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International audience; We used pollen, plant macrofossil, and charcoal records to investigate local long-term timberline shifts and changes in vegetation composition in relation to fire activity at the modern upper forest limit (ca. 2,000 m a.s.l.) in the Mont Bégo area, Maritime Alps of France and Italy. The area is an important place for Alpine archaeology because it has thousands rock-art carvings whose age cannot be directly assessed. Our new record confirms the occurrence of distinct land use phases (7,450–7,150, 6,200–4,900, and 4,250–3,700 cal bp), as suggested by earlier studies of rock art typology. Moreover, the vegetation reconstruction from macrofossils, with co-dominance of Pinus and Betula, suggests that early Holocene conditions were moister than in drier inner Alpine valleys, where Larix decidua played a more important role, both in the past as well as in modern timberline forests. After 8,000 cal bp, the timberline shifted upwards and mixed Abies alba and Pinus cembra stands established around the study site. These fire sensitive trees were finally replaced during the Bronze Age (around 4,000 cal bp) by L. decidua, which still dominates the subalpine woodlands in the area today. Our study supports the notion that while the range of A. alba has been reduced at the colder end of its natural distribution, that of L. decidua has been widened by land use changes and fire disturbances to create high alpine wood pastures.

During his archaeological missions the Museum of Prehistoric Anthropology tested the 3D modelling of several typesof objects. His team chose the ‘Structure-from-Motion’ (SfM) method which works according the basic principle of stereoscopicphotogrammetry, namely that 3D structure can be resolved from two or more overlapping, offset images. Most of other methodscapable of surveying, at high resolution, often complex objects and landforms are very expensive and have a difficult portability.Using only a consumer-grade digital camera and a scale on the ground, the user moves through the environment, acquiringphotographs of the area of interest from as many locations and perspectives as possible. Software is then used to reconstruct scenegeometry. Results from example applications of the technique to engraving art, archaeological zone and architecture are presented.Such data are invaluable for the archaeological heritage inventory on difficult and remote field. To conclude, SfM output is directlycompared with that obtained from a classic archaeological documentation., Au cours de ses missions archéologiques, le Musée d’Anthropologie préhistorique de Monaco a testé la modélisation 3D de plusieurstypes d’objets. Son équipe a choisi la méthode ‘Structure-from-Motion’ (SfM) qui fonctionne selon le principe de base de la photogrammétriestéréoscopique, à savoir que la structure 3D peut être résolue à partir de deux images superposées et décalées. La plupart desautres méthodes capables d’acquérir, à haute résolution, des objets et des paysages souvent complexes, sont très coûteuses et d’une portabilitédifficile. En utilisant uniquement un appareil photo numérique de qualité grand public et une échelle sur le sol, l’utilisateur se déplacedans l’environnement, en prenant des photographies de la zone d’intérêt depuis le plus possible d’endroits et de points de vue. Un logicielest ensuite utilisé pour reconstituer la géométrie des scènes. Les résultats des exemples d’applications de la technique à l’art rupestre, auxchantiers archéologiques et à l’architecture sont présentés. De telles données sont précieuses pour l’inventaire du patrimoine archéologiquesur des terrains difficiles et éloignés. Pour conclure, la production de SfM est directement comparée à celle obtenue à partir de la documentationarchéologique classique.

With this work we propose a qualitative approach, aiming to reveal every archaeological evidence of a human presence and an engraving activity in the Mount Bego region (Tende, Maritime Alps, France), during late prehistory. The typo-chronological study of carved weapons provided a chronological interval starting about 3700 B.C. and lasting until the end of the Bronze Age. Nevertheless, the discovery of archaeological material prior to this interval compels to admit the possibility that some carved patterns, different from weapons, were made in Early Neolithic, requiring consequently a diachronic interpretation of the pecked carvings set. The finding of linear schematic patterns covered by some pecked engravings denies the hypothesis that only pecked carvings date of prehistory. It is possible to consider the continuity of the engraving activity, with a coexistence of the two techniques, incised and pecked, until the end of Early Bronze Age; for the later periods it is possible to consider a progressive disuse of pecked tradition, in favour of an increasingly present schematism. Although mount Bego inscription in alpine symbolic expression is incontestable, this research revealed also the importance of the iberian cultural influences on the region rock art, from Spanish Levantine macro-schematism to linear schematic art lasting until the end of late prehistory, passing by the Bell Beaker culture through its Spanish group Ciempozuelos., Ce travail constitue une approche qualitative visant à mettre en évidence tous les indices archéologiques témoignant d'une présence humaine et d'une activité de gravure dans la région du mont Bego (Tende, Alpes-Maritimes, France) durant la préhistoire récente. L'étude typo-chronologique des gravures d'armes piquetées a fourni un intervalle chronologique débutant vers 3700 avant J.-C. et se poursuivant jusqu'à la fin de l'âge du Bronze. L'existence de matériel antérieur à cet intervalle contraint toutefois à admettre la possibilité que des motifs gravés, différents des armes, ont pu être réalisés aux débuts du Néolithique, imposant ainsi une lecture diachronique de l'ensemble piqueté de la région. La découverte de motifs dits "schématiques-linéaires" superposés par des gravures piquetées dément en outre l'hypothèse selon laquelle seules les gravures piquetées datent de la protohistoire. Une continuité dans l'activité de gravure de la région du mont Bego peut donc être envisagée, avec une coexistence des techniques incisée et piquetée jusqu'à la fin de l'âge du Bronze ancien. Pour les périodes ultérieures il est possible d'imaginer un abandon progressif de la tradition piquetée au profit d'un schématisme linéaire de plus en plus présent. Bien que l'inscription du mont Bego au sein de l'expression symbolique alpine demeure indéniable, cette étude a également permis de révéler l'importance des influences culturelles ibériques sur l'art protohistorique de la région, du macro-schématisme du Levant espagnol à l'art schématique-linéaire perdurant jusqu'à la fin de la protohistoire, en passant par la culture campaniforme au travers de son groupe espagnol Ciempozuelos.

International audience; The advance of researches for the study of protohistorical engravings (drawings and database) in the mont Bego region, and the development of geographical analysis tools (GPS, GIS) allow to relate engraved rocks with their geographic context. This approach, if not totally new, is at least original given the corpus to work with: 20 000 figurative engravings and 4 200 engraved rocks. After their integration into a database link with a GIS, the spatial projection of data shows different groups of engravings. It stays to introduce in the analysis the chronologic criterion to distinguish between evolutions of graphical systems (diachronic) from the symbolical structuring of the site (synchronic). These results would probably found comparisons with the evolution of symbolic systems during later Neolithic in occidental Mediterranean.; L'avancée des recherches sur les gravures protohistoriques (relevés, base de données) dans la région du mont Bego, et le développement des outils d'analyse géographique (GPS, SIG) permettent de mettre en relation les roches gravées et leur contexte géographique. Cette démarche, si elle n'est pas tout à fait nouvelle, reste originale au vu de l'importance du corpus à traiter : 20 000 gravures figuratives et 4 200 roches gravées. Après leur intégration dans une base de données liée à un SIG, la spatialisation des données montre différents regroupements de gravures. Il restera encore à introduire dans l'analyse le critère chronologique pour distinguer une succession de systèmes graphiques (diachronie) d'une structuration symbolique de l'espace (synchronie). Ces résultats devraient pouvoir trouver un écho dans l'évolution des systèmes symboliques à la fin du Néolithique en Méditerranée occidentale.

Around 2000 BC, over 40,000 engravings were carried out on the rocks of the Mont Bego region in the Alpes-Maritimes in Southern France (Commune of Tende). The Bronze Age populations repeated the same figures each summer between 2,000 and 2,600 meters above sea level. Nearly half of these petroglyphs are rectangular forms with two horns above, schematic representations of bovines. Others iconographic themes are daggers, halbards and geometric forms. Observing the iconography suggests cult practice. Different researchers are identifying solar divinities or a sun cult at Mont Bego. The European populations at the end of the Neolithic constructed monuments such as Stonehenge in England oriented towards the rising sun at the solstice. After a survey and some ten years of study it would seem that certain engraved rocks at Mount Bego were oriented towards the sun to pick out certain dates. Two engraved rocks in particular were used as seasonal solar sundials., Aux alentours de 2000 ans avant notre ère, plus de 40 000 gravures rupestres ont été inscrites sur les roches de la région du Mont Bégo dans les Alpes-Maritimes, dans le sud de la France (commune de Tende). Entre 2000 et 2600 mètres d’altitude, les populations de l’âge du Bronze ont répété chaque été les mêmes figures. Près de la moitié de ces pétroglyphes sont en effet des formes rectangulaires surmontées de deux cornes, représentations schématiques du boviné. Les autres thèmes iconographiques sont des poignards, des hallebardes et des formes géométriques. L’observation de l’iconographie suggère une pratique cultuelle. Différents chercheurs ont identifié des divinités solaires ou l’expression d’un culte du soleil au Mont Bégo. Les populations européennes de la fin du Néolithique ont construit des monuments tels que Stonehenge en Angleterre, orientés vers le soleil levant solsticial. Après une prospection et une étude d’une dizaine d’années, il s’avère que certaines roches gravées du Mont Bégo étaient orientées elles aussi vers le soleil pour repérer des dates. Deux roches gravées ont notamment fait office de cadrans solaires saisonniers.

International audience; Le site du Mont Bégo est un véritable musée de plein air à plus de 2000 mètres d'altitude. Sur les roches parsemées dans l'alpage, la montagne recèle un des trésors iconographiques de l'humanité. Près de 40 000 gravures rupestres protohistoriques témoignent de la fréquentation ancienne de ce lieu situé entre les hautes cimes alpines et la Méditerranée. A ces pétroglyphes, parvenus des temps anciens de l'agriculture et de l'élevage, s'ajoutent des milliers de traces et de messages historiques, notamment gravés par les aïeux des bergers de la région.

National audience; Entre 2000 et 2600 mètres d'altitude, les populations de l’âge du Bronze ancien ont répété les mêmes figures schématiques. Près de la moitié de ces dernières sont en effet des formes rectangulaires surmontées de deux cornes,figurations sommaires du boviné. Les autres représentations gravées sont des centaines de poignards, de hallebardes, de parcellaires et de formes géométriques. Ce sont les attelages qui permettent d’identifier le boviné déjà dressé à tirer l'araire ou des charges. L'étude approfondie des araires, des travois et des chariots, déjà engagée par Henri Pellegrini,a recours à l’ethnologie. Les outils encore utilisés aujourd’hui donnent des précisions sur certains instruments représentés sur les roches du mont Bégo. Les deux roches gravées présentées dans cet article, dont la dalle dite de la "Danseuse", sont notamment des cadrans solaires saisonniers marquant certaines dates. Ce type d’instrument n’a rien d’étonnant car la fin du Néolithique européen a été marquée par la construction de monuments qui, tel le cercle mégalithique de Stonehenge (Grande-Bretagne), repèrent le soleil levant solsticial. Plus proche du mont Bégo, au Chalcolithique et à l’âge du Bronze ancien, les allées funéraires des dolmens des Alpes-Maritimes et du Var furent systématiquement orientées vers le soleil couchant.

The block of Borno 1 (Valcamonica, Brescia, Italy) is part of a series of « monumental composition » in the Valcamonica and Valtelina site in the north of Italy. On the face A, there is a particular figure made by concentric circles with three series of rays. The ingraved rock known as the « anthropomorphe aux bras en zigzag » in the mont Bego region (vallée des Merveilles, Alpes-Maritimes, France), shows an enigmatic anthropomorphe composed by a disk, encircled by a sort of aureola, zigzag arms with hands, bar body. That composition is actually single in the site as are all the other rocks with complex anthropomorphic figures. Our purpose is to compare both compostions and especially their principale face, in a structural and spatial way. It seems that certain graphic elements, and different associations, play the same part in the organisation of the two compositions. For instance we could have a sort of symbolical transference between two double spiral pendants of Borno and the two short daggers of mont Bego. The spatial comparison stress the very similar disposition of the different registers of both rocks. The comparison raises several problems : a methodological one because we work only on likeness, a chronological one because the IIIA1 style in Valcamonica is older than mont Bego, a geographical one because we don’t have any intermediate rock art site. We could resolve the problem if other research would not emphasize ressemblance between topographic figures of Valcamonica and geometrical figures of mont Bego, or works showing the North Italian influence in the ingraved weapons of mont Bego., Le bloc de Borno 1 (Valcamonica, Brescia, Italie) fait partie d'une série de « compositions monumentales » du site du Valcamonica et de Valtelina au nord de l’Italie. Une figure formée de cercles concentriques accompagnés de trois séries de « rayons » singularise la composition de la face A. La roche gravée dite de « l’homme aux bras en zigzag », ZIV.GIII.R16D (vallée des Merveilles, Alpes-Maritimes, France), présente, elle aussi, une figure énigmatique formée d’un disque, auréolé d’un cercle, de bras en zigzag se terminant par des mains et d’un corps en barre. Cette composition est absolument unique dans le site, comme toutes les autres roches présentant des anthropomorphes complexes. Nous proposons de comparer ces deux roches d’une manière structurale (c’est-à-dire de comparer l’organisation des figures entre elles) et spatiale, en nous attachant aux proportions occupées par les différents registres des compositions. Au-delà d’une possible mais indémontrable ressemblance entre « l’homme aux bras en zigzag » et la figure aux cercles rayonnants du bloc de Borno, il semblerait que des éléments graphiques, voire des associations différentes d’une roche à l’autre, jouent le même rôle dans l’organisation des compositions. L’étude spatiale des différents registres montre, quant à elle, un partage de l’espace très similaire d’une composition à l’autre. Cette comparaison pose une série de problèmes : un problème méthodologique d’abord, car nous n’avons retenu que des ressemblances iconographiques, chronologique ensuite, car les gravures du Valcamonica sont peut-être un peu plus anciennes que celles de la région du mont Bego, géographique enfin, car 300 km séparent les deux sites. La question serait vite tranchée si d’autres travaux n'avaient pas souligné des relations lointaines entre certaines gravures des deux sites, comme la ressemblance entre les « figures géométriques » du Bego et les « figures topographiques » du Valcamonica ou comme les gravures d’armes typologiquement comparables à des objets archéologiques du nord de l’Italie., Saulieu Geoffroy de. Comparaison structurale et spatiale de deux compositions rupestres alpines. In: Préhistoire de l’Europe : des origines à l’Âge du Bronze. Actes du 125e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « L’Europe », Lille, 2000. Paris : Editions du CTHS, 2003. pp. 151-167. (Actes du Congrès national des sociétés savantes, 125)

Around 2000 BC, over 35,000 engravings were carried out on the rocks of the Mount Bego region in the Alpes-Maritimes in Southern France (Commune of Tende). The Bronze Age populations repeated the same figures each summer at between 2,000 and 2,600 meters above sea Jevel.Near/y half of these petroglyphs are rectangular forms with two horns above, schema tic representations of bovines (Fig. 2). Other iconographiethemes are hundreds of daggers, ha/bards and geometric forms, including possible divisions into sections. Engraved harnesses attest thatthere was already domestication of bovids. After a survey andsome ten years of study it would seem that four rocks are measuring instruments for solar time. Two engraved rocks in particular were used as seasonal solar sundials., Aux alentours de 2000 ans avant notre ère, plus de 35 000 gravures rupestres ont été inscrites sur les roches de la région du Mont Bégo dans les Alpes-Maritimes du sud de la France (commune de Tende). Entre 2000 et 2600 mètres d'altitude, les populations de l'Âge du Bronze ont répété chaque été les mêmes figures. Près de la moitié de ces pétroglyphes sont en effet des formes rectangulaires surmontées de deux cornes, représentations schématiques du boviné. Les autres thèmes iconographiques sont des centaines de poignards, de hallebardes et de formes géométriques, dont de possibles parcellaires. Les attelages gravés attestent que le dressage des bovinés était déjà effectif. Après une prospection et une étude d'une dizaine d'années, il s'avère que quatre roches sont des instruments de mesure du temps solaire. Deux roches gravées ont notamment fait office de cadrans solaires saisonniers.

Four engraved rocks of the mount Bego region display seven times the same composition : a little figure with arms upheld in pray position calling to mind a priest, arms directed towards an alveolus or a little rectangular area, symbolizing the sky god or an even line representing either lightening or a spring gushing forth from a rock. This composition which is remarkably consistent recalls to mind a priest pleading with the sky god, « the primordial principle », master of storms and dispenser of rain so that he will come and fertilize the earth. May this not here evoke Moses accompanying the great priest Aaron into the Sin desert, knocking the rock with his stick and making the water gush forth in abundance to shower his people and water the livestock ?, Quatre roches gravées de la région du mont Bego présentent sept fois la même composition : un petit personnage en position d'orant, évoquant un prêtre, les bras dirigés vers une alvéole ou une petite plage rectangulaire symbolisant le dieu du ciel, d'où part un zigzag ou une ligne régulière représentant à la fois la foudre et la source jaillissant du rocher. Cette composition, remarquablement constante, évoque le prêtre intercédant auprès du dieu du ciel, « le principe primordial », maître de l'orage et dispensateur de la pluie, pour qu'il vienne fertiliser la terre. Ne peut-on évoquer ici Moïse, accompagné du grand prêtre Aaron, dans le désert de Sin, frappant le rocher avec son bâton et faisant jaillir l'eau en abondance pour abreuver son peuple et faire boire le bétail ?, De Lumley Henry, Echassoux Annie, Serres Thierry. Contribution à la lecture des gravures symboliques de la région du Mont Bego, Tende (Alpes-Maritimes). Les petits personnages associés à un zigzag. In: Gallia préhistoire, tome 39, 1997. pp. 255-285.

In the region of the sacred mountain of the mount Bego, Hornshapes, bovine symbol (bull, ox or cow) are widespread. The 13 399 inventory horshapes reprsent 70% of the total engravings.The distribution study of theses horshapes within the site, their relative proportion and the associations between them or other figures, allows an understanding of their significance and outline the message of this symbolic language, engraved, by the Chalcolithic and Early Bronze Age peoples of the southern Alpes, on slabs polished by quaternary glaciers.The horshapes symbolize, depending on the case, the bull god, master of lightening and dispenser of fertilizing rains, the mother earth who must be made fertile by the sky god and even sometimes the priest.Certain compositions which use the hornshapes evoke the divine primordial coupe, i.e. the two divine principles which have been exalted in the sacred mountain of mount Bego : the bull god, master of storms and mother earth.Other compositions evoke the divine bull sacrifice which, using the example of the cretan Zeus, must die to resurrect the spring and, with the revival of the vegetation, carry abundance to mankind.; Dans la montagne sacrée du Bégo, le corniforme, symbole du bovidé (taureau, boeuf ou vache) est omniprésent. les 13 399 corniformes inventoriés constituent 70 % du total des gravures représentatives. L'étude de la répartition de ces corniformes dans le site, de leur proportion relative et de leurs associations, entre eux ou avec d'autres figures, permet d'appréhender leur signification et d'entrevoir le message de ce langage symbolique inscrit, par les peuples du Chalcolithique et de l'Age du Bronze ancien des Alpes méridionales, sur les dalles polies par les glaciers quaternaires.Le corniforme symbolise selon les cas, le dieu-taureau maître de la foudre et dispensateur de la pluie fertilisante, la déesse-terre qui doit être fécondée par le dieu du ciel et, parfois même, le prêtre.Certaines compositions qui utilisent des corniformes évoquent le couple divin primordial, c'est à dire les deux divinités principales qui devaient être vénérées dans la montagne sacrée du Bego : le dieu-taureau, maître de l'orage et la déesse-mère.D'autres compositions évoquent le sacrifice du taureau divin qui, à l'exemple de Zeus crétagène, doit mourir pour ressusciter au printemps et, avec le retour de la végétation, apporter l'abondance aux humains.

The greatest protohistory entirely in France is near french-italian frontier line within 40 kilometers of the Mediterranean Sea, round the Mount Bego. Between 2 100 and 2 700 meters, in an hostile site, over 70000 rock engravings represent bovines since Bronze age. This pictures bear witness of social organization and religious preoccupations of the inhabitants of the country and they are an important component of the french prehistoric patrimony., Le plus vaste ensemble protohistorique de France se situe à 40 km de la mer près de la frontière franco-italienne autour du Mont Bego. Entre 2 100 m et 2 700 m d’altitude, dans une région hostile, on découvre plus de 70000 gravures rupestres de bovidés datant de l’âge du Bronze ancien. Elles témoignent de l’organisation sociale et des préoccupations religieuses des habitants de la région et représentent un élément important du patrimoine de la préhistoire française., Michel Claude. Le site du Mont Bego : le plus grand musée protohistorique de France voué au culte des bovidés. In: Bulletin de l'Académie Vétérinaire de France tome 134 n°3, 1981. pp. 367-374.

At the bottom of the Cime des Merveilles, the early Bronze Age engravers designed a seasonal sundial made of thirty-six engravings and a notched edge in the rock used as a gnomon., Au pied de la Cime des Merveilles, les graveurs de l’âge du Bronze ancien ont conçu un cadran solaire saisonnier composé de trente-six gravures et d’une arête entaillée dans la roche servant de gnomon.