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2007/2008 Gli uccelli limicoli sono importanti indicatori su scala globale della stato delle zone umide e la perdita di tali habitat è la principale causa del decremento di molte delle loro popolazioni. Questa ricerca analizza le strategie di utilizzo dell’habitat nel Chiurlo (Numenius arquata), nella Pivieressa (Pluvialis squatarola) e nel Piovanello pancianera (Calidris alpina), che assieme rappresentano più del 90% dei limicoli svernanti in Friuli Venezia Giulia. Le popolazioni sono state monitorate mensilmente ai roost da ottobre 2005 a maggio 2008. Nello stesso periodo 17 Chiurli, 19 Pivieresse e 71 Piovanelli pancianera sono stati radiomarcati nel settore orientale dell’area di studio e monitorati per un totale di 1.762 localizzazioni (fix). Emerge una generale stabilità delle popolazioni svernanti. Il calo legato alla migrazione primaverile si verifica prima nel Chiurlo (marzo-aprile) e nel Piovanello pancianera (aprile-maggio), più tardivamente nella Pivieressa (maggio-giugno), mentre la migrazione postriproduttiva copre una finestra temporale più ampia per tutte e tre le specie. La telemetria ha fornito delle conferme agli andamenti fenologici ed evidenzia una bassa mobilità nelle tre specie, data anche l’elevata fedeltà ai siti di roost. I fix, infatti, si concentrano prevalentemente nel settore orientale dell’area di studio, dove è avvenuta la cattura degli individui. Dall’analisi degli home range, la mobilità minore si registra nel Chiurlo, poco superiore è quella della Pivieressa, mentre il Piovanello pancianera presenta gli spostamenti maggiori. La presenza di numerosi roost ed aree di foraggiamento anche nella parte centro-occidentale dell’area di studio ha suggerito come specifici settori siano utilizzati prevalentemente da differenti gruppi di individui, sia per la sosta che per l’alimentazione. Queste “unità funzionali” sono state verificate ed analizzate nel Chiurlo sulla base della risorsa trofica presente, misurata tramite campionamenti bentonici, e del comportamento di foraggiamento degli individui, ottenuto tramite videoriprese. Infine, per la Pivieressa e il Chiurlo si evidenzia una stagionalità nell’utilizzo dell’habitat, anche per singole unità funzionali. L’elevata localizzazione che caratterizza gli individui radiomarcati mette in luce l’importanza delle core area di alimentazione e di sosta. Data l’evidenza delle dinamiche spaziali e temporali legate alle diverse popolazioni e la presenza di differenti unità funzionali, quanto emerso rappresenta uno strumento importante per pianificare al meglio la conservazione di queste popolazioni, in un’ottica adattativa di gestione del territorio. XXI Ciclo 1977

Sono stati analizzati, durante la fase di svernamento, i movimenti a corto raggio di quattro specie di uccelli acquatici, il Fischione (Anas penelope), il Chiurlo maggiore (Numenius arquata), la Pivieressa (Pluvialis squatarola) e il Piovanello pancianera (Calidris alpina), tutte specie migratrici regolari di importanza internazionale e/o nazionale per la laguna di Grado e Marano. Per il Fischione, unica specie cacciabile delle tre, è stata quantificata la distribuzione a livello mensile. Dall’analisi di questi primi dati emerge, con l’inizio della stagione venatoria, un prevalente utilizzo da parte della specie di aree con basso disturbo antropico e ricche di risorsa trofica. Si rileva, successivamente, un utilizzo più diffuso dell’area di studio, con uno spostamento sempre più marcato verso i settori più occidentali della laguna. Per le tre specie di limicoli è stata quantificata la distribuzione mensile delle specie nei principali roost (raggruppamenti di alta marea), ed è stata sovrapposta alle localizzazioni ottenute con la radiotelemetria. Da questi primi dati emerge una marcata stanzialità per il Chiurlo maggiore nei pressi dei siti di cattura, e, viceversa, un’elevata mobilità per il Piovanello pancianera e la Pivieressa, tanto da ritrovare diversi individui, marcati con le trasmittenti, in laguna di Venezia. Si sottolinea, quindi, l’importanza, in vista dei futuri piani di gestione dei Siti di Importanza Comunitaria e delle Zone di Protezione Speciale, della comprensione delle dinamiche spazio temporali che regolano la fase di svernamento di queste specie, al fine di una loro corretta gestione e conservazione. During the wintering phase, the short-distance movements of four waterbird species – Widgeon (Anas penelope), Eurasian Curlew (Numenius arquata), Grey Plover (Pluvialis squatarola) and Dunlin (Calidris alpina) – have been analysed. All four are regular migratory species of international and/or national interest for Grado and Marano Lagoon. For the widgeon, the only species that can be hunted, the monthly distribution has been estimated. The analysis of these preliminary data shows that, with the beginning of the hunting season, the birds tend to use especially the areas with low human disturbance and high trophic resources. With the progress of the season, a more balanced use of the study area is shown, with an increasing movement of the population towards the western part of the lagoon. For the three waders, the monthly distribution at the main roosts have been quantified, and this has been overlapped to the radio-telemetry localizations. These preliminary data show that curlews tend to remain in the areas where they are caught, whereas grey plovers and dunlins are highly mobile. Indeed, some individuals were found in the lagoon of Venice. These case studies highlight the importance of understanding the spatial-temporal wintering dynamics of these species, in order to manage and conserve them efficiently and to develop complete and exaustive management plans of Natura 2000 sites.

Fra gli uccelli ittiofagi il Cormorano (Phalacrocorax carbo) viene considerata la specie a maggior impatto sulle attività di acquacoltura, considerando non solo il prelievo diretto, ma anche i casi indiretti di morte per shock termico, dovuti alle incursioni nelle vasche da sverno, e per le ferite provocate ai pesci. Da questo punto di vista l’incremento della popolazione a partire dalla fine degli anni ‘80 ha portato a forti situazioni di conflitto tra le attività produttive legate alla vallicoltura e la necessità della conservazione della specie. Gli studi effettuati sinora hanno fornito contributi diversi, evidenziando che ogni allevamento presenta caratteristiche ecologiche, ambientali ed antropiche peculiari, che si riflettono sul grado di impatto della specie. Questo lavoro si prefigge di definire l’importanza di alcuni contesti ambientali per la biologia del Cormorano nella laguna di Grado e Marano e di quantificare il prelievo all’interno di queste aree. Dai dati raccolti si evince la stagionalità della presenza della specie, l’elevata valenza ecologica e la concentrazione spazio-temporale degli eventi importanti di foraggiamento. Si conferma quindi un ampio areale in cui la ricerca del cibo riguarda pochi individui e aree limitate in cui molti individui si alimentano per brevi periodi. Per le valli da pesca l’impatto maggiore viene registrato nei mesi di novembre e dicembre, all’interno dei bacini utilizzati per lo svernamento del pesce e nei canali circondariali. Si ritiene, quindi, vista la variabilità e la non regolarità nell’impatto, che l’utilizzo di metodi di dissuasione passivi potrebbero risultare efficaci e che gli eventuali abbattimenti in deroga di un certo numero di individui dovrebbero essere limitati ai mesi in cui si manifesta il prelievo maggiore. Among all waterbirds, the Cormorant is considered the species with the highest impact on aquaculture activities, both considering direct fish removal and indirect causes of death, due to thermic shock and to injuries caused by bird incursions in the wintering tanks. The Cormorant population increase that has been witnessed since the end of the Eighties has caused strong conflicts between fish farming activities and conservation needs of the bird species. Up to now, all the studies carried out stress the importance of each fish farm’s peculiar ecological, environmental and anthropic characteristics, as they have an effect on the level of impact of the Cormorant. This study aims at determining the importance of different environments for the Cormorant biology in the Grado and Marano Lagoon, and at quantifying the level of fish removal within such areas. Our data evidentiate the species’ seasonality, its high ecological relevance and the spatial-temporal concentration of its foraging activities. Indeed, foraging strategies are characterised by wide areas where only a fewindividuals search for food, and by restricted areas where a lot of individuals feed for short periods. In fish farms, the highest impact is recorded in November and December, within wintering areas and canals. Hence, considering the high variability and irregularity of the impact, passive dissuasion methods may be generally sufficient, and the possible shooting of a certain number of individuals should be restricted to the months when fish removal is highest.

La laguna di Grado e Marano è uno dei siti più rilevanti dell’Adriatico e d’Italia per l’avifauna acquatica, con 6 specie di valore internazionale e 26 di importanza nazionale. Su 20.000 ha di zone umide costiere, il sistema di valli da pesca copre circa 1700 ha. Scopo del presente lavoro è di valutare il ruolo ecologico dell’area per gli uccelli acquatici e l’importanza relativa delle valli arginate rispetto alle zone soggette a marea. A tal fine sono stati scelti tre ambiti vallivi, differenti per grado di protezione, utilizzo antropico e livelli di pressione venatoria, e tre zone esposte a marea. Si evidenzia per la laguna di Grado e Marano dei buoni valori di ricchezza in fase di svernamento, mentre si rileva un crollo nel numero di specie durante la nidificazione. Dal confronto dei valori di ricchezza fra le zone soggette a marea e le valli da pesca, emerge l’importanza di quest’ultime come zone di rifugio. Scendendo nel confronto tra le tre valli viene evidenziato il valore della Valle Cavanata come ex valle da pesca, gestita attualmente a fini naturalistici. Nel confronto tra le valli produttive, la scelta incentrata su una sola giornata di caccia alla settimana sembra non interferire più di tanto sul numero di specie e di individui. L’attività venatoria che prevede 5 giornate di caccia a settimana sembra, invece, portare ad un impoverimento sia di ricchezza che di numero di individui. Al di fuori della stagione venatoria, i bassi valori di ricchezza nelle valli produttive vanno ricercati nel disturbo arrecato alle specie per le attività manutentive e nel mantenimento di elevati livelli idrici. Per le aree soggette a marea, va sottolineata l’enorme importanza della laguna e delle piane di marea emergenti, come ambienti prioritari ai sensi della Direttiva “Habitat”. The Grado and Marano Lagoon is one of the most important areas both at the Adriatic and the Italian level for the waterbirds, with 6 species of international relevance and 26 of national relevance. The fish farm system covers 1.700 ha, on a total coastal wetland surface of 20.000 ha. Aim of the present study is to evaluate the ecological role of such area for waterbirds, and the relative importance of fish farms and of tidal areas. For this purpose, three fish farms have been chosen, characterised by different levels of protection, anthropic use and shooting pressure, and three tidal areas. In the Grado and Marano Lagoon there is a high richness of species during the wintering period, whereas there is a strong decrease in species numbers during the breeding season. The comparison between the richness indexes recorded in tidal areas and in fish farms evidentiates that fish farms are important refuge sites. By comparing the three fish farms, it is apparent that Valle Cavanata has the highest ecological value, probably because it is not an operative fish farm anymore, but it is managed for conservation purposes. The comparison between the two productive fish farms highlights that a single shooting day per week does not interfere excessively with the number of species and of individuals. On the other hand, 5 shooting days per week seem to lead to depauperation of species richness and bird abundance. Out of the shooting season, the low richness values recorded in productive fish farms are probably related to the disturbance caused by maintainance activities, and to the high water levels that are kept in the ponds. With regard to the tidal areas, it must be stressed that mudflats and sandflats not covered by water at low tide are extremely relevant as priority habitats according to the EU ‘Habitat’ Directive.

A comprehensive understanding of the interactions between primary producers and consumers plays an important role for the conservation of sensitive ecosystems such as lagoons. In this light, we studied the relationships between the flocks' size of Mareca penelope and the distribution of three seagrass species (Cymodocea nodosa, Zoostera marina and Nanozostera noltei) occurring in the Marano and Grado lagoon (Northern Adriatic Sea). Twelve bird monitoring areas were monthly surveyed for 3 years whereas seagrass distribution data were collected for the whole lagoon in the following years. The overall number of individuals of M. penelope was related to seagrass meadow extension and species cover by using a multiscale approach in four circle buffers (with radius of 500, 750, 1,000 and 1,250 m). Among the considered scales, the 750 m radius scale showed the best performance. The overall number of M. penelope increased where the occupied area by seagrass meadows was larger. Results also showed that when C. nodosa mean percentage cover increased the number of M. penelope decreased, while if N. noltei mean percentage cover increased also M. penelope number increased. Z. marina showed a negligible influence for all the tested scales. Our findings demonstrate that M. penelope populations depend not only on the extension of seagrass meadows but also on their species assembly, evidencing that M. penelope seem to prefer N. noltei stands, avoiding meadows with high abundance of C. nodosa.