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Several challenges make it difficult to simultaneously investigate central and autonomous nervous system correlates of conditioned stimulus (CS) processing in classical conditioning paradigms. Such challenges include, for example, the discrepant requirements of electroencephalography (EEG) and electrodermal activity (EDA) recordings with regard to multiple repetitions of conditions and sufficient trial duration. Here, we propose a MultiCS conditioning set-up, in which we increased the number of CSs, decreased the number of learning trials, and used trials of short and long durations for meeting requirements of simultaneous EEG–EDA recording in a differential aversive conditioning task. Forty-eight participants underwent MultiCS conditioning, in which four neutral faces (CS+) were paired four times each with aversive electric stimulation (unconditioned stimulus) during acquisition, while four different neutral faces (CS−) remained unpaired. When comparing after relative to before learning measurements, EEG revealed an enhanced centro-posterior positivity to CS+ vs. CS− during 368–600 ms, and subjective ratings indicated CS+ to be less pleasant and more arousing than CS−. Furthermore, changes in CS valence and arousal were strong enough to bias subjective ratings when faces of CS+/CS− identity were displayed with different emotional expression (happy, angry) in a post-experimental behavioral task. In contrast to a persistent neural and evaluative CS+/CS− differentiation that sustained multiple unreinforced CS presentations, electrodermal differentiation was rapidly extinguished. Current results suggest that MultiCS conditioning provides a promising paradigm for investigating pre–post-learning changes under minimal influences of extinction and overlearning of simple stimulus features. Our data also revealed methodological pitfalls, such as the possibility of occurring artifacts when combining different acquisition systems for central and peripheral psychophysiological measures.

Este trabajo proporciona los valores normativos españoles de las 358 imágenes que forman los conjuntos 15 a 20 del International Affective Picture System (IAPS). En este estudio participaron 811 estudiantes universitarios (521 mujeres) que evaluaron las imágenes en las dimensiones emocionales de valencia, activación y dominancia. Las correlaciones entre las evaluaciones estadounidenses y las españolas en todas las dimensiones fueron altamente significativas y, como en Estados Unidos, la distribución de las imágenes en el espacio bidimensional afectivo definido por las dimensiones de valencia y activación adoptó la típica forma de boomerang. Los resultados confirmaron, asimismo, las diferencias de género encontradas en Estados Unidos en las evaluaciones de las imágenes aversivas. Estos resultados son totalmente consistentes con los obtenidos en la primera y segunda parte de la adaptación española, y demuestran que la estandarización del IAPS en nuestro país ha sido adecuada. Por último, se ratificaron las pequeñas diferencias transculturales encontradas en las evaluaciones de activación y dominancia: los españoles tendieron a asignar a las imágenes mayores puntuaciones en activación y menores en dominancia que los estadounidenses. Estos datos apoyan los estereotipos culturales de estos países y sugieren que el IAPS podría ser un indicador fiable de diferencias transculturales en la disposición emocional. The Spanish norms for pictures in shows 15 to 20 of the International Affective Picture System (IAPS) are reported in this paper. Participants were 811 undergraduate university students (521 women), who rated the valence, arousal, and dominance of 358 pictures. The correlations between the North-American and the Spanish ratings were all highly significant and, like in the United States, the picture distribution in the bidimensional affective space, defined by the ratings on affective valence and arousal, displayed the typical boomerang shape. Our data also corroborated gender differences in aversive pictures found in North-Americans. These results are fully consistent with those obtained in the first and second part of the Spanish adaptation, and demonstrate that the standardization of IAPS in our country has been successful. Finally, our data confirmed the cross-cultural dif- ferences found in arousal and dominance ratings: Spanish participants tended to assign higher arousal and lower dominance scores to the pictures, as a whole, than North-Americans. These data support the general cultural stereotypes that exist for these countries and suggest that the IAPS might be a reliably index of cultural differences in emotional disposition.

The role of the two dimensions of psychopathy-dispositional fearlessness (theorized to reflect variations in reactivity of the brain's defensive system) and externalizing proneness (presumed to reflect variations in function of anterior regulatory systems)-in fear learning was examined in a sample of undergraduates assessed using the Psychopathic Personality Inventory-Revised (PPI-R) who participated in a differential aversive conditioning task. Only scores on self-reported "fearless dominance," irrespective of scores on "impulsive antisociality," were related to diminished acquisition of physiological fear. Consistent with dual-process accounts of psychopathy proposing divergent etiological pathways for the interpersonal/affective and the social deviance features of the disorder, our results lend support to the existence of a deficit in reactivity of the brain's defensive system underlying the fearlessness dimension of psychopathy.

Setzenes Jornades de Foment de la Investigació (Any 2011) La psicopatía es un grave trastorno de la personalidad caracterizado por una serie de rasgos afectivo-interpersonales como la crueldad o el narcisismo, y rasgos de conducta socialmente desviada como la impulsividad o la irresponsabilidad, que pueden considerarse variantes extremas de las dimensiones de la personalidad normal. Tomando como referencia el modelo de los Cinco Factores de la Personalidad (FFM) varios expertos en el campo desarrollaron un perfil prototípico de la psicopatía. A partir este perfil prototípico puede calcularse el Psychopathy Resemblance Index (PRI; Miller y cols., 2001), un índice global de psicopatía que indica el grado de semejanza entre el perfil de un individuo en el NEO-PI-R y el perfil prototípico de psicopatía generado por los expertos. En este estudio se investigó —en dos muestras de estudiantes (n = 170; n = 337)— la validez de constructo del PRI mediante análisis de correlación realizados sobre varios cuestionarios de personalidad general, de rasgos psicopatológicos, cuestionarios específicos de psicopatía, e indicadores objetivos de conducta externalizante. El PRI correlacionó positivamente con indicadores de rasgos psicopáticos como el egocentrismo, la frialdad emocional, la crueldad, la dominancia social, la audacia, la impulsividad y la conducta antisocial; con indicadores de rasgos de personalidad impulsiva como la sensibilidad a la recompensa y la búsqueda de sensaciones; y con variables relacionadas con el consumo de drogas. En cambio, correlacionó negativamente con indicadores de rasgos psicopatológicos como la ansiedad, el miedo y con otros rasgos de personalidad como la sensibilidad al castigo o la inhibición conductual. Los resultados confirman la adecuada validez de constructo del PRI y respaldan su uso como una primera herramienta de screening general de psicopatía que, en casos de elevada semejanza con el citado prototipo exigiría una evaluación más exhaustiva utilizando pruebas específicas para la evaluación de la psicopatía.

Setzenes Jornades de Foment de la Investigació (Any 2011) El modelo de integración neurovisceral atribuye a estructuras corticales prefrontales una función reguladora sobre la actividad de los circuitos subcorticales relacionados con la respuesta motivada (Thayer y Lane, 2000). Este estudio pretendía investigar dicha función examinando la influencia de un índice de la regulación emocional a nivel cortical —el componente parasimpático de la Variabilidad de la Tasa Cardiaca (HRV; Heart Rate Variability)— sobre el proceso de modulación afectiva del reflejo de sobresalto (RS) que se da a nivel subcortical. Dado que una mayor magnitud del componente parasimpático de la HRV se asocia con un mayor grado de regulación afectiva, en este estudio utilizamos una medida específica de actividad parasimpática (HF: High Frequency Power) para clasificar a los participantes en dos grupos extremos correspondientes a los cuartiles superior (n = 16) e inferior (n = 16) en HF obtenido durante un periodo de descanso de 8 minutos. Asimismo, se registraron las respuestas de parpadeo del RS ante ruidos blancos (50 ms; 110 dB) presentados durante la visión de imágenes afectivas (8 eróticas, 8 neutras y 8 mutilaciones) seleccionadas del International Affective Picture System (IAPS). Los participantes con valores elevados de HF mostraron el patrón esperado de modulación afectiva del RS —inhibición durante la visión de imágenes agradables y potenciación ante imágenes desagradables, respecto a las neutras. En cambio, los participantes con valores bajos en HF mostraron un patrón anómalo de modulación del RS ausencia de potenciación ante las imágenes desagradables, respecto a las neutras. Estos resultados ofrecen respaldo empírico al modelo de integración neurovisceral confirmando que la HRV mediada parasimpáticamente puede considerarse un buen indicador de regulación emocional y que posibilita una mayor capacidad para la adaptación a las demandas ambientales cambiantes.

Setzenes Jornades de Foment de la Investigació (Any 2011) Los sesgos en la atención selectiva parecen ser un factor relevante en el desarrollo, el mantenimiento y la recaída de las conductas adictivas (p. ej., Bradley y cols., 2003). En este trabajo se investigaron los sesgos atencionales hacia estímulos de cocaína en 16 pacientes adictos a la cocaína abstinentes (ACA) y 42 controles (C), mediante una tarea de probe visual con imágenes de cocaína vs. neutras. Con objeto de examinar el momento del proceso atencional en el que se producen los sesgos (exógenos vs. endógenos), en la tarea del probe visual se emplearon dos duraciones de las imágenes (500 ó 2000 ms). Como se esperaba, únicamente los pacientes ACA respondieron más rápidamente cuando el probe reemplazaba a imágenes de cocaína que cuando reemplazaba a imágenes neutras, pero sólo en la condición de 500 ms (no de 2000 ms), consistentemente con la mayor negatividad temprana (early posterior negativity, EPN; 240-300 ms) en regiones temporo-occipitales mostrada por estos mismos pacientes ante las imágenes relacionadas con su adicción (Moltó y cols., 2010). En suma, nuestros resultados confirman el sesgo específico de los adictos a la cocaína en la orientación visual hacia las imágenes relacionadas con esta sustancia, y corroboran así la capacidad de estas señales para atraer automáticamente los recursos atencionales de los pacientes adictos (y facilitar así su procesamiento), tal y como sugiere la teoría de la sensibilización del incentivo (cf. Robinson y Berridge, 1993, 2000).

Setzenes Jornades de Foment de la Investigació (Any 2011) El consumo de tabaco es un hábito muy extendido en nuestra sociedad, a pesar de las graves consecuencias que esta adicción conlleva para la salud. Aunque se ha demostrado que las señales asociadas al tabaco juegan un papel muy importante en su mantenimiento, todavía sigue abierto el debate sobre la naturaleza apetitiva o aversiva de los estímulos de tabaco. Este estudio investiga la naturaleza de los estímulos de tabaco en mujeres no dependientes de la nicotina (n = 21) y en mujeres con dependencia moderada (n = 16) o alta (n = 16) de acuerdo con el test de Fagerström. Para ello, se registraron los cambios electrodérmicos y la respuesta de parpadeo del reflejo de sobresalto mientras las participantes contemplaban imágenes eróticas, neutras, de mutilaciones y de tabaco. Como era esperable, los grupos mostraron mayores cambios electrodérmicos y el patrón típico de modulación del reflejo de sobresalto ante las imágenes desagradables y agradables, consistentemente con las estimaciones subjetivas en valencia afectiva y arousal. Sin embargo, la reactividad psicofisiológica ante las imágenes de tabaco difirió en función del nivel de dependencia de la nicotina. Para el grupo no dependiente (no fumadoras), las imágenes de tabaco fueron consideradas tan poco activadoras como las neutras y más desagradables, provocando parpadeos de menor latencia que las imágenes neutras. No obstante, a medida que aumentaba la dependencia, la reactividad psicofisiológica ante las imágenes de tabaco se parecía cada vez más a la provocada por las imágenes agradables. Así, sólo el grupo con alta dependencia presentó inhibición y mayor latencia del parpadeo ante las imágenes de tabaco que ante las neutras. Estos resultados son consistentes con trabajos anteriores que demuestran que las imágenes asociadas al tabaco activan el sistema motivacional apetitivo en los fumadores y, además, sugieren que este efecto podría estar modulado por el grado de dependencia de la nicotina.

Cinquenes Jornades de Foment de la Investigació de la FCHS (Any 1999-2000)