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O artigo examina a repercussão da vivência de Emílio Willems, como imigrante, na perspectiva conceitual e temática que imprimiu ao seu trabalho intelectual. A marginalidade peculiar aos que transitam entre credos, culturas e valores distintos foi a experiência humana que norteou o pesquisador de origem alemã, para quem mudança cultural, conflito de valores e racionalização de ambigüidades tornaram-se assuntos privilegiados. Distante da nostalgia do outro e do longínquo, comum aos visitantes estrangeiros, a obra de Willems deixa ecoar a aventura improvisada de sua saída de Berlim e chegada ao Brasil em 1931.This paper examines the repercussion of Emilio Willems' life as an immigrant on the conceptual and thematic perspective given to his intellectual work. Being an outsider, a feature inherent to those who move between different creeds, cultures and values, was the human experience that directed this researcher of German origin. He focused on cultural change, conflict of values and the rationalization of ambiguities. Differently from the work of other foreign visitors, Willems' does not present a nostalgia for the `other' or for the `one far away', and it echoes the improvised character of the adventure of his journey from Berlin to Brazil in 1931.

Os descendentes de alemães no Brasil representaram um fator de interferência nas relações do país com a Alemanha. Assim, entre 1870 e 1914, e, novamente, após a ascensão dos nazistas ao poder, em 1933, se imaginava que as regiões por eles habitadas poderiam servir como base para uma invasão alemã. Após a Segunda Guerra Mundial, não se pensa mais assim, mas eles continuam sendo encarados como um problema. The German descendents in Brazil represented a factor of interference in the relations between the country and Germany. In this manner, between 1870 and 1914 and again after the ascension of the Nazi Party in 1933, people imagined that the regions habited by them, could serve as a base for German invasion. After the Second World War, people don’t think like this anymore, but German descendents continue to be seen as a problem.