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With the rise of capitalism in post-colonial India, initially as a subsidiary part of a mixed economy with the state occupying its ‘commanding heights’, and later, especially after 1991, in the context of a new hegemony of globalised neoliberal capital, it was widely assumed that unfree labour, especially feudal forms of slavery in debt bondage, would vanish into history. This, however, has not happened. Inter-generational bondage to a single household has indeed become rarer. But the spread of capitalism has not created conditions of ‘free’ labour in India; instead pre-capitalist relations of labour unfreedoms continue to persist in abundance in the modified form of neo-bondage. This paper looks closely at one category of Indian workers – namely circular labour migrants – who are particularly susceptible to these forms of neo-slavery. Avec le développement du capitalisme dans l’Inde post-coloniale, considéré à l’origine comme une partie subsidiaire d’une économie mixte dont l’État était censé occuper les « hauts commandements », et plus tard – spécialement après 1991–, dans le contexte de l’hégémonie nouvelle d’un capital néo-libéral globalisé, il était largement admis que le travail non-libre, en particulier les formes féodales de l’esclavage pour dettes appartiendraient à l’histoire. Ce n’est cependant pas arrivé. La dépendance intergénérationelle à une seule famille s’est sensiblement raréfiée. Mais la diffusion du capitalisme n’a pas créé les conditions du travail « libre » en Inde ; au contraire, les relations précapitalistes du travail non-libre ont changé et persistent aujourd’hui sous forme de néo-esclavage ou de néo-dépendance. Cet article examine avec précision une catégorie de travailleurs que l’on nomme les migrants circulaires en Inde, et qui sont particulièrement exposés à ces formes de néo-esclavage. Con el desarrollo del capitalismo en India post-colonial, considerado inicialmente como parte subsidiaria de una economía mixta de la que el Estado tomaría las riendas, y luego –especialmente desde 1991–, en el contexto de la nueva hegemonía de un capital neoliberal globalizado, se consideraba que el trabajo no-libre, en especial las formas feudales de la esclavitud por deudas pasarían a la historia. No fue así. Si bien la dependencia intergeneracional dentro de una misma familia es cada vez menos frecuente, la difusión del capitalismo no ha creado las condiciones del trabajo “libre” en India. Por el contrario, las relaciones pre-capitalistas del trabajo no-libre han dado paso a nuevas formas, sumamente persistentes, de neo-esclavitud y de neo-dependencia. Este artículo examina con precisión una categoría de trabajadores designados, en India, como migrantes circulares, particularmente expuestos a estas formas de neo-esclavitud. Com o desenvolvimento do capitalismo na Índia pós-colonial, primeiro como parte subsidiária de uma economia mista onde o Estado segurava as rédeas da economia e a seguir, sobretudo depois de 1991, com a nova hegemonia do capital neo-liberal globalizado, era geralmente suposto que o trabalho não-livre, e nomeadamente as formas feudais de escravidão por dívidas, sumiriam no passado. Porém, isso não aconteceu. Se bem que a servidão intergeracional numa mesma família tornou-se mais rara, a expansão do capitalismo não criou condições de trabalho « livre » na Índia. Em vez disso, as relações de trabalho não-livre pre-capitalistas persistem largamente como formas modificadas de neo-escravidão e neo-dependência. Este artigo examina mais detidamente uma categoria de trabalhadores, designados como migrantes circulares, particularmente sujeitos a estas formas de neo-escravidão.

“Understanding Statelessness and Resilience in Assam, India” tries to understand statelessness through the lived experience of people affected and how they build resilience and agency. This PhD project involved several sub-projects to answer specific questions like how to understand the mechanisms of statelessness, role of gender in the statelessness processes and mechanisms, how to understand the actions of people involved in the implementation of statelessness mechanisms, and how to understand resilience and agency through the actions of community workers and poets.