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Il racconto del conflitto israelo-palestinese ha sempre vissuto di interpretazioni contrastanti e polarizzanti, tanto che è quasi impossibile parlare di una sola storia. Si potrebbe ritenere che ciò sia accaduto per ogni grande contesa internazionale e a maggior ragione continui ad avvenire nel caso di uno scontro ancora irrisolto fra due popoli e le loro aspirazioni nazionali sulla medesima terra. In realtà, nel conflitto israelo-palestinese tale caratteristica assume connotati pronunciati a causa di alcuni elementi strutturali. Tra questi vi sono la natura composita degli schieramenti in campo e la costante competizione tra visioni irriducibili di passato, presente e futuro.

A vent’anni dall’invasione statunitense dell’Iraq, il rapporto tra politica e identità etnico-religiosa continua a destare preoccupazione. Dopo i lunghi anni di guerre e violenze sotto la dittatura di Saddam Hussein, l’abbattimento del regime baathista non si è, infatti, rivelato sufficiente a creare un sistema pluralista fondato sulla convivenza pacifica tra le diverse anime che compongono il ricco quadro etnico-religioso del Paese. Di fatto, la fine della stagione autoritaria ha piuttosto dato avvio a una nuova fase di intensa mobilitazione identitaria e polarizzazione comunitaria.

La storia della presenza cristiana in Mesopotamia e Kurdistan a cavallo del Primo conflitto mondiale racconta il travaglio di tutte quelle comunità tagliate fuori dai disegni politici tanto delle cancellerie europee quanto delle nuove leadership nazionaliste della regione. Attraverso la ricostruzione della loro microstoria il contributo ripensa alle conseguenze prodotte dall’imposizione di nuovi confini e sfere di potere all’interno di territori espressione di complesse matrici culturali, religiose e comunitarie. Lo studio degli intrighi, delle incomprensioni e delle diverse visioni circa il loro futuro politico nella regione sarà utile per metter in luce il controverso processo di integrazione di queste realtà liminali all’interno della moderna sintesi irachena., The history of the Christians of Mesopotamia and Kurdistan before and after the Great War recounts the travails of all those communities cut off from the political designs both of the European chancelleries and of the new regional nationalist leaderships. Through the analysis of their micro-history, the paper reconsiders the consequences of the imposition of new borders and spheres of power within territories characterized by complex cultural, religious and community matrices. The analysis of the intrigues, misunderstandings, and different visions of their political future in the region can help to shed light on the controversial process of integrating these liminal communities and territories within the modern Iraqi political synthesis.

For Jordan, the last two decades have been a period of growing challenges at both the domestic and the regional levels. Although Jordan is distinctive for its resilience and capacity to endure amid wars, revolutions, and instability, the kingdom has registered divergencies between its geopolitical commitments and geoeconomic interests. It is important to stress that among the many dynamics and vicissitudes that have challenged Jordanian stability, none have specifically targeted Christian Jordanians. This is also due to the constant commitment of national authorities to defusing any possible tension or process of polarization that could foster division between Muslim and Christian Jordanians. This policy was particularly important during the escalation of violence in Iraq (2005–2008) and Syria-Iraq (after 2011), with the rise of the jihadist threat that targeted Jordan as one of its enemies, as the terrorist attacks that hit the country confirm. Accordingly, Christian Jordanians’ attachment to and level of trust in the Crown and the kingdom remain high. They appreciate the efforts undertaken by official authorities to defend pluralism and the stability of the country. Compared with the situation of countries such as Iraq, Syria, Egypt, and, more recently, Lebanon, Christian Jordanians feel fortunate to live in the kingdom. Nevertheless, geopolitical turbulences and new forms of extremism from both Muslims and Christians still exert a negative impact on Christian perceptions of their future in the region.

Quando ci si accosta allo studio della diversità nel contesto mediorientale è difficile sfuggire alla tentazione di ricorrere all’immagine del mosaico. L’Iraq contemporaneo è tra i territori che più si prestano all’utilizzo di tale suggestiva rappresentazione. Il mosaico iracheno si contraddistingue per la presenza di una molteplicità di diverse comunità etnico-religiose. Esso nasce dalla millenaria storia mesopotamica e dalla capacità di ogni sua singola tessera di distinguersi per struttura sociale e storia particolare, pur condividendo il medesimo attaccamento verso questa terra in cui tutte le sue parti vi collocano la propria patria. Il caso iracheno, però, ci regala anche molti stimoli di riflessione per superare tale raffigurazione, facendocene capire i rischi in termini di semplificazioni e fraintendimenti, soprattutto quando si eleva a chiave interpretativa della politica di questo Paese. La pluralità irachena, infatti, non racconta semplicemente la giustapposizione di componenti distinte immutabili nel tempo, come l’immagine del mosaico potrebbe suggerire. Essa testimonia piuttosto l’incontro, rimescolamento e accomodamento tra molteplici fattori culturali, etnici e religiosi, da cui prese forma un tessuto comunitario che sfugge alle facili catalogazioni.

Despite its small size and an initial appearance of homogeneity, Jordan provides an excellent case study for a dynamic, relational, historically contingent and fluid approach to ethnic, political and religious minorities in the context of the imposition of a modern state system on complex and variegated traditional societies. In this volume, the editors and contribu- tors have sought to bind together a fluid, dynamic and relational approach to the status and historical process involving the creation and absorp- tion of minority groups within the Jordanian case study. As such, the volume produces a double contribution. On the one hand, it provides a fresh set of contributions to empirically and conceptually enrich and diversify our understanding of the modern history of the state and soci- etal groups in today’s Jordan, and on the other hand, it provides an example of why and how scholars can challenge the static and discursively governmental-minded approaches to minorities and minoritisation—espe- cially with respect to the traditional emphasis on demographic balances. Allow us to briefly outline a short contextual history of (Trans-)Jordan for the reader’s familiarisation, before we outline our understanding of the dynamic, fluid and relational approach to the historical process and its importance in being applied to minorities and minoritisation in Jordan.

Among the originating sparks for this book is the empirical observation that, on the basis of different rationales and concerns, Jordanians often refuse to speak about their country’s diversity in terms of national and political minorities. Jordanians’ avoidance of this concept and its removal from the public dialogue has found resonance in the Hashemites’ identity self- and national narrative as much as in the Jordanian constitution, the country’s official census (that continues to avoid documenting the popu- lations according to ethnicity and religion) and the state’s legal norms pertaining to Jordanians’ rights and duties. The same could be said when looking at how each of the various demographic, political, religious or ethnic minority group examined in this volume describe the relationshipthat they entertain with the Jordanian fabric and seek their place in the country’s history.

The present chapter anal- yses the impact of the foundation of the Mandate-era Hashemite state on Christians’ presence in Transjordan. Particular attention will be paid to the configuration of their community spaces and citizen status as the main religious minority in the country. With the foundation of the Hashemite Emirate, Christians’ presence was reconfigured according to the concept of religious minority, despite the fact that they had not been strictly defined as a national minority in the Emirate’s founding charter (the 1928 Organic Law). Rather, Christians were recognised as equal citizens along with Muslims, both Arab and Circassian. At the same time, their distinctive religious identity was guaranteed by introducing intothe Emirate system all institutions dedicated to the recognition, protec- tion and representation of religious minorities. Such an operation was implemented through the confessionalisation and minoritisation of the Christian community and political dimension.

La trama politica che ha segnato gli ultimi due anni nella storia dell’Autorità nazionale palestinese (Anp) si presenta come un’ulteriore cartina tornasole delle molteplici linee di faglia e delle debolezze strutturali che il contesto palestinese registra in particolare a partire dalla conclusione della Seconda intifada (2005). Sul piano interno, rimane tuttora sospesa la questione del rinnovo della rappresentanza politica palestinese e della soluzione della frattura tra Fatah e Hamas, consumatasi tra il 2006-2007 e da allora mai più ricomposta. Di fatto, gli annunci tra dicembre e gennaio circa le imminenti elezioni che si dovevano celebrare nella prima parte del 2021 sono stati disattesi sia per quanto riguarda le presidenziali e legislative di Anp (le ultime furono rispettivamente nel 2005 e nel 2006) sia rispetto a quelle che avrebbero dovuto condurre alla riforma dell’Organizzazione per la Liberazione della Palestina (Olp) (necessarie anche per sancire l’adesione di Hamas). Il tema del rinnovo della classe politica palestinese e della ricomposizione della relazione tra le due principali organizzazioni della resistenza è ormai da tempo considerato non più procrastinabile. La leadership del presidente, Mahmud Abbas, appare ormai logora da tempo. A ciò non giova la sua età anagrafica (85 anni) e i ripetuti fallimenti delle sue strategie diplomatiche che a partire dal rifiuto della proposta Olmert (2008) non sono state in grado di cogliere alcun decisivo successo. Inoltre, Anp è sempre più criticata per aver assunto un carattere autoritario nei confronti della propria popolazione, limitando e controllando ogni forma di critica e dissenso, e per la dilagante diffusione della corruzione, fattore che aggrava la già difficile condizione socioeconomica dei Territori. Anche per quanto riguarda Hamas la situazione non è poi così migliore. Seppur tale organizzazione si mostri all’esterno come pienamente in controllo della Striscia di Gaza e sempre più capace di

Tra la seconda metà del 2020 e i primi mesi del nuovo anno il Regno hashemita di Giordania si è trovato a dover gestire ancora una volta alcuni passaggi politici molto delicati che ben descrivono il complesso gioco di bilanciamenti che ne ha caratterizzato la storia più recente. I risultati di questa fase mostrano più ombre che luci e presentano ancora molte incognite. Ciononostante, alcuni significativi eventi alla fine del 2020 potrebbero offrire al governo giordano inaspettate occasioni per ricentrare e rilanciare la propria azione. Innanzitutto, il Regno ha dovuto affrontare alcune importanti prove frutto di dinamiche politiche di lungo corso ormai giunte a compimento. Ne è evidente rappresentazione la decisione di procedere con lo scioglimento definitivo del ramo storico dell’associazione dei Fratelli musulmani. La capacità e determinazione nell’attuare tale disposizione senza incorrere in ampie dimostrazioni e proteste conferma l’efficacia della strategia giordana e, naturalmente, mette in luce la crisi che tale organizzazione stava vivendo da anni. Al tempo stesso, però, questo provvedimento impone al sistema hashemita la sfida di gestire nel medio e lungo periodo il rapporto con quella parte del Paese che aveva da sempre sostenuto tale formazione, facendone la principale forza di opinione nella vita politica giordana.

Governi e diplomazie incominciarono a guardare con interesse al principio della libertà religiosa come strumento efficace a sostegno della propria politica internazionale solo poche decadi fa. Tale risultato fu il prodotto di un lungo, e non sempre lineare, percorso di ripensamento circa il rapporto tra politica e religione nelle società contemporanee, che interessò tanto la dimensione normativa quanto gli aspetti più prettamente securitari e diplomatici. All’interno di tale percorso, si metterà il luce il ruolo centrale che il Magistero della Chiesa Cattolica ha avuto nel focalizzare l’attenzione globale su questo tema.

Il dialogo è da sempre parte essenziale di ogni impegno e sforzo diplomatico. Nel corso della seconda metà del Novecento, tale centralità si è ulteriormente rafforzata, trovando nuovi campi e percorsi in cui manifestarsi. Nel quadro di tale evoluzione, si metterà in luce il contributo offerto dalla riflessione del Magistero della Chiesa Cattolica nel ripensare al suo esercizio e significato all’interno della sfera internazionale contemporanea.

Nonostante l’attenzione si sia concentrata sullo scontro tra Hamas e Israele, la recente escalation di violenza ha presenta- to elementi diversi rispetto al passato. Il cessate il fuoco non garantisce che questa fase conflittuale sia davvero conclusa. A partire dall’epilogo della Seconda intifada (2005) si era gradualmente conso- lidata la convinzione che il conflitto israe- lo-palestinese, ancorché irrisolto e sempre fonte di possibile instabilità, fosse di per sé ormai “gestibile” e “contenibile”. Tale convincimento è in larga parte frutto di una lettura statica di questo nodo politico. Un conflitto intrattabile, come spesso il gergo accademico lo definisce, in una terra senza pace che pare condannata alla ciclica riproposizione del medesimo canovaccio senza un’apparente via d’uscita. Così fa- cendo, la questione israelo-palestinese sembra ormai ridursi alla sola conflittualità tra Hamas e Israele, sorvolando sia sui molti aspetti ir- risolti di un percorso negoziale di pace fallito troppo presto sia sulle molteplici esperienze che con difficoltà cercano di costruire percorsi di convivenza e dialogo a dispetto degli schieramenti che si combatto- no militarmente. Tra queste troviamo quelle animate dalle comunità cristiane in terra di Israele e Palestina, sempre più compresse dal con- flitto e da una dinamica demografica e migratoria che ne mette a re- pentaglio da tempo la presenza, ma che ciononostante non rinunciano a richiamare, insieme a una parte della sfera ebraica e musulmana, alla necessità di trovare strade alternative a quelle della violenza per dipanare questo antico nodo politico.

This book offers fresh insights to enhance and diversify our understanding of the modern history of the state and societies in today’s Jordan, while also providing examples of why and how scholars can challenge the static and discursively government-minded approaches to minorities and minoritisation – especially the traditional emphasis on demographic balances. Despite its small size and initial appearance of homogeneity, Jordan provides an excellent case of a dynamic, relational, historically contingent and fluid approach to ethnic, political and religious minorities in the context of the imposition of a modern state system on complex and varied traditional societies. The editors and contributors present dynamic and relational perspectives on the status of and historical processes involved in the creation and absorption of minority groups within Jordan.

The establishment of the International Centre for the Protection of Catholic Interests in Palestine was one of those events in the history of institutions that begin with great ambitions and under the brightest auspices, but soon show their limitations, eventually erasing their traces and disappearing from memory. Nevertheless, its foundation provides a valuable source of informa- tion on the development of the views of local Catholic hierarchies of the con- dition of Christians in Palestine and the role of ecclesiastical and missionary institutions. In particular, it shows that the Latin Patriarchate did not sim- ply operate within the strict limits of religious and missionary activities, but also concentrated on the field of cultural outreach, locally and internationally. With all the limits of the case, the International Centre can be considered a missing tile in the mosaic of the numerous activities undertaken by the Latin Patriarchate during the Mandate to position and develop the local Catholic community.

This chapter aims to document the main features of Trump’s lega- cy to the Israeli-Palestinian conflict by analysing the United States’ diplomatic relationships with Jordan, Israel and the Palestinian National Authority in the framework of the 2020 Peace to Prosperity plan. The focus on these three dimen- sions helps to fully detail the logics and tenets of the “new” political landscape that Trump’s personal diplomacy contributed to shape. While the focus on Israel and the Palestinians is self-explanatory, the analysis of US-Jordan diplomatic rela- tions is considered important given the strong historical and socio-political bonds between Amman and the Israeli-Palestinian question. Jordan is not simply one of the regional actors involved in the issues, but also one of the most stable Arab allies for Washington; the second belligerent Arab country that signed a peace treaty with Israel (1994); that has the longest border with it; and, finally, the sole Arab state that has with this conflict, and of course with the peace process, an existential relationship. The chapter reconsiders Trump’s policies in the area by, first, providing a short overview of the past US administrations’ interventions in the Israeli-Palestinian conflict, and, secondly, by focusing on Trump’s initiatives toward Israel, the Palestinians and Jordan. The aim of this analysis is to highlight continuities and discontinuities, pointing out what can be considered the features and factors that can probably compose the Trump legacy to future US adminis- trations. Trump did not simply impose his personal vision on the conflict and for its resolution. This always happens with each new administration. Rather, he deliberately ignored and contradicted much of the US’ traditional assumptions about the area.

This book explains why the EU is not a ‘normative actor’ in the Southern Mediterranean, and how and why EU democracy promotion fails. Drawing on a combination of discourse analysis of EU policy documents and evidence from opinion polls showing ‘what the people want’, the book shows EU policy fails because the EU promotes a conception of democracy which people do not share. Likewise, the EU’s strategies for economic development are misconceived because they do not reflect the people’s preferences for greater social justice and reducing inequalities. This double failure highlights a paradox of EU democracy promotion: while nominally emancipatory, it de facto undermines the very transitions to democracy and inclusive development it aims to pursue.

Despite the worldwide dramatic spread of religious-based discriminations, persecutions, and conflicts, both official data and academic literature have underestimated their role as a root cause of contemporary migrations. This multidisciplinary study aims to overcome this gap. Through an unprecedented collection of theoretical analysis and original empirical evidence, the book provides unique data and insights on the role of religion in the trajectories of asylum seekers and migrants – from the analysis of the religious geography of sending countries to the role of spirituality as a factor of resilience and adaptation. By enhancing both academic and political debate on these issues, the book offers the possibility of regaining awareness of the close link between religious freedom and the quality of democracy.

The aim of the chapter is to offer a dynamic account of the Christian presence within the Middle East, of its contribution to and position in the contemporary history of the region. In this regard, the historical vicissitudes of the Coptic community will be helpful to focus on the challenges, issues and ambitions that have influenced Christians’ history in the region from the beginning of the contemporary state- and nation-building process in the contemporary Middle East until today. In the first part, the chapter will focus on the multivocal dimension of the Christian presence in the Middle East, a feature that needs to be taken into account to fully understand its position and condition within the different states in the region. In the second part, the chapter will analyse the dynamics of sectarian violence against and persecution of Christians in Middle East. In particular it will focus on contemporary Egypt from the 1950s until the 2011 uprisings, taking the specific case of the Egyptian Christian Copts as a case study. In recent years religious fervour has invaded all groups and associations in Egypt, inflaming communal feelings while weakening national bonds and the idea of a “national unity”.

Especially since 2001, the multiple crises inflaming the wider Middle East have dramatically altered the geopolitical equilibriums of a region that has always played a crucial role in the international arena. Affected by heightening levels of violence and widespread destabilization, the area became increasingly associated with processes of radicalization and socio-political fragmentation allegedly destined to redefine the very foundations of a system whose roots can be traced back to the end of the Great War. The arch of crises that came to bisect the region largely contributed to projecting the image of a Middle Eastern region “endemically” marred by divisions and instability and destined for partition according to apparently undeniable ethno-sectarian fault lines. In this framework, Middle Eastern ethno-linguistic and religious diversity has become the focal point of two different and opposite arguments. On the one hand, diversity has been considered the victim of increasing polarization, manipulated and politicized in order to impose specific political agendas. On the other, it has been listed as one of the drivers or sources of present instability in a region experiencing its own Thirty Years War, as Europe did in the 16th century. The chapter aims to take a distance from both understandings, reconsidering the contemporary history of the Middle East and of state- and nation-building in the region based on the image of multiple geographies. Instead of again proposing the idea of the Middle East as a mosaic, the chapter aims to offer an engaged account of the role of diversity in the region, analyzing the multiple features that have characterized and composed it. Through the idea of multiple geographies, the chapter will explain why diversity in the Middle East has always played a crucial role. The Middle East stands out not only for its diversity per se, but because the features that compose and define its diversity and multivocality often strongly intertwine and

Although discussed for decades, the issue of cultural and religious values has been again brought into the political spotlight since the end of the 20th century. Today, a number of key political and state actors, including the European Union (EU), clearly consider dialogue and engagement with religious institutions and organisations vital resources for achieving stability, security and peace. The establishment of mechanisms and guidelines for dealing with religious organisations has thus been brought into the daily agendas of both domestic and international politics.

All’epilogo della Grande guerra e nel cuore del percorso di ricomposizione del Medio Oriente post-ottomano, il destino del territorio che sarebbe divenuto la Transgiordania contemporanea appariva coma una sorta di rebus, la tessera mancante di uno scacchiere in via di composizione. Rispetto ai ben più allettanti contesti geografici che avrebbero di lì a poco assunto i nomi di Iraq, Siria, Libano e Palestina, tale territorio non destava interessi politici ed economici immediati. Esso era stato di fatto completamente ignorato durante il gioco diplomatico dei primi anni del conflitto. Nonostante ciò, come la Rivolta Araba aveva già evidenziato, la sua collocazione lo rendeva un punto di passaggio quasi obbligatorio: il “corridoio” che poteva sia unire sia separare e schermare i vari interessi diplomatici e geopolitici nella regione. Tale considerazione offre la prima prospettiva attraverso cui rileggere la vicenda che accompagnò la nascita del moderno stato hashemita di Transgiordania. Di fatto, il processo politico e negoziale che permise la composizione di questa unità politico-geografica regno di tribù nomadi, semi-nomadi e sedentarie fu possibile grazie all’attenta mediazione diplomatica britannica che, seppur mai veramente interessata alle sue sorti interne, ne comprese il potenziale valore per i suoi disegni mediorientali. Fu l’intuizione di Londra che fece della Transgiordania un Emirato sotto l’attuale dinastia hashemita, ritenendolo utile schermo a protezione del Mandato per la Palestina o comunque un territorio da presidiare per mantenere unita la via che dal Mediterraneo avrebbe condotto verso l’Asia britannica. Al tempo stesso, non si deve ignorare che il successo di questa operazione e i contenuti politici che essa acquisì furono determinati in maniera decisiva dall’atteggiamento assunto dai diversi potentati locali transgiordani che, dimostrando di ben comprendere il significato della congiuntura internazionale, cercarono di ricavare il maggior be

Jordan’s Christians, or the Jordanian Christians, were an essential and original component of the country’s socio-political landscape well before the foundation of the Hashemite state. The condition of Christians in contemporary Jordan has frequently been described as ‘Jordan, Kingdom of happy Christians’. The relative lack of interest in Jordanian Christianity may be attributed to the fact that the Jordanian Christian communities enjoy a calm and stable existence in the small Hashemite kingdom, at least compared to such unstable countries as Syria, Iraq and Lebanon.

The foundation of the Hashemite emirate of Transjordan undermined the traditional balances existing between Christian and Muslim Arab tribes (nomads, semi-nomads, and sedentary tribes) and favored the constitution of religious communities. In this context, the Holy See contributed to the ecclesiastical organization of both Latin and Melkite (Greek-Catholic) establishments. This article presents the ways in which the local Churches of Transjordan were organized despite the fact that the religious authorities were located in Damascus and Jerusalem, i.e. outside the boundaries of the new nation. At the same time, the status of Christians living in Transjordan was being transformed— they moved from having a tribal status to having that of a protected religious minority (without losing their traditional tribal identity)., L’introduction du principe moderne de reconnaissance et de protec- tion des minorités dans l’émirat de Transjordanie est étroitement liée aux conditions dans lesquelles l’État hachémite a été fondé au lendemain de la Première Guerre mondiale, et se comprend en fonction des exigences politiques spécifiques de la puissance mandataire britannique et du système de pouvoir de l’émir Abdallah après son installation sur cette terre dans les années 1920. En ce sens, le cas transjordanien confirme la nécessité de reconsidérer le concept de minorité et son application contemporaine dans la perspective ouverte par les études sur l’État moderne comme phénomène politique et culturel1. Il nous paraît souhaitable de souligner la modernité qui s’attache au fait de prendre sa mesure, d’en reconnaître la diversité ou de lui accor- der un statut spécifique dans le cadre de la « nation » et de l’« État », en la percevant comme politiquement significative et en lui attribuant des conséquences juridico-institutionnelles en matière de représentation et de citoyenneté.

Con la conclusione del Vaticano II e la pubblicazione dei documenti conciliari che definirono la relazione tra Stato e Chiesa secondo il principio della piena cooperazione in perfetta e reciproca indipendenza e autonomia, la Santa Sede ha progressivamente firmato un numero crescente di convenzioni. Se certamente lo scopo di tali documenti ha in larga parte riguardato questioni principalmente legate alla vita della Chiesa di Roma all’interno di paesi di tradizione cristiana, esistono casi in cui accordi assimilabili sono stati sottoscritti con paesi espressione di altri percorsi religiosi, arricchendo così la questione del rapporto tra Stato e Chiesa con elementi interessanti sotto il profilo del dialogo e del mutuo riconoscimento. All’interno di quest’ultimo orizzonte ritroviamo in particolare i casi di Marocco, Israele e Palestina. Questi paesi non hanno solamente intrattenuto e ricercato un dialogo diplomatico con la Santa Sede e neppure si sono limitati a partecipare o promuove con la Chiesa cattolica importanti momenti di incontro interreligioso, ma hanno anche deciso di intrecciare queste due dimensioni all’interno di un quadro negoziale ufficiale sottoscrivendo convenzioni e accordi con l’obiettivo di dettagliare la posizione e la condizione della Chiesa all’interno dei propri territori.

Political Islam in Jordan today needs to be reconsidered according to a twofold perspective that considers the Hashemite monarchy’s traditional approach to the state-religion relationship since the Kingdom’s independence in 1946 as well as Jordan’s complex geopolitical position that has imposed on both the Crown and Jordanian Islamists a recurring tug-of-war between domestic and regional imperatives. Unlike in most Middle Eastern states, the Jordanian political system was established not in competition with the religious sphere and actors but by bureaucratizing and co-opting them. In this framework, the Hashemite mechanism of control has created a sort of blocked pluralist system aimed at encompass- ing all the competing groups in Jordanian society

In the wake of these events and dynamics, the spotlight has turned again on the condition and status of religious minorities within MENA societies and political fields, fostering debates on their destinies between survival and inevitable emigration abroad. Nevertheless, their imperilling is indicative of a broader and deeper crisis that is involving and entangling the whole region, making the concept of minority particularly central for understanding today’s political and legitimacy crisis. Precisely because of this, the present analysis aims to reconsider how the idea of minority, as a concept and institution, has been contextualised and developed in the contemporary MENA region since the collapse of the Ottoman Empire and in what form it has recently re-emerged as one of the core issues of today’s regional and international political concerns. First, the study seeks to deconstruct the concept of minority to define its multiple implications. An appreciation of the elasticity of this term is needed to avoid misunderstandings and abuses, directly targeting the root causes of current minority issues in the region and each country. Secondly, the analysis sketches out a short overview of the multifaceted character of today’s MENA minority issues and of the multiple factors that feed these dynamics, at the historical, national, regional and transnational levels. This contextualisation is particularly important to stress the complexity of today’s politically transformative dynamics in the region, avoiding culturalism and exceptionalism. Finally, the study analyses the historical correlation between minority, both as a concept and institution, state sovereignty and geopolitics in the contemporary MENA region. This intimate and structural relation has always made minority issues particularly controversial within this context and still represents one of the most robust limits to the management of diversity. In fact, majority and minority have frequently represented contested

The process of establishing the institutional scope that ethno-linguistic, cultural or religious differences have in the state and society has historically represented one of the most important dynamics in both politics and culture, implicitly influencing the dialectical relationship between self and other as well as between seeming and being. This relational dynamic makes identities, solidarities and conflicts continuously develop and transform. It also contributes to defining the paths, spheres and limits for associating and dividing as well as integrating or excluding people and communities dwelling within the same territory, polity and society. First, the paper aims to reconsider the role of diversity in the contemporary Middle East through the lens of the state- and nation- building process. Secondly, it focuses on the Iraqi Christians' historical vicissitudes and their relationship with Iraqi state power, briefly focusing on the monarchical period and the Saddam era. Finally, the analysis concentrates on the advent of the Organiza- tion of the Islamic State in Iraq and al-Sham (Tanzim al-Dawla al-Is- lamiyya fi ‘Iraq wa al-Sham-Da‘ish) in 2014 and its fierce use of violence towards Iraqi minorities, especially the Yezidis and Christians. Without ignoring the differences between the former two experiences and the exceptional cruelty of Da‘ish and thus avoiding proposing simplistic and improbable parallels, the analysis will show a subtle analogy in their ways of exploiting diversity for political purposes, assaulting, fragmenting and recomposing “diversity” according to a specific idea of the state and “nation” considered functional to their respective rules and forms of socio-political control. In this way, the paper will show how the antibodies for avoiding the exploitation of diversity do not lie just in the realm of security, or even in that of religion or today's de-radicalization paradigm, but in the way of politic- ally and institutionally interpreting t

Sorto in maniera quasi inaspettata all’epilogo del primo conflitto mondiale sulla scorta della fase di ricomposizione dello spazio mediorientale post-ottomano, lo stato (trans)giordano rappresenta tra le esperienze politico-istituzionali meno dibattute e analizzate dalla storiografia di area. Spesso compresso all’interno di letture alquanto rigide, il Regno hashemita è stato più frequentemente descritto alla luce delle capacità personali dei suoi monarchi, della loro legittimazione religiosa e del valore del suo ceto politico di riferimento. Ciononostante, la nascita e il consolidamento dello stato giordano raccontano di un ben più intricato confronto tra forze e interessi spesso contrastanti. Il volume si propone di decostruire queste “tradizionali” categorie con l’intento di offrire una lettura analitica del paese dai primi del Novecento fino alle più recenti “rivolte arabe” sia alla luce della storia mediorientale sia dell’incessante dialettica tra il regime politico giordano e la sua società. Esso intende così tracciare un cammino lungo le molteplici frontiere, i confini e le sfere socio-politiche e spaziali che sono state create, delineate, compresse e finanche rifiutate nel corso della storia delle istituzioni e della politica regionale. Fin dalla fondazione dell’Emirato durante gli anni Venti, la Giordania è stata pienamente protagonista di questa complessa dinamica politica, esempio della capacità di fondare la propria longevità sulle debolezze endemiche e i punti di forza del contesto regionale, grazie anche al costante interesse da parte dei principali attori internazionali.

The failure of the Syrian Spring is under the eyes of the whole world; an analysis of possible scenarios and final resolutions is currently impossible, while it is easy to assume that the pre – 2011 Syria will no longer find confirmation in the future: too many deaths, too many indiscriminate killings, too many inter-religious struggles. The failure of this country - which has played a significant role in contemporary Arab history, since the end of WWI to the decolonization process and from the Cold War to the post ‘89 phase - is symptomatically related to an identity fiasco whose responsibility is largely attributable to the political leadership of the al-’Assad family, but also, more generally, to a previous inability to shape a national distinctiveness able to conciliate the country’s different religious and political peculiarities. Pondering the abstract’s title it is important to highlight that a country like Syria, which tried to control the richer Lebanon from the ‘70s, promoting a divide et impera policy and triggering from the bottom a long civil war, was to undergo a very similar process, although taking a much longer course from the first half of the XX century. The Syrian “Lebanonization” sequence, only partially attributable to external responsibilities, is the main topic of this article: an historical journey in which Syria’s inability to build a true national identity emerges as symptomatic of a reluctance to feel part of an inclusive and plural state.

Studio e analisi dell'evoluzione della presenza cristiana nella terra di Transgiordania.