Search

Hydrogen sulfide (H(2)S) poisonings are classically reported in occupational settings. We describe an unusual domestic case of fatal acute poisoning by H(2)S inhalation. A mother and her infant daughter were found dead in the kitchen of their home. The emergency medical team described a strong smell of rotten eggs, suggesting acute H(2)S poisoning. Autopsies revealed only multiorgan congestion. H(2) S was measured in blood and lung tissue samples by gas chromatography/mass spectrometry. Body fluids were negative, but H(2) S was found in the lungs of both the mother and the child at concentrations of 1.46 and 1.92 mg/kg, respectively, concentrations described in the literature as potentially lethal. Expert surveys of the premises suggested a complex mechanism involving both defective maintenance of the pipes and drains of the building and faulty assembly of the sink siphon, which led to stagnation of waste water and formation of a pocket of H(2)S.

Objectifs : Les auteurs rapportent un cas inhabituel d’intoxication aigue par inhalation d’hydrogene sulfure (H2 S) en milieu domestique. Patients et methodes : Une mere et sa fille de 9 mois sont retrouvees mortes dans la cuisine de leur domicile, pres de l’evier au bord duquel se trouve une ventouse. Les temoins et les pompiers decrivent une forte odeur d’œuf pourri qui oriente rapidement les recherches vers une intoxication aigue par l’H2 S. Les autopsies ne revelent qu’une congestion polyviscerale. L’H2 S est recherche dans les echantillons de sang et de poumon par chromatographie en phase gazeuse couplee a un spectrometre de masse avec introduction par espace de tete. Resultats : La recherche est negative dans les liquides biologiques, mais l’H2 S est mis en evidence dans les poumons de la mere et de l’enfant a des concentrations respectives de 1,46 et 1,92 mg/kg, soit des concentrations decrites dans la litterature comme potentiellement letales. Conclusion : Ce cas demontre que l’H2 S peut etre implique dans des intoxications domestiques et que le dosage de l’H2 S dans le tissu pulmonaire s’avere utile lorsque les concentrations sanguines sont dans les limites de la normale.