Search

This abstract describes a research experience carried out in collaboration with the “Liberi di Crescere” (LdC) project. The working group, composed by teachers and educators from Sicily, Campania, Liguria and Piedmont, met several times online, between September 2021 and January 2022. The meetings were held by a sociologist (University of Messina) through qualitative and participative techniques. Each meeting consisted of three moments: individual, in sub-groups and in plenary. The aim was to share the experiences of educators and teachers within the project, in order to start a discussion on common strengths and weaknesses, as well as the possible strategies to solve them. The main themes emerged were: conflict; the oppression of students within the institutional school context; the theme of power; rules at school; pandemic/post pandemic effects at school. From the participants reflections we notice a need for – a new school proposal: more open and concrete; – a comparison between teachers and educators on working methods, exchanging good practices, advices and innovations; – a comparison between workers with different types of training and experience, to get to a final shared work in which everyone had the opportunity to take part; – to share common experiences and techniques.

Background Pilonidal disease is a morbid condition of the young population, that could impair quality of life with a high cost for the health care system. No consensus exists on optimal surgical treatment, even if several techniques have been proposed. In this preliminary case-control study we compared excision by knife and diathermy to investigate if wound dehiscence could be related to heat spreading during excision of the sinus. Materials and method Between January 2017 and February 2018, 29 patients underwent to sinus excision.16 patients underwent sinus excision by diathermy (named “Hot” group, case-group) while 13 patients underwent excision by the knife as the control group (named “Cold” group). The temperature data were recorded for both groups. Were considered primary and secondary outcomes. Results the cold group has worse outcomes in operative time and blood loss, but better results in post-operative pain at first day and first control, number of weekly and total dressings until healing, time for full wound recovery, days to return to work, patient feeling feedback and scar aspect. Wounds healed within 8–12 days were 84.6% in the Cold group and 18.8% in the Hot one. I° Dindo-Clavien complications were respectively 15.4% and 100.0% for the Cold and Hot group. No differences were recorded for II° Dindo-Clavien complications and in days of hospitalization. Conclusion cold excision of the sinus pilonidalis has better results both in terms of precarious healing and quality of life, probably because the tissues are not subjected to diathermocoagulation damage and therefore the healing occurs more quickly. (United States National Institutes of Health, www.clinicaltrial.gov, number NCT 03764657, www.researchregistry.com UIN 5003)., Highlights • Pilonidal sinus disease. • Cold and Hot surgical procedures. • Wounds healed within 8–12 days were 84.6% in the Cold group and 18.8% in the Hot one. I° Dindo-Clavien complications were 15.4% for the Cold and 100.0% for the Hot group.

This thesis investigates the impact of information on economic outcomes. We find empirical evidence that the high level of information to which consumers are exposed has the ability to influence their behavior. In the three chapters of our thesis, we analyze three different fields. First, analysing data on Sanremo Festival, we show, through a Regression Discontinuity Design, that receiving an award have an impact on the commercial success of songs. Second, analysing data on cars sales and stock prices, we show that the Dieselgate scandal has an impact on the stock prices but not on the sales of the Volkswagen group. We use a Differences-in-Differences model and a RDD. Third, we investigate the impact of terrorism on the touristic sector, running a panel data model in some countries of the Euro zone and in the USA. Results illustrate that the terrorist attacks have both a long-run and a short-run effect on tourism. In all the chapters, we find that a positive or a negative information could have an effect on the behaviour of people, and this consequently generates a positive or a negative economic performance. Questa tesi studia l'impatto delle informazioni sui risultati economici. Le nostre evidenze empiriche dimostrano che l'elevato livello di informazioni a cui sono esposti i consumatori ha la capacità di influenzare il loro comportamento. Nei tre capitoli della nostra tesi, analizziamo tre diversi ambiti. Innanzitutto, analizzando i dati sul Festival di Sanremo, mostriamo, attraverso un Regression Discontinuity Design, che ricevere un premio ha un impatto sul successo commerciale delle canzoni. In secondo luogo, analizzando i dati relativi alle vendite di automobili e ai prezzi delle azioni, dimostriamo che lo scandalo Dieselgate ha un impatto sui prezzi delle azioni ma non sulle vendite del gruppo Volkswagen. Usiamo in questo caso un modello Differences-in-Differences e un RDD. In terzo luogo, esaminiamo l'impatto del terrorismo sul settore turistico, eseguendo un panel data model in alcuni paesi della zona Euro e negli Stati Uniti. I risultati mostrano che gli attacchi terroristici hanno sia un effetto a lungo termine che a breve termine sul turismo. In tutti i capitoli, scopriamo che un'informazione positiva o negativa potrebbe avere un effetto sul comportamento delle persone e questo di conseguenza genera una performance economica positiva o negativa. Dipartimento di economia, statistica e finanza, Settore disciplinare SECS-P/01

Summary Background We ran a compassionate use nationwide programme (ABACUS) to provide access to ombitasvir, paritaprevir, and ritonavir, with dasabuvir, plus ribavirin for hepatitis C virus (HCV) genotype 1 infection and ombitasvir, paritaprevir, and ritonavir, plus ribavirin for HCV genotype 4 infection in patients with cirrhosis at high risk of decompensation while approval of these regimens was pending in Italy. Methods In this prospective observational study, we collected data from a compassionate use nationwide programme from March 17, 2014, to May 28, 2015. Patients with HCV genotype 1 infection and cirrhosis at high risk of decompensation were given coformulated ombitasvir (25 mg), paritaprevir (150 mg), and ritonavir (100 mg) once daily and dasabuvir (250 mg) twice daily for 12 weeks (patients with HCV genotype 1b infection) or 24 weeks (patients with HCV genotype 1a infection). Patients with HCV genotype 4 infection were given coformulated ombitasvir (25 mg), paritaprevir (150 mg), and ritonavir (100 mg) once per day for 24 weeks. All patients were given weight-based ribavirin. The primary efficacy endpoint was sustained virological response at week 12 after the end of treatment (SVR12), analysed by intention-to-treat. Univariate and multivariate logistic regression analyses were used to identify baseline characteristics associated with SVR12. Adverse events were recorded throughout the study. Findings 728 (96%) of 762 patients with cirrhosis who were given ombitasvir, paritaprevir, and ritonavir, with or without dasabuvir, plus ribavirin therapy for 12 or 24 weeks achieved SVR12. Logistic regression analyses identified that bilirubin concentrations of less than 2 mg/dL were associated with SVR12 (odds ratio [OR] 4·76 [95% CI 1·83–12·3]; p=0·001). 166 (23%) of 734 patients included in safety analyses had an adverse event. 25 (3%) patients discontinued treatment because of adverse events. Asthenia was the most commonly reported adverse event, occurring in 36 (5%) patients. Interpretation Our findings suggest that the safety and effectiveness of ombitasvir, paritaprevir, and ritonavir, with or without dasabuvir, plus ribavirin in patients with HCV genotype 1 or 4 infection and cirrhosis at high risk of decompensation in a real-life setting are similar to those reported in clinical trials. The concordance with clinical trials provides reassurance that the reported efficacy of this treatment in clinical trials will translate to its use in routine clinical practice. Funding Dipartimento Biomedico di Medicina Interna e Specialistica dell'Universita di Palermo.

Si è utilizzato il codice di calcolo Montecarlo MCNP4C per simulare sia le sorgenti che i materiali strutturali dell’irradiatore IGS3, al fine valutarne i loro contributi. Il numero di storie simulate è stato fissato in modo da ottenere un errore casuale abbastanza piccolo. Si sono utilizzati due scenari: uno in presenza del ripiano di appoggio dei campioni da irradiare ed uno senza. I punti dose sono stati posti a tre distanze dalle sorgenti e a tre quote rispetto al piano di appoggio. Negli stessi punti–dose sono state eseguite delle misure sperimentali utilizzando due coppie di sorgenti di radioattive. Sia le simulazioni che i punti sperimentali sono stati messi in relazione con i risultati forniti dal calcolo.

Il presente lavoro riguarda la valutazione sperimentale delle componenti gamma e neutronica del campo di radiazioni presente in diversi punti all’interno del canale di irraggiamento di un irradiatore neutronico con sorgenti 241Am-Be. Per la componente gamma sono stati considerati due contributi: il primo associato a gamma di energia di 60 keV, dovuto al decadimento dell'241Am; il secondo a gamma di energia 2,2 MeV, dovuto alla cattura radiativa dei neutroni da parte dello schermo biologico (acqua) che circonda le sorgenti. Per le misure sperimentali sono stati utilizzati dosimetri tipo TLD700 in due diverse configurazioni: TLD "nudi" per misura della dose relativa al campo gamma totale e TLD schermati con piombo per la determinazione (per differenza) della componente a 60 keV. I dosimetri usati, le cui dimensioni risultano molto ridotte, consentono la determinazione “puntuale” della dose e sono stati confezionati e letti presso il nostro Laboratorio. La calibrazione dei TLD è stata effettuata con esposizione ad un campo gamma con dosi note presso l’impianto di irraggiamento gamma con sorgenti di 60Co, denominato IGS3, in dotazione al Dipartimento. Per la componente neutronica sono state effettuate valutazioni sperimentali sia tramite attivazione neutronica, utilizzando foglie di oro, sia con dosimetri TLD600 e TLD700. I risultati sono stati poi confrontati con i valori ottenuti mediante una simulazione con il codice Monte Carlo MCNP nella versione 4C. E’ stato inoltre possibile correlare le misurazioni effettuate con dosimetri TLD600 e TLD700 con i dati relativi al flusso neutronico, potendo così calibrare gli stessi dosimetri nelle modalità operative adottate. I dati ottenuti sperimentalmente e quelli tramite simulazione Monte Carlo hanno consentito la determinazione dell'andamento del campo neutronico e gamma in diversi punti all'interno del canale di irraggiamento e in modo particolare nelle posizioni più utilizzate per le prove di irraggiamento.

Lo studio degli effetti delle radiazioni neutroniche sul funzionamento dei componenti che fanno parte dei più comuni sistemi elettronici comporta lo studio della fluenza neutronica di origine cosmica a livello del suolo. Infatti la sorgente primaria dei neutroni in atmosfera è principalmente individuabile nell’interazione tra i raggi cosmici di origine solare ed i vari strati dell’atmosfera. Il campo neutronico pertanto non è dunque costante ma dipende fortemente dai cicli di attività solare. In questo lavoro sono presentati i risultati di due cicli di misurazioni del “dose rate” da neutroni nei periodi 21-28 Febbraio e 29 Febbraio-7 Marzo 2012. La strumentazione utilizzata è costituita dal Neutron Dose Rate Meter Alnor 2202 D la cui risposta è stata registrata tramite l’impiego di una scheda di acquisizione ORTEC MCS-32 controllata in ambiente Windows. I dati ottenuti sono stati confrontati con le letture del Neutron Monitor dell'Osservatorio SVIRCO di Roma, che hanno confermato le fluttuazioni nelle misurazioni su base temporale. Con l’ausilio del Neutron Monitor Data Base è stato inoltre possibile definire un fattore correttivo che tenesse conto delle fluttuazioni nel flusso di raggi cosmici durante il corso di un ciclo solare, riscontrato pari a k=1,083. Dal confronto tra le misurazioni effettuate ed i dati forniti dalle reti di monitoraggio dei raggi cosmici è possibile ottenere un valore del “dose rate” e del rateo di fluenza neutronici mediati su un ciclo solare.

An overview on our activity of environmental radioactivity measurement is reported. Radionuclide concentration have been evaluated in the particulate air, soils and rocks, drinking and surface water, wastewater, marine sediments and so on. Most of radionuclide concentration evaluation were performed using facilities of DEIM Department of Palermo University. In particular, particulate collection was performed by suction of atmospheric air through 45x45 Sofiltra-Poelman HYN-75 (Bleu type) cellulose filter paper using a high-volume air sampler located on the roof of our department building (20 m above ground-level), located within an undisturbed large park area in the city of Palermo (latitude 38° 7’ North, longitude 13° 21’ East). The studies here described and carried out for several years deal with the development of methods for filtration of particulate matter, techniques for measuring the flow rate and total volume of filtered air, the determination of the activity of radionuclides present on filter using gamma spectrometry, and so on. The review is complemented by the analysis of the concentrations of radionuclides of natural origin, mainly 7Be and 210Pb, and ratios of their concentration values. Other experiences regard the measurement of radionuclide concentration in water samples contained in Marinelli beakers, in soil and rock samples to determine the radionuclide inventory to correlate with geomorphologic features, dating of a bay sediment, measurement on wastewater from a dynamic system of sewers. This multi-year research dedicated to the development of techniques for sampling and design and realization of more sensitive and efficient measuring systems, it can be a valuable learning platform for students of Master Courses, as well as contribute to the exchange of experience with other researcher of other institutions or Universities.

Lo studio presentato in questo lavoro ha avuto come obiettivo il monitoraggio e l’analisi del destino dei radionuclidi negli impianti di depurazione ed è stato condotto in collaborazione tra l’Università di Palermo e ARPA Sicilia. Esso ha previsto lo svolgimento di due fasi sperimentali. Nel corso della prima sono stati monitorati gli impianti di depurazione a servizio dei Comuni di Palermo (in località Acqua dei Corsari e Fondo Verde), Bagheria e Cefalù; nella seconda fase l’indagine è stata limitata al solo impianto di Acqua dei Corsari, nel quale si erano riscontrati in precedenza i maggiori spunti di interesse. In entrambe le fasi sono stati prelevati campioni istantanei in diverse sezioni degli impianti oggetto del monitoraggio: influente, vasca a fanghi attivi, ricircolo di fango, effluente del sedimentatore secondario e fango disidratato. I campioni sono stati analizzati con l’obiettivo di determinare l’attività dei principali radioisotopi di origine antropica, per via del loro uso medicale, o presenti nell’ambiente. L’identificazione e la quantificazione dell’attività dei radioisotopi nei campioni prelevati sono state condotte mediante tecniche di spettrometria gamma, utilizzando le strumentazioni disponibili presso l’Università di Palermo e il Laboratorio di radioattività della Struttura Territoriale di Palermo di ARPA Sicilia. Le attività dei radionuclidi rilevate nei vari punti di campionamento sono state utilizzate per la valutazione del rischio radiologico dei lavoratori e verificare il rispetto dei limiti di esposizione. I risultati ottenuti hanno generalmente evidenziato che il radiosotopo maggiormente presente nei campioni analizzati è risultato lo 131I, verosimilmente a causa del suo elevato tempo di dimezzamento. Inoltre è stata riscontrata una maggiore affinità dei radionuclidi nei confronti della componente solida presente nelle acque reflue, circostanza questa che comporta il loro progressivo trasferimento nei fanghi di depurazione, con particolare riferimento, per lo 131I alla frazione organica in essi presente. Tuttavia le attività di 131I rilevate nei fanghi depurazione sono risultate inferiori ai valori limite imposti dalla normativa vigente (D.Lgs. 230/95, D.Lgs. 241/00), per il loro smaltimento.

Technologically-enhanced electronic devices are used in various fields as space imaging or diagnostic techniques in medicine. The devices can be exposed to intense radiation fluxes over time which may impair the functioning of the same apparatus, in particular in space applications. In this paper we report the results of a gamma irradiation tests on imaging sensors simulating the space radiation over a long time period. Two types of sensors are taken into consideration: CCD (Charge-Coupled Device) sensors and CMOS based on technology MOS (Metal Oxide semiconductor) used for the realization of transistors widely used in consumer electronics. The devices are supplied by Techno System (Italy), a company specializing in design, development and manufacture of electronic equipments. Gamma-ray irradiation test were carried out by means of IGS-3 gamma irradiation facility of Palermo University, based on 60Co sources with different activities. To reduce dose-rate and realize a narrow beam of gamma, a lead-collimation system was purposely realized. It permits to have dose rate values less than 10 mGy/s and to irradiate CCD and CMOS sensors in operation so as to verify operating parameters in extreme conditions. Remote measurements of dose and dose-rate were performed using PTW UNIDOS electrometers connected via shielded cables of about 30 meters to ionization chambers with various sensitive volumes: TM23361-0561, 30 cm3; TM30015-0011, 1 cm3; TM30013-3256, 0.6 cm3. The electrometers measure both the ionization current (dose rate) and the charge (integrated dose). The total irradiation dose to CCD sensors was about 350 Gy and the functioning of each sensor was verified during operation every 50 Gy while CMOS sensors were irradiated with a total dose of 100 Gy and a verify every 25 Gy. At the end of the tests, the images produced by the sensors have been verified and each highlighted a background noise. The brightness of many pixels resulted greater than the expected value, and some pixels were completely saturated. These effects, however, involve isolated pixels and therefore, in principle, should not affect the image quality because the digital image could be filtered by a pre-processing software. The images acquired during irradiation show a widespread and persistent noise, with many pixels in saturation.

La movimentazione di sorgenti ad alta attività, sia che si tratti dell’acquisizione, trasporto e collocazione di nuove sorgenti in impianti di irraggiamento, o del trasferimento di sorgenti all’interno della stessa struttura, deve essere pianificata nei minimi dettagli con un piano di lavoro. Ciò è fondamentale per l’analisi di tipo radioprotezionistico ma anche dal punto di vista della valutazione dei rischi di altra natura, non ultima la movimentazione dei carichi. Tale analisi preventiva viene effettuata avvalendosi sinergicamente di un gruppo di esperti con diverse competenze e varie figure di responsabilità (Responsabile delle sorgenti, RSPP, Esperto Qualificato, Medico Autorizzato, …), al fine di definire puntualmente - ciascuno per la propria parte - le fasi operative e la relativa tempistica, valutare i possibili rischi, individuare gli operatori addetti e, non ultimo, ottimizzare la procedura in termini di dose agli operatori e compatibilità dei rischi. Una verifica sperimentale dei piani di sicurezza, con l’impiego di sorgenti “bianche”, consente di determinare le eventuali debolezze o i punti critici, con un processo graduale di ottimizzazione di tutta la procedura. In questo lavoro sono presentati, in sintesi, alcuni dei criteri generali di elaborazione dei piani di sicurezza all’interno di un piano di sostituzione di almeno 6 sorgenti gamma di 60Co da circa 500 Ci ciascuna, per la ricarica di un irradiatore gamma sperimentale. Gli stessi criteri sono poi estesi alla elaborazione di un programma di realizzazione di un irradiatore neutronico, con lo spostamento di 4 sorgenti neutroniche di Am-Be da 3 Ci ciascuna, potendone derivare da questi anche piani particolareggiati per sorgenti dello stesso tipo e di minore attività.

In the framework of routine operation of AGN-201 COSTANZA Nuclear research reactor, measurements of radionuclide air concentration are periodically performed by filtering an high volume of air through paper filters and by using HPGe gamma-ray spectrometry. After Fukushima accident, a series of samplings was carried out with a daily frequency so to detect the possible arrival of air radioactive contamination and to follow its evolution. Particulate collection was performed by suction of atmospheric air through 45cm × 45cm Sofiltra-Poelman HYN-75 (Bleu type) cellulose filter paper using a high-volume air sampler located on the roof of our department 20 m above ground-level. The sampling time was generally set to 14 h from 6 p.m. to 8 a.m. the next day; the filtered air volume is typically 10,000-13,000 m3. After particulate sampling, the filters were sprayed with a suitable fixer, cut into strips, folded and pressed into 6 cm side and 0.7 cm thickness packets by a 15-t press. These samples are then measured by HPGe gamma spectrometric systems. The analysis of the spectrometric measurements highlights the presence of 131I, 134Cs, 136Cs , 137Cs and, only for a sample, traces of 132Te-132I. The trend of air concentration values shows a rapid initial increase, related to the most significant release from Fukushima plant, followed by a steady decrease in the values caused by air masses dilution and, only for 131I and 136Cs, radioactive decay. From a dose to population point of view, no significant values are obtained. Compared with the values determined immediately after the Chernobyl accident, the concentration values are from 1,000 to 100,000 times lower while, for only 137Cs, are comparable with the ones highlighted after the Algeciras (Spain) accident.

Una campagna di prelievo nella regione montagnosa delle Madonie (Sicilia) è stata recentemente effettuata per caratterizzare dal punto di vista dosimetrico zone con differenti caratteristiche litologiche. Al termine della campagna sono stati raccolti 41 campioni di terreno e rocce selezionati in base alla loro natura. Tutti i campioni sono stati poi triturati, essiccati e sigillati in beakers "Marinelli" per 20 giorni prima della misura per garantire il raggiungimento dell’equilibrio radioattivo tra 226Ra e 214Bi. Sono stati poi sottoposti a misure spettrometriche gamma con rivelatore a Ge di efficienza 35% per la determinazione delle concentrazioni dei radionuclidi presenti. Le caratteristiche mineralogiche e chimiche dei campioni sono determinate tramite analisi XRF (X-ray Fluorescence), XRD (X-ray Diffraction), ATR-FTIR (Attenuated Total Reflection-Fourier Transform Infrared) e SEM-EDS (Scaning Electron Microscope – Energy Dispersive Spectrometry). I valori medi di concentrazione di 214Bi, 228Ac e 40K sono rispettivamente 30, 17 e 227 Bq/kg, mentre le concentrazioni massime erano 134, 59 e 748 Bq/kg. Una relazione lineare è riscontrata tra le attività del 214Bi e quelle di 228Ac e 40K: le attività di 214Bi e 228Ac sono paragonabili, mentre quelle del 40K sono circa 10 volte maggiori. Un'eccezione è stata evidenziata per un gruppo di campioni in cui le attività di 214Bi sono molto superiore alle aspettative. La composizione chimica e le caratteristiche mineralogiche dei campioni hanno permesso di giustificare queste anomalie. Per quanto riguarda le concentrazioni di radionuclidi primordiali, i risultati sono rassicuranti dal punto di vista della radioprotezione e per le relazioni tra le attività dei prodotti della serie dell’uranio e del torio, oltre al 40K.

Presso la Sezione di Ingegneria Nucleare del Dipartimento dell’Energia (già Dipartimento di Ingegneria Nucleare, DIN) dell’Università di Palermo, è installato un sistema di aspirazione di particolato atmosferico ad altissimo volume (circa 1000 m3/h di aria). Costruito agli inizi degli anni ottanta del secolo scorso, risulta ormai datato in parte della strumentazione a corredo oltre che nella stessa struttura di protezione dagli agenti atmosferici che lo contiene. La stazione di prelievo è stata utilizzata fino a qualche anno addietro per il monitoraggio giornaliero di deboli concentrazioni di inquinanti radioattivi in aria, con livelli di Minima Attività Rivelabile (MAR) abbastanza ridotti (dell’ordine di 2÷5 microBq/m3 per il 137Cs) anche in relazione all’impiego di sistemi spettrometrici gamma con rivelatori HPGe tipo “Low Background”. Tale sensibilità e l’elevato volume aspirato permettono anche di adottare brevi tempi di campionamento e di misura, un aspetto che può essere molto importante in una situazione di emergenza, come già sperimentato durante il periodo immediatamente successivo l’incidente di Chernobyl. Questo sistema, tuttavia, seppure interessante e utile in situazioni di emergenza o per il monitoraggio di deboli attività, non è automatico e risulta oneroso sia per l’impegno di personale che di dotazione strumentale. Pertanto, non è proponibile come prototipo di una stazione di monitoraggio da adottare per misure di routine, da inserire nella cosiddetta “rete diradata”, o per la rete locale attorno alle centrali nucleari che dovrebbero essere realizzate sul territorio italiano. Si è voluto allora elaborare un progetto per la realizzazione di una stazione di monitoraggio di contaminanti radioattivi in aria che avesse caratteristiche di automaticità e rispondesse comunque e requisiti di efficienza e alto volume di campionamento. Inoltre l’installazione di una stazione meteorologica per il rilevamento automatico delle caratteristiche locali, inclusa la piovosità, dovrebbe assicurare la possibilità di controllare remotamente i parametri di funzionamento del sistema di aspirazione e modificare il volume aspirato in relazione alla variazione di temperatura. Il sistema di misura consiste in un rivelatore HPGe, con raffreddamento elettrico e adeguatamente schermato, le cui misure spettrometriche vengono automaticamente registrate e analizzate in modo da poter programmare anche misure on-line di concentrazioni rapidamente variabili. Il corredo della dotazione strumentale prevede anche l’installazione di dispositivi per la raccolta e misura del fall-out, la rilevazione automatica del kerma in aria, la possibilità di effettuare studi multifunzionali e/o di comparazione, etc. In questa presentazione sono evidenziati i criteri di progetto e le principali caratteristiche dei vari dispositivi, con una valutazione dei presumibili costi. La realizzazione di un prototipo sperimentale, per cui è necessario disporre di adatti fondi per l’acquisizione della dotazione strumentale completa, consentirà di verificare le prestazioni, la funzionalità, la possibilità di impiego come componente di una rete di monitoraggio, o di una rete di allarme.

Nell’ambito del controllo periodico della radioattività ambientale attorno al reattore di ricerca AGN-201 Costanza di questa Università, vengono effettuate di routine rilevazioni di concentrazioni di radionuclidi artificiali e naturali in atmosfera tramite filtrazioni di aria e misure con spettrometria gamma. Dopo la comunicazione dell’incidente di Fukushima (Giappone), conseguente all’evento sismico del 11 marzo 2011 e del successivo devastante “tsunami”, è stata effettuata una serie di campionamenti di particolato atmosferico con frequenza giornaliera in modo da rilevare l’eventuale arrivo su Palermo (e sulla Sicilia) della possibile contaminazione radioattiva in aria e seguirne l’evoluzione nel tempo. I prelievi sono stati effettuati con l’ausilio di un aspiratore di elevato volume (10.000÷13.000 m3 per campionamento), collocato a circa 20 m dalla sede stradale sul tetto del Dipartimento, e utilizzando un filtro di cellulosa Sofiltra Poelman HYN-75 (Bleu type) delle dimensioni 45cm×45cm. Il tempo di campionamento, per evitare intasamenti del filtro, è stato fissato in 14 h, dalle ore 18 alle ore 8 del giorno successivo, salvo alcune aspirazioni più lunghe realizzate nei festivi. Al termine del campionamento, il filtro è stato confezionato con modalità già sperimentate per realizzare le dimensioni 6 cm × 6 cm × 0.7 cm della geometria di misura denominata “packet-sample” per l’analisi spettrometrica gamma con rivelatori HPGe, anche del tipo a basso fondo. L’analisi dei vari campioni ha evidenziato la presenza di 131I, 134Cs, 137Cs e, solo per un campione, di tracce di altri prodotti di fissione (132Te, 103Ru). L’andamento dei valori delle concentrazioni mostra un rapido incremento iniziale, correlato al rilascio più significativo dalla centrale giapponese, seguita da una costante diminuzione nei valori causata dal decadimento fisico dei radionuclidi e dalla successiva diluizione in aria, fino a non evidenziarsi valori superiori al limite di rivelazione delle apparecchiature di misura. Le concentrazioni misurate sono dell’ordine di 1/10000 fino a 1/100000 di quelle registrate subito dopo l’incidente di Chernobyl e risultano comparabili con quelle evidenziate dopo l’incidente di Algeciras, senza risultare significativi dal punto di vista della valutazione della dose alla popolazione.

In the framework of an environmental radioactivity monitoring program, a research activity concerning an optimization of techniques for sampling and measurement of environmental radioactivity was performed at the Nuclear Engineering Department (DIN) of Palermo University. Al-though initially aimed to the analysis of monitoring data of the local network installed at the nuclear research reactor AGN-201 "COSTANZA" of Palermo University, in the following years the studies were oriented to improve the sampling facilities and measurement systems with the aim to achieve also detection limits as low as possible. The activity has allowed to collect numerous data of nuclide activity concentration for different environmental matrices, with respect to radionuclides of natural origin, e.g. 7Be and 210Pb in air particulates or 238U and 232Th chain products in soil or sea sediments, and radionuclides of artificial origin, such as 137Cs and fission products re-leased into the air during the nuclear tests in atmosphere and in the course of events following the Chernobyl acci-dent. Some measurement results from DIN and other cen-tres and laboratories operating in the Mediterranean area are presented as an outline of activities that may be of reference for monitoring environmental radioactivity in other research or institutional organizations.

The air-radon mixture is the most significant source of natural radiation in workplaces and within dwellings. Despite some uncertainty in the risk estimates, it is widely believed that greater the exposure to radon, greater the risk of developing lung cancer. To assess the radiological hazard, accurate measurements of radon concentrations are necessary. A large variety of radon monitoring instruments have been developed in the last years, usually calibrated in radon chambers containing a known radon concentration released within the chamber by a specific solid radium-226 source. Radon calibration chamber has been constructed to test and calibrate radon and radon progeny detectors at various environmental conditions and to study the characteristic behaviour of radon decay products. The potential use of the above mentioned facility is still under study to assess its reliability and the reproducibility of results with respect to several variables of interest. A new radon chamber has been designed, constructed, and tested at Nuclear Engineering Department of Palermo University. The design was chosen to meet the needs of several different radon detection techniques, both active and passive. The chamber is a cylindrical shape made of stainless steel with volume about 0.4 m3. It has also the possibility to expose passive radon detectors at different levels inside the chamber as well as the radon gas concentration inside the chamber can be maintained constant by a fan. The radon chamber consists of an exposure room, a radon reference monitor, an equipment for control of radon circulation and air features. The variables that can be changed and controlled are radon activity, gas pressure (in the range 700 – 1100 mbar), temperature (5 – 50 °C), and humidity (10-90%), respectively. A number of experiments have been conducted to study the influences of environmental parameters on the equilibrium factor. This chamber can be used to perform researches and studies on radon behaviour, to calibrating different types of detectors (passive and active) which are used for measuring radon and its daughters.

La recente approvazione e pubblicazione dell’edizione aggiornata della Farmacopea ufficiale (Decreto del 30 marzo 2005) e l’introduzione di requisiti di purezza dei radiofarmaci, ha condotto a sviluppare una serie di studi e di metodiche per la verifica della purezza radionuclidica di un prodotto radioafarmaceutico. Le Norme di buona preparazione di radiofarmaci in Medicina Nucleare individuano alcune procedure di accertamento e di garanzia della qualità di un prodotto tramite l’impiego di una serie di prove predisposte per valutare parametri fisici, chimici, biologici essenziali per la somministrazione in sicurezza a pazienti. La purezza radionuclidica del radiofarmaco è solitamente valutata tramite misure spettrometriche gamma e, a volte, verificando il periodo di dimezzamento con il calibratore di dose. L’importanza di questo test risiede nel fatto che le impurezze radionuclidiche, qualora presenti, determinano un aumento della dose di radiazioni al paziente senza contribuire all’informazione diagnostica e in qualche caso possono anche interferire con la marcatura e condizionare la corretta esecuzione dell’esame. In questo lavoro sono prese in considerazione le metodiche spettrometriche gamma adottate per la misura delle modeste quantità di impurezze richieste dalle norme, con l’indicazione di alcune procedure utili alla loro corretta determinazione. Di questa analisi fa parte anche la valutazione delle Minime Quantità Rilevabili che devono essere largamente inferiori ai limiti di attività fissate dalle norme. I casi principali presi in considerazione riguardano l’eluizione di 99mTc da generatore e la valutazione in campioni di 18F-FDG da utilizzare per diagnostica P.E.T. (Positron Emission Tomography).

Most of neutron irradiators are realized with neutron sources located at fixed positions and accordingly the characteristics of neutron spectrum previously assessed do not change. However, an interesting chance is to have a modular facility, capable of varying conditions of irradiation and setting the prevalence of fast or thermal neutron spectrum components. In this work we report the Monte Carlo studies devoted to design a modular 241Am-Be neutron irradiator making use of different moderators (water, graphite, polyethylene and so on) in order to obtain a neutron energy distribution useful to test neutron detectors or personal dosemeters. The optimization of thicknesses and shape of the moderators and shielding materials was obtained with a Monte Carlo simulation with MCNP5 code. An experimental test to verify the reliability of the simulation by means of NAA of selected materials was also performed. Once realized, the designed neutron irradiator will provide an useful facility for radiochemical material studying and testing and calibration of personal dosemeters or neutron measurement equipments.