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Au Havre, Modeste Mignon et sa mère attendent patiemment le retour de Charles Mignon de La Bastie, parti tenter de rétablir sa fortune après une faillite fracassante. En l’absence de son père, Modeste tombe sous la charme de la poésie de Melchior de Canalis et trouve le moyen d’initier une correspondance avec son grand homme. Elle ne se doute pas que c’est le secrétaire du poète, Ernest de La Brière, qui a emprunté le nom de Canalis et qui est le véritable interlocuteur de cet échange épistolaire., Cette édition électronique propose le texte de l’édition originale de La Comédie humaine parue chez Furne de 1842 à 1847. Cette édition a été établie dans le cadre du projet PHŒBUS, financé par l’Agence nationale de la recherche (2015-2019).

Au Havre, Modeste Mignon et sa mère attendent patiemment le retour de Charles Mignon de La Bastie, parti tenter de rétablir sa fortune après une faillite fracassante. En l’absence de son père, Modeste tombe sous la charme de la poésie de Melchior de Canalis et trouve le moyen d’initier une correspondance avec son grand homme. Elle ne se doute pas que c’est le secrétaire du poète, Ernest de La Brière, qui a emprunté le nom de Canalis et qui est le véritable interlocuteur de cet échange épistolaire., Cette édition électronique de La Comédie humaine constitue la première édition en ligne de l’œuvre de Balzac dans la version dite du « Furne corrigé », qui intègre les corrections manuscrites apportées par l’auteur sur son exemplaire personnel de la première édition de La Comédie humaine parue chez Furne de 1842 à 1847. Cette édition a été établie dans le cadre du projet PHŒBUS, financé par l’Agence nationale de la recherche (2015-2019).

Dans Modeste Mignon, roman tardif de Balzac, la volonté de renégociation de son statut par l'entreprenante héroïne éponyme a pour effet d'accuser les petitesses des hommes qui l'entourent, avec une insistance qui relève d'une esthétique caricaturale. Ce processus affecte non seulement les personnages qui font l'objet de la satire de la vie provinciale, mais les prétendants au mariage, désidéalisés par la comédie à laquelle ils doivent se prêter. Ce rapetissement et les désordres du genre se donnent à lire dans les corps, le récit leur assignant des causes entre hérédité et histoire, en cette fin de Restauration, et se laissent difficilement penser à travers la notion de crise. Peu d'alternatives aux modèles virils traditionnels et peu de solutions viables s'esquissent, en dépit du rôle central du père, la plus convaincante étant à chercher dans la figure du savant, avec le chirurgien Desplein.

Dans Modeste Mignon, roman tardif de Balzac, la volonté de renégociation de son statut par l'entreprenante héroïne éponyme a pour effet d'accuser les petitesses des hommes qui l'entourent, avec une insistance qui relève d'une esthétique caricaturale. Ce processus affecte non seulement les personnages qui font l'objet de la satire de la vie provinciale, mais les prétendants au mariage, désidéalisés par la comédie à laquelle ils doivent se prêter. Ce rapetissement et les désordres du genre se donnent à lire dans les corps, le récit leur assignant des causes entre hérédité et histoire, en cette fin de Restauration, et se laissent difficilement penser à travers la notion de crise. Peu d'alternatives aux modèles virils traditionnels et peu de solutions viables s'esquissent, en dépit du rôle central du père, la plus convaincante étant à chercher dans la figure du savant, avec le chirurgien Desplein.

International audience; "Qui dit plan dit, dans Modeste Mignon, préparation, mise en scène, représentation de soi tantôt menteuse, tantôt théâtralisée et toujours améliorée, car aucun des personnages ne veut dire la vérité, chacun propose une image au public, oppose un masque au regard de l’autre. Il faut mystifier l’autre. Il s’agit bien de mystification plutôt que de pure et simple tromperie car toutes ces entreprises ont en commun un aspect théâtral, joueur, et même créateur voire esthétique : jeter de la poudre aux yeux de l’autre, ne plus lui permettre de distinguer l’image de la réalité même. C’est sans doute cette dialectique entre mystification et réalité, mystification et vérité qu’il faut interroger. À quoi aboutit ce carnaval de masques et de mystifications ? N’est-ce qu’un moyen pour mieux dévoiler la vérité (les mystificateurs seraient alors de bons mystificateurs, il s’agit de dissimuler son jeu pour mieux atteindre la vérité cachée), ou l’image finit-elle par prendre la place de la réalité, le masque finit-il par prendre la place du visage ? Peut-on dégager de la mystification une perspective heuristique ?"

Examinant la pratique romanesque de Stendhal, Balzac et Flaubert, la thèse étudie les rapports que la forme romanesque entretient avec la connaissance des valeurs et élabore une théorie du roman qui fait la part belle aux expérimentations affectives. L'auteure considère le genre romanesque comme une procédure de pensée particulière, qui "teste" les valeurs éthiques et esthétiques par le biais d'un modèle fictif: le personnage et ses émotions. La première partie confronte la théorie des passions mise au point par Stendhal et Balzac à la philosophie des émotions: Stendhal y apparaît comme un précurseur des études actuelles consacrées à l'affectivité. La deuxième partie montre comment la représentation des émotions conduit à la révélation de valeurs éthiques et esthétiques. La troisième partie effectue une mise au point de la notion de "romanesque", en considérant la façon dont les personnages stendhaliens (Lamiel) et balzaciens (Modeste Mignon) envisagent le phénomène de l'identification romanesque. Cette approche permet d'infléchir la compréhension du "bovarysme", trop souvent réduit à une "mauvaise lecture" des romans. Enfin, les quatrième et cinquième partie présentent certains problèmes esthétiques liés à l'imagination affective: entre les phénomènes d'identification évoqués par la critique et les vertiges de l'extase sensorielle décrits par Stendhal et Flaubert, l'imagination qui préside à la création romanesque apparaît comme la contrepartie esthétique de la sympathie définie par Max Scheler.