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BACKGROUND: The sit-and-reach test (SRT) used to measure low back and hamstring flexibility is more adequate when combined with hip joint angle (HJA) measurement. It is supposed that shortening of the gastrocnemius muscle could affect the SRT results. OBJECTIVES: The purposes of the study were to investigate the relationship between the HJA and SRT and to verify the influence of the gastrocnemius. METHODS: This is a cross-sectional study on healthy subjects. Two hundred subjects took part in the study: 100 males and 100 females aged 21.2 years (SD=1.7). The materials used were a sit-and-reach box with an adapted door to evaluate the influence of the gastrocnemius and a digital camera. Skin markers were positioned on the anterior superior iliac spine and greater trochanter. Two pictures were taken in the final position of the test, one with the door closed (with ankle dorsiflexed - DF) and the other with the door opened (with ankle plantarflexed - PF). RESULTS: Moderate correlation was found between the HJA and SRT for DF and PF (r=0.48 e 0.44). The HJA with DF and PF were 95.5º±18.6º and 99.7º±18º (P

The aim of this study was to evaluate the frequency and amplitude of surface electromyography during erector spinae fatigue in healthy subjects in the sitting position. Eleven healthy males without low back pain participated in the study. The electromyographic parameters were collected with a surface electromyograph. Four electrodes were positioned lateral to the first and fifth lumbar vertebrae. The electromyographic signals were recorded during isometric trunk extension against a load cell in the sitting position. Loads of 50% and 75% of maximal voluntary isometric contraction were applied for 25 seconds to induce muscle fatigue. The signals processed using a Fast Fourier Transform algorithm and root mean square were submitted to linear regression to determine the fatigue index. The median frequency of the power spectrum presented negative values and the root mean square presented positive values, indicating muscle fatigue. No significant differences were observed when comparing level and side, or between loads (P > 0.05). The sitting position provides a better pelvis fixation and reproduces the usual position of occupational activities. The protocol used did not cause pain. Although all subjects presented erector spinae fatigue, no differences were observed between lumbar regions. The concomitant use of median frequency and root mean square in fatigue studies is suggested. O objetivo deste estudo foi avaliar os parâmetros de freqüência e amplitude da eletromiografia de superfície durante a fadiga dos músculos paraespinhais em indivíduos saudáveis na posição sentada. Participaram do estudo 11 indivíduos do gênero masculino, saudáveis e livres de sintomas de dor lombar. Um eletromiógrafo de superfície foi utilizado para obtenção dos parâmetros eletromiográficos. Foram posicionados quatro eletrodos lateralmente aos processos espinhosos da primeira e quinta vértebras lombares. Os sinais foram registrados mediante a extensão de tronco na posição sentada contra a resistência de uma célula de carga. Foram utilizadas as cargas de 50% e 75% da contração isométrica voluntária máxima, por 25 segundos, para induzir os sujeitos à fadiga muscular. Os sinais eletromiográficos processados pelo algoritmo da Transformada Rápida de Fourier e pela raiz quadrática média foram submetidos à regressão linear para se determinar o índice de fadiga. A freqüência mediana do espectro de potência apresentou valores negativos, assim como a amplitude eletromiográfica valores positivos, o que representa a fadiga muscular. Quando se comparou a altura e o lado, bem como as duas cargas, não foram observadas diferenças estatisticamente significante (P > 0,05). Na posição sentada, é possível obter uma melhor fixação da pelve, além de reproduzir uma posição usual das atividades ocupacionais. O protocolo utilizado não causou dor nos sujeitos. Apesar de todos os indivíduos apresentarem fadiga, não houve diferença quanto às regiões da coluna lombar. Sugere-se a utilização da freqüência mediana e da raiz quadrática média concomitante nos estudos de fadiga.