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National audience; La réforme du protocole du sucre ACP_UE s'est traduite par une baisse de 36 % des revenus des producteurs sucriers mauriciens. Au-delà des effets directs, cette réforme a entraîné des perturbations importantes dans la filière maraîchère de légumes avec l'arrivée massive des grands producteurs sucriers sur le marché local des légumes. Ce papier mobilise la sociologie néo-institutionnelle et en particulier le travail institutionnel pour analyser le jeu des acteurs dans les dynamiques des filières agricoles soumises à un choc exogène.

Ce travail de recherche vise à utiliser la sociologie néo-institutionnelle et ses concepts clés tels que les logiques institutionnelles et le travail institutionnel pour analyser comment les acteurs agissent sur les institutions au niveau d’une filière agricole. Nous avons choisi de vérifier l’applicabilité de notre cadre théorique dans un contexte empirique subissant un changement institutionnel, la filière légumes mauricienne. Pour valider le cadre théorique choisi, nous avons tout d’abord mené un terrain exploratoire. A travers une analyse thématique des enquêtes, nous avons identifié les logiques institutionnelles qui orientent les actions de nos principaux acteurs dans la filière légumes mauricienne, et les types et formes de travail institutionnel entreprit par les acteurs en place et nouveaux de la filière légumes. Cette thèse permet de conclure que l’étude du travail institutionnel dans une dynamique de filière agricole a toute son importance car l’approche sociologique permet aux chercheurs de mieux appréhender le comportement des acteurs de la filière. Mots clés : sociologie néo-institutionnelle, logique institutionnelle, travail institutionnelle, filière agricole, analyse de contenu thématique, analyse qualitative comparée.

The reform of the sugar protocol between the European Union (EU) and the African Caribbean and Pacific (ACP) countries affected the Mauritian agricultural sector tremendously: it spelt a decrease of 36 per cent in the price of sugar for producers. In reaction, the Mauritian sugar industry has undertaken a massive diversification within sugar: production of other sugar cane products and by-products, as well as diversification in vegetable production at an industrial level. The entry of large sugar cane producers from the corporate sector on the vegetable market has had a number of repercussions on the vegetable supply chain, one of which being the emergence of institutional entrepreneurs. A qualitative study of the vegetable supply chain was conducted among the different actors concerned. It revealed the following findings: new entrants in the vegetable supply chain have caused an institutional change. Institutional entrepreneurs have emerged and in turn established new institutional rules and standards of practice that have changed the institutional structure of the vegetable supply chain. This paper identifies at a first stage, two main factors favouring the emergence of institutional entrepreneurs in an organisational field. Firstly, a moderate degree of institutionalisation provides the adequate environment for actors to deliberately initiate changes through entrepreneurial processes. Secondly the multiplicity of institutional referents across organisational fields, in this case, the sugar cane and the fresh vegetable supply chains, provides the right environment for creative entrepreneurial action. At a second stage, this paper identifies the innovative managerial and marketing practices brought about in vegetable production and distribution by the institutional entrepreneurs, and the impact of these new practices on incumbent actors. This study uses a sociological neoinstitutional perspective and provides empirical evidence of the factors affecting actors’ agency and more specifically the conditions in an organisational field that favour strategic behaviour among actors. This research also helps to shed some light on how changes in the institutional structure of a field can drive the innovation process. This paper can help in further research on innovation and institutional entrepreneurship.

International audience; This paper investigates the strategies adopted by economic actors in the context of an institutional change. We base ourselves on data collected as part of an exploratory study in the sugar and fresh vegetable supply chains in Mauritius. The reform of the sugar protocol between the European Union and the ACP countries has given rise to two major consequences in the Mauritian agricultural sector. Firstly it has caused an institutional change in the sugar supply chain resulting in large sugar producers diversifying into other more remunerative economic sectors. We refer to research by North to analyse the indirect effects of the reform of the sugar protocol on another supply chain, the fresh vegetables supply chain. The second consequence refers to a second institutional change caused by the entry of large sugar cane producers on the fresh vegetable market. We refer to the theory on collective strategy to analyse whether it is an appropriate strategy for traditional vegetable producers to be more competitive. We conclude by saying that this exploratory study has allowed us to better understand the effects of the reform of the sugar protocol on the fresh vegetables supply chain. Incentives from public policies, entry of large sugar cane producers on the market, emergence of institutional entrepreneurs both among traditional actors of the supply chain and new entrants can lead to a deinstitutionalisation of the vegetable supply chain and eventually giving rise to new institutions with new rules of the game.; Cette communication analyse les stratégies d’adaptation d’agents économiques dans un contexte de changement institutionnel. Nous nous appuyons sur les données d’une enquête exploratoire réalisée auprès d’un échantillon d’agents économiques dans la filière sucre et la filière légumes frais à l’île Maurice. La réforme du protocole sucre entre l’union européenne et les pays ACP a engendré deux conséquences majeures dans le secteur agricole mauricien. La première concerne un changement institutionnel dans la filière sucre résultant en une diversification des activités de production vers d’autres secteurs rémunérateurs. Nous utilisons les travaux de North pour analyser les effets indirectes de la réforme du protocole sucre sur la filière légumes frais. Ce qui nous amène à la deuxième conséquence qui est un second changement institutionnel dans la filière légumes frais causé par l’arrivée des gros producteurs sucriers sur le marché local des légumes. Nous nous referons à la théorie sur la stratégie collective pour identifier si c’est une des stratégies d’adaptation appropriée des producteurs traditionnels de légumes frais pour faire face à la concurrence. Nous concluons en disant que cette étude exploratoire nous a aidé a jeter les bases pour mieux appréhender les effets de la réforme du protocole sucre sur la filière légumes frais. Les incitations de l’état à augmenter la production de légumes localement, l’arrivée des gros producteurs sucriers sur le marché des légumes, les insuffisances ou dysfonctionnement des institutions existantes, l’émergence d’entrepreneurs institutionnels parmi les anciens et les nouveaux acteurs de la filière entres autres sont autant de facteurs réunis dans le champ institutionnel pour causer une désinstitutionalisation et éventuellement une ré-institutionalisation avec des nouvelles règles du jeu dans la filière légumes.