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Une chose étonne le lecteur de La Recherche de l'Absolu d'Honoré de Balzac: les deux principaux protagonistes y vivent une transfiguration. Le premier, Balthazar Claës, chimiste fou, s'enlaidit à mesure qu'il s'enfonce dans sa recherche de 'l'Absolu'. Sa femme, Joséphine Claës, au contraire s'embellit progressivement au rythme de ses souffrances. Qui plus est, leur plastique corporelle tient toute entière entre deux pôles étonnants: ceux de la perfection et de l'imperfection. Leur prosopographie et leur lutte respective contre l'Absolu, désiré par l'un, honni par l'autre, métaphorise la poétique romanesque de Balzac, un mode d'écriture informé par la pratique de l'imperfection. One thing intrigues the reader of The Quest for the Absolute by Honoré de Balzac: the two main characters undergo a transfiguration. Balthazar Claës, a crazy chemist, physically deteriorates and becomes uglier with every weeks passed in his quest for the Absolute. Joséphine Claës, his devoted wife, to the contrary blossoms and beautifies progressively as she suffers. More so, their physical features entirely hold between two binary oppositions: perfection and imperfection. Their description, their respective struggle against the Absolute, desired by one, cursed by the other, metaphorically exemplifies Balzac poetic, a creative mode informed by the practice of imperfection. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

La dynamique de la rumeur informe le roman La Vieille fille d'Honoré de Balzac. Les deux rivaux qui se disputent la main de Rose Cormon, du Bousquier et de Valois, s'escriment à coup de calomnies et de cancans. La ville entière, Alençon, tel un chœur tragique, commente de minute en minute cette eucharistie de la médisance. Or la rumeur dans ce texte possède une étonnante texture acoustique. Avant d'être un bruit qui court, la rumeur est un bruit qui s'entend. Elle fait résonner des cloches, crisser des bottes, cogner des coups et claquer des fouets. Elle lance de symboliques boulets et fait même sauter des bombes! Son économie engage le lexique de la musicologie ainsi que les thèmes de la guerre et du rire. Rumours inform the entire novel La Vieille fille by Honoré de Balzac. The two rivals fighting for the hand of Rose Cormon - du Bousquier and de Valois - attack each other incessantly via the hidden but powerful circuitry of gossips and tattletales. The town of Alençon itself, as a formidable antique chorus, feeds and comments on the flow of hearsay. But rumours in this text deploy surprising acoustic features. In order to circulate, a bruit first has to be just that: a noise. Bells, boots, whips, doors, and carriages set up the sonorous economy of the rumour, as do the lexicon of musicology and the themes of warfare and laughter. [ABSTRACT FROM AUTHOR]