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Parmi les écrivains dont les livres ont été ornés d’une notice biobibliographique figurent en plus grand nombre les ecclésiastiques. Les historiens, dans l’ensemble, sont plutôt mal représentés. Hérodote, qui n’était pas coutumier des confidences personnelles, Josèphe, pour des raisons qui tiennent au métier d’éditeur, Juste, dont l’œuvre prêtait mal aux épanchements, tout comme le discours Pour Alexandre d’Amyntianos, autant de textes qui réclamaient un appendice. En fait, la même conclusion...

J’ai bien peur que le second argument utilisé par W.T. Treadgold n’ait pas plus grand poids. Ce savant fait remarquer à juste titre que le dernier en date des écrivains recensés dans la Bibliothèque est Serge le Confesseur, auteur d’une Histoire ecclésiastique. L’ouvrage étudiait la matière jusqu’en 828 et fut probablement rédigé peu après. Quoique fort vague, voilà un terminus post quem irrécusable. L’autre branche de la fourchette chronologique n’est autre que le trop célèbre « Épitomé » d’...

Un lecteur attentif de la Bibliothèque a tôt fait de se rendre compte que les chapitres offrent des structures radicalement distinctes. Pour les codices 1-233, le schéma le plus courant est le suivant : Titre, nom d’auteur et description de l’œuvre, Dédicace, Analyse, Critique littéraire, Notice bio-bibliographique. Dans la suite, description (1) et (2)-(5) font presque totalement défaut, à quelques notables exceptions près, sur lesquelles je reviendrai. En plus, la majeure partie des codd. 2...

§ 1. La tradition manuscrite Fort heureusement, depuis quelque soixante-dix ans, on a élucidé les problèmes touchant l’histoire de la tradition manuscrite. En principe, le présent travail n’a pas à faire intervenir des considérations de cet ordre. Aussi peut-on se contenter de résumer en quelques lignes les apports cumulés des recherches d’E. Martini, d’A. Severyns et de R. Henry. À la suite d’une étude pratiquement exhaustive, le premier avait prouvé définitivement qu’une édition critique de...

Un des arguments dont use W.T. Treadgold est en étroit rapport avec une question de religion. Dans le codex 52, Photios étudie longuement un document roulant sur la secte des messaliens. À propos d’un de ses coryphées nommé Lampétios, le premier prêtre du groupuscule sur lequel tomba la vindicte de la hiérarchie ecclésiastique, il écrit : Et on lui imputait quelques impiétés d’autre sorte, dont on charge les Messaliens tant dans leurs actions que dans leurs paroles. De même, nous aussi, en éc...

On vient de le lire dans la préface, la datation de la Bibliothèque se rattache à une mission diplomatique dont Photios fut chargé. On a soutenu tour à tour que l’ambassade était une pure fiction littéraire ou, au contraire, que le recueil avait été compilé soit en cours d’expédition soit avant le départ. À ces deux derniers points, je réserverai le présent chapitre ; l’hypothèse précédente fera ensuite l’objet d’une étude approfondie. On le verra, seule l’idée que la Bibliothèque fut achevée...

Comme par l'opération d’un mécanisme, une hypothèse se déclare, et se montre l'individu qui a tout fait, la vision centrale où tout a dû se passer, le cerveau monstrueux ou l’étrange animal qui a tissé des milliers de purs liens entre tant de formes, et de qui ces constructions énigmatiques et diverses furent les travaux, l’instinct faisant sa demeure. La production de cette hypothèse est un phénomène qui comporte des variations, mais point de hasard. Elle vaut ce que vaudra l'analyse logique...

L’univers, c’est un livre, et des yeux qui le lisent.Victor HUGO, Solitudines caeli. Une étude comme celle-ci ne peut prendre l’aspect que d’une enfilade de paragraphes relatifs à chacun des auteurs étudiés dans la Bibliothèque. La forme des « Kleine Schriften » est en somme celle qu’avait choisie Photios lui-même. Le choix d’un plan a souvent l’air d’être le fruit de l’arbitraire, quand la nature de la matière ne l’impose pas : il est vrai que des blocs erratiques, même finement travaillés, ...

La date traditionnelle fixant la rédaction de la Bibliothèque à une période de sa vie où Photios n’avait pas encore eu accès au poste suprême de l’Église orientale a été contestée voici quelque vingt ans. On voit que la thèse rejette comme mensongères les déclarations nettes de Photios même : les préface et postface ne seraient que pures fictions littéraires. Je ferai seulement observer que, dans ce cas, le jeune écrivain serait le créateur d’un nouveau genre de « forgerie », car on cherchera...

Photius est un auteur avec lequel on ne peut se permettre une distraction.A. SEVERYNS Sans l’ombre d’un paradoxe, on pourrait soutenir que la biographie a vu le jour avec la littérature grecque. Composée aux confins de l’histoire et de la légende, l’Odyssée s’apparente au genre. C’est plus tard seulement que la biographie allait recevoir ses lettres de patente : il ne me revient pas d’en retracer l’histoire et les développements. Souvent, ce type de production répond à des objectifs tout à fa...

Au commencement était la fable.P. VALÉRY, Petite lettre sur les mythes, dans Variété. § 1. Photios ne fut pas un historien des lettres L’histoire des lettres appartient de plein droit au domaine de la recherche pure. Au moment où Photios sentit s’éveiller en lui le sens critique, elle avait derrière elle un long passé, dont j’ai marqué à grands jalons les étapes significatives. L’analyse détaillée et exhaustive des notices de la Bibliothèque ne révèle en aucune façon un homme soucieux de reno...

Le professeur Nimbus nous a tous fait sourire : le populaire aime donner son allure aux érudits de profession. Je ne suis pas convaincu que le rapprochement vaille pour Photios à qui on a prêté la recension de deux, voire de trois ouvrages identiques. Pour un cas, celui des Antiquités Judaïques de Flavius Josephe, je crois pouvoir affirmer que rien de pareil ne s’est produit. Pour tous les cas semblables, une douzaine, la démonstration reste à faire. C’est un des projets qui me tiennent le pl...

New York, par exemple, où je débarquai […],mon Villon en poche […] à la place du Baedecker.Blaise Cendrars,Lettre dédicatoire à mon premier éditeur Dans un passage curieux, Thémistios décrit l’Amour sous la forme paradoxale d’un voyageur efflanqué constamment à l’affût : Il n’est pas tel que le pense la majorité, jeune, délicat et mignon, mais au contraire il est rude, malpropre, passant la nuit sur le pas des portes, à la belle étoile le plus souvent, vivant en chemineau, toujours passionné ...

Découverte papyrologique majeure des années 1930, le traité grec Sur l’exil du philosophe et sophiste gaulois Favorinos d’Arles (vers 80-150/160), qui, jusqu’alors, n’était connu que par quelques citations, fut identifié au verso d’un rouleau du IIIe siècle conservé à la Bibliothèque Vaticane (P. Vatic. Gr. 11), qui contenait au recto des registres fonciers en rapport avec la Marmarique. Représentative de la Deuxième Sophistique et du bilinguisme culturel de maints érudits du IIe siècle, cette œuvre n’avait jamais encore fait l’objet d’une étude d’ensemble en langue française. Visant à combler cette lacune, ce volume réunit des contributions de papyrologues, philologues et historiens de la littérature grecque présentées lors d’une journée d’étude à l’Université de Nantes, le 14 novembre 2013, et d’un séminaire de recherche à l’Université de Liège, le 28 mars 2014, où sont étudiées tant les circonstances de l’acquisition du rouleau de papyrus et les conditions matérielles de la mise par écrit du traité, que celles de sa composition et de son contexte littéraire, en vue de ses premières édition et traduction françaises dans la série grecque de la Collection des Universités de France.