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Empirical research in organizational ecology has mainly focused on analyzing founding and mortality rates using life history data of the organizations. We try to extend this approach in our study in a number of ways. In contrast to most empirical studies in organizational ecology, we chose a population of service organizations, in particular the German insurance companies, the development dynamics of which are rather obvious in the innovative activities of existing organizations than in founding activities. We further discuss the points of contact between the organizational ecology approach and the theory of industry life cycles and extend the analysis to the relationship between innovative activities and population dynamics. The study examines the effects of population density, former events, and organizational size and age structure in the population of property & casualty insurance companies on the number of product innovations generated. We will further develop a concept for an insurance specific industry life cycle with a non-typical maturation and degeneration phase.

Sparer, Unternehmen, Versicherungen und Staatshaushalt müssen sich auf langfristig niedrige oder sogar Negativzinsen einstellen. Welche Folgen hat die ultralockere Geldpolitik der Europäischen Zentralbank? Drohen Europa mit niedrigen Zinsen und einer Geldschwemme japanische Verhältnisse? Nach Ansicht von Jürgen Michels, BayernLB, hat die ultralockere Geldpolitik der EZB und anderer Zentralbanken einen maßgeblichen Beitrag zur wirtschaftlichen Erholung nach der globalen Finanzkrise und der darauffolgenden Staatsschuldenkrise im Euroraum geleistet. Mit zunehmender Dauer der Maßnahmen nehmen aber die negativen Auswirkungen überhand. Gunther Schnabl, Universität Leipzig, schätzt die Verteilungseffekte der Geldpolitik aus gesellschaftlicher Sicht als bedenklich ein. Vor allem die Mittelschicht leide unter der Entwertung der Ersparnisse und geringen realen Lohnzuwächsen. Die Allokation der Ressourcen sei nicht mehr an Leistung gebunden, und die Größe des Vermögens hänge vor allem von der EZB ab. Das erhöhe die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen die gegebene Ordnung als ungerecht empfinden und sich von etablierten Parteien abwenden. Helmut Schleweis, Deutscher Sparkassen- und Giroverband e. V., sieht durch die dauerhafte expansive Geldpolitik »mehr Schaden als Nutzen« entstehen. Durch die Übertreibungen der letzten Jahre habe die Geldpolitik ihre Anreizfunktion verloren. Von der Entwicklung in Japan könne man lernen, dass eine langjährige Geldschwemme wirtschaftliche Dynamik ersticke, die Stabilität des Finanzsystems gefährde und zu deutlich höheren Preisen für Bankdienstleistungen führe. Nach Ansicht von Dominik Löber, Roland Berger GmbH, sind Niedrigzinsen weder ein europäisches Problem noch von Zentralbanken verursacht. Die Gründe für das Absinken des Realzinses seien eher ein Überangebot an Kapital im Markt und ein geringes Produktivitätswachstum. Während das Angebot an Kapital steige, bleibe die Nachfrage zurück. Um gute Renditen zu erzielen, seien Innovationen nötig. Doch die Entwicklung von technologischen Innovationen bleibe seit Längerem hinter den Erwartungen zurück. Michael Menhart, Munich Re, sieht vor allem die staatlichen und privatwirtschaftlichen Schuldner aktuell als Gewinner des Niedrigzinsumfeldes. Während Banken, Versicherungen und auch große Teile der Mittelschicht, die kein nennenswertes Aktien- und Immobilienvermögen besitzen, zu den Verlierern gehörten. Die Risiken steigen aber für alle. Ansgar Belke, Universität Duisburg-Essen, und Daniel Gros, CEPS, Brüssel, fragen nach den Gewinnern des Quantitative Easing im Euroraum und kommen zu dem Ergebnis, dass die Peripherieländer nicht in dem Umfang »Gewinner« der Niedrigzinspolitik der EZB sind, wie von ihr intendiert.

Lifecycles have been accepted widely as a matter of fact in business. Existing literature focuses on their theoretical implications for product managers and cor¬po¬rate strategists. There are major shortcomings of the research in that field concerning the populations covered (if at all, mostly hardware) and the theo¬retic¬cal as well as empirical analysis of the drivers of the lifecycles in the various industries. Based on the research of Menhart et al. (2003), we chose a population of service organizations to analyze the drivers of the lifecycle. Biological lifecycles describe the development processes of an individual from birth to death. Economic life cycle concepts assume, that in analogy to bio¬lo¬gical organisms, economic systems also experience typical phases of develop¬ment in their evolution. In the economic literature, life cycle concepts were used to explain the development patterns of single products, organizations, techno¬logies and whole industries. In the standard model of the life cycle concept, specific characteristics of the unit of analysis such as sales volume, turnover or number of competitors first increase to a maximum, then decrease sig¬nificantly and finally reach a level of stability, or they are discontinued com¬pletely. We have developed a concept for an insurance specific industry life cycle with a non-typical matu¬ration and degeneration phase, and discuss to what extent the concept of Mas¬low's pyramid of needs can have explanatory power regarding the pattern of density dynamics. Lebenszyklen sind in der wirtschaftswissenschaftlichen Forschung inzwischen ein etabliertes Konzept, wobei der Großteil der vorhandenen Literatur auf Normstrategien in Produktmanagement oder auf Unternehmensebene abstellt. Industriepopulation wurden bislang dagegen ebenso wenig untersucht (und wenn, dann ausschließlich im Sachgüterbereich) wie die theoretische oder praktische Triebkräfte für Veränderungen von Industriepopulationen. Basierend auf den Forschungsergebnissen von Menhart et al. (2003) untersuchen wir die Treiber des Lebenszyklus für eine Population von Dienstleistungsunternehmen. Biologische Lebenszyklen beschreiben das Leben eines Individuums von der Geburt bis zum Tode. Ökonomische Lebenszyklen liegt die Annahme zugrunde, dass – analog zu den biologischen Organismen – auch ökonomische Systeme typische Evolutionsphasen in ihrer Entwicklung durchlaufen. In der Literatur werden Lebenszykluskonzepte zur Erklärung der Entwicklungsverläufe einzelner Produkte, von Organisationen, Technologien und ganzen Industrien genutzt. Im Standardmodell des Lebenszyklus wachsen spezifische Charakteristika des Untersuchungsgegenstands wie z.B. Absatz, Umsatz oder Anzahl der Mitbewerber zunächst auf ein Maximum an, um dann signifikant zurück zu gehen und sich schließlich auf ein stabiles Maß einzupendeln. In extremen Fällen endet der Lebenszyklus auch abrupt. Wir haben ein spezifisches Konzept für Industrielebenszyklen in der Versicherungsbranche entwickelt, das einen untypischen Verlauf in der Reife- und Degenerationsphase zeigt. Weiter diskutieren wir, inwieweit die Maslowsche Bedürfnispyramide ein möglicher Erklärungsansatz für Veränderungen in der Populationsdichte ist.