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Le traitement traditionnel de l’ulcère de Buruli (UB) au Bénin se fait principalement à base de plantes. L’enquête ethnobotanique menée auprès de 17 tradipraticiens dans la commune de Ouinhi (département du Zou) a répertorié 49 plantes différentes utilisées pour traiter cette maladie. Deux de ces plantes présentent un fort taux d’utilisation : Erythrophleum suaveolens (Guill. et Perr.) Brenan et Strophanthus hispidus DC. L’étude phytochimique de dix-sept de ces plantes révèle la présence de grands groupes chimiques dont de nombreux composés possèdent diverses propriétés notamment anti-oedémateuses, anti-inflammatoires, antibactériennes, antiseptiques, sédatives, analgésiques, anesthésiques, cicatrisantes qui pourraient intervenir dans le traitement de l’UB. Des recherches complémentaires sont nécessaires pour identifier, isoler et purifier les composés de ces groupes chimiques présents dans les plantes et étudier leur place relative dans le traitement de l’UB.

Nous avons réalisé une étude comparative de la production expérimentale de tubercules en utilisant comme semences des bulbilles, des tubercules entiers de même classe de poids (15-25g) et des vitroplants. Nous obtenons en moyenne 1 tubercule par plante issue de bulbille ou de tubercule comparé à 7 tubercules pour les vitroplants. Le poids moyen des tubercules se situe entre 1.4 et 1.7 kg pour les bulbilles ou les semenceaux, et est seulement de 0.2 kg pour les vitroplants. Le rendement moyen en tubercules par plante est de 1.7, 1.8 et 1.4 kg respectivement pour les bulbilles, tubercules et vitroplants. Le rendement en tubercules commercialisables (poids supérieur à 400g) est de 16.5 T pour les vitroplants, entre 32.5 et 34 T pour les bulbilles ou les semenceaux, sur la base de 20 000 plants à l'hectare. De plus, seuls les vitroplants génèrent plus de 25 000 tubercules utilisables directement comme semences (25- 100g) et plus de 20 000 tubercules (10-25g) potentiellement utilisables moyennant quelques précautions.

Les bulbilles sont des tubercules aériens qui ont contribué naturellement à la dispersion des espèces ayant l'aptitude à en produire, mais souvent de manière sporadique. L'intérêt porté à la maîtrise de la production des bulbilles vient du fait qu'elle peut constituer pour certaines espèces, une voie alternative originale à la production de semences d'igname. Les travaux rapportés dans ce papier reposent sur les observations conduites sur les facteurs de promotion de la bulbification chez D. alata cv Belep. Depuis 2 ans nous obtenons une production régulière de bulbilles sur cette variété à partir de tubercules entiers ou fragmentés. Le nombre moyen total de bulbilles récoltées par plante se situe entre 20 et 30 et le nombre moyen de bulbilles utilisables comme semences pour la culture suivante est compris entre 6 et 10. La formation des bulbilles (phénomène terminal du cycle) ne semble pas être en compétition avec la production des tubercules car les rendements en tubercules observés donnent des valeurs comprises entre 2.3 et 3.8 kg par plante selon le poids des tubercules utilisés comme matériel de plantation.

L'espèce D. trifida est entièrement virosée et sa culture est menacée de disparition dans la zone caraïbe. Les travaux de l'équipe de Degras (Saleil et al.1990) au Centre INRA des Antilles et de la Guyane, ont permis d'obtenir à partir du cultivar INRA 5-20, un clone CT 10 indemne du virus de la mosaïque (YMV). Ce papier donne les premiers résultats d'évaluation des potentialités de production de ce clone en vue de redynamiser la culture de l'espèce. Des vitroplants plantés en 1999 ont produit des semences dites de première génération. En 2000, des cultures comparées issues de ces semences et de vitroplants ont donné un rendement moyen de plus de 2 kg par plante, équivalent à plus de 40 t pour 20 000 pieds à l'hectare. De plus, le nombre de tubercules utilisables comme semences (25-100 g) représente 2.5 à 10 fois la quantité nécessaire à la replantation. Des essais d'évaluation des rendements obtenus dans les conditions de l'agriculteur sont en cours.

The responses of yam bean (Pachyrhizus erosus) to an alteration of ureide metabolism was investigated by 14C02- labeling studies and analysis of photosynthate partitioning and utilization in nodules. Nodulated plants were treated with allopurinol or KN03 and then utilized in a pulse-chace experiment. Plants fertilized with 20 mM KN02 showed and increased amount of total 14C present in leaves relative to control plants and a decreased amount of 14C partitioned to the tubers and nodules. The large decline in nodule total radioactivity due to the 3-fold effect of nitrate on nodule weight, was accompanied by only a 36 % decline in specific radioactivity of nodules. In addition tuber weight per plant declined by 51 % whereas the tuber specific activity was unaffected. Contrary to nitrate, allopurinol treatment had few effects on the photosynthate allocation to nodules and tuber. Due to the inhibition of ureide synthesis; radioactivity in nodules increased as percentage of total plant label, in relation with sucrose and starch accumulation. These effects confirmed the carbohydrate-deprivation hypothesis as a main cause of the inhibition of tuberous legumes nodules by nitrate. ----- Nous avons étudié les réponses du Dolique tubéreux (Pachyrhizus erosus) à une altération du métabolisme des uréides par des expériences de marquage au 14C02 et d'analyse de la distribution et de l'utilisation des photosynthétats dans les nodosités. Des plantes nodulées ont été traitées avec de l'allopurinol ou du nitrate et ensuite utilisées dans des expériences de charge en 14C02 suivies de chasse. Les plantes ayant reçu du KN03 présentent au niveau des feuilles une augmentation du 14C par rapport à des plantes témoins et une diminution du 14C des nodosités et tubercules. La forte baisse de la radioactivité des nodosités due à une diminution d'un - facteur 3 de leur poids, n'est accompagnée que d'une diminution de 36 % de leur radioactivité spécifique. En outre le poids du tubercule diminue de moitié alors que sa radioactivité spécifique ne change pas. Contrairement au nitrate, l'allopurinol n'aque peu d'effets sur l'allocation de photosynthétats aux nodosités et tubercules. En raison de l'inhibition de la synthèse des uréides, la radioactivité augmente dans les nodosités en relation avec une accumulation de saccharose et d'amidon. Ces résultats nous confirment que l'inhibition par le nitrate de l'activité des nodosités d'une légumineuse tubérifère est due essentiellement au manque de photosynthétats.

Tissue culture of D. alata cv Lupias, supplies in all seasons plant lets of which morphology and development patterns present some similarities with seedlings of closely related species. Plantings, irrigated and staggered between september and april show that later behaviour of those plant lets depends on planting season. Two effects are observed : On one hand a reduction of maximum development attained by aerial and underground parts after planting under short or decreasing days on the other hand a certain regrouping of dieback dates of aerial parts for all plantings and a regrouping still more drastic of sprouting dates. The first effect brings about a yield reduction as compared to april planting, sensitive since september and very severe from october to december plantings. The second effect annihilated since next year the initial temporal shift induced by out of season planting. The results are very close of those obtained generally with staggered plantings from yam tubers of D. alata presenti 19 signs more or less accused of ageing. As they cannot be here attribued to the mother tuber, we conclude that the difficulty of out of season cultivation of that species is due to a great sensitiveness to environmental factors, (thermo-photo-periodism).

La composition minérale et glucidique a été étudiée au cours du grossissement du fruit de christophine, Sechium edule Sw. L’ovaire est riche en azote et en potassium. D’une façon générale, les teneurs en éléments minéraux, N, P, K, Ca et Mg, baissent progressivement jusqu’à la récolte du fruit (30 jours après l’anthèse) sauf celle du phosphore qui ne varie pratiquement plus dès le 10e jour. L’étude des glucides a porté sur les sucres solubles neutres, l’amidon, les hémicelluloses et la lignocellulose. Les sucres solubles sont constitués essentiellement de fructose, glucose et saccharose. Le fructose et le glucose s’accumulent dans une première phase qui couvre les 15 jours après l’anthèse. Ce sont les formes de stockage temporaire dans le fruit avant leur incorporation dans les polysaccharides. La synthèse de l’amidon, qui atteint 27 p. cent de la matière sèche à la récolte, n’est active que dans la deuxième phase du grossissement du fruit. Les hémicelluloses, dont la teneur évolue peu jusqu’à la récolte, contiennent du galactose, glucose, mannose, xylose et arabinose. La teneur en lignocellulose est constante jusqu’au démarrage de la synthèse active de l’amidon, augmente pendant 5 jours puis se restabilise. La forte accumulation du fructose et du glucose avant leur incorporation dans les polysaccharides semble être le résultat d’une forte activité beta-fructosidasique qui transforme le saccharose.