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MedCoast AgroCities research rethinks about the identity of coastal rural cities into the Mediterranean area and about the relationship that links the rural landscape with the city itself, through territorial strategies (economic, energetic, environmental, cultural and social), integrated with the application of new technological systems and innovative planning approaches. One of the outputs of the research is an open source website ?MedCoast-AgroCities?, focus on Mediterranean Coastal Agricultural Cities, which is intended to become a useful tool for experimentation and cultural dissemination (agrocities.com).

L’objectif de cet article est de mener une analyse fine des dynamiques spatiales de littoralisation des cinq dernières décennies sur l’Arc Latin. Une première analyse montre que la majorité des littoraux espagnols, français et italiens suivent parfaitement ce modèle de développement qui consiste en une concentration littorale de la population et en un déclin de l’intérieur des terres, et continue avec un report de la dynamique littorale vers le proche arrière-pays. Dans la seconde analyse, menée à l’échelle des communes, la diversité des dynamiques spatiales et de leurs temporalités révèle un processus moins uniforme et plus complexe au niveau local. The purpose of this paper is to analyze precisely the spatial dynamics of littoralization of the Latin Arc over the last five decades. The first analysis shows that most of the Spanish, French and Italian coastal regions follow this model of development perfectly. This consists of a coastal concentration of population and a decline of the inland territories, and continues with a shift of the coastal dynamics towards the area situated just behind the coast. In the second analysis, carried out at the municipal level, the diversity of spatial dynamics and their temporalities reveals a less uniform and more complex process on a local scale.

The Euro-Mediterranean coastal area is an ‘artificial’ landscape par excellence, having been moulded by thousand-year-old anthropic activities. Here, biodiversity values are largely determined by human actions, so that biological and cultural diversity are inextricably linked. A landscape approach to planning and management of these areas, one that focuses both on natural and cultural aspects of conservation, is therefore necessary. This statement, which could seem quite obvious, has been only recently recognized by the main international policies for Euro-Mediterranean coastal areas, where landscape has until recently played a minor role compared to naturalistic and socio-economic aspects. An example of landscape-oriented strategies aimed at conserving both natural and cultural diversity is represented by the policies developed by some Regional Parks—all classified as ‘Protected Landscapes’ (category V Protected Areas, according to the International Union for Conservation of Nature classification system)—situated along the coast of the Latin Arc countries. This paper presents the management experiences developed inside these areas, highlighting their innovative approach to conservation and envisaging the more general role that Protected Areas, and Protected Landscapes in particular, could play in the wider context of the Euro-Mediterranean coastal landscape.

International audience

The growing anthropic pressures and the upcoming climatic changes raise many questions about the future of the coasts of the Latin Arc. This thesis develops prospective methods and knowledge in order to support the required anticipation for prevention and adaptation, towards a sustainable territorial development. Two areas of research are explored: a prospective of littoralisation spatial dynamics in the Latin Arc and an assessment of the adaptability of coastal territories to climate change. These two points belong to the same methodological approach, which assesses the evolution potential of coastal territories. Because we question the role of spatial configurations in the evolution of territories, we thus position into the framework of spatial prospective. This field explores the future of spatial systems on the basis of their past and actual functioning and of spatial change properties. Quantitative methods of spatial analysis (ESDA, cellular automata modeling and system dynamics) are combined with qualitative methods (sequence analysis, causal systems analysis). They enable to integrate spatio-temporal dynamics and complexity of the evolution of territories. The results of the population trajectories analysis of the Latin Arc provide anoverall and spatially differentiated vision of littoralisation and of its possible evolutions. The assessment of territories adaptability has been set up by a simulation approach on theoretical spaces on the one hand, and by a diagnosis applied to the rise of sea level in Camargue on the other hand. They show the interest of taking into account spatial configurations to identify differentiated adaptation potentialities and adaptation measures consistent with territories.; Sur les littoraux de l’Arc Latin, les pressions anthropiques croissantes et les changements climatiques soulèvent de nombreuses interrogations quant à leur devenir. Cette thèse développe des méthodes et connaissances prospectives afin de soutenir l’anticipation requise en termes de prévention et d’adaptation, dans une perspective de durabilité territoriale. Deux axes de recherche sont explorés : une prospective des dynamiques spatiales de littoralisation de l’Arc Latin et une évaluation de l’adaptabilité des territoires littoraux au changement climatique. Ils renvoient à une problématique méthodologique commune, qui est celle de l’évaluation des potentialités d’évolution des territoires littoraux. Interrogeant le rôle des configurations spatiales dans l’évolution des territoires, la posture générale est celle de la prospective spatiale, qui consiste à analyser le devenir des systèmes spatiaux à partir de leur fonctionnement passé et actuel et des propriétés du changement spatial. Des méthodes quantitatives de l’analyse spatiale (ESDA, modélisation par automate cellulaire et dynamique des systèmes) sont combinées avec des méthodes qualitatives (analyse de séquences, analyse de diagrammes causaux) pour intégrer les dynamiques spatio-temporelles et la complexité de l’évolution des territoires. Les résultats de l’analyse des trajectoires de peuplement de l’Arc Latin fournissent une vision d’ensemble et spatialement différenciée de la littoralisation et de ses évolutions potentielles. L’analyse de l’adaptabilité des territoires au changement climatique, réalisée d’une part par des simulations sur des espaces théoriques, et d’autre part par un diagnostic finalisé appliqué à la montée du niveau de la mer en Camargue, montrent l’intérêt de prendre en compte les configurations spatiales pour mettre en évidence des potentialités d’adaptation différenciées et contribuer au choix de mesures d’adaptation en adéquation avec les territoires.