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Cet article est consacré à l’étude historique et analytique du film The Spanish Earth (Terre d’Espagne), mis en scène par Joris Ivens, en 1937. La conjoncture historique et politique particulière de cette époque est le cadre et le point d’ancrage de la réalisation du film (une production nord-américaine) sur la guerre civile espagnole. Le propos, ici, est d’analyser l’image de l’Espagne et des combattants fidèles à la République qui ont participé au conflit, à travers le point de vue de la politique du Front populaire qui a pris racine aux États-Unis durant les années trente, et dont les ont imprégné la production du film The Spanish Earth. D’un point de vue analytique, l’étude porte sur les stratégies discursives à partir desquelles l’eau et la terre sont représentées comme des mythes, dans le film, et, en tant que tels, ils fonctionnent comme un support de transmission du message idéologique que propose l’instance énonciative. Este trabajo es un estudio histórico y analítico de la película The Spanish Earth, dirigida por Joris Ivens, en 1937. Tomando como punto de partida la particular coyuntura histórica y política en la que se enmarca la realización de esta película (una producción norteamericana sobre la guerra civil española), en este artículo se analiza la imagen de España y de los combatientes leales a la República que tomaron parte en el conflicto desde el punto de vista de la política de frente popular que arraigó en Estados Unidos durante la década de 1930 y que impregnó la producción de The Spanish Earth. Desde un punto de vista analítico, este artículo estudia las estrategias discursivas a partir de las cuales el agua y la tierra se configuran en esta película bajo la óptica de los mitos y, en tanto que tales, funcionan como vehículo transmisor del mensaje ideológico que propone la instancia enunciativa.

This essay traces the making of Joris Ivens’ documentary film The Spanish Earth (1937) in relation to the complex issues of memory and oblivion of traumatic events rendered in/through art forms. It was during the Spanish Civil War that people started to «see» reality in real time, through a «screen» (a documentary, a film, a photograph) and almost simultaneously on both sides of the ocean. It was during that war that a new perceptive schizophrenia started because, through new mediators of memory, people learnt to be simultaneously inside and outside the event, at once actors and spectators. Ivens, Hemingway, Gellhorn and Dos Passos are here discussed as questioning the ontological status of their diverse art forms, as well the ethical implications that the new scenarios of the time were posing to creative thinking. Hence, the making of The Spanish Earth becomes an interesting outpost to investigate the growing role of media in the construction of «historical accounts», as well as of shared or divided memories representing traumatic events. Similarly, it sheds lights on the thorny issue of USA neutrality at a time when opposing ideologies were fasting leading to a new, tragic World War.