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Les chansons de geste tardives ne trouvent pas leur inspiration seulement dans le romanesque : elles s’inspirent des faits historiques contemporains de manière allusive et reflètent la vie sociale de leur temps. Les exemples de Theseus de Cologne et du Couronnement de Louis soulignent la fécondité des échanges entre histoire et littérature mais aussi la difficulté à déceler les allusions. La transdisciplinarité peut permettre d’ouvrir quelques pistes., Late epic poetry did not find its inspiration only in fancy: it drew from contemporary historic facts in an allusive way and reflected the social life of its time. The examples of Theseus de Cologne and of The Crowning of Louis highlight the fertility of exchanges between history and literature, but also the difficulty in detecting the allusions. A transdisciplinary approach allows us to follow up on some of these leads.

International audience; Classic French epic does not take notice of townspeople, much less of poor people and beggars. Fourteenth-century epic poetry paints this urban crowd by confronting the heroes and especially the heroines to it. Beyond the sense of social disputes and moral judgment produced by the joys and the pains of these wretches, Christian behavior is a source of moral improvement.; L’épopée française classique fait peu de place aux habitants des villes, et encore moins aux pauvres et aux mendiants. Les chansons de geste en vers du XIVe siècle dépeignent cette faune urbaine en y confrontant les héros et surtout les héroïnes. Au-delà de l’impression de conflit social et de jugement moral suscité par les joies et les peines de ces défavorisés, le comportement chrétien des protagonistes est source d’édification.

International audience; Les ermites auxiliaires du héros ne manquent pas dans la littérature médiévale, mais leur retraite est rarement une île, même dans la tradition hagiographique. Celui de Dieudonné de Hongrie – nommé Moïsan comme le parrain d’Aïol – vit à l’écart de toute route maritime et recueille de ce fait le père du héros éponyme pendant dix-huit ans, avant que son fils, devenu adulte, ne parte à sa recherche, mais cette quête coûte très cher à Dieudonné pour avoir menti à l’ermite. Pour être effacé, l’ermite oriente la suite du récit en suscitant le parjure, afin de mettre en lumière les valeurs chrétiennes, matérialisées par des objets merveilleux issus du monde païen car donnés par la fée Gloriande, mais porteurs d’une symbolique chrétienne et épique. Mais ce rôle involontaire et secondaire joué par Moïsan souligne aussi le transfert qui s’opère de l’orator au monde féerique et le mélange des genres caractéristique de l’épopée tardive, pour renouveler la mise en lumière des devoirs chrétiens.

International audience; Malgré la figure tutélaire de Turpin, la présence de clercs combattants est rare dans les textes épiques des XIIe et XIIIe siècles car contraire aux principes religieux. Cependant, à la fin de cette période et surtout au xive siècle, les prélats et même le pape apparaissent à la tête de troupes, au point qu’on peut parler de motif littéraire. Ce renouvellement va de pair avec une actualisation des prénoms donnés au pape dans les différents textes, au lieu de celui, traditionnel, de Milon ; bien plus, on assiste à des renonciations au trône de saint Pierre, ou à des dépositions, que ce soit dans des textes nouveaux ou des réécritures. Par ailleurs, les sièges de Rome se multiplient et il est fait allusion à la dîme. Il faut donc comprendre que l’épopée tardive, tout en se fondant dans un moule traditionnel bien culotté, se nourrit discrètement de l’actualité contemporaine et dépeint un souverain pontife souvent assiégé dans Rome, ne se contentant pas de donner l’indulgence plénière mais se transformant en chef de guerre, menant la croisade, quitte à être fait prisonnier. Comment ne pas penser alors aux vicissitudes de la Papauté entre Avignon et Rome et au rétablissement de la dignité sénatoriale dans les états pontificaux ?

International audience; Malgré la figure tutélaire de Turpin, la présence de clercs combattants est rare dans les textes épiques des XIIe et XIIIe siècles car contraire aux principes religieux. Cependant, à la fin de cette période et surtout au xive siècle, les prélats et même le pape apparaissent à la tête de troupes, au point qu’on peut parler de motif littéraire. Ce renouvellement va de pair avec une actualisation des prénoms donnés au pape dans les différents textes, au lieu de celui, traditionnel, de Milon ; bien plus, on assiste à des renonciations au trône de saint Pierre, ou à des dépositions, que ce soit dans des textes nouveaux ou des réécritures. Par ailleurs, les sièges de Rome se multiplient et il est fait allusion à la dîme. Il faut donc comprendre que l’épopée tardive, tout en se fondant dans un moule traditionnel bien culotté, se nourrit discrètement de l’actualité contemporaine et dépeint un souverain pontife souvent assiégé dans Rome, ne se contentant pas de donner l’indulgence plénière mais se transformant en chef de guerre, menant la croisade, quitte à être fait prisonnier. Comment ne pas penser alors aux vicissitudes de la Papauté entre Avignon et Rome et au rétablissement de la dignité sénatoriale dans les états pontificaux ?