cuales pueden llegar a ser continuos o discontinuos espacialmente. Estos asentamientos dan carácter a los espacios fronterizos de los países amazónicos y expresan de manera simultánea procesos de diferenciación nacional así como de articulación y contacto, generando lo que alguna vez Fals Borda denominó como “una suerte de tercer país”. Este tercer país es el que se resisten a reconocer los establecimientos públicos de los Estados amazónicos, como se puede ver sin mucho esfuerzo en las precarias políticas fronterizas, que invariablemente siguen siendo concebidas, diseñadas e implementadas a espaldas de la realidad amazónica, desde los centros políticos y administrativos de cada país.

Acknowledging the slippery nature of the term “governance”, the paper begins by canvassing a “first-wave” of academic reflection on the governance of European cross-border regions, emergent in the early to mid-1990s amid a EU-phoric plethora of institutional innovations designed to create “laboratories of European integration” within and across the internal borders formerly dividing European member states. The paper then excavates the limitations of this theoretical sediment, arguing that by drawing on literatures rooted in public administration and political science, the properly spatial dimension of cross-border governance has been muted, if not rendered invisible. The paper seeks to address this shortcoming by focusing on insights offered up by the “spatial turn” in geography and the wider social sciences as they relate to the increasingly visible problematic of transboundary governance evident at this time. Through this conceptual frame the author argues for a normative as well as theoretical specificity to cross-border regional spatiality, one which foregrounds the fact that, rather than merely epiphenomenal or derivative to state space, European cross-border regions (or, euregios) today are themselves important sites where the very meaning of “the political” is being negotiated, contested, resisted and transformed. The paper suggests that a way forward in the analysis of governance in Europe’s cross-border regions will demand breaking beyond several key assumptions of the mainstream border studies literature, notably the by now mantra-like insistence of borders as involving primarily identitarian distinctions between “Us and Them”, and, concomitantly with this outlook, an understanding of internal European borders and cross-border regions as idiographically unique appendages to state territoriality. In contradistinction to these hegemonic assumptions, a postcolonial, “contrapuntal” research agenda is posed, one which seeks to actively counter the logic of reducing cross-border “difference” to the “Same” by way of a renewed comparative perspectivalism. Sin dejar de reconocer la naturaleza escurridiza del término “gobernanza”, este artículo comienza trazando una panorámica de la “primera ola” de producción académica sobre la gobernanza de regiones transfronterizas en Europa, que surgió entre principios y mediados de los 1990 entre la plétora EU-fórica de innovaciones institucionales destinadas a crear “laboratorios para la integración europea” dentro y a través de las fronteras que tradicionalmente han dividido a los Estados miembros europeos. A continuación, el artículo examina las limitaciones de esta base teórica, argumentando que al haber bebido de la literatura procedente de la administración pública y la ciencia política, la dimensión espacial propiamente dicha de la gobernanza transfronteriza ha sido silenciada, si no directamente invisibilizada. Este trabajo busca hacer frente a esa deficiencia, centrándose en las propuestas que ofrece el “giro espacial” en geografía y en las ciencias sociales en general, al relacionarse estas con la problemática cada vez más visible de la gobernanza transfronteriza actual. A través de este marco conceptual el autor defiende, tanto normativa como teóricamente, una especificidad de la espacialidad regional transfronteriza; una que ponga de relieve el hecho de que, más que meramente epifenoménico o derivado del espacio estatal, las regiones europeas transfronterizas (euroregiones) son hoy en día y en sí mismas importantes lugares donde el propio significado de “lo político” está siendo negociado, contestado, resistido y transformado. El artículo sugiere que un paso adelante en el análisis de la gobernanza de las regiones transfronterizas en Europa requerirá acabar con alguna de las premisas clave de la literatura clásica sobre los estudios de frontera. Esto es, la insistencia, como si de un mantra se tratase, en que las fronteras implican, en primer lugar, distinciones identitarias entre “Nosotros y Ellos”, y, de forma simultánea a esta perspectiva, un entendimiento de las fronteras internas y de las regiones transfronterizas de Europa como apéndices ideográficamente únicos de la territorialidad del Estado. En contraste con estas premisas hegemónicas, se plantea una agenda de investigación postcolonial, “contrapuntual”, que busca hacer frente activamente a la lógica de reducir la “diferencia” transfronteriza a la “Igualdad” a través de un perspectivismo comparado renovado. Reconhecendo a natureza escorregadia do termo “governança”, o artigo começa por angariar uma “primeira onda” de reflexão acadêmica sobre a governança das regiões transfronteiriças na Europa, desde o início e meados da década de 1990 em meio a uma infinidade “euro-fosfórico” de inovações institucionais destinadas a criar “laboratórios de integração europeia” dentro e através das fronteiras internas, anteriormente dividindo os estados-membros europeus. O artigo, em seguida, busca pesquisar as limitações desse sedimento teórico, argumentando, com base em literatura enraizada na administração pública e na ciência política, que a dimensão propriamente espacial da governança transfronteiriça tem sido silenciada, se não tornada invisível. O trabalho visa a colmatar essa lacuna, concentrando-se nas perspectivas oferecidas pela “virada espacial” na geografia e nas ciências sociais, que dizem respeito à problemática cada vez mais visível no momento atual da governança transfronteiriça. Dentro desse campo conceitual, o autor defende uma especificidade teórica e normativa da espacialidade regional transfronteiriça, a que coloca em primeiro plano o fato de que, ao invés de apenas um epifenômeno ou derivado de espaço dos estados, as atuais regiões transfronteiriças europeias (euregios) são também locais importantes onde o próprio significado do “político” está sendo negociado, contestado, resistido e transformado. O artigo sugere que uma maneira de avançar na análise da governança das regiões transfronteiriças da Europa exigirá quebrar e além dos vários pressupostos fundamentais do mainstream da literatura e dos estudos sobre fronteira, nomeadamente a atual insistência-mantra que analisa as fronteiras coç base nas distinções principalmente identitárias entre “Nós e Eles” e, concomitantemente com essa perspectiva, a compreensão de fronteiras internas da Europa e de suas regiões transfronteiriças como apêndices ideograficamente únicos da territorialidade do Estado. Em contraposição a esses pressupostos hegemônicos, apresenta-se uma agenda de pesquisa pós-colonial e contrahegemônica, que procura ativamente contrariar a lógica de redução da “diferença” transfronteiriça ao “mesmo”, e isso por meio de um perspectivismo comparativo renovado.

Sobre el rerafons d'una quasi total hegemonia de les normes i pràctiques acadèmiques anglosaxones dins de la disciplina de la geografia internacional, un nombre creixent de veus crítiques fora de l'àmbit anglosaxó reclamen una major atenció a les qüestions contextuals i de diversitat lingüística en aquest camp. En cap altre àmbit es fa notar tant aquest sentiment d'exclusió i marginació com en els molts intents frustrats per part de geògrafs no-anglosaxons de publicar en les revistes geogràfiques en anglès. Aquest article suggereix que l'estat actual de la qüestió d'aquest debat s'enfronta a un cert bloqueig conceptual; donat que les autoanomenades veus “perifèriques” de la geografia internacional semblen no poder reconciliar la tensió existent entre la crida per una major sensibilitat en la producció del coneixement amb l'ansietat de no caure en un provincialisme d'una tradició purament local o nacional. Oferim aquí un esbós del que pot ser una visió alternativa en les pràctiques de la publicació dins de la disciplina, on l'autor fa una anàlisi geohistòrica de la indústria editorial barcelonesa durant un període crucial de la transició sociopolítica i de resistència cultural antifranquista. Aprofundint així en la geohistòria d'aquell milieu urbà – industrial (1962-75); l'autor revela com la capital catalana es va convertir, durant un moment breu encara que amb grans repercussions futures, en el centre de un món, lligant no només Amèrica Llatina amb la península Ibérica, sinó articulant gran part del anomenat nord i sud. La saviesa política i geogràfica derivada d'aquesta anàlisi demostra que la tasca de construir una veritable geografia internacional podria ser més complexa que el que els seus promotors volen reconèixer.

Against the backdrop of a perceived near total hegemony of Anglophone norms and scholarly practices within the discipline of international geography, a growing chorus of voices from outside Anglo-Saxon geography is currently pleading for a greater sensitivity to context and language diversity in the field. Nowhere is the sense of exclusion and marginalization more acute than in the often frustrated attempts by non-English language geographers to publish in the leading Anglo-American geographical journals. This paper argues that the current state of debate on the issue has reached a certain conceptual impasse, as those voices from the self-proclaimed “peripheries” of international geography today cannot seem to reconcile a central tension between a call for greater context-specificity in knowledge production and an abiding concern to avoid the parochialism of local or national scholarly traditions. In an attempt to open alternative visions for publishing practices within the non-English language discipline, the author engages in a geo-historically informed analysis of the Barcelona-based book publishing industry during a crucial time of socio-political transition informed by anti-Franco cultural resistance. By excavating the geo-history of this urban industrial milieu (1962-75), the author attempts to reveal how the Catalan capital became, for a brief moment, the center of a world, connecting not only Latin America to the Iberian Peninsula but articulating wider politico-cultural projects between the global North and South. The political as well as geographical knowledge revealed from this case, it is argued, demonstrates that the task of creating a truly international geography may be more complex than its advocates may wish to acknowledge.