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Objetivou-se revisar as características agronômicas e a utilização da palma forrageira na alimentação de bovinos. A palma é uma cactácea de origem mexicana que apresenta boas características de adaptação à região semiárida brasileira devido ao seu processo fotossintético peculiar que evita a perda excessiva de água pela transpiração durante o dia. A palma tolera grande variação de temperatura para seu cultivo, com limites mínimos e máximos, respectivamente, de 8 a 31º C. Esta cactácea apresenta algumas restrições quanto a precipitação para atingir bons níveis de produção tendo como limitantes volumes acima de 1.089 e abaixo de 368,4 mm/ano. A implantação da cultura deve ser feita no final do período seco do ano para evitar o apodrecimento das mudas pela alta umidade e contaminação microbiológica. A palma possui em sua composição bromatológica, baixo teor de proteína e fibra insolúvel em detergente neutro, porém é rica em carboidrato não fibroso com valor superior as silagens de milho e sorgo. A palma pode ser fornecida aos bovinos desde fresca picada até sob pastejo. Entretanto, devido ao baixo teor de fibra, recomenda-se que seja associada a alimentos volumosos , principalmente para animais de alta produção. A palma forrageira é opção estratégica para a produção de alimentos para bovinos em áreas com escassez e irregularidade de chuvas, pois apresenta potencial para manter o desempenho animal no período seco do ano, desde que incluída de maneira correta em dietas de bovinos. This study aimed to review the agronomic characteristics and the use of forage cactus in cattle feed. The palm is a cactaceous of Mexican origin that has good characteristics to adapt to the Brazilian semiarid region due to its peculiar photosynthetic process that prevents excessive water loss by transpiration during the day. Palm tolerate large temperature range for cultivation, with minimum and maximum limits, respectively, 8-31°C. This cactaceous has some restrictions on rainfall to achieve good levels of production with as limiting volumes above 1,089 and below 368.4 mm / year. The implementation of culture should be made at the end of the dry season to avoid rotting of seedlings by high humidity and microbiological contamination. Palm has in your chemical composition, low in protein and soluble fiber, neutral detergent, but is rich in non fibrous carbohydrate with superior value silage corn and sorghum. The palm can be supplied from the chopped fresh cattle to grazing. However, because of the low fiber content, it is recommended to be associated with roughage, especially for high production animals. The spineless cactus is a strategic option for the production of feed for cattle in areas with shortages and irregular rainfall, it has the potential to keep the animal performance in the dry season, since included correctly in cattle diets.

Objetivou-se avaliar o efeito da associação de silagens de girassol e sorgo; fenos de leucena, guandu e capim-elefante, com palma forrageira sobre a produção e composição do leite; consumo e digestibilidade aparente dos nutrientes em vacas 5/8 Holandês-zebu. Foram utilizadas cinco vacas, com peso corporal médio e produção de leite média diária de 516,95 (±5,58) e 11,1 (±0,75) kg, respectivamente. Os consumos de matéria seca, matéria orgânica, proteína bruta, carboidratos totais e carboidratos não fibrosos, produção de leite em kg/dia, os teores e as produções, em kg/dia, de gordura, proteína e sólidos totais do leite e a digestibilidade da proteína bruta e carboidratos não fibrosos não foram influenciados pela associação das silagens e fenos com a palma forrageira. O consumo de extrato etéreo, produção de leite corrigida e a eficiência alimentar foram superiores no tratamento com silagem de girassol em relação aos fenos. O consumo de fibra em detergente neutro foi superior para o tratamento com feno de capim-elefante, em relação à silagem de girassol. A silagem de girassol proporcionou maior produção de leite, corrigida para gordura e melhor eficiência alimentar, quando comparada aos fenos. The aim of the present experiment was to assess the effect of the association of the spineless cactus with sunflower silage, sorghum silage, leucena hay, pigeon pea hay or elephant grass hay on intake, apparent digestibility of nutrients and milk yield and composition in crossbred lactating cows. Five cows with average body weight and daily milk yield of 516.1 and 11.1kg, respectively. The intakes of dry matter, organic matter, crude protein, total carbohydrates and non-fibrous carbohydrates, milk yield, contents and yield (kg/day) of fat, protein and total solids of milk and digestibility of crude protein and non-fibrous carbohydrates were not influenced by the combination of the silage and hay with cactus. The ether extract intake, fat-corrected milk yield and feed efficiency were higher to treatment with sunflower silage compared to hays. The neutral detergent fiber intake was higher in the treatment with elephant grass hay compared to sunflower silage. Sunflower silage produced higher fat-corrected milk and better feed efficiency when compared to hay.